方初看着她油盐不进、心如死灰的模样，真正的恐慌攫住了他。他怕她破罐子破摔，怕她失去活下去的念头。他上前一步，语气变得无比恳切，甚至带上了他所能想到的全部诱惑和承诺：
“夏夏，”他唤了她的名字，声音低沉而沙哑，“我求你，好好活着，行吗？我要你活得干干净净、漂漂亮亮的！嫁给我，我送你上大学！给你足够的生活费！等你毕业，我动用我所有的人脉，帮你安排进最好的单位！让你有立足的资本！过几年，等你真正独立了，能一个人活得顶天立地、漂漂亮亮了，我立刻跟你离婚，放你自由！我发誓！这样……行不行？”
这是他所能给出的最大诚意，一条用资源和前途铺就的、看似光明的捷径。
知夏静静地听着，脸上没有任何心动或感激的表情，反而在他说完后，抬起眼，用一种极致的清醒和冷静看着他，吐出了四个字：“我不信你。”
方初所有的话都被堵了回去，他看着她，第一次感到了一种彻头彻尾的无能为力。“那……你说怎么办？”他几乎是颓然地问道，将主动权交了出去。
知夏的目光投向窗外，沉默了片刻，然后转回头，语气平静得象是在陈述一个与己无关的方案：
“不领结婚证，不住在一起。我和你，只需要对外演一场戏，办一个简单的婚礼，让所有人都知道我们‘结婚’了。然后，你履行你的承诺，送我上大学，帮我进最好的单位。等这件事彻底过去，等我真正站稳了脚跟，不需要再依靠任何人的时候，就对外宣布我们‘离婚’了。从此，桥归桥，路归路。”
这个方案，冷静、理智到了冷酷的地步。她不要那一纸受法律保护的婚书，因为她根本不信任他，也不愿与他有任何实质的捆绑。她要的，只是一个能堵住悠悠之口的名义，和一个能让她真正独立强大的跳板。她用他的愧疚和资源，为自己谋划了一条最艰难，却也最干净、最有可能掌握自己命运的后路。
方初怔怔地看着她，看着这个在绝境中依然能如此清醒地为自己谋划、甚至敢于和他这个“肇事者”谈判的姑娘，心中百味杂陈。有震惊，有失落，但更多的，是一种被她的坚韧和智慧所撼动的复杂情绪。
良久，他深吸一口气，象是用尽了全身力气，沉声应道：
“……好。”
一场没有法律效力、各怀目的的“合作婚姻”，就在这间充斥着消毒水气味的病房里，以一种极其特殊的方式，达成了协议。
方初将身体依旧虚弱的知夏，送到了他在县城租好的小院里。院子不大，但干净整洁，远离家属院的喧嚣，也暂时隔绝了那些伤人的流言蜚语。他将知夏安顿在收拾好的房间里，看着她沉默地躺下，闭目不言，似乎与这个世界隔绝开来。
他知道自己在这里只会让她更不自在，更添堵。停留片刻，便悄然退到了外间。
直到傍晚，听到王春下班回来的脚步声，他才重新迎了出去。
“王春同志，”他的语气郑重，带着不容错辩的托付，“知夏……就麻烦你多费心照顾了。”
王春看着眼前这个曾经让她觉得高不可攀、如今却眉宇间带着化不开郁结的方政委，心情复杂。但她对知夏的心是纯粹而坚定的，于是用力点头，语气斩钉截铁：
“方政委你放心！我肯定把夏夏照顾得好好的！我们老家的规矩，小月子跟大月子一样重要，要是养不好，以后要落下一身病根的！我一定盯着她，让她把这个小月子坐得妥妥帖帖，把身体养回来！”
她的话朴实而真诚，带着一种民间智慧的笃定。
方初听着王春这番带着乡土气息的保证，看着她眼中不容置疑的决心，一直紧绷着的心弦，似乎才稍微松弛了那么一丝。他点了点头，声音低沉：
“好，谢谢你。”
他又回头望了一眼知夏房间那扇紧闭的房门，目光深沉，带着无法言说的愧疚、担忧，以及那份刚刚达成的、充满不确定性的“协议”所带来的沉重压力。
最终，他什么也没再说，转身融入了渐浓的暮色之中，将那方小小的院落，和院落里那个他伤害过、如今又不得不以最特殊的方式捆绑在一起的姑娘，留给了值得信赖的朋友和寂静的夜晚。
王春看着他的背影消失，这才轻轻推开知夏的房门。她知道，接下来的日子，她的任务不仅仅是照顾知夏的身体，更是要陪着她的心，一起度过这段最难熬的时光。
晚上，知林拖着沉重的步伐回到家，脸上是挥之不去的疲惫。他没象往常一样先过问孩子，而是直接看向迎上来的妻子。
张美丽接过他的帽子，主动开口，语气带着一丝安排妥当后的松快：“都安排妥了。方初在县城租了个小院，清静。夏夏搬过去了，王春那孩子重情义，答应陪着一起住，有她照应着，夏夏心情应该能好点，身体也能恢复得快些。”
知林沉默地听着，走到桌边倒了杯凉开水，一饮而尽，然后才抬起头，目光锐利地看向妻子，问出了最关键的问题：“夏夏……她答应嫁给方初了？”
他了解自己的妹妹，那倔强的性子，怎么可能轻易点头。
张美丽叹了口气，压低声音：“答应了。但是……有条件。”她将知夏那番“不领证、不同住、假结婚、真上学、日后离婚”的安排，原原本本地告诉了知林。
知林听完，半晌没说话，只是用手指无意识地敲着桌面。房间里只剩下时钟滴答的声响。良久，他才长长吐出一口浊气，语气带着一种认命的妥协和现实的考量：
“也……行吧。”
眼下这局面，这或许是能同时保住妹妹名声和未来前途的、唯一不是办法的办法了。至少，给她争取到了一个喘息和上升的机会。