决心既下，陈枫心无旁骛，白日里用心经营店铺，广积善缘，夜里则勤修浩然正气诀，温养星宝灵识。日子仿佛又回到了之前的平静与充实，甚至因目标明确而更显动力十足。
星宝在养父更加专注的陪伴和浩然正气的持续温养下，进步虽缓慢，却稳扎稳打。她能说出更长的句子，对五行气息的感应也更加清晰，偶尔还能在白老先生的引导下，认出一些简单符箓中蕴含的“气”的流向。陈枫看在眼里，喜在心头，只觉得前路充满希望。
然而，暴风雨前的宁静，往往最为短暂，也最为压抑。
李玄通虽已伏诛，但他经营多年，关系盘根错节，尤其是在他彻底败落前，为了翻盘，很可能进行过一些不为人知的布置。
这天，赵老爷子拄着拐杖，面色凝重地来到店铺，将陈枫拉到后院。
“陈小子，有个不好的消息。”赵老爷子压低声音，“我有个老伙计在邻县跑生意，他听说，最近有一伙外地来的药材商，正在暗中打听你和‘星宝药材铺’，言语间对李玄通的‘遭遇’颇为不平，似乎……来者不善。”
陈枫心头一凛：“外地药材商？和李玄通有关？”
“十有八九。”赵老爷子点头，“李玄通倒台前，据说和邻省一个姓马的药材大户联系密切，想借助对方的资本和渠道翻身。如今李玄通没了，那马大户恐怕是既失了合作伙伴，又看上了你这块肥肉，想借着由头，把你挤垮，顺势吞了你这生意红火的铺子和名声！”
陈枫眼神冷了下来。他本以为解决了李玄通这个首恶便能安稳一段时日，没想到对方还留了这么一手。来自外地、实力雄厚的商业势力，其手段和能量，绝非李玄通这种地头蛇可比。
“多谢赵老提醒，我会小心的。”陈枫沉声道。
送走赵老爷子，陈枫心绪难平。他走到前店，看着柜台后正努力辨认药材的星宝，眼中闪过一丝忧色。商业竞争他并不惧怕，兵来将挡便是。但他担心的是，对方若与那黑袍邪师有所勾结，或者其本身就不干净，那麻烦就大了。
他想起“监察使”的话——清除“邪秽”，亦是功德。若这外地势力真与邪师有关，那这便是他必须面对，也必须清除的目标！
就在陈枫凝神思索对策之时，店铺门被猛地推开，一个伙计打扮、神色慌张的年轻人冲了进来，是经常给陈枫送货的一个小伙计。
“陈……陈老板！不好了！”小伙计气喘吁吁，脸上带着惊惧，“我刚从码头过来，看到……看到好几辆挂着邻省牌照的大马车，拉着满满的要材进城了！带头的那个管事，我认得，以前跟李老板称兄道弟的！他们……他们怕是真的冲您来的！”
陈枫瞳孔微缩，来得这么快？！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。是福不是祸，是祸躲不过。既然对方已经找上门来，那他唯有接着！
他走到星宝身边，轻轻摸了摸她的头发。星宝似乎感觉到养父身上散发出的凝重气息，抬起头，茫然中带着一丝关切地看着他。
“星宝，不怕。”陈枫对女儿露出一个安抚的笑容，“有爸爸在。”
说完，他转身，对那报信的小伙计道：“知道了，多谢你。去忙吧。”
他走到店铺门口，目光锐利地望向街道尽头，仿佛能穿透重重屋舍，看到那正驶来的、满载着恶意与竞争的马车。
李玄通的阴魂不散，外地势力的虎视眈眈，或许还有那隐藏在更深处的黑袍邪师的毒计……所有的危机，似乎都在这一刻，汇聚成了席卷而来的风暴，即将扑向这间小小的“星宝药材铺”。
然而，陈枫站在门口，身姿挺拔如松，眼神坚定如铁。他体内那团赤金色的浩然正气，感应到主人昂扬的斗志，以前所未有的速度奔腾流转，散发出令人心安的暖意与力量。
为了守护店铺，为了积累功德，更为了星宝能够早日灵智清明——
这场硬仗，他必须赢！