赛程公布的余波，远比预想中来得更快、更猛烈。
原本因挑战赛冠军和击败嘉世而累积的关注度，在兴欣被分入b组的消息传出后，瞬间引爆了各大荣耀论坛和电竞媒体。舆论的风向，在短短一天内，发生了微妙而戏剧性的变化。
之前虽有质疑，但更多是带着好奇和观望，毕竟黑马逆袭的故事总是吸引眼球。可现在，当“兴欣”这个名字与“霸图”、“蓝雨”这些如雷贯耳的豪门并列在同一小组时，一种近乎本能的审视和怀疑开始蔓延。
“挑战赛冠军？含金量到底有多少？嘉世自己内部问题爆炸，才让兴欣捡了便宜吧？”
“b组？开玩笑吗？兴欣凭什么和霸图、蓝雨一组？就靠叶秋……哦不，叶修？他都多少年没打职业联赛了，散人再奇，能奇过一个赛季？”
“苏沐橙转会兴欣？在嘉世好歹是豪门核心，去兴欣这种草台班子，图什么？”
“林川？就是那个据说拾荒出身的？操作是有点秀，但在挑战赛虐菜和职业联赛是两码事。等着被黄少天、李轩这些大神教育吧。”
“兴欣能赢一场吗？我赌他们开局十连败，直接预定降级区！”
诸如此类的言论，如同雨后毒菇般在网络上疯长。有些是单纯的质疑，有些带着明显的嘲讽，更有一些，带着之前“礼物”事件残留的恶意，捕风捉影地暗示兴欣选手的“不专业”、“背景复杂”、“靠盘外招”等等。
陈果刷着手机，气得脸色发白，手指发抖，几次想摔了手机，又被魏琛按住。
“老板娘，淡定点。”魏琛夺过她的手机，丢到一边，“网络喷子的话你也当真？他们要是懂比赛，早坐在这儿打职业了，还用得着在键盘上找存在感？”
“可是他们说得太难听了！什么草台班子，什么捡便宜，什么……”陈果胸口起伏。
“嘴长在别人身上，你管不着。”叶修的声音从训练室门口传来，他刚结束一个联盟的电话会议，脸上带着一丝不易察觉的疲惫，但语气平静，“打职业，成绩说话。赢不了比赛，说破天也是输家。赢下比赛，这些声音自然会变成喝彩。”
他走到白板前，看着赛程表：“现在的问题是，我们确实被放在了聚光灯下，也被放在了放大镜下。接下来，每一步都会有人盯着，每一个失误都会被无限放大。压力，会比挑战赛大十倍。”
他转过身，目光扫过众人：“怕吗？”
“不怕！”回答异口同声，带着年轻人特有的倔强和不服。
“那就好。”叶修点点头，“不过，光是口号没用。从明天开始，训练计划调整。上午个人基本功和反应训练，下午团队战术模拟和实战对抗，晚上复盘和自由加练。罗辑，你需要加快对手资料库的建立，尤其是b组这几支队伍核心选手近三个赛季的详细数据。”
“明白，队长！”罗辑立刻应道。
“沐橙，”叶修看向苏沐橙，“你经验最丰富，团队配合的细节磨合，你多费心。尤其是林川、唐柔的突进和远程火力覆盖的衔接。”
苏沐橙微笑着点头：“交给我。”
“老魏，你盯着点包子和莫凡。”叶修又看向魏琛，“包子需要把他的‘灵性’更系统化，减少无谓失误。莫凡……让他多参与团队配合训练，不能总当独狼。”
魏琛比了个ok的手势：“放心，这两个活宝交给我。”
“其他人，”叶修最后看向林川、唐柔、乔一帆、安文逸，“按照各自弱项加强。联赛不是挑战赛，对手不会给你太多试错的机会。每一分，都可能决定最终的排名。”
训练室里的气氛，因叶修的话而变得更加凝实、专注。外界的喧嚣和质疑，仿佛被一堵无形的墙隔开，转化成了室内更加密集的键盘敲击声和更加激烈的战术讨论。
然而，树欲静而风不止。
两天后，荣耀联盟官方例行新闻发布会。因为临近新赛季，各战队动态成为焦点。兴欣作为新军，又拥有叶修、苏沐橙这样的焦点人物，自然收到了邀请。
叶修本想让陈果或魏琛去应付，但联盟方面表示，希望战队队长或核心选手出席，以便回应媒体关切。最终，叶修带着林川和苏沐橙，出席了发布会。
现场媒体云集，长枪短炮。当叶修三人走入会场时，快门声和闪光灯连成一片。
提问环节开始还算正常，多是围绕新赛季目标、战队组建、选手磨合等常规问题。叶修的回答一如既往的简洁，苏沐橙得体大方，林川略显紧张但应对尚可。
但很快，尖锐的问题出现了。
“叶修队长，有评论认为，兴欣获得挑战赛冠军有很大运气成分，嘉世当时状态并非最佳。如今进入职业联赛，面对霸图、蓝雨这样的真正强队，您是否担心队伍会原形毕露？您个人脱离职业联赛多年，是否还能适应现在的比赛节奏和强度？”
问题来自一家颇具影响力的电竞周刊记者，语气看似平和，却字字带刺。
叶修拿起话筒，脸上没什么表情：“比赛输赢，打过了才知道。嘉世当时状态好不好，你们可以问嘉世。至于我……”他顿了顿，“年纪是大了点，手速可能不如以前，但打荣耀，靠的不仅仅是手速。”
“您的意思是，您依然自信能带领兴欣在职业联赛立足？甚至冲击更好的成绩？”记者追问。
“立足是基本目标。”叶修的回答依旧平淡，“更好的成绩，谁都想。我们会尽力。”
“苏沐橙选手，”另一个记者将矛头转向苏沐橙，“您从豪门嘉世转会到新军兴欣，这个决定让很多人意外。您是否考虑过，这可能会影响您的职业生涯和个人荣誉？”
苏沐橙脸上的微笑不变，眼神却微微沉静下来：“我是一名职业选手，我的每一次转会决定，都是基于职业发展的考虑。兴欣有优秀的队友，有明确的目标，有我信任的队长。”她轻轻笑了笑。
她的回答滴水不漏，既表明了立场，又保护了隐私。
但记者显然不打算放过这个话题，又将目标对准了林川。
“林川选手，作为本赛季横空出世的新人，你受到了很多关注，也伴随着不少争议。有人质疑你的出身和实力，认为你只是昙花一现。进入职业联赛，面对更高水平的对手和更严格的审视，你是否有信心保持状态？另外，关于你早期的一些网络传言，你是否想借此机会澄清？”
问题更加直接，甚至带着挑衅。现场安静下来，所有镜头对准了林川。
林川放在桌下的手微微握紧，他能感觉到旁边叶修平静的目光和苏沐橙鼓励的眼神。他吸了口气，抬起头，看向提问的记者，眼神清澈而认真：
“我的实力，是在每一场训练、每一场比赛中积累的。过去是，现在是，将来也是。职业联赛的对手很强，我会努力学习，努力适应，努力打好每一场比赛。至于传言，”他顿了顿，声音清晰，“我没有做过任何违反联盟规定和职业道德的事情。我的过去很简单，就是喜欢荣耀，一直在打荣耀。其他的，我不想多说，赛场上的表现会证明一切。”
不卑不亢，没有陷入自辩的陷阱，而是将焦点拉回到了比赛本身。
叶修眼底闪过一丝赞许。
发布会最终在一种略显紧绷的气氛中结束。回程的车上，陈果通过电话知道了大致情况，又是一阵气愤。
“这些人，怎么总是揪着不放！”
“正常。”叶修看着窗外飞逝的街景，“新队伍，新面孔，又是从挑战赛上来的，免不了被审视。林川今天回答得不错。”
林川低着头，看着自己的手。发布会上看似镇定，其实后背已经出了一层薄汗。那种被无数双眼睛盯着、每一句话都可能被放大解读的感觉，比在比赛场上面对强敌更加让人疲惫。
“以后会习惯的。”苏沐橙轻声说，递给他一瓶水，“职业选手，除了打好比赛，也要学会应对这些。”
林川接过水，点了点头。他知道，这只是开始。真正的考验，在赛场上，也在赛场外。
然而，让他们没想到的是，更大的风波，正在悄然酝酿。
发布会后的第二天，一个名为“深扒‘天才’剑客林川的‘灰色往事’”的长帖，突然出现在某知名电竞论坛的热门板块。帖子以“知情人士”口吻，详尽“披露”了林川早期在神之领域参与“拾荒”、“疑似账号交易”、“在多家网吧流窜代打”等“黑历史”，并配以大量经过处理的模糊截图和聊天记录片段。帖子文笔老辣，看似客观陈述，实则处处引导，将林川描绘成一个为了出头不择手段、背景可疑的选手。
更恶劣的是，帖子最后还暗示，兴欣战队明知如此，依然招揽林川，是否意味着这支队伍在价值观和选拔标准上存在问题？甚至影射叶修为了组建战队，饥不择食。
帖子一出，瞬间被顶到首页，回复数量急剧增加。虽然有不少兴欣粉丝和理智网友提出质疑，认为证据不足、有造谣抹黑之嫌，但更多不明真相的围观者和黑子开始跟风嘲讽、谩骂。
舆论哗然。
陈果看到帖子时，气得浑身发抖，眼泪在眼眶里打转。魏琛脸色铁青，一拳砸在桌子上。训练室里，气氛降到了冰点。就连一向乐天的包子，也皱起了眉头，看着电脑屏幕上那些不堪入目的评论。
林川坐在自己的位置上，脸色苍白。他看着那些被刻意歪曲、拼接的“证据”，看着那些恶毒的猜测和攻击，只觉得一股寒意从脚底升起，蔓延全身。他想辩解，却发现自己说什么都显得苍白无力。那些截图里，有些确实是他，但 ntext 完全被扭曲了；有些根本是张冠李戴；聊天记录更是断章取义，漏洞百出。可谁会去仔细分辨？人们只愿意看到他们想看到的“真相”。
一只温热的手轻轻按在了他微微颤抖的肩膀上。
是叶修。
“别看了。”叶修的声音很平静，甚至带着一丝惯常的懒散，“浪费时间。”
“我知道。”叶修打断他，目光扫过训练室里每一个义愤填膺或担忧的队员，“造谣的人，无非是想搞乱我们的心态，影响我们备战。如果我们现在自乱阵脚，或者花大量精力去跟这些莫须有的东西纠缠，那就正中他们下怀。”
他走到训练室中央，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“记住，我们是职业战队。我们的战场，在比赛场上。我们的武器，是荣耀，是胜利。”
“所有的噪音，所有的诋毁，在胜利面前，都会变得可笑。”
“林川，”他看向林川，“你只需要做一件事：打好你的比赛，用你手中的剑，告诉所有人，你是谁。”
“罗辑，”叶修继续，“暂停部分对手数据分析，集中精力，把帖子里的所有所谓‘证据’，从技术角度进行逐条反解析，做成清晰易懂的对比图和时间线。必要的时候，可以公开。”
“好的，队长！给我24小时！”罗辑推了推眼镜，眼神锐利，立刻投入工作。
“其他人，”叶修最后环视一圈，“训练照旧。今天加练一小时。用训练，把火气发出来。”
训练室里，键盘声再次密集地响起，比之前更加用力，更加决绝。每个人都憋着一股劲，将外界的纷扰和恶意，转化为屏幕中更加凶狠精准的操作。
叶修回到自己的座位，点燃一支烟，看着屏幕上罗辑已经开始工作的界面，眼神深邃。
他知道，这次的事件绝非偶然。那熟悉的、刻意引导舆论的风格，和之前的“匿名礼物”、“发布会尖锐提问”如出一辙。有只手在暗处，不想让兴欣，尤其是林川，安稳地踏上职业联赛的舞台。
会是嘉世某些人的残余势力？还是其他嫉妒或利益相关的势力？或者是……联盟内部某些看他不顺眼的人？
都有可能。
但无所谓。
他吐出一口烟雾，烟雾在屏幕光中缓缓消散。
既然有人想把水搅浑，那他就把这潭水，彻底煮沸。
用胜利，来煮沸。
他关掉论坛页面，打开战术分析软件。屏幕上，霸图战队近期的团队赛录像，开始一帧帧播放。
窗外的天色，渐渐暗了下来。
训练室的灯光，却亮如白昼。
风暴已至，而种子，正在风暴的中央，默默扎根，积蓄着破土而出的、撕裂一切阴霾的力量。