小乔那双清澈的眼睛在克里斯和姐姐之间来回逡巡，空气中那几乎凝滞的尴尬和两人脸上不自然的神色，让她心中的问号越来越大。
“姐姐，克里斯哥哥，你们……到底怎么了？”她忍不住又问了一次，声音里带着浓浓的疑惑。
“没什么！”
“友好的交谈而已！”
克里斯和大乔几乎是异口同声地回答道，速度快得像是在抢答。说完两人都愣了一下，随即更加尴尬地移开视线。大乔下意识地抚平衣袖上并不存在的褶皱，而克里斯则摸了摸鼻子。
“对，只是……互相认识了一下。”克里斯干巴巴地补充道，试图让这个说法听起来更可信。
大乔也勉强挤出一个端庄却略显僵硬的微笑，对着小乔点了点头，算是默认了这个说法。
小乔看看这个，又看看那个，虽然觉得古怪，但姐姐和克里斯哥哥都这么说，她也只好将信将疑地“哦”了一声。
克里斯立刻抓住这个机会转移话题：“小乔妹妹，你和大乔姑娘想必都饿了，我去准备些食物。” 说完，他几乎是落荒而逃般地离开了房间，急需一点空间来平复脸上那火辣辣的感觉和内心的忐忑。
他刚走出神殿，等在门口的虎丸就急切地蹦了过来，压低声音（虽然它的声音本来就不大）问道：“老大！怎么样？嫂子的姐姐没再发火吧？俺……俺能进去见见未来嫂子不？俺得好好赔罪，顺便混个脸熟啊！”
克里斯看着虎丸那既害怕又期待的样子，无奈地叹了口气。也罢，多一个“自己人”在场，或许能缓解一下尴尬的气氛。
“走吧，一起去准备点吃的。等会儿……带你进去。”
一人一虎来到神殿后方一处僻静角落，克里斯动用能量构筑了一个临时的简易厨房。他想了想，决定拿出一点“真本事”——来自现代社会的饮食记忆。
他利用能量精细操控，模拟出烤箱的效果，烤制了香气扑鼻、铺满芝士和各类肉肠、水果的披萨；用意念和面，油炸出金黄酥脆、蘸着番茄酱的薯条；还用冰系能量迅速制冷，现场“创造”了几杯冒着气泡、甜滋滋的可乐。甚至，他还用意念雕刻拼盘，做出了一份精美的水果沙拉。
虎丸看得眼花缭乱，口水都快流到地上了，它叼来一个巨大的食盒，帮忙把一样样它从未见过的“珍馐美味”装了进去。
当克里斯和（叼着食盒的）虎丸再次回到休息室时，那奇异的食物香气立刻吸引了小乔和大乔的注意。
“克里斯哥哥，这是什么呀？好香！”小乔好奇地凑过来。
克里斯将食盒放在桌上，一一取出那些对于这个时代来说堪称“惊世骇俗”的食物。“一点家乡的特色吃食，希望合你们口味。”
这时，虎丸也扭扭捏捏地从克里斯腿后滚了出来，变回小肉球形态，努力做出最乖巧可爱的样子，用尾巴支撑着身体，两只前爪合十，对着小乔和大乔的方向拜了拜，奶声奶气地（刻意夹着嗓子）说：
“小乔姐姐好！大乔姐姐好！我是虎丸！刚才……刚才都是误会！俺给两位姐姐赔罪了！以后有啥事，尽管吩咐俺老虎！” 那模样，与之前审问大乔时的凶神恶煞判若两“球”。
小乔被它逗得“噗嗤”一笑，觉得这毛茸茸的小家伙甚是可爱。大乔看着眼前这丰盛而奇特的食物，又看了看态度一百八十度大转弯、努力卖萌的虎丸，再瞥了一眼旁边看似镇定、耳根却依旧有些发红的克里斯，心中五味杂陈。她似乎……真的错怪了这位“神尊”？至少，他对妹妹的心意，以及此刻表达歉意的诚意，看起来是真的。
这顿前所未有的“现代晚餐”，就在这种微妙、尴尬又逐渐开始缓和的气氛中开始了。虎丸的插科打诨，小乔对新食物的惊叹，渐渐冲淡了之前的紧张。而克里斯和大乔，虽然依旧很少直接对话，但至少，那无形的坚冰，似乎裂开了一道细微的缝隙。虎丸一边啃着克里斯特意为它准备的大号肉排，一边偷偷看着小乔，心里美滋滋地想：嘿嘿，未来嫂子真好看，老大眼光不错！
新奇的食物暂时拉近了距离，虎丸的插科打诨也让气氛缓和了不少。小乔吃得眉眼弯弯，完全被这些从未尝过的美味征服，甚至暂时忘记了对姐姐和克里斯之间古怪气氛的探究。大乔虽然依旧保持着端庄的仪态，小口品尝着披萨和薯条，但眼神中的冰霜也确实融化了几分，至少不再带着明显的敌意。
然而，当餐食渐毕，话题终究还是被大乔引向了正轨。她放下手中那块被她小心吃掉的披萨，用丝帕轻轻擦了擦嘴角，目光望向克里斯，语气恢复了郑重，却也带上了一丝不易察觉的恳切：
“神尊阁下，”她这次用了敬称，“您也看到了，如今汉室倾颓，天下纷乱，诸侯并起，百姓流离。我乔家虽力薄，亦有心匡扶社稷，安顿一方。阁下身负通天之能，若能出山相助，无论是对天下苍生，还是对江东百姓，皆是莫大的幸事。不知阁下……意下如何？”
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小乔也立刻放下可乐杯子，充满期待地望向克里斯，用力点头：“是啊，克里斯哥哥！你这么厉害，要是你肯帮忙，肯定很快就能天下太平的！”
所有的目光都聚焦在克里斯身上。
克里斯握着杯子的手微微一顿。他看着小乔纯真信赖的眼神，又看向大乔那带着家族使命感的凝重目光，心中暗自叹息。他何尝不知道这乱世之苦？但他更清楚自己的来历和身份。
他是一个来自异世的闯入者，体内沉睡着意图“统治宇宙”的宇宙意志。他的力量与这个时代格格不入，过度介入历史的后果难以预料。他来到这个时代本就是个意外，他的根基不在这里，他的使命（或者说与大蛇的纠缠）也远非区区一方诸侯争霸所能比拟。
“出山”意味着彻底卷入这个时代的洪流，意味着要动用超越常理的力量去改变既定的轨迹，这与他想要低调观察、寻找回归之路的初衷背道而驰，也更可能引发不可控的连锁反应。
但他无法将这些真正的理由说出口。
克里斯沉默了片刻，脸上露出恰到好处的沉吟和为难。他轻轻放下杯子，目光扫过姐妹二人，最终缓缓开口，声音平稳却带着一丝疏离：
“天下大势，纷繁复杂。苍生之苦，我亦知晓。”他先肯定了对方的立场，随即话锋一转，“然，出山之事，关乎重大，非我一言可决。其中牵扯甚多，需得慎重考量。”
他看向大乔，语气诚恳却带着明确的推拒：“乔公美意，以及二位姑娘的信任，克里斯心领。但此事……请容我先考虑一下。”
他没有断然拒绝，留下了余地，但“考虑一下”在这种语境下，往往等同于委婉的搪塞和拖延。
大乔是何等聪慧之人，立刻听出了克里斯的推脱之意。她眼中闪过一丝失望，但对方毕竟是神秘莫测的“神尊”，又刚刚发生了不愉快，她也不能再强行逼迫，只能微微颔首：“既然如此，我等便静候神尊佳音。”只是语气中不免带上了几分黯然。
小乔倒是没想那么多，她觉得克里斯哥哥只是需要时间想想，便用力点头：“嗯！克里斯哥哥你慢慢考虑！不急的！”
克里斯看着小乔毫无心机的笑容，心中泛起一丝愧疚，但更多的是无奈。他只能用这种方式，暂时维持着脆弱的平衡，在历史的边缘，小心翼翼地守护着自己在意的人，也守护着那可能被自己力量搅乱的、未知的命运。
几日匆匆而过，乔家姐妹终究要返回了。临行前，小乔在山脚下他们初遇时的那片桃林边（如今花期已过，绿叶成荫），执意要与克里斯共进“最后一次晚餐”。没有精致的现代美食，只有简单的干粮和一小壶本地产的、后劲不小的米酒。
月色如水，晚风轻柔。小乔似乎下定决心要借酒壮胆，或是借酒浇愁，一杯接一杯地喝着，任凭克里斯如何劝阻，她也只是笑嘻嘻地说：“克里斯哥哥，让我喝嘛……以后……以后不知道什么时候才能再和你一起吃饭了……”
克里斯看着她强颜欢笑的样子，心中不忍，便也不再狠拦。
结果可想而知，不胜酒力的小乔很快就醉得一塌糊涂。她趴在简陋的石桌上，小脸红得像晚霞，眼神迷离，嘴里嘟囔着含糊不清的话。
“克里斯哥哥……你个笨蛋……”
“包子……可好吃了……”
“吕布……讨厌死了……”
夜色渐深，晚风带来了凉意。克里斯看着瘫软如泥的小乔，又看了一眼等在远处、面露忧色的大乔和随从，一个念头突然冒了出来，并且迅速占据了上风。
他走上前，没有招呼大乔，而是小心地将小乔背了起来。少女轻盈的身体伏在他的背上，温热的脸颊贴着他的颈窝，带着酒气的、温热的呼吸轻轻拂过他的耳畔。
“神尊阁下，您这是……？”大乔见状，急忙上前一步，语气带着询问。
“她醉成这样，山路颠簸，马车不便。”克里斯的声音平静，却带着不容置疑的意味，“先回我殿中醒酒，明日我再送她回去。”
这个理由冠冕堂皇，大乔张了张嘴，看着妹妹确实醉得不省人事，又想到克里斯毕竟是“神尊”，最终将劝阻的话咽了回去，只能忧心忡忡地看着克里斯背着小乔，一步步走向云雾缭绕的山谷深处，走向那座神秘的神尊殿。
为什么不飞呢？
或许，在决定将她带回自己地盘的这个夜晚，他更想感受这份真实的重量与温度。
或许，这缓慢的归途，是属于他们两人最后的、不受打扰的时光。
月光洒在山路上，将两人的影子拉得很长。小乔伏在克里斯宽阔而安稳的背上，醉话如同梦呓，断断续续地飘出：
“克里斯哥哥……你以后……会不会忘了我啊……”
“神尊……听起来好厉害……可是……我还是喜欢叫你克里斯哥哥……”
“你知不知道……你笑起来……其实很好看……要多笑笑……”
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“那天……你帮我洗衣服……手笨笨的……但是……我好开心……”
“姐姐说……你是外人……才不是呢……”
“你的神殿……好大……好安静……会不会……很孤单……”
“我……我有点……不想走了……”
她的话语时而清晰，时而模糊，带着浓浓的鼻音和孩童般的委屈与依恋。她问了许多奇怪的问题，诸如“天上星星会不会掉下来？”“老虎会不会爬树？”，但更多的，是缠绕在克里斯身上、带着不舍和懵懂情愫的絮语。
克里斯静静地听着，背着她走在返回神殿的寂静山路上。他的心像是被浸泡在温热的泉水中，柔软而酸胀。他偶尔会低声回应一句“不会忘的”、“嗯，我在听”、“好，我多笑笑”，尽管知道她可能根本听不清。当听到那句“不想走了”时，他的脚步几不可察地顿了一下，手臂将她托得更稳了些。
终于回到神尊殿，他小心地将小乔安置在自己那张宽大的石床上，为她盖好薄衾。看着她因醉酒而熟睡的恬静面容，克里斯坐在床边，久久没有离去。殿内能量流转，静谧无声，只有少女均匀的呼吸声和他自己有些纷乱的心跳。
克里斯弯下腰，动作轻柔得如同对待一件稀世珍宝，正准备将背上一路、已然熟睡的小乔安置在石床上。就在他俯身，她的重量即将离开他后背的刹那——
或许是被放下的细微失重感惊醒，或许是酒意与离别的不舍在梦中交织成了勇气，小乔忽然迷迷蒙蒙地半睁开眼。月光透过窗棂，勾勒出克里斯近在咫尺的侧脸轮廓。一股混合着酒劲和积压情感的冲动，让她做出了清醒时绝不敢做的事情。
她忽然仰起头，温软湿润的唇瓣带着果酒的甜香，如同蜻蜓点水般，又快又轻地印在了克里斯的脸颊上。
“克里斯哥哥……”她的声音含混不清，却带着前所未有的、灼热的认真，“我……我好喜欢你……别赶我走……”
“轰——！”
克里斯的大脑瞬间一片空白，仿佛被一道最纯粹的闪电击中。他整个人僵在原地，维持着俯身的姿势，一动不动。脸颊上那转瞬即逝的、柔软而湿润的触感，如同烙印般清晰，带着滚烫的温度，瞬间烧穿了他所有的理智和思考能力。血液似乎都涌上了头顶，耳中嗡嗡作响，只能听到自己如擂鼓般狂野的心跳声。
他……他被小乔亲了？
她……她说喜欢他？
这突如其来的直球告白，比任何强大的敌人、任何复杂的能量公式都让他不知所措。
就在克里斯还处于石化状态时，小乔仿佛用尽了最后的力气和勇气，做完这一切后，又软软地倒回了床上，但她的手却下意识地、紧紧地攥住了克里斯还没来得及收回去的手腕。
“别走……”她闭着眼，呓语般喃喃，像是害怕失去最珍贵的依靠，“陪陪我……就一晚……”
那微弱却执拗的力道，和手心传来的温热，终于让克里斯从巨大的震惊中稍稍回神。他低头看着小乔即使在睡梦中依然紧皱的眉头和抓着自己的手，心中最柔软的地方被狠狠触动了。
所有的推拒、所有的顾虑、所有的“规则”与“外人”的念头，在这一刻，都被这个突如其来的吻和这句醉后的告白击得粉碎。
他还能怎么办？
克里斯深深地吸了一口气，试图平复依旧狂跳的心脏。他没有挣脱小乔的手，反而就着这个姿势，缓缓地在床边的石凳上坐了下来。他用另一只空着的手，小心翼翼地、为她掖好被角，动作轻柔得仿佛怕惊扰了一场易碎的梦。
他就这样，任由小乔握着他的手，静静地坐在床前。
月光缓缓移动，将两人的身影拉长、交融。神殿内寂静无声，只有彼此交织的呼吸声——小乔的是悠长而带着酒意的酣沉，克里斯的则是逐渐平稳，却依旧暗流涌动。
他没有睡，也无法入睡。脸颊上的触感仿佛一直在燃烧，手腕上传来的依赖感是如此真实。他看着她恬静的睡颜，脑海中回荡着她那句“好喜欢你”，心中充满了前所未有的、混乱而甜蜜的悸动。
这温馨而又漫长的一夜，对于克里斯而言，是理智与情感的激烈交锋，是一道清晰无比的分界线。有些东西，从这一刻起，已经彻底不同了。他守护的，不再只是一个需要他保护的女孩，更是一份沉甸甸的、他无法再忽视和逃避的真挚情感。