户崎圭太的左脚刚踩进马镫，身体尚未完全坐上鞍具，名符其实便有些不耐烦地甩了甩头，打出轻微的响鼻。
川岛正一连忙用力拉住笼头，低声安抚着这匹看似慵懒，实则对周遭变化很是敏感的牝马。
“放松点，姑娘，放松点……”川岛正一的声音带着一种与年龄不符的老练。
趁着这功夫，户崎圭太借用川岛正一的肩膀做支撑点，右腿利落地跨过马背，稳稳地坐了上去。
皮革鞍具发出与布料的摩擦声，与他略显急促的呼吸混合在一起。
户崎圭太弯下腰，调整了一下脚镫的长度，双手握住缰绳，指尖因用力而微微发白。
就在轻车熟路地做着最后准备的时候，一段尘封的记忆毫无预兆地闯入脑海——他报名骑手学校的那一天。
记忆中的阳光比此刻更加刺眼，他攥着薄薄的报名表，站在那所离家不远的骑手学校门前，心脏在胸腔里雀跃地跳动
那时的户崎圭太，满脑子都是电视屏幕上小栗帽冲刺时飞扬的鬃毛、东海帝王奇迹复活时的不屈、成田白仁三冠路上不可一世的昂扬。
他天真地以为，只要报了名，就能踏上那条星光大道。
直到入学后，户崎圭太才在同学们零碎的闲聊中，拼凑出残酷的现实——他选择的这所学校，是专门为地方赛马培养骑手的。
而他所憧憬的那些名字，全都属于另一个世界——jra。
那要退学吗？且不说沉没成本，jra的骑手学校考核相当之严格，失败率极高，户崎圭太需要再等待一年才能获得报考资格，还不一定能考进去。
于是他只能怀揣着一丝“来都来了”的无奈，留了下来。
两年时光在汗水和重复的训练中飞逝。户崎圭太顺利毕业，成为了大井竞马场的一名见习骑手。
然而，现实的差距是赤裸裸的。当与他同期踏入jra门坎的幸运儿们，年收入以千万日元计时，他去年的全部收入是400万日元——这个数字，甚至低于日本国民年收入的中位数。
但户崎圭太没有让自己沉溺在抱怨中。他相信，赛马业界里机会需要用实力去硬凿出来。
虽说大多数时候，他接到的骑乘委托依然主要来自骑手学校实习时结缘的厩舍，偶尔才会有其他训练师在主力骑手日程冲突或体重不达标时，想起他这个“备选”。
上周一清晨，在船桥竞马场附近的一家拉面店里，命运似乎朝他眨了眨眼。
当时的户崎圭太正埋头对付着碗里的温泉蛋，隔壁座一位面熟的前辈骑手带着懊恼的抱怨声清淅地传了过来：“……减不了啊，真的减不了，就差那一公斤，结果丢了个重赏的出走机会！要是年轻十岁，我肯定能把握住的！”
他几乎是以风卷残云的速度吃完了剩下的拉面，汤汁都没多喝一口，便匆匆结帐，直奔船桥竞马场。凭借在圈内积累的人脉和一点运气，他很快打听到详情——川岛正行训练师新接手的一匹jra转籍马“名符其实”，因分配的负重极轻（52公斤），原定的几位合作骑手或因档期、或因体重限制无法出战。
机会就在眼前！
户崎圭太没有尤豫，他鼓起勇气，直接找到了川岛正行的厩舍，毛遂自荐。
大概因为没什么选择吧，川岛正行思索了好一会，才点了点头，给了他机会。
过去的一周里，户崎圭太与名符其实进行了四次磨合训练。每一次接触，他都更确信这是一匹特别的马。
虽然它在马房里总是一副懒洋洋、对什么都提不起劲的样子，甚至常常叼着草打瞌睡。可一旦踏上训练场，开关仿佛瞬间被拨动，眼神立刻变得专注而锐利，步伐充满力量，尤其不能容忍有任何同类跑在它的前面，那种强烈的争先欲望，能清淅地顺着缰绳传递到他的心里。
川岛正行显然也得出了同样的结论。赛前，他的指示简洁明了：“开局抢占领先位置，或者紧紧咬住头马，保持在第二名的位置上。不用过多考虑复杂的战术和步速，进入最终直道后，全力推骑冲刺就好。”
“准备好了吗，户崎君？”川岛正一的声音将他从思绪中拉回现实。
户崎圭太深吸一口气，点了点头，拍了拍名符其实的脖颈。他能感觉到身下马匹肌肉微微绷紧了些许。
他很清楚，川岛正行并未对他抱有过高的期望，这次机会更象是一次无奈的尝试。
“但我不想再只能骑前辈们挑剩下的马了！”户崎圭太握紧缰绳，眼神面燃烧着野心和对胜利的渴望，“我一定要把握住这次机会！”
……
名符其实被抽到了最外侧的13号闸位。通常来说，外闸起步不利，需要消耗更多体力来抢占内道位置以节省脚程。
但船桥竞马场1800米的赛道设计很温柔，开局便是一条长达458米的直道，这给了外闸马匹充足的调整空间。户崎圭太虽然三年来在船桥只骑了不到100场比赛，但他为此做足了功课，反复观看了过去几年在船桥举行的所有1800米重赏比赛录像，对每一个弯道、每一段直路的特点都了然于胸。
当13匹赛驹在工作人员的带领下，依次步入起跑闸箱时，胸前佩戴着崭新nar马主徽章的丰川古洲，也穿过喧闹的观众区，来到了专属的马主观赛局域。
他的出现，引来了一些若有若无的打量目光。
这里多是些相熟的面孔，彼此间点头致意，低声交谈。丰川古洲这个新面孔，尤其是他名下那匹仅排在第8人气、赔率高达50倍以上的赛驹，让他在这些资深马主眼中，多少显得有些“格格不入”。
没有人主动上前与他搭话，他也乐得清静，独自寻了个视野开阔的位置站定。
丰川古洲的目光掠过马群，最终定格在了最受瞩目的1号人气马——“叙事曲女士”身上。。
而他心中微微一动，无言地激活了系统，目光锁定“叙事曲女士”。
【速度：e】
看到这行清淅的字样，丰川古洲的嘴角几乎难以抑制地向上翘起了一个微小的弧度。
果然，在泥地赛马这个领域，日本的整体水平与美国相比，还存在明显的差距。。
就在丰川古洲心中暗自评判之际，发令员高高举起了手中的旗帜。整个竞马场瞬间安静下来，一种紧张的期待感弥漫在空气中。下一秒，旗帜挥下！十三道闸门几乎在同一时刻轰然打开！
马群如同离弦之箭般奔腾而出，卷起漫天沙尘。
而通过烟幕，丰川古洲清淅地看到，从最外侧闸箱冲出的那道鹿色身影，在户崎圭太力的操推骑下，以一种一往无前的凶猛气势，如同劈开波浪的船头，毫不尤豫地向着马群的最前端发起了强有力的冲击。
看台边，川岛正行用力挥了挥拳：“漂亮的出闸！”