众人踩着金属通道的防滑纹路，快步抵达七号运输机平台的武器领取区，原本还带着轻松的谈笑声，在看清货架上陈列的器物时，骤然戛然而止。
金属货架的冷光里，一柄古朴长剑静静悬于能量支架之上，鎏金纹路如游龙蜿蜒，剑格处的轩辕图腾在光屏蓝光下折射出凛冽的辉光，那是刻在每一位逐火之蛾战士骨子里的神之键特征——绝非制式武器该有的模样。
“那是……神之键？”有人失声开口，指尖都在微微发颤，视线死死黏在那柄剑上，不敢相信自己的眼睛。
队伍里的窃窃私语瞬间变成倒抽冷气的声音，先前对这次清缴任务的轻慢荡然无存，每个人的脸上都写满震惊，甚至还有几分无措。
华落在队伍最后，抬眼望见那柄剑时，攥紧的指尖猛地一顿，心口的窒闷竟又重了几分，她看着剑身上流转的微光，只觉得那光芒刺得眼睛发疼。
任务负责人缓步走到众人身前，目光扫过一张张惊愕的脸，声音依旧沉冷，却多了几分不容置疑的笃定：“各位，你们没有看错。”
他抬手，能量支架嗡鸣着降下，轩辕剑的剑鞘轻触地面，发出一声清越的脆响：“尽快领取你们的神之键吧。。”
这话如惊雷炸在众人耳边，有人下意识伸手想去触碰，却又在半空停住，仿佛怕惊扰了这柄传说中的武器。
战士们的议论声重新响起，却都压低了声音，满是激动与不敢置信，没人注意到，站在负责人身侧的内部主事者，垂在身侧的手指悄然蜷缩，眼底掠过一层复杂的神色，似惋惜，又似藏着不为人知的算计，那神色快得如同流星划过，转瞬便被他掩在平静的目光之下。
华僵在原地，一双眼死死盯着悬浮的轩辕剑，震惊像潮水般瞬间淹没了她的意识。
神之键是什么？那是逐火之蛾的顶级武器，是足以撬动战局的终极杀器，整个逐火之蛾里，也只有凯文和林梦才有资格使用这种武器。
一个区区战车级的崩坏兽清理任务，竟然配发神之键？这荒诞的认知让她心口的窒闷几乎变成刺痛，攥紧的指尖因为用力而泛白，连呼吸都变得滞涩。
身旁的战士们已经按捺不住激动，纷纷上前领取属于自己的轩辕剑，金属与能量碰撞的轻响在场地里此起彼伏。
华深吸了一口气，压下心头翻涌的疑云，缓步走到最近的一柄轩辕剑前，指尖触碰到剑身的刹那，冰凉的触感混着一股磅礴的能量顺着指尖窜入四肢百骸，她几乎是下意识地握紧了剑柄。
“领取完毕后，立刻前往隔壁医务室进行药剂注射，完成后即刻登舰出任务。”负责人的声音再度响起，带着不容置疑的命令感。
“是！”众人齐声应和，声音里满是压抑不住的兴奋。
战士们陆续离开武器领取处，每个人都捧着手中的轩辕剑，指尖反复摩挲着剑身上的纹路，眼神里满是狂热与好奇。
一名战士拍着自己同班的肩膀，笑着调侃：“等下测试要是真能发挥出神之键威力，战车级任务还不是跟切菜似的？”
那名战士连连点头，眼里的狂热几乎要溢出来：“那必须的！说不定这次任务结束，咱们都能进精英小队了！”
她们虽对这反常的安排有过一瞬的疑惑，却终究没有深想——战士的天职，本就是服从命令。
华走在人群最后，指尖轻轻抚过轩辕剑的剑身，那股莫名的不安却丝毫未减。她回头望了一眼武器领取处，内部主事者早已没了身影，只留下空荡荡的能量支架在原地微微嗡鸣，像某种不祥的预兆。
运输机的舱门发出沉重的液压嗡鸣，缓缓滑开一道豁口。凛冽的风卷着基地外的沙尘灌进来，拍在战士们的铠甲上，发出细碎的脆响。
众人捧着神之键鱼贯而入，金属靴底踩在机舱甲板上，踏出整齐又带着兴奋的铿锵声。
有人将轩辕剑靠在机舱壁上，指尖还恋恋不舍地摩挲着剑脊的纹路，和身边战友低声打趣：“等下测试要是真能发挥出神之键威力，战车级任务还不是跟切菜似的？”
另一人笑着附和，眼里的狂热几乎要溢出来，全然没留意到走在最后的华，正借着机舱的阴影，悄悄攥紧了手中的剑柄，指节因用力而泛白。
机舱内的指示灯次第亮起，淡蓝色的光芒映在一排排年轻的脸上，满是对即将到来的测试的憧憬。
随着最后一人踏入机舱，舱门轰然合拢，隔绝了外界的风沙，只留下引擎逐渐启动的低频震动，在狭小的空间里震颤着，像是某种不祥的预兆。
当运输机载着满怀憧憬的战士们驶向未知的测试地点时，逐火之蛾的实验室里。
冷白的灯光打在梅博士的镜片上，折射出冰冷的光。
她指尖在光屏上划过，盯着运输机升空的红点，听着手下的汇报，指尖顿了顿，声音平静无波：“事情完成得怎么样？”
“回博士，已经按您的要求挑选出来的人员，已经全部注射了ta-orph超变体合成制剂，现在正前往测试地点。”下属躬身回话，语气里带着一丝不易察觉的紧张，连头都不敢抬。
梅博士微微颔首，目光重新落回满是数据的光屏上，指尖在虚拟键盘上敲下几个指令，淡淡道：“好，已经没事了，你先回去吧。”
下属的脚步声逐渐消失在实验室门外，厚重的合金门发出“咔嗒”一声轻响，彻底隔绝了外界的动静。
实验室里只剩下仪器运转的细微蜂鸣，冷白的光线将梅博士的身影拉得颀长，投在冰冷的金属地面上。
她缓缓转过身，走到实验台边，指尖捻起那份刚从终端打印出来的资料，纸页边缘因她的动作微微卷起。
资料上密密麻麻的字符与数据跃入眼帘，最上方赫然标注着“ta-orph超变体合成制剂——人体适配性测试报告”，下方附着被挑选出的战士名单。
实验体sa——01克鲁、02寒星、023天庭恒、043白璃……0209华。请了几位读者客串一下，我可是经过同意，绝对没有强迫，咳咳。
梅博士的指尖停在华的编号上，眼底掠过一丝复杂的波澜。
她何尝不知道，这份名单上的每一个名字，都是活生生的人，是逐火之蛾的战士，是有着血肉与意识的个体。
用他们来做ta-orph超变体合成制剂的人体测试，何其残忍——那些尚未完善的制剂，随时可能撕裂他们的身体，或是扭曲他们的意识，让他们在痛苦中沦为实验的牺牲品。
她缓缓闭上眼，实验室里仪器的蜂鸣声仿佛变成了战士们痛苦的嘶吼，在耳边盘旋。可下一秒，她猛地睁开眼，眸中的柔软尽数褪去，只剩下冰冷的决绝。
崩坏的阴影笼罩着整个世界，无数城市在崩坏的浪潮中湮灭，人类的存续就像风中残烛，稍不留意便会熄灭。
梅博士将资料攥紧，纸页被捏出深深的褶皱。
如果ta-orph超变体合成制剂真的能成功，能为人类找到对抗崩坏的新途径，能让逐火之蛾握住战胜崩坏的筹码，那么和人类的未来比起来，这几十个人的牺牲，在她看来，便成了不得不付出的代价。
她走到光屏前，调出崩坏能监测的数据，看着屏幕上跳动的红色预警，唇角勾起一抹冷硬的弧度，低声呢喃：“抱歉了。”
那声音很轻，像是在对名单上的人说，又像是在对自己说：“为了人类的存续，这一步，必须走。”