萧迟策马来到近前，枣红马与夜星保持着一段礼貌而互不侵犯的距离。
夜星略显警剔地甩了甩头，但并未躁动。
萧迟的目光落在郁浮狸身上，从那身过于华丽扎眼的白色骑装扫过，最后定格在他脸上，深邃的眼底看不出什么情绪，只是淡淡开口：
“郁老师，很受欢迎。”
郁浮狸内心的小人立刻翘起尾巴：那当然，狐狐我魅力无边，看不惯啊？
不过这话他只敢在心底转悠一圈，面上依旧是那副温文尔雅的教师模样，甚至谦虚地笑了笑：“萧同学过奖了。若是你现身马场，场面恐怕会比现在更热闹。”
这话是在暗指萧迟刚才不知在哪个角落偷窥了全程。
萧迟并未动气，目光从郁浮狸身上移开，落在他座下步伐稳健的黑马夜星身上，语气平淡地提起一件旧事：“这匹马刚送来学院时，野性难驯，可没有现在这么听话。”
郁浮狸笑了笑，伸手轻轻抚过夜星光滑的颈侧，指尖没入浓密的鬃毛里揉了揉，语气里带着赞许：“夜星是匹很听话，也很有灵性的好马。”
仿佛听懂了他的夸奖，黑色骏马从鼻腔里满足地喷出一声响亮的气音，脑袋还配合着在他掌心蹭了蹭，一副十足认同的模样。
萧迟的视线落在这一人一马自然亲昵的交互上，眸光微动，看似无意的说了一句：“郁老师看起来很招动物喜欢，像狐狸这种有灵性的动物应该也是吧？”
郁浮狸抚摸马鬃的手指几不可察地顿了一下。
不是吧，哥们？！
这么久了，还念着狐狸呢？
而且这话问得，分明是挖好了坑等着他往下跳。
他面上神色不改，收回手，语气如常地答道：“或许吧。不过我没养过狐狸，不太确定自己是不是合狐狸的眼缘。”
这话答得滴水不漏，既没承认也没否认，将问题轻巧地推了回去。
萧迟闻言，不置可否地牵了下嘴角，目光重新投向远方的山峦轮廓。
“要跑一段吗，老师？”
他忽然提议，语气里隐隐透露出属于顶尖骑手的矜傲与挑战意味，“看看是夜星快，还是我的赤炎更胜一筹。”
郁浮狸眉梢微挑。
这位大少爷这时候主动邀赛，倒是有趣。
他正觉方才跑得不够尽兴，便颔首应下：“好。”
两人默契地并肩前行一段，寻了处平坦开阔的草场作为起点。
乔琪和其他学生已被远远甩在后方马场，此刻旷野之上，只有风掠过草尖的簌簌声，和两匹骏马略显兴奋的喷鼻声。
“前方那棵孤树为界。”萧迟抬了抬下巴，指向远处一棵屹立于缓坡上的醒目雪松。
“可以。”
几乎在话音落下的同一瞬间，两人同时一夹马腹！
夜星与赤炎如同两道离弦之箭，以一种惊人的速度，冲向碧绿草野的尽头。
风声瞬间在耳畔化为锐利的呼啸，马蹄翻飞，踏碎无数草叶，泥土与青草的气息猛烈地扑面而来。
起初两匹马几乎并驾齐驱，黑色的闪电与红色的火焰不相上下。
郁浮狸伏低身体，感受着夜星全力奔腾时流畅而澎湃的力量，久违的畅快感涌遍全身。
萧迟亦是人马合一，姿态矫健，侧脸线条在高速运动中显得愈发凌厉。
然而，就在赛程过半，距离孤树越来越近，胜负将分未分的紧绷时刻——
异变陡生！
萧迟胯下的赤炎不知为何，突然发出一声尖锐的嘶鸣，狂奔的节奏瞬间混乱！它毫无预兆地猛然向侧前方狂乱蹬踏，紧接着整个躯体以一种极其不自然的姿势扭曲，立起，仿佛要奋力将背上的骑手甩脱！
“吁——！”萧迟反应极快，猛地收紧缰绳，试图控住马匹，厉声呵斥。
但赤炎完全陷入了狂躁，双目赤红，对命令毫无反应，反而更加疯狂地颠簸，甩动，甚至试图调头乱冲！
这一切发生在电光石火之间。
紧挨其侧的郁浮狸心头一凛，夜星也被这突如其来的变故惊得步伐一乱。
眼看赤炎失控地朝着一个陡坡的方向歪斜冲去，若萧迟被甩下，或被疯马带入陡坡，后果不堪设想！
郁浮狸来不及细想，在夜星因受惊而稍缓的瞬间，他猛地一蹬马镫，竟借着这一刹那的力道，从夜星背上向侧前方凌空跃起，精准地扑向萧迟的方向！
“松缰！”
他厉喝一声，手臂险险勾住萧迟因控马而紧绷的手臂，另一只手则试图去抓赤炎飘荡的缰绳。
两人身体在空中剧烈碰撞，随即在重力作用下狠狠摔落在厚实的草甸上，翻滚了好几圈才卸去力道。
几乎在他们落地的下一秒，脱缰的赤炎便嘶鸣着，狂乱地冲向不远处的缓坡，蹄声如雷，很快消失在坡后，只留下一地狼借的草屑和惊魂未定的两人。
郁浮狸被摔得眼前发黑，后背和手臂传来火辣辣的疼痛，但他第一时间撑起身，看向身下的萧迟：“你怎么样？”
萧迟的情况更糟些。
他垫在下面，承受了大部分冲击，额角被草茬划破了一道口子，渗出血丝，脸色因疼痛和瞬间的窒息感而有些发白。
然而，他那双总是淡漠的眼睛却紧紧锁在郁浮狸脸上，里面翻涌着惊愕，以及某种更深沉的难以辨别的情绪。
他的骼膊还被郁浮狸紧紧抓着，能感觉到对方因紧张而异常的体温。
而他还维持着那个护着郁浮狸的姿势，右手臂牢牢环绕住对方劲瘦的腰。
“你……”萧迟的声音有些沙哑，他目不转睛地盯着郁浮狸，心脏怦怦跳，不知道是因为刚才的坠马，还是因为和他下半身几乎贴在一起的郁浮狸。
旷野的风吹过，卷起草叶，掠过两人。
近在咫尺的呼吸间，方才那惊心动魄的坠马、扑救、肢体交缠的触感，以及郁浮狸那声不容置疑的松缰与毫不尤豫扑过来的身影，都牢牢刻印在他的心里。
萧迟任由额角的血珠滑落，目光却未从郁浮狸脸上移开，声音低得几乎散在风里：
“郁老师刚才，可是不要命了？”