那小猴腾地跳起，灵巧地在前头引路，直奔水帘洞而去。
抵达洞府时，只见悟空端坐于石制王座之上，身旁一位须发如雪的老者手持拂尘，身披道袍，正坐在石桌后方。桌上摆满鲜果佳酿，尤以那坛香气四溢的猴儿酒最为惹眼。
二人谈笑风生，气氛融洽。
叶枫看在眼里，心中暗笑。他对这猴子了如指掌——好面子、喜炫耀，自尊极强，又痴迷官位。
太白金星这张巧嘴，几句奉承下来，哪有不把他哄得团团转的道理？
叶枫踏入洞中，立时吸引两人目光。悟空立刻跃下高座，满脸喜色道：“师兄，天大好事！咱们抢龙宫、闹地府，非但没被降罪，反而要召上天庭授官呢！”
太白金星也站起身来，不动声色打量著叶枫，拱手笑道：“这位想必就是叶枫大王了，久仰大名，如雷贯耳。”
他笑起来双眼眯成一线，慈眉善目，一副仙家和蔼之相。
可叶枫不是那未经世事的猢狲，岂会被这点表象迷惑？他也微微一笑，还礼道：“太白金星，贫道likewise久仰。”
太白心头一震。此前只闻其名，今日初见真人，原以为不过是个山野妖王，粗鄙无文。谁知眼前之人气度沉稳，道行深藏，竟似一位真正得道之士。
相较之下，反倒是那孙悟空更像个未化形的妖物。
老神仙面上不动，心里却已警铃作响。他轻捋长须，含笑道：“不敢当，不敢当。此番前来，乃奉玉帝敕令，请二位赴天庭受封。事不宜迟，宜早登程为妙。”
悟空一听，面露欣喜，正欲应允，显然已被许下了不小的甜头。
叶枫却忽然跨前一步，挡在他身前，面向太白金星道：“天上一日，地上一年，耽搁片刻又有何妨？我倒有几个疑问，想请星君赐教。”
太白金星眼神微敛，心中顿生警惕。此人言语从容，气势内敛，绝非寻常妖类。不好糊弄啊。
他依旧笑着点头：“大王请讲，知无不言。”
叶枫淡淡开口：“我与悟空夺龙宫、篡生死簿，此等大逆之举，依律本当派天兵围剿。如今不但不予问罪，反倒招安升官，莫非是设下圈套，欲将我兄弟诱至天庭，一网打尽？”
话音落下，满洞群猴顿时骚动不安，四大猴将怒目而视，显然已被说中心中恐惧。
就连悟空也为之一怔，转头看向太白金星的目光多了几分戒备。
他先前一心想着做官，哪里想过这层深意？
太白金星更是心头巨震。他盯着叶枫，眼中闪过惊疑——这真是从四大部洲来的妖王？怎会如此心思缜密，一眼看穿布局？
再环顾四周，见众猴敌意丛生，连孙悟空都起了疑心，他顿觉处境危矣。若不能自证清白，今日恐怕难全身而退。
叶枫心中冷笑不止。这太白金星滑如泥鳅，妄图空口白牙就把人骗上天去？哪有这么便宜的事！既在我花果山水帘洞中，就得按我的规矩来，至少先诈些实利才肯放行。
太白金星略一沉吟，从袖中取出一卷黄帛圣旨，展开道：“大王不必多疑，此乃玉皇上帝亲颁诏书，天帝金口玉言，岂会欺瞒尔等？”
叶枫冷脸道：“既是真旨，拿来我看。”
“这”太白迟疑，此举本不合规。可对上叶枫骤然凌厉的眼神，那点犹豫瞬间瓦解，只得双手奉上。
叶枫接过，匆匆一扫，不过是些冠冕堂皇之辞，内容早在预料之中。
他合卷归还，语气不变：“既出天帝之手，自然不假。只是这旨意语焉不详，我仍有一问——天庭究竟打算封我们何职？若职位低微，莫怪我这兄弟当场翻脸。他性子烈，发起怒来，我也是拦不住的。”
说罢，他看似随意地拍了拍身旁悟空的肩。
悟空心领神会，立刻龇牙咧嘴，双目圆睁，朝太白金星发出一声低吼，凶相毕露。
刹那间，太白金星几乎怀疑自己踏错了门槛——
这般桀骜难驯之辈，分明该由天兵天将镇压剿灭，何须招安？
可眼下箭在弦上，不得不发。他唯有强撑笑容，赔声道：“大王息怒，官职之事，天庭自有定夺。待二位登临天阙，必有妥善安排。还请即刻启程，共赴天宫。”
叶枫轻笑一声：“星君这般可就不厚道了，既然邀我们赴天庭，连个官职都不曾备下，岂非显得诚意不足？今日若不给个交代，这天上，咱们可不去。”
话音未落，他身子一歪，懒洋洋地躺进悟空那把大王椅中，神情惫赖，全无仙家风范。
太白金星顿觉头大如斗，强忍烦闷道：“既是如此，大王且稍候，容我回天庭面奏玉帝，讨得封赏再来相迎便是。”
说罢转身欲走。
哪知刚迈出一步，眼前空气骤然扭曲，四道巨猿虚影轰然浮现，巍峨如山，牢牢封锁洞口。
太白金星心头一紧，眉角微跳，缓缓回首：“大王此举，是何用意？”
叶枫坐起身来，笑意盈盈：“老倌儿，别当我看不透你。你这一去，哪里是请旨封官？分明是搬兵来了。今日若不先许点实在好处，休想踏出此门半步。”
至此，太白金星终于明白——这位金乌根本就是个无赖泼皮，耍横撒泼样样精通。
他心中苦笑连连，面上却只得低头：“大王明鉴，老朽临行时确未得授封官之权，此事非我能定。不如两位随我同上天庭，面见大天尊，我必竭力保奏，为你们谋个称心职位，如何？”
叶枫眸光微敛，暗自思量：火候差不多了。
他本就没打算真扣下老神仙，毕竟任务清楚得很——要和猴子一起，跟着这老头上天走一遭。
至于封什么官？无所谓。反正他心知肚明，迟早还得反下天庭。这一趟上去，图的是探清天庭底细，摸透其运作规矩。
唯有深入敌营，方能尽揽机密。
念头一定，他摆出一副通情达理的模样：“既然星君说得诚恳，贫道也不好太过苛求。这样吧——你立个誓，我和悟空便信你一回，随你上天便是。”
太白金星眼皮狂跳。
他活了多少年？见过多少人物？可像这般脸皮厚到要人发誓的，实属罕见！
都欺压到这份上了，还自称“不是不讲理”？
还要神仙立誓？
须知天道森严，誓言非同儿戏，一旦违逆，必遭天谴！
封神旧事犹在眼前——殷郊违背誓言，终被师父广成子亲手诛杀，血泪交织，天地同悲。
可眼下人在矮檐，不得不低头。
他咬牙道：“不知大王要老朽如何起誓？”
叶枫悠然一笑：“也不难为你，就以太上老君之名立誓，赌个咒便可。”
“”
太白金星几乎吐血。
太上老君？那可是三界共尊的圣人！如今坐镇天庭的那位，不过是其一道化身，已然是神龙见首不见尾，玉帝见之亦恭敬有加，不敢稍有怠慢。至于其本尊老子，更是与“道”同体，万法之祖！
他死死按住手中拂尘，生怕一个控制不住，抽在这混账脸上。
良久，无奈长叹：“也罢老朽便起誓。”
他肃然抬手，朗声道：
“天地为鉴，老君作证——叶枫、孙悟空随我太白金星入天庭，我必竭力为其求得三品以上仙职。若有欺瞒背弃之举，日后果报临身，当遭神仙灭形之劫！”
言毕，目光沉沉看向叶枫：“这下，可还满意？”
叶枫立刻起身，满脸热络，顺手端起桌上一杯酒递过去：“星君莫恼，我这人性多疑，习惯使然。您喝口酒压压惊，咱们这就动身。”
太白金星望着他那张笑眯眯的脸，满腹苦水无处诉，只得接过酒杯，一饮而尽。
片刻未停，三人腾云驾雾，直上九霄。
然而就在誓言落定的刹那——
三十三重天外，混沌深处，一方独立世界静静悬浮。那里仙气氤氲，灵植遍野，奇兽游走，异花盛放，景致远胜寻常仙境。
混沌暴流撞及此界，竟如雪遇阳，悄然平息，不得损其一枝一叶。
中央坐落一座古朴宫殿，门匾之上赫然书写三个大字：“八景宫”。
宫内丹房，一位道袍老者静坐云床，闭目养神。忽然眉心一动，似有所感。
他睁开双眼，淡淡向下界瞥了一眼。
仅此一瞥，三界万象尽收眼底。
片刻后，他低语一句：
“准提的徒弟，着实顽劣。”
言毕，再度合眼，再不言语。
三十三天外的波澜，叶枫等人自然毫无察觉。
他们御云而行，穿破雷火云层，罡风烈雷于身侧呼啸，却难以近体。
反倒猴子初登天界，对周遭雷罡煞气充满好奇，东张西望，跃跃欲试，被叶枫低喝一声，才缩头噤声。
不久之后，三人抵达南天门外。
四大天王伫立门前，神色肃然。
猴子站在巍峨天门前，眼中满是惊奇，如同村妇初入皇城，处处新奇，步步惊叹。
他探头向门内望去，只见云海翻涌间，无数庞大的岛屿漂浮其中，时隐时现，心神为之一震。
低头再看，脚下的云絮柔软如棉，却坚实可踏，仙人们在其上往来行走，竟无需刻意运功凝气支撑身形。
便是叶枫也不禁心头微动。他感知敏锐，立刻察觉这些云霞皆由纯粹灵气凝聚而成，乃是高度凝练的元力所化。
整个天界竟创建于这般能量之上的存在，其天地灵气之浓郁，恐怕远超想象——
怕是随便一处角落，都胜过花果山那等洞天福地。难怪世人皆以飞升为荣，趋之若鹜。
叶枫虽心有所惊，面上却不露分毫。
此时太白金星已与增广天王交验仙篆，确认无误，准许通行。