静静地听着对方的叙述，房间里只剩下洛克粗重而压抑的喘息声。窗外，帝星的夜色依旧浓重，但天际已经隐约透出一丝微光。
“所以。”
许久之后，雄虫终于开口，声音平静无波：“你将自己的处境，归结为我和卡兰德尔的缘故？”
对方闭着眼睛，唇角却扯出一抹讥诮的弧度，没有承认，也没有否认。
沉言站起身，走到窗边：“战场上的胜负，从来不是由单一因素决定的。卡兰德尔能重新担任上将，是因为他的能力与价值得到了认可。”
“不然，即便有我在背后支持，他也只能得到无关紧要的职位。”
思考片刻，最终没有把如果对方当初向自己求助，自己会伸出援手的事情说出来，毕竟事情已经发生了。
“至于你所说的，如果成为我的雌君……”
转过身，目光平静地落在洛克身上：“把希望寄托在一只非亲非故的雄虫身上，就没有考虑过，是另一个火坑吗？”
“如果我只是善于伪装呢？如果我并没有表面那么温和无害呢？你又要怎么办？”
雌虫猛地睁开眼，浅金色的眼眸中燃起一簇冰冷的火焰。他死死盯着沉言，下颌线绷得极紧，仿佛在用尽全身力气维持着最后一丝摇摇欲坠的尊严。
“路是自己选的，希沃洛克。”
声音依旧没什么起伏，听不出责备，也听不出同情：“家族的压力是外因，但走进那个宴会厅，任由他们给你系上丝绸银索的，是你自己。”
指甲深深掐进掌心，疼痛让混沌的头脑清醒了几分。洛克咬紧牙关，挺直脊梁仿佛瞬间断掉了，将喉咙里翻涌的腥甜硬生生咽了回去，倔强地不肯露出脆弱。
沉言看着他强撑的模样，走到床头柜边，手指在终端上操作着什么。
“如果你还想继续在军部工作。”
声音低沉而清淅：
“或许该考虑彻底脱离洛克家族。帝国法律允许雌虫在证明受到迫害后，申请注销家族监护权，转为自由身份。”
“虽然会失去家族庇护，但对你来说并不是坏事。”
洛克的瞳孔微微收缩，紧握的拳头几不可查地颤斗了一下。
连他自己都忘了，其实还有这条路可以走……
已经说的足够多了，沉言叹了口气，转身欲走。
“这间房会一直留着，阻断药和事后计生药在来的路上了，应该很快就能送到。”
握住门把手，没有回头。
“何去何从，你自己决定。”
房门轻轻合上，隔绝了内外两个世界。
……
独自坐在酒店房间的床沿上，晨光通过窗帘的缝隙，在洛克苍白的脸上投下一道细长的光斑。
为家族付出一切。
这七个字，从记事起就被刻进了骨髓里。
三岁那年，因为背不完家族昂长的训诫，被关在漆黑的惩戒室里整整一夜。冰冷的墙壁上刻满了历代家族成员的功绩，那些名字像枷锁一样压在他幼小的心灵上。
八岁那年，因为训练中输给了堂兄，雄父用手杖狠狠在他身上戳打，厉声呵斥：“洛克家族的继承者必须强大。”
十五岁第一次上战场前，家族长老拍着他的肩膀说：“你的生命属于洛克家族，你的荣耀就是家族的荣耀。”
这么多年来，他就象被精密编程的机器，每一个决定、每一次呼吸都在为“家族利益”这个最高指令服务。
哪怕在军部取得再高的成就，在家族眼中也不过是为门楣增光的工具。
可是现在
洛克缓缓抬起手，看着自己手腕上被银索勒出的红痕。这些痕迹很快就会消失，但今夜经历的一切已经在他灵魂上烙下了永不磨灭的印记。
想起那些雄虫贪婪的目光，想起他们肮脏的触碰，想起自己象个试用品一样被展示、被使用。
这就是家族所谓的价值？
一个荒谬的念头突然闪过：如果昨夜站在那里的不是他，而是家族里任何其他雌虫，结局会不会不同？
不，不会。
在家族眼中，他们都只是可以随时牺牲的棋子。区别只在于棋子的价值高低罢了。
指尖无意识地抚过身体斑驳的伤痕，那里还残留着被粗暴对待的痛楚。
这种痛楚很奇怪，它不仅仅来自肉体，更象是一种从内部开始腐烂的绝望。
沉言说得对。
他。
希沃洛克。
曾经也是凭自己的本事一步步走到中将的位置。那些战功、那些胜利，都是他用生命换来的，与家族有什么关系？
可是为什么，当家族需要的时候，他就要毫不尤豫地放弃这一切？
窗外的天色越来越亮，帝都开始苏醒。
街道上载来飞行器驶过的声音，新的一天开始了。
缓缓站起身，走进浴室。镜子里映出一张陌生的脸——
苍白、疲惫，眼底却燃烧着某种他从未见过的东西。
他打开淋浴，冰冷的水兜头浇下，仿佛要洗去的不仅是身体污秽，还有多年来被灌输的思想桎梏。
是时候做出选择了。
只是为了他自己。
……
回到家，沉言像做贼一样放轻了动作。
并非心虚，卡兰德尔的睡眠向来很浅，一点声响就容易惊醒。他不愿因为自己晚归而打扰到雌君的休息。
小心翼翼地进屋，几乎没有发出任何声响。玄关处一片黑暗，只有001待机指示灯散发着微弱的蓝光。
换上拖鞋，他打算悄悄溜去客房将就一晚，毕竟主卧的雌君现在肯定都睡熟了。
像抹影子般蹑手蹑脚地穿过客厅，即将抵达客房门口时……
“啪！”
整栋房子的照明系统瞬间激活，柔和却毫无死角的光线倾泻而下，将每一个角落都照得清淅无比。
沉言僵在原地，下意识地眯了眯眼以适应突然的光亮。
客厅中央，背对着巨大落地窗的阴影处，一个修长挺拔的身影静立在沙发旁。
卡兰德尔穿着丝质睡袍，冰蓝色的长发并未象往常睡前那样束起，而是随意披散在肩头，衬得他肤色愈发冷白。
手中端着一个透明的玻璃水杯，指尖无意识地摩挲着杯壁，脸上没什么表情，唯有那双在灯光下显得愈发深邃的冰蓝色眼眸，正静静地看着沉言，带着平静。
空气中弥漫着一种无声的压力。
“哈哈哈哈……卡兰德尔你还没睡呀。”
雌虫没有立刻说话，只是微微偏了下头，视线从沉言略显凌乱的礼服领口，扫到对方额前垂落的几缕发丝，最后重新落回那带着些许错愕的脸上。
轻轻将水杯放在身旁的茶几上，发出一声清脆的轻响，打破了令人窒息的寂静。
随即，他薄唇微启，清冷的声线在空旷的客厅里回荡，听不出喜怒，却带着一种山雨欲来的压迫感：
“还知道回来呢，雄主？”