艾尔海森点点头：“有。查尔斯卧室的书桌和书架上有我的指纹, 最关键的是, 那把拆信刀上大概也有我留下的指纹。”
最近他经常去查尔斯家做客，彼此之间互相借阅藏书是常有的事, 那把插进查尔斯心脏的拆信刀艾尔海森见过，也触碰过。
“查尔斯习惯用拆信刀固定信件, 前几天我征得他的同意后从拆信刀下取走过一封外国专家写给他的交流信件。如果查尔斯在这段时间里没有频繁使用拆信刀的话, 我留在上面的指纹大概还能够检测到。”艾尔海森解释说。
“这么说来，案发现场到处都能找到你的指纹, 而且凶器上也能提取到你的指纹。”斯托娜看着鸭子在水面上悠闲地游来游去, 意识到艾尔海森的麻烦比她想象的要严重。
如果找不到真正的凶手的话, 依照目前的情形来判断，警方怀疑艾尔海森是理所当然的事。
“你报警之后就一直在查尔斯的家里等待警察到来吗？”斯托娜问。
“很遗憾, 我没有, 这也是警察怀疑我是凶手的原因之一。”
艾尔海森知道书房里的指纹和他今夜的造访日后都会成为对他不利的证据，再加上他认为凶手尚未跑远，所以他在报警后没有留在原地等待，而是向查尔斯的邻居询问刚才有没有听到什么声音。
“你跑去找查尔斯先生的邻居了？你既然知道自己会被警方怀疑就不应该这样做, 警方可能会认为你在威胁目击者！”斯托娜忍不住说道。
面对她的责备, 艾尔海森面无表情：“我并没有威胁查尔斯的邻居, 我只是想知道查尔斯遇害之前与凶手有没有过争吵, 如果有的话, 邻居们说不定会听到, 而且也能证明凶手不是一般的窃贼, 而是查尔斯先生的相识，这有利于警方锁定凶手的身份。
“但是你完全可以等警方去问，而不是由你自己去问。”
艾尔海森看着湖面，他垂下眼睛说道：“我知道，但我当时有些感情用事，所以做出了不理智的行为。”
斯托娜很难把“艾尔海森”和“感情用事”联系起来。艾尔海森一直都很理智，聪明，不喜欢别人浪费他的时间。
许多人都认为艾尔海森仗着自己是个天才就看不起普通人，但他只是不想把时间浪费在无聊的交际上。
与其用长达半小时的对话委婉地为别人提供建议，艾尔海森更习惯用三言两语一针见血地指出他人的问题。
——这当然会得罪人，而且会得罪很多人。
不过根据他的讲述，他和查尔斯倒是发展出了还算融洽的友情。
查尔斯是艾尔海森的朋友，如今查尔斯被人杀害，而且凶手可能还在附近，艾尔海森一时冲动想要靠自己找到凶手也无可厚非。
“我能理解。抱歉我刚才说话有点冲。”斯托娜伸出手，动作有些僵硬地拍了拍艾尔海森的肩膀：“我们会找到真凶，让查尔斯先生安息。”
斯托娜沉默了十几秒钟让艾尔海森调整情绪，然后她收回手，问道：“所以你在警方到达之前有什么发现吗？”
艾尔海森盯着湖面说道：“没有，邻居们没有听到争吵声，也没听到惨叫声。我到达查尔斯宅邸的时间是晚上八点钟，所以查尔斯在八点之前就被杀害了。这个时间很早，所以我想凶手应该不是一般的窃贼，因为窃贼不会故意挑屋主还醒着的时候入室行窃。”
斯托娜赞同地点点头：“的确，这么看来很可能是熟人作案。除了你之外，查尔斯还和谁走得比较近？”
“我不清楚。”艾尔海森说。
斯托娜对这个回答并不感到惊讶。
不用想也知道，艾尔海森和查尔斯待在一起的时候，聊的肯定都是学术界的最新研究进展什么的，艾尔海森很注重个人隐私，应该不会和查尔斯聊私事。
所以除了查尔斯自己主动告诉艾尔海森的，比如他有心脏病需要每天吃药之外，艾尔海森对查尔斯平时的生活作息、和谁关系好这种事并不了解。
“你昨晚就没顺便问问查尔斯先生的邻居平时有什么人会去找查尔斯先生吗？邻居多多少少应该是知道的。”斯托娜说。
“苏格兰场距离查尔斯居住的地方很近，在警方到来之前我没有太多时间，所以没能问出更多信息。”
斯托娜说：“不过我还是不太明白你为什么要逃跑。凶手另有其人，你在警察到达前逃跑，很容易被误认为是畏罪潜逃。”
艾尔海森转头看她：“是吗？就算你接的那些案子小到不会与苏格兰场打交道，但想必你平时也会读报纸吧？即使通过报纸也不难看出，苏格兰场的办事能力并不令人信服。”
艾尔海森担心警方会在调查现场之后直接把他作为凶手逮捕。
斯托娜张嘴想要反驳，但发现无法反驳。
“确实，你的逃跑很合理。如果苏格兰场的人找不到真正的凶手，或者他们从一开始就认定你是凶手的话，他们会把你关进监狱，等待你的会是错误的判决和绞刑架。”
鉴于他们目前掌握的信息还不够多，案情分析到这里就推进不下去了，接下来要做的自然就是走访调查，获取更多线索。
“我会去学校询问查尔斯先生的同事和学生，还有他的邻居，看看查尔斯先生平时和哪些人走得比较近，这些人中又有谁有杀人动机。在我调查期间，就拜托你自己找地方躲起来了。”斯托娜说。
艾尔海森点点头：“我建议你先去学校调查，因为——”
“等一下，”斯托娜说，“你‘建议’我？”
“我用的是‘建议’，‘建议’是很友善的词汇，希望你不要误解我的意思。”
斯托娜摇摇头：“不不不，我是侦探，是你拜托我为你洗清嫌疑，所以你得听我的，而不是我得听你的，你无权命令我。”
“我并没有使用‘命令’这个词——”
“但很显然你就是这个意思，”斯托娜说，“你这么一说倒是提醒了我，全伦敦大大小小的侦探事务所有那么多，你为什么偏偏要来找我呢？总不会是因为你对我的能力十分认可。”
“大的侦探事务所太过引人注目，鉴于我目前是通缉犯，选择较大的事务所不是明确的选择，”艾尔海森回答，“另外，其他事务所的人不一定会信任我，所以我才来寻求你的帮助。”
斯托娜说：“我也没有完全信任你。如果最后我查出你就是凶手的话，我会亲手把你送去苏格兰场。”
“如果你的推理能力没有发挥失常的话，亲手把我送去苏格兰场这种事情就不会发生。”
“所以你还是不相信我的能力。”
“我从来没有这么说过。”
“你的确从来没有明说，但你的一言一行都在暗示你不相信我的能力！”
艾尔海森平静地说：“你的情绪有些失控了，斯托娜，你需要深呼吸。”
去它的深呼吸！
斯托娜想要大声把心里的怒火喊出来，但她知道艾尔海森是对的，她需要深呼吸。
斯托娜闭上眼睛。
想想鸭子，想想湖面上的鸭子，悠闲地游来游去，平静的水面上泛起层层涟漪
她冷静下来，睁开眼睛。
“你想说什么？”她问。
她知道此时此刻艾尔海森脸上的表情是什么意思，这是艾尔海森欲言又止时的表情。
艾尔海森说：“没什么。”
“不对，你有话想说。说吧，不管你要说什么我都不会生气的，我保证。”
艾尔海森看着她的眼睛，又移开，继续看着湖面，说道：“别人总认为我的话有弦外之音，但我说话从不拐弯抹角，你知道的。”
斯托娜没有说话，她抱起手臂等他继续往下说。
“我不认为你缺乏能力，但你是否也这么认为？”艾尔海森转向她说道，“你对自己的能力有所怀疑吗？这份怀疑会不会导致你对别人的话进行扭曲、进而证明你对自己的怀疑？”
“你的意思是，我之所以认为你不认可我的能力，是因为我不认可自己的能力，所以对你说的每句话都做了错误的解读？”
艾尔海森默认了她的话，并迅速转移了话题：“我只是想提醒你，昨晚我逃走之后，查尔斯的邻居们很可能认为我是凶手，所以他们面对上门询问的陌生人也就是你的时候一定会非常警惕，他们也许不会告诉你任何线索。相比之下，你到学校打听出线索的可能性要更大一些。”
斯托娜冷冷地说：“谢谢你的提醒，但我还是打算先去问邻居。查尔斯先生的同事和学生可不会知道查尔斯平时都会邀请什么人到家里做客，在这方面，显然还是邻居知道的更多。”
艾尔海森点点头：“好吧。我无权命令你，所以只能祝你好运。”
斯托娜没有生气，没有。
——她只是在离开时脚步比往常重了那么一点点。
第63章