元芷甚至微微俯身，凑近了些，温热的气息拂过他的耳廓，“世子，力道可还合适？”
江淮自然察觉到了她的小动作，像羽毛似的，轻轻搔在心上，痒得人难耐。
可他偏偏没有阻止，反而微微偏过头，眼底的玩味更浓，甚至还刻意放松了肩颈，放任她动作。
元芷的心里忍不住暗骂一声。
果然，不管看着多正经的人，骨子里都抵不住这点撩拨。
男人本色。
她正想着要不要再进一步，却听得“叩叩叩”的敲门声骤然响起，打破了浴房里缱绻的氛围。
林风的声音隔着门传来，带着几分急促：“世子，夫人来了，此刻正在外间候着。”
元芷的手指猛地一顿，心头倏地一紧，飞快地收回手，垂首站定，眼底的算计瞬间敛去。
这时候过来，未免太过凑巧了些。
林风的声音又隔着门板传进来，“世子，夫人还说，让元芷姑娘也一并过去。”
她？
元芷蹙眉，瞬间便嗅到了几分不寻常的味道。
乔氏为何特意点名要见她？
江淮眼底的玩味敛去几分，只余下淡淡的冷意：“愣着做什么？更衣。
元芷不敢耽搁，连忙取来一旁备好的干净常服服侍他更衣。
余光却瞥见他垂眸看着自己，目光深邃，似有深意。
她心头一跳，飞快地收回手，退后两步，躬身道：“世子，妥当了。”
江淮“嗯”了一声，抬脚迈步，元芷亦步亦趋地跟在他身后，穿过回廊往正厅走去。
刚一踏入门槛，元芷的脚步便愣住了。
正厅，乔氏端坐在紫檀木椅上，一身宝蓝色缠枝牡丹纹褙子，神色威严。
而在她身侧，站着钟玫儿，瞧见江淮和元芷进来，眼中飞快地闪过一丝得意，又迅速掩去。
元芷的心沉了下去，瞬间了然。
果然是钟玫儿搞的鬼。
想来是方才的计谋落空，竟搬来了乔氏这个救兵，企图借着国公夫人的手，置她于死地。
乔氏的目光，自两人进门起，便如鹰隼般落在他们身上。
她的视线，先是扫过江淮微湿的发梢，又落在元芷鬓边那缕还沾着水汽的碎发上，眉头倏地蹙起。
片刻后，乔氏终于开口，声音沉冷，“元芷。”
元芷心头一凛，连忙上前一步，屈膝行礼：“奴婢在。
“方才钟玫儿来禀，说你给世子下药，意图勾引。”乔氏的话，字字如冰珠般砸下来，“此事，可是当真？”
厅内众人的目光，齐刷刷地落在元芷身上。钟玫儿更是抬起头，嘴角却噙着一抹得意。
元芷霎时脸色煞白，扑通一声跪倒在地，额头紧紧贴着冰冷的地面，声音惶恐：“夫人，奴婢冤枉，奴婢对世子绝无半分不敬之意！”
她猛地抬眼，目光直直看向钟玫儿，语气带着几分悲愤：“钟姐姐，你为何要这般污蔑我？方才分明是你鬼鬼祟祟地想对世子动手动脚，被我撞破了计谋，反咬一口？”
“你血口喷人！”钟玫儿指着元芷尖声反驳，“明明是你！是你给世子下了那种龌龊的药，还想爬床勾引世子！我瞧着不对劲，上前阻拦，反被你推搡在地，还被你赶了出来！我孤立无援，只能去求了夫人做主！”
她说句句恳切，仿佛真有其事一般。
乔氏的目光在两人之间转了一圈，眼神愈发幽深。
她没有理会争执的两人，而是将目光投向一旁始终沉默的江淮，“为川，这事你怎么说？”
所有人的视线，瞬间聚焦在江淮身上。
跪在地上的元芷，看似惶恐不安，肩膀微微发颤，实则心头一片笃定。
她方才的确是做了两手准备，若是江淮当真被药性迷了神志，她便会拿出钟玫儿下药的证据。
可如今，江淮自始至终都是清醒的，甚至目睹了钟玫儿的算计。
她根本用不着出手。
这位世子爷，岂会容得下一个妄图算计他的人，在他面前颠倒黑白？
元芷垂着的眼睫轻轻颤了颤，余光瞥见江淮慢条斯理地抬手，摩挲着指尖的玉扳指，眼底闪过一丝冷冽的笑意。
他薄唇轻启，“林风，把人带上来。”
林风领着三人踏入正厅。
走在最前的是张婆子，她往日里在府中仗着几分资历，素来是趾高气扬的模样，此刻却低垂着头，脊背佝偻。
紧随其后的是两个小丫鬟，一个是钟玫儿身边的秋禾，另一个，元芷只扫了一眼便认了出来，正是方才将她引开之人。
两个丫鬟一踏入厅堂，便如筛糠般抖个不停，连头都不敢抬，甫一站定，膝盖一软便“扑通”跪倒在地。
江淮不愧是在大理寺任职的人，审起人来，带着股不怒自威的压迫感，寻常丫鬟婆子哪里经得住这般威慑。
江淮的目光淡淡扫过跪了一地的三人，最终落在那两个瑟瑟发抖的丫鬟身上，声音没冷漠：“说实话，可活。”
短短四字，让两个丫鬟身子又是一颤。
秋禾咬着唇，眼神闪烁，还想强撑着狡辩，“世子饶命奴婢、奴婢什么都不知道啊！是被冤枉的！”
另一个引开元芷的丫鬟也跟着哭喊起来，语无伦次地附和：“是、是啊！奴婢什么都没做”
江淮唇角勾起一抹极淡的弧度，语气愈发冷冽：“给本世子下药，便是谋害朝廷命官，按律当斩。”
秋禾的脸“唰”的一下变得惨白，方才那点狡辩的底气瞬间消散殆尽。
引开元芷的丫鬟更是吓得魂飞魄散，再也顾不上其他，哭喊着磕头：“我说！我说！是张婆子！是张婆子让奴婢去引开松竹院的人！”
此言一出，张婆子脸色大变，猛地抬起头，尖声辩解：“你胡说！血口喷人！我何时让你做这种事了！”
那丫鬟却像是豁出去了一般，哆哆嗦嗦地从袖中掏出一个钱袋子，高高举起：“这是证据！这是张婆子给我的一两银子和一吊钱！这钱袋子是张婆子独有的手艺！”
张婆子看着那钱袋子，脸色霎时变得灰败。
江淮的目光落在秋禾身上，依旧是那副波澜不惊的模样，只淡淡吐出几个字：“你呢？想死想活？”