定海北部海域,二十几艘火箭艇,正如同飞鱼一般,由东向西,以惊人的速度在海面上航行。
修长的船身从海面上掠过,留下了一道道长长的白色的水线。
卓一清站在其中一艘火箭艇的甲板上,她一只手扶着桅杆,另一只手拿着根单桶望远镜。
“指挥使,咱们前面就是洋山岛了,这里是浙江北上商船必经之地。你说咱们真的能够拦住银船吗?”
“官府派遣押银船都是万分小心,暗部的人怎么知道船什么时候出来?”
曾泰觉得这次行动有些玄乎。
暗部传来消息,浙江巡抚衙门押送了二十万两官银,从杭州出发,准备押解到天津。
原本这些官银都是要走运河的,运河的沿途有漕运衙门的官军,安全性更高。
但是因为太平军围攻南京,长江之上到处都是太平军的水师游弋,因此这次押运船改走海陆,由定海水师负责沿途押运。
“这个事情不是你我需要搞清楚的,只要元首知道就行,咱们要做的就是将自己的任务完成好。”
“等一下发现押银船,分出五艘船去围攻银船,其他的战船将押运的战船阵型给打乱。这一次我们不仅仅要缴获这笔官银,同样要对定海水师予以重创。没有了定海水师,我们在舟山群岛的行动就更加方便了。”卓一清说道。
这段时间,卓一清带领私掠舰队主动出击,先后劫持了两艘洋人商船,袭击了一处清军的水师营地,还一度登陆了定海南面的六横岛。
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只不过,定海水师的反应很快,几千清军很快就反击过来了。
卓一清的手下在岛上与清军交战一场,没有占到什么便宜。
这些海盗出身的私掠舰队水兵,陆战的能力确实不足。
而且董良还没有来得及给他们大规模装备火枪。
卓一清这才从岛上撤走。
这一次她正好找定海水师报仇。
上次是在陆地上,这次大家在海上见真章。
定海水师大部分时间都躲在港口。
而定海炮台是清军重点建设的炮台,光凭借卓一清手下的那些船,强攻并不划算。
“我去,真的来了,是定海水师的战船。”曾泰惊叫一声。
在私掠舰队的西南方向,果然有一支舰队在向这边驶来。
这支清军的舰队,一共由五艘梭船,四艘蜈蚣船组成。
四艘蜈蚣船走在前面探路,梭船跟在后面。
“开始行动!”卓一清让旗手将命令传达到各船。
“不对啊,指挥使,没有见到银船啊。”曾泰说道。
“笨蛋,官府定是将银子放在舰船上了。”卓一清道。
正常情况下,官府都会用福船来装银。
但是福船的速度比梭船慢的多了。
这次他们学聪明了,直接将银两装在了梭船之上。
“你看到中间那艘梭船了吗,是不是吃水更深一些?”
曾泰定睛看去,中间那艘梭船,被另外四艘梭船包在中间,很明显就是运银船了。
官府这有点此地无银三百两的意思。
二十几艘火箭艇在卓一清的指挥下,分工明确,行动有序。
快速地向清军水师靠近。
“不好,是红旗帮。”定海水师战船上,负责此次押运官银任务的是游击常玉行。
此时见到远处的一群小型战船,眼珠子都要瞪了出来。
他已经与红旗帮打了好几次交道。
这些人也不知道从哪里搞来了这么多新式的小型舰船。
上面装载的火箭威力巨大。
一炮就能够重创梭船。更关键的是他们的速度极快,只要被他们盯上了,那么基本上是插翅难逃。
“准备作战!”常玉行大声喊道。
押运官银的任务非比寻常。
这笔银子可是朝廷急等用的。
粤匪打到了江宁,朝廷要赶紧派遣大军南下支援。
但是这大军出动是需要开拔银子的。
然而咸丰继位之后,他的老头子道光留了一个空虚的国库给他。
这两年,朝廷各地匪乱不断,加上黄河决堤,户部的银子如同流水一般花了出去。
浙江巡抚黄宗汉是一个能吏,他深知朝廷的困境,在浙江紧急筹措了二十万两官银进京,以解朝廷燃眉之急。看书溂
这个黄宗汉今年刚好五十岁,还是董良的老乡泉州人士,自幼丧父,由其兄长扶养成人。
咸丰二年时着升云南巡抚,还没到任就改为浙江巡抚。
上任后,正逢湖州一线漕粮搁浅,改留变价亏银30多万两,布政使椿寿情急自缢,黄宗汉疏请原米按新辟漕运路线运送京师,获得允准,保证京城粮食供给。
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江宁城被太平军围困,黄宗汉调兵三千前去支援。
这次更是额外押送二十万两白银进京。
常玉行知道,要是将这笔官银给弄丢了,那么他的小命肯定保不住。
随着火箭艇编队的靠近,清军的梭船率先开炮。
海面上,灵活的火箭艇见到对方进行炮击,立即分散开来。
虽然距离还远,清军的炮击也基本上没有什么准度,但是火箭艇毕竟吨位小,防御性不足。
谁都不想挨上一炮,出师未捷身先死。
“分组合击!”卓一清下令,站在她身后的旗手迅速将命令传了出去。
这段时间的训练还是有效果的,至少这些曾经的海盗已经知道按照命令行事。
二十几艘火箭艇立即分成了五个小组,向五艘梭船杀了过去。
四艘蜈蚣船冲了上来试图拦截。
不过这种蜈蚣船只要挨上一发火箭,基本上就完蛋了。
“嗖嗖……”靠在前面的火箭艇在与蜈蚣船拉近了之后,果断发射火箭。
因为蜈蚣船上同样没有什么像样的攻击手段,因此火箭艇可以贴近攻击。
这大大提升了火箭的命中率。
“轰轰轰……”四艘蜈蚣船相继变成了火船。
五艘定海水师的梭船这个时候已经完成掉头,准备往回逃去。
常玉行还以为蜈蚣船能够拖延一点时间呢,没想到一个照面就被击沉。
而那些红旗军的快艇正如同狼群一般向他的船队追来。
“分散撤退。”常玉行实在也是没有别的办法了,只能分散开来,提高撤退的成功率。
白银就放在他的船上。因此他所在的这艘梭船吃水最深。
二十万两那就是两万斤啊。
清军水师分散撤退,其实正合卓一清的心意。
他们的火箭艇数量多,对方分散开来,正好让火箭艇的合击更加容易。
在四五艘火箭艇的夹击之下,没有一艘清军的梭船能够逃走。
……
战斗很快结束,火箭艇这边要做的就是追上去,抗住对方梭船上的炮击,然后成功发射火箭。
海面上的炮声终于停了下来,五艘梭船都没有沉没,但是甲板上因为火箭弹爆炸燃烧已经变得一片狼藉。
卓一清一身大红色的柳叶衫,头发高高地束在头顶,异常灵活地跳上了常玉行的梭船。
梭船上的官兵战死大半,剩下的大部分投降,现在已经被关押起来。
“找到了。”
船舱中传来了曾泰的叫声,他是卓一清的重要帮手。
“找到就找到了,打扫战场,我们赶紧离开。”卓一清冲着甲板下面喊道。
看到自己的属下见钱眼开的样子,卓一清就气不打一处来,这些人想要蜕变,还有很长的路要走。