九月十六，晨光初露。咸鱼墈书 勉肺岳独
陆清晏在院里练字，听见西屋门响。芸娘端著一盆水出来，看见他，轻声唤：“三弟起这么早？”
“大嫂早。”陆清晏放下笔，“大哥呢？”
“还睡着。”芸娘脸上微红，“我去做饭。”
她进了灶房，不一会儿就传出淘米声、切菜声。动作轻快，有条不紊。
陆大山也起来了，在院里劈柴。斧头落下，木柴应声而开。他看见陆清晏，憨笑：“三弟，你练字呢？”
“嗯。大哥今天去地里？”
“去，稻子该收了。”
正说著，赵氏从屋里出来，见芸娘已经在做饭，忙说：“芸娘，你歇著，我来。”
“娘，我不累。”芸娘笑，“您多睡会儿。”
赵氏眼圈有些红——是高兴的。她进了灶房，婆媳俩一起忙活。
早饭时，一家人围坐。陆铁柱看着桌上的菜——粥熬得稠，咸菜切得细，还有一碟炒鸡蛋。他点点头：“吃饭。”
饭后，陆大山下地，陆小山继续做盆景。陆清晏走到二哥身边：“二哥，我想带几件你的盆景去府城，给林先生看看。”
陆小山手一顿：“现在？”
“嗯。我过几日要回府学，正好带上。”
陆小山放下刻刀，起身：“你来看看。”
他带陆清晏到西厢房——那是他专门做活的地方。桌上、架上，摆着七八件完成的作品。有竹石的，有松石的，还有一件是枯木逢春的意境。
陆清晏一件件看过去。比起最早那件，现在的手艺更纯熟了。竹叶更自然，石头搭配更讲究，盆的打磨也更精细。
“这些都能带。”陆小山说，“林先生若看得上，都给他。”
“二哥不心疼？”
“心疼啥？”陆小山笑，“做出来就是卖的。放在家里，不过是摆着看。卖了钱，能买木料，能做更多。”
陆清晏点头：“那我挑三件最好的。”
两人挑了一件竹石、一件松石、一件枯木。陆小山找来稻草和麻绳，仔细包扎好，防路上磕碰。
包扎时，陆小山忽然说：“三弟，谢谢你。”
“谢我什么？”
“要不是你，我可能还在镇上受气。”陆小山低头系绳子，“现在能做自己喜欢的事，还能挣钱挺好。”
陆清晏拍拍他肩：“是二哥自己有本事。”
包扎好，三件盆景整整齐齐摆在墙角。陆小山看着，眼里有光。
下午，陆清晏去了趟镇上。先到陆铁川的铺子。
陆铁川正在柜台后算账，见他来，笑：“清晏来了。你大哥成亲，热闹吧？”
“热闹。谢谢大伯和大伯母帮忙。”
“一家人，客气啥。”陆铁川放下算盘，“你来得正好。你大伯母说，芸娘嫁过去，怕她不习惯。让你娘多照应着点。”
“我娘喜欢大嫂，处得好。”
“那就好。”陆铁川点头，“你什么时候回府城？”
“过两日就走。来跟大伯说一声。”
陆铁川从柜台下拿出个布包：“这些，你带上。府城花销大，别省著。”
陆清晏推辞：“大伯，我真不用”
“拿着。”陆铁川硬塞给他，“你如今是秀才，要应酬，要买书，处处要钱。家里现在宽裕些，你大伯母也攒了点私房，给你用。”
陆清晏只好接过：“谢大伯。”
“好好读书。”陆铁川拍拍他肩，“咱们陆家，就看你了。”
从铺子出来，陆清晏去了趟雅韵斋。陈老板正在擦拭一个笔洗，见他来，笑：“陆秀才来了。听说你中了案首，恭喜。”
“陈老板消息灵通。”
“府城传来的。”陈老板放下布，“你这次来，是”
“我想问问，我二哥新做的几件盆景，陈老板可还收？”
陈老板眼睛一亮：“有新作？拿来我看看。”
“过两日我带去府城，若陈老板有兴趣，我让二哥多做一些送来。”
“好好。”陈老板点头，“你二哥手艺确实好。上次那几件，都卖出去了。有个老主顾还问，有没有新的。”
陆清晏心里有数了。二哥的盆景，在府城确实有市场。
回村路上，他慢慢走。秋日的阳光暖暖的，路边的稻田一片金黄。有农人在田里忙碌，见了都打招呼：“秀才公！”
陆清晏一一回应。
到家时，天还早。赵氏和芸娘在院里做针线，桃华和舜华在认字——是芸娘教的，她识字，教得耐心。
“三哥回来啦！”桃华跑过来。
陆清晏从怀里掏出包芝麻糖：“给。”
桃华欢天喜地接过，分给舜华一块。两个小姑娘坐在门槛上，小口小口地吃。
赵氏问：“去镇上了？”
“嗯，看了大伯，去了趟书铺。”
芸娘起身：“三弟喝茶。”
“谢谢大嫂。”
喝了茶，陆清晏去看陆小山。他正在刻一个新盆景，是梅花题材的。冬天还没到，他已经开始准备了。
“二哥想得远。”
“冬天梅花开，做梅花盆景正合适。”陆小山说，“我打算多做几件，等冬天卖。”
“好主意。”
晚饭时，陆清晏说了回府城的打算。赵氏不舍：“才回来几天”
“府学要上课，不能耽误。”陆清晏说，“等腊月放假，我再回来。”
陆铁柱点头：“读书要紧。”
陆大山说：“三弟放心去，家里有我。”
芸娘轻声说：“三弟路上小心。”
第二天，陆清晏开始收拾行李。除了自己的书和衣物，还有三件盆景，小心包好，装在背篓里。赵氏又烙了一叠饼，煮了十几个鸡蛋，让他路上吃。
“娘，够了。”陆清晏看着那一大包吃食，哭笑不得。
“路上吃，到了府城也能吃几天。”赵氏抹泪，“在外头别省著，身体要紧。”
陆小山拿出一个小布包：“三弟，这个给你。”
打开，是一套新刻刀。
“我打的，钢口好。”陆小山说，“你写字累了，刻着玩，解闷。”
陆清晏接过：“谢谢二哥。”
九月十八，一早，陆清晏出发。
全家送到村口。赵氏又红了眼圈，陆铁柱拍拍他肩：“好好读书。”
“爹，娘，你们保重。大哥，大嫂，二哥，家里辛苦你们了。桃华，舜华，好好认字。”
桃华拉着他的手：“三哥早点回来。”
“嗯。”
转身走上官道，陆清晏回头看了一眼。家人还站在村口，晨光里，身影渐渐模糊。
他深吸口气，背好行李，迈开步子。