玛赛勒的庄园依旧如记忆中那般优美静谧，仿佛时光在这里停驻，不曾流逝分毫。
临近黄昏的阳光温柔地洒在花园里，将每一寸土地都镀上一层暖色的光辉。
玉兰花在枝头绽放，洁白的花瓣在阳光下熠熠生辉。紫藤花如瀑布般从花园的墙壁上垂落，蜿蜒曲折，如梦似幻，空气中弥漫着淡淡的花香。
小径两侧，精心修剪的灌木整齐排列，绿意盎然，偶尔点缀着几簇不知名的野花，为这片精致的景致增添了几分自然的灵动。
娜维娅和玛赛勒在此散步，她故作脚步轻快，和十来年前那个灿金色头发的小女孩别一无二，细细欣赏着这片春季被打理得愈发优美的花园。
“这里居然有湖光铃兰？”娜维娅忽然停下脚步，掩住嘴，眼中闪过一丝讶然。
她的目光被小湖畔那一片清蓝色的花卉吸引。那是一种明澈而澄净的花，花瓣如薄纱般轻盈，花蕊透着淡淡的蓝光，生于水脉汇聚之处，好若是从湖水中生长出来的精灵，清冷、淡雅且柔婉，令人心生宁静。
“是啊。”玛赛勒和蔼地回答。
“大概是一两年前吧，”他回忆着说道，“我在花园里引入了活水，沿着小湖的边缘开辟了一条细流，让水脉自然流淌。”
“后来，我又带回了湖光铃兰的种子，试着在这里种下。没想到，它们竟然在这片土地上生根发芽，开得如此美丽。”
他稍作停顿，象是一位上了年纪的、为自己的些许爱好而心满意足的寻常老人，正带着几分骄傲与温柔，向自己钟爱的后辈分享着这份心血结晶。
“怎么样，喜欢吗？”他问。
“真好看。”娜维娅低声说。
她俯下身，指尖轻轻拂过湖光铃兰薄纱般的花瓣，入手有着些许湿润而微凉的触感，就象脸颊上被擦拭去的泪痕。
“湖光铃兰的花语是等待、永恒的承诺。”她轻声说道，语气里带着几分思索，“伯伯又是在等待谁呢？”
玛赛勒微微一怔，随即摇头失笑，语气里多了几分豁达，“我都这个年纪了，还能等待谁呢？”
他的语气忽然一转，带着长辈惯有的调侃意味，“倒是你，最近和那位从蒙德来的文豪相处得挺不错嘛。”
“雷加那家伙花心的不得了！”娜维娅立刻哼了一声，语气里带着毫不掩饰的不满。
她直起身，金色的长卷发随着动作轻轻晃动，在阳光下泛着柔和的光泽。她又强调了一遍，语气斩钉截铁，“反正我是绝对、绝对不可能喜欢他的！”
玛赛勒听到她这话反而笑了起来。
“真好啊。”他轻声感慨。
他摘下眼镜，擦了擦眼角，象是回忆起某些自己过去的场景，又说了一遍，“真好啊”
他们又往前走了一段路，穿过缀满繁花的拱门，来到一片熟悉的空地。藤萝秋千静静悬在那里，铁链在微风中轻轻摇晃，发出细微的吱呀声。
娜维娅小时候常在这里嬉戏，母亲克莱门汀温柔地推着她荡向天空，那时的笑声清脆如银铃，回荡在风中。
而在这里，娜维娅决定摊牌了。
她紧握着左臂上的神之眼，岩元素的力量自掌心渗入血脉，如同大地深处沉稳的脉动。
“伯伯，”她转过身，湛蓝的眼眸里不再有往日的明媚，只剩下某种近乎固执的认真，“我一直有个疑惑，你能帮我解答吗？”
玛赛勒愣了一下，随即露出温和的笑容，“当然，娜维娅，什么问题都可以问我。”
她深吸一口气，象是下定了某种决心，“那伯伯，我父亲的那次决斗，是你推动的吗？”
空气在这一刻凝固。
玛赛勒沉默了很久，久到娜维娅几乎以为他不会回答。
“为什么这样问？”玛赛勒终于开口说。
“原来真的是你。”她轻声说，声音里没有歇斯底里，只有一种沉重的悲伤，象是从很远的地方一点点漫上来，淹没了所有情绪。
她向前走了几步，金色的长发在风中微微摇晃，“为什么？我原以为我们是亲人伯伯，到底为什么？”
玛赛勒闭上眼，稀疏的白发在阳光下宛如枯草般干涩。远处传来金属踏地的铿锵声，数以百计的铜制警卫机关从花园尽头鱼贯而入，将他团团围住，仿佛一道不可逾越的屏障。
但他没有在意，只是轻轻叹息。
“如果可以，你能听一个故事吗？”他说，“在我们刀兵相向之前。”
他没有等待她的回答，自顾自地讲述起来，目光如同穿透了时间，回到了多年前的某个遥远的午后。
“我曾经是个来自至冬国冒险者协会的冒险者。”
他缓缓开口，声音里带着某种久远的怀念，“那段日子虽然穷困潦倒，但我很快乐，因为我身边有一位深爱着我，我也深爱着她的枫丹女子——薇涅尔。”
玛赛勒的肩膀微微颤斗，象是在触碰一段不愿回忆的过往。
“在一次探索枫丹遗迹时，我们见到了一种如梦幻星空般的水。”
他的声音低了下去，脸上浮现出深深的痛苦，“我小心地尝试了，觉得没有问题，于是让薇涅尔也试着研究一下结果”他的声音变得哽咽，“她化成了水，就在我面前。”
“我是至冬人啊。”
他几乎是在哭泣，“我化不成水，我只能看着她在我面前融化，从手到骼膊到面容，最后什么也没留下，只有原地的一摊衣服。”
娜维娅的手指微微收紧，岩元素的力量在血脉中轰鸣，却无法平息心中翻涌的情绪。
“在她离开之前，我握着她的手。”玛赛勒的声音逐渐平静下来，却带着某种令人窒息的决绝，“我发誓要救她，无论如何。”
“所以为了获取实验数据”
他的目光落在那些警卫机关上，象是在看某种冰冷的工具，“我操纵了少女连环失踪案。”
“原来是你做的？”
娜维娅的声音里终于浮现出一丝怒意，“你的举止如此丑陋，薇涅尔见到了一定会厌恶你。”
玛赛勒苦笑了一声，“或许是这样，但只要能救她回来，无论怎么样都行。”
“可随着时间的推移，我逐渐意识到了这不可能。”他的声音低沉而疲惫，“于是接下来的行为更接近于一种偏执，根本不考虑可执行性。”
他再度沉默了一会儿，象是陷入了某种漫长的回忆，“然后我认识了你，一个活泼好动的小姑娘，宽慰了我的心灵。”
“可你想害我。”娜维娅冷冷道。
“是的。”
玛赛勒承认得毫不迟疑，“我就是那么一个丑陋的人。你为我带来了光亮，也驱散了部分薇涅尔给我留下的伤痛，甚至让我想忘掉她，去过平静的生活。”
“可在夜里，我会回想起我握着她的手时的誓言。”他的声音里带着某种近乎绝望的疲惫，“我纠结又痛苦，最后下意识地布局针对你的计划，却又在执行的时候尤豫。”
“直到你的父亲发现了。”他的语气终于彻底冷了下来，“他是那样爱你，决不允许有半点伤害你的东西存在所以，我只能先下手为强。”
这个答案让娜维娅觉得荒诞又可悲。
“让你见丑了。”
玛赛勒从口袋里掏出一块泛黄的白手帕，轻轻擦去眼角的泪水，“这也许是我最后一次听你叫我伯伯，也是我们最后一次见面。”
“我很抱歉，娜维娅。”他说，“我就是那么丑陋的人。”
话音未落，娜维娅猛地抬起手，神之眼在她臂间爆发出刺目的光芒。
璀灿的岩元素之力自她掌心喷涌而出，如火山喷发般轰鸣震颤，剧烈的冲击波呈扇形席卷而出，将地面撕裂，碎石与尘土如暴雨般飞溅四散。
然而无济于事。
铺天盖地的铜制警卫机关已经形成一道密不透风的金属洪流，它们在夕阳的馀晖下闪铄着冰冷而致命的光泽，那些齿轮咬合的声响，金属碰撞的铿锵，构成了一曲通向别世的乐章。
就在这时——
“克洛琳德？”
一道耀眼的电光划破黄昏！
刺剑与铳枪在空中划出致命的弧线，精准无误地击退了最前排的警卫机关。金属碰撞的火花四溅，如同在这黄昏时节中绽放的死亡之花。
紫罗兰色眼眸的女剑士踏着凌厉的步伐从阴影中走出，长剑斜指地面，目光锐利，逐影猎人披风在风中轻摆。
“看来我来得不算太迟。”她说，“一场延迟半年的审判，而我没有缺席。”