九月初七，颍川荀府。
两骑马蹄声由远及近，姬轩辕一袭白衣，面色苍白，眉宇间却难掩惊世风华，郭嘉随行在侧，依旧挂著那标志性的酒葫芦，只是神情比平日多了几分难得的郑重。
府邸大门，门房老者审视著这两位没有请帖的不速之客，目光在姬轩辕脸上停留良久，这样的相貌气度，绝非寻常人物。
“劳烦通禀。”姬轩辕拱手，声音清越。
“涿郡姬轩辕，携师弟郭奉孝，特来拜会荀公。”
老者目光一凝：“可是那位大破黄巾的姬文烈将军？”
“正是。”
“请稍候。”
厅内。
荀府今日宴请的皆是颍川名流，席间正论及天下大势。
荀氏当代家主荀绲端坐主位，这位济南相虽已年过四旬，但面容清癯，目光深邃，颇有先祖荀淑“神君”之风。
荀淑，字季和，正是荀彧的祖父。
这位颍川荀氏的奠基人，博学高行，曾补朗陵侯相，莅事明理，被时人尊称为“神君”，他生有八子，个个才华出众，世称“荀氏八龙”——荀俭、荀绲、荀靖、荀焘、荀汪、荀爽、荀肃、荀专，其中六子荀爽最为知名，是一代易学宗师，官至东汉大司空。
“荀氏八龙，慈明无双。”这句颍川谚语，道尽的正是荀爽（字慈明）的才学冠绝。
老者悄然入内，附耳低语，荀绲手中酒盏微顿。
“姬轩辕？”他沉吟片刻，眼中闪过复杂神色。
近来这少年将军的名号传遍天下，两千破五万，生擒张宝，更与曹操并肩击贼但荀氏世代忠于汉室，与这等骤起的新贵，是该深交，还是该保持距离？
“请进来吧。”荀绲最终道。
府门再开时，满堂目光齐聚。
但见姬轩辕缓步而入，虽病弱，却气度从容。
烛光映照下，那绝世容颜让满堂名士都为之一静。郭嘉跟在身后，笑容洒脱，与席间几位相识的颍川子弟颔首致意。
“晚辈姬轩辕，冒昧叨扰，还望荀公海涵。”
荀绲起身还礼：“姬将军大名如雷贯耳，今日光临寒舍，蓬荜生辉，只是不知”
“文烈师兄？”一个清朗声音从席间响起。2芭墈书徃 耕新蕞哙
众人看去，只见一位年约廿一、风仪俊雅的青年起身，正是荀彧荀文若。
他快步上前，眼中满是惊讶与喜悦：“果真是你！”
姬轩辕微笑：“文若师弟，别来无恙。”
郭嘉也拱手笑道：“奉孝见过文若师兄。”
满堂哗然。
原来这三人竟是水镜庄同门！
荀彧转向父亲，解释道：“父亲，这位便是孩儿常提起的，那位十一岁便通晓五经、被水镜先生称为‘万古奇才’的姬文烈师兄，这位郭奉孝师弟，亦是庄中奇才。”
席间议论声更盛。
水镜庄司马徽之名，天下谁人不知？
能入其门下者，皆非凡品，而姬轩辕“万古奇才”之评，竟出自水镜先生之口！
荀绲神色郑重了许多：“原来如此，赐座。”
宴席继续，但话题已悄然转变，众人或明或暗地打量姬轩辕，试探他的才学见识，姬轩辕应对从容，引经据典，言谈间对天下大势的洞察，令在座名士暗自心惊。
尤其当他论及“黄巾虽平，然州郡募兵令下，豪强并起之势已成”时，荀彧眼中精光闪烁，这位师兄，看得太透了。
宴罢，宾客渐散。
荀绲将姬轩辕请入书房。
烛光下，这位荀氏家主开门见山：“姬将军今日来，不止是为叙同门之谊吧？”
姬轩辕正色道：“不敢隐瞒荀公，轩辕此来，确有所求。”
“哦？”
“愿请文若师弟出山相助。”
书房内一静。
荀绲缓缓放下茶盏，目光如炬：“彧儿确有王佐之才，南阳何颙早年便有此评但我荀氏世代食汉禄，忠汉室，文若自幼熟读圣贤书，立志匡扶社稷姬将军以为，你与那些割据自雄之辈，有何不同？”
这话问得极重。
姬轩辕沉默片刻，才缓缓道：“轩辕起兵，一为讨贼安民，二为在这乱世中，为跟随我的兄弟们谋一条生路。如文旺 首发”
他咳嗽两声，苍白脸上泛起病态红晕：“至于将来若汉室可扶，自当竭尽全力，若不可为”
他没说下去，但荀绲已明其意。
“文若之意，老夫不便强求。”荀绲最终道。
“他若愿随你去，是他的选择，若不愿，也请将军莫要为难，我荀氏虽非天下首屈一指的豪族，但在颍川，还有些分量。”
这是婉拒，也是警告。
姬轩辕起身深揖：“荀公放心，轩辕绝不行强求之事。”
退出书房，郭嘉已候在廊下：“如何？”
“意料之中。”姬轩辕淡淡道。
“去寻文若吧。”
二人穿过回廊，来到后院。
月华如水，洒在一方石桌前。
荀彧独坐其间，对着一盘残棋沉思，黑白交错，局势胶着，正是难解难分之时。
侍从欲通报，被姬轩辕制止，他与郭嘉悄然走到荀彧身后。
郭嘉也凝神看棋，眉头微皱。
这残局精妙，白棋看似占优，实则暗藏杀机，黑棋只需一步妙手，便可逆转乾坤。
荀彧浑然不觉，手指轻敲棋盘，喃喃自语：“这下一步若走天元，恐失先手，若守边角，又太过保守”
姬轩辕忽然轻笑，手中纸扇向前一点：“哈哈哈，当局者迷。”
荀彧猛然回头。
纸扇所指之处，正是棋盘上一处毫不起眼的“三三”之位。
此子一落，黑棋大龙顿时贯通，白棋优势顷刻瓦解。
“文若当大胆破局啊。”姬轩辕笑道。
荀彧怔了怔，随即眼中闪过恍然，起身行礼：“文烈师兄，奉孝师弟，你们何时来的？”
“我们都站老半天了，这不是看文若师兄下得入迷，不忍打扰么？”郭嘉调侃道。
三人相视而笑。
荀彧命人重新沏茶，在石桌前坐下。
话题从水镜庄旧事说起，渐渐转向天下大势。
姬轩辕并未直接提招揽之事，只是闲谈间，偶尔提及军中治理、百姓安置、未来谋划
“幽州苦寒，但民风淳朴，若得大才经营，未必不能成一方乐土。”
“治军之道，在严明法纪，在善待士卒，我麾下将士，皆以兄弟相待。”
“黄巾之乱后，朝廷威信扫地，各地豪强，怕是要各怀心思了”
荀彧静静听着，手中茶盏渐凉。
他何等聪明，岂会听不出姬轩辕话中深意？这位师兄是在告诉他，我姬轩辕并非草莽，我懂治国，我知治军，我明大势，我更重情义。
而荀彧心中，却是波涛汹涌。
他荀文若自幼被誉为“王佐之才”，立志匡扶汉室，可如今的汉室灵帝昏聩，宦官专权，外戚跋扈，黄巾一起，朝廷竟要靠允许州郡自行募兵来平乱，这无异于饮鸩止渴！
正如师兄所说，乱世将至。
那么，该选择谁？
袁绍？四世三公，名望最高，然好谋无断，非明主。
曹操？前些日子在颍川道见过，确是人杰，但总觉得少了些什么。
眼前这位师兄呢？
病弱之躯，却有惊世之才，无一兵一卒起家，如今已拥兵数千，猛将如云，更难得的是，他重情义，麾下将士皆愿效死
但，他真能匡扶汉室吗？
还是会成为另一个乱世枭雄？
荀彧不敢妄断。
“师兄。”他忽然开口。
“你可知我荀氏家训？”
姬轩辕点头：“忠于汉室，心系天下。”
“那师兄之志”
“救民于水火，安天下于乱世。”姬轩辕直视荀彧。
“至于这天下姓刘，还是姓别的什么若天子贤明，自当尽心辅佐，若天子昏聩”
他顿了顿，一字一句：“当为天下择贤。”
这话已近乎叛逆，但荀彧没有变色，反而眼中闪过深思。
为天下择贤这话，竟与祖父荀淑当年“不慕权贵、唯才是举”的风骨隐隐相合。
三人又聊了许久。
月至中天时，荀彧忽然道：“明日颍水之畔，有画舫游湖，师兄与奉孝若无要事，不妨同往？你我师兄弟，也好再叙叙旧。”
姬轩辕眼中闪过笑意：“固所愿也。”
出了荀府，郭嘉低声问：“师兄，文若他”
“他在观察。”姬轩辕咳嗽著，被郭嘉扶上马车
“观察我是不是他心中的明主，观察我值不值得他荀文若赌上荀氏百年清誉。”
“那师兄以为”
“急不得。”姬轩辕靠坐车内，望着窗外月色。
“荀文若这样的人，忠于汉室，更忠于天下。他要的不是一时富贵，而是能实现他政治理想的主公。”
就像历史上他选择曹操，是因为早期的曹操确有匡扶汉室之志。
只是后来
姬轩辕闭上眼。
这一世，他绝不会让荀彧落得那般下场。
马车缓缓驶离荀府，而书房内，荀绲与荀彧对坐无言。
“父亲。”荀彧终于开口。
“您觉得姬文烈如何？”
荀绲沉默良久，缓缓道：“才学过人，胸怀大志，更难得的是重情重义，观其麾下将士，皆愿效死，此非常人所能及。”
“但他身体”
“这正是为父最忧之处。”荀绲叹道。
“如此大才，若天不假年文若，你若随他，便是将荀氏百年声誉，系于一个可能随时陨落之人身上。”
荀彧默然。
“你自己斟酌吧。”荀绲起身。
“为父只提醒你一句，荀氏忠于汉室，但更重要的，是忠于天下百姓，若汉室已不可救，而有人能救天下”
他没说完，推门而去。
荀彧独坐书房，望着那盘残棋。
姬轩辕所指的“三三”之位，在烛光下格外醒目。
大胆破局
他轻声重复这四个字，眼中渐渐有了决断。
明日游湖，且再观之。
若这位师兄真如他所言，能救民于水火，安天下于乱世那么荀文若这一生所学，这一腔抱负，托付于他，又何妨？
月色西斜。
颍川的夜，静得能听见历史车轮滚滚前行的声音。