大漠的风像淬火的刀片，刮过皮肤时能留下细密的血痕。
慕晚晴站在沙丘之巅，绯红衣摆在狂风中撕扯成一道血旗。她俯视下方被黄沙腌渍得灰败的商队，视线如冰锥般精准刺向那几个伤员：
“你们，留下。”
手指点过之处，众人面色各异。被点到的伤员眼中涌出感激的浊泪，在这片死亡之海，留下意味着生机。
唯独那副担架上，李修玄猛地撑起上半身！
动作太急，胸前绷带瞬间洇开暗红。他疼得额角青筋暴起，却死死盯着丘顶那道红色身影：“我不留。”
声音嘶哑得像破风箱，但每个字都砸进沙地里。
慕晚晴甚至没低头看他，目光扫向更远的沙线：“你叫李十三，是个连自己都拖不动的废物。这里，没人听废物的话。”
“我能走——”
“你能走多远？”她终于垂眸，那眼神冷得像在看一具即将风化的骸骨，“拖着你，我的驼队每天少行三十里。三十里，在沙漠里够死三回。”
她转身，衣摆甩出决绝的弧度：“阿米尔，看好这几个累赘。谁跟上来，腿打断，扔进流沙坑喂蝎子。”
阿米尔喉结滚动，蓝眼睛里闪过一丝不忍，却终究低头：“……是。”
入夜，月如死瞳。
主帐内，沈青梧捏着染血的布帕，指尖发白：“肺腑淤血已压迫心脉。今夜不剖开引血，他活不到日出。”
慕晚晴正在磨刀。
那把薄如蝉翼的小刃在羊皮上划过，发出细密的“沙沙”声。她头也不抬：“知道了。”
“知道了？”沈青梧逼近一步，医者的冷静裂开缝隙，“那你白日为何——”
“我不扔下他，”慕晚晴吹去刃上浮尘，抬眼时眸光如刃，“怎么让藏在暗处的人，有机会‘接走’他？”
沈青梧呼吸一滞。
“子时三刻，”慕晚晴收刀入鞘，声音轻得像在说今夜月色，“动手。”
月上中天，营地最僻静的背阴处。
一辆密封的檀木棺车停在沙丘阴影中，车厢外壁刷着厚重的桐油，在月光下泛着幽暗的漆光。浓烈的安息香气从缝隙渗出，香得近乎诡谲。
李修玄已陷入深度昏迷，沈青梧那三针封穴，稳、准、狠。
慕晚晴掀开车帘，车厢内壁贴满银亮的锡箔，正中一口黑棺敞着盖，内衬铺着厚厚的冰蚕丝。
她从系统空间取出那卷【寒髓布】。布料触手冰寒，展开时空气中凝结出细密的白霜。
“忍着。”
她低声吐出两个字，手下动作却快得惊人，冰布裹上他滚烫的身体，一圈、两圈、三圈……布条过处，皮肤表面迅速凝结出霜花。那滋味，堪比凌迟。
缠到胸口时，她指尖在他心口处停顿一瞬。
那里，心跳微弱得几乎感知不到。
她迅速将特制呼吸面罩扣在他脸上，面罩侧面的过滤槽里，一枚淡紫色的香丸正在缓慢挥发【龟息续命香】，系统兑换，一粒可维续三日生机。
阿米尔扛着车辕，看着棺材里那具“冰尸”，声音发颤：“掌、掌柜的……这要是路上被官兵开棺查验……”
“那就让他们查。”慕晚晴将最后一枚长钉敲入棺盖，拍去手上木屑，“就说这是闻香阁新得的西域奇货‘千年香尸’。长安那些贵人不是最爱猎奇？一具用古法保存、香气浸透的不腐男尸，够他们开眼界了。”
阿米尔张着嘴，半晌才憋出一句：“……鬼都唬得住。”
“走北线，绕伊吾，送进寒窑。”慕晚晴将一块玄铁腰牌抛过去，“路上有人拦，亮牌。拦不住，就用这个——”
她又递去一只黑陶小罐：“里面是‘尸腐散’，洒在棺外，闻起来像死了三个月。”
阿米尔手一抖，差点把罐子摔了。
棺车无声滑入夜色，像一滴墨融进深潭。
慕晚晴站在原地，看着那道车痕被夜风迅速抹平。背上的冷汗早已被大漠的干热蒸干，只留下紧绷的、如弓弦般的脊骨。
两日后，阳关大道。
一支赤金旗号招摇的商队浩荡东行。慕晚晴骑在头驼上，红衣如火，所过之处黄沙翻卷，生怕别人不知道，闻香阁主带着宝贝回来了。
三百里外，荒漠西侧。
阿米尔的三驼小队如鬼魅般贴地疾行。棺车裹着厚重的黑色油布，在月光下拉出狭长的暗影。
果然，萧家埋在各处的“眼睛”像嗅到血腥的豺狗，死死咬住那支招摇的主队。几波试探性的劫杀被慕晚晴用毒香击退后，对方更加确信“那东西”就在红衣女人的驼队里。
是夜，荒驿孤灯。
慕晚晴盘坐榻上，闭目凝神。意识沉入系统面板，地图边缘，一个微弱的绿点正在稳定闪烁。
【情绪波动峰值记录：离棺时刻，皮质醇水平暴涨300】
【生理数据分析：恐惧与愤怒混合应激状态】
离棺时刻……正是沈青梧在寒窑将他从棺中取出，投入药池的时辰。
慕晚晴睁开眼，指尖无意识摩挲腕间香囊。
“恨我吧。”她对着虚空低语，声音轻得像叹息，“恨比感激有用。恨能让人从鬼门关爬回来，咬碎牙也要活着复仇。”
既然选了做恶人，那便恶得彻底。
至少这条命，她要他拼死攥住。
“笃、笃。”
窗棂轻响，一只灰鸽扑入。里，萧玉棠的密报字字染血：
【帝疑“苏离”真身，刑部已提审苏府旧仆七人，严刑逼问籍贯来历。
【云游道士“玄真子”入宫面圣，指闻香阁乃阴煞养鬼之地，所售皆“噬阳香”。京中已有流言：阁主慕氏，实为借香食魂之妖。
慕晚晴看着那行字，唇角勾起冰冷笑意。
萧无咎这条老狗，终于把最后一块遮羞布也撕了，从权谋构陷，直接跳到鬼神之说。
在这举国信鬼的年代，“养鬼食魂”四个字，足以让整个闻香阁万劫不复。
“想把我变成鬼？”
她起身，推开木窗。，黑发狂舞如魑魅：
“那我就回长安，教教你们。”
“什么叫真正的，阎王临世。”
指间那枚鎏金暗铃轻振，清脆铃音在死寂的驿舍里荡开涟漪。
【已锁定长安城内恶意情绪源：七处】
【最大聚集点：钦天监，玄真子居所】
慕晚晴披上外袍，系带时手指稳如磐石。
这一趟回京，她不再需要任何伪装。魅影的刀、苏离的笔、慕晚晴的香，她要让那座城记住，这三副面孔，原是一人。
楼梯忽然传来急促脚步。
驿丞连滚带爬冲上来，双手捧着一物，膝盖发软：“慕、慕掌柜！宫、宫里刚送来的……”
那是一张鎏金凤凰纹的赤红请帖。
封面上，贵妃印玺殷红如血。
慕晚晴接过请帖，指尖抚过那凹凸的凤纹，忽然笑了。
“鸿门宴么……”
“正好。”
“我正愁没地方，递我的名帖。”
窗外，东方天际已泛起鱼肚白。
棺车在荒漠西侧碾出最后一道辙痕，寒窑的入口在晨雾中若隐若现。
而长安的方向，朝霞如血，正泼洒在巍峨的城楼上。