第二天一大早，供销社后厨的气氛就跟以往不一样了。
灶上的火烧得旺，锅里的油滋啦作响，何雨柱却一言不发，只顾着埋头干活。他的动作比平时快了不止一倍，手里的菜刀上下翻飞，只留下道道残影，案板上很快就堆起了一座座切得均匀整齐的肉丁和菜码。
徒弟马华在一旁看得心惊肉跳，大气都不敢喘。
“发什么愣！肉饼的肥瘦比例又错了！我昨天怎么教你的？三成肥七成瘦，多一分腻，少一分柴！这点事都记不住，你还能干什么！”
何雨柱头也不抬，嘴里的话却象连珠炮一样砸过来。
马华一个哆嗦，赶紧低头重新处理肉馅。他心里委屈，往常师傅虽然也严厉，但绝不象今天这样，简直是换了个人。
何雨柱没再看他，眉头却锁得更紧了。
昨天晚上他一夜没睡好。
阎埠贵那张笑成菊花的老脸，还有那句“队长额外提半个点”，在他脑子里转了一宿。
一个教书的，靠着一张嘴皮子拉人头，就能躺着赚钱。
而他何雨柱，堂堂谭家菜的传人，累死累活颠了一天勺，最后还是个厨子。
昨天备那五百个汉堡，秦淮茹、于丽，甚至连陈雪茹那种十指不沾阳春水的大小姐都得上手帮忙组装，场面乱得跟打仗一样。这还只是汉堡，要是以后再上新菜品，须求量再翻一倍呢？光靠他和马华两个人，就是累死也供不上。
这不是长久之计。
何雨柱心里清楚，他不能再只当一个厨子了。
午饭过后，员工们都去休息了。何雨柱把灶台擦得锃亮，脱下围裙，径直走向了陈彦的办公室。
“咚咚咚。”
“进。”
何雨柱推门进去，看见陈彦正在看帐本。他也没绕弯子，开门见山。
“主任，我想多收几个徒弟。”
陈彦从帐本上抬起头，有点意外，但更多的是赞许。他示意何雨柱坐下。
“想明白了？”
“想明白了。”何雨柱坐在椅子上，腰杆挺得笔直，“光靠我跟马华刘兰，撑不起现在这摊子。以后供销社的生意肯定越做越大，汉堡这种洋快餐要卖，咱们中餐的盒饭也不能丢。我一个人，分身乏术。”
他顿了顿，说出了自己的想法：“我的意思是，把活儿细分。每个徒弟学个菜系，我现在八大菜系也算是精通了，完全可以教导了他们。再找个机灵的，学做面点小吃。我自己腾出手来，专门琢磨新菜。这样，以后别说开更大的食堂，就是开饭店，咱们的人手也拉得出去！”
陈彦笑了。
他等的就是何雨柱这句话。一个人的技术再好，也只是个工匠。懂得创建团队，传承技术，才算有了事业的雏形。
“我支持你。”陈彦点点头，“人你自己去物色，只要人品端正，肯吃苦，供销社就认。工资待遇，按实习期的标准给你开。”
“谢谢主任！”何雨柱心里一块大石落了地。
就在这时，门口传来一个怯生生的声音。
“何……何师傅……”
两人回头，看见刘兰端着一盆刚洗干净的青菜，站在门口，脸憋得通红，手足无措。
她刚才在外面听到了两人的对话，尤豫了半天，才鼓足了这辈子最大的勇气。
“何师傅，”刘兰把菜盆放下，走到何雨柱面前，猛地一鞠躬，声音带着颤斗，“我想跟您学厨艺！我不怕吃苦，什么脏活累活我都能干！”
她的眼睛里，是一种对未来的渴望，明亮得让人无法忽视。
何雨柱看着她，一时有些愣神。
收女徒弟？厨行里不是没有，但少。尤其是在北方，厨房油烟重、活计累，一般都传男不传女。
可看着刘兰那张倔强又恳切的脸，他忽然想起了自己的妹妹何雨水。
他又想到这段时间以来，刘兰在后厨，但交代给她的活，从没出过半点差错，手脚麻利，人也踏实。
这样的好苗子，不收，可惜了。
规矩是死的，人是活的。
想到这，何雨柱心里那点门户之见，瞬间就烟消云散了。
他看着刘兰，郑重地点了点头。
“行！从今天起，你就是我何雨柱门下，第二个正式的徒弟。”
刘兰猛地抬头，眼睛里瞬间噙满了泪水，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话，只是一个劲儿地鞠躬。
“主任，您看？”何雨柱转向陈彦。
“我说了，人你定，我只管发钱。”陈彦笑着说。
何雨柱心里彻底踏实了，他拍了拍刘兰的肩膀：“去，把你马华师兄叫来。今天下午，我给你们办个简单的拜师仪式。”
当天下午，后厨里。
没有大摆宴席，也没有宾客满堂。
何雨柱端坐在一条长凳上，表情严肃。
马华和刘兰并排跪在他面前，恭躬敬敬地奉上两杯热茶。
“师傅，喝茶！”
“好。”何雨柱接过茶杯，一饮而尽。
他把空茶杯放下，看着眼前的两个徒弟，沉声说道：“我何雨柱的门下，没那么多臭规矩。不分男女，也不论出身，只看两样东西：人品和手艺。人品不行，手艺再好，也给我滚蛋！手艺不行，只要人品端正，我倾囊相授！”
“以后，马华你主攻川鲁，负责盒饭菜品。刘兰，你心思细，先从白案面点开始学。都给我用心点，别砸了我的招牌！”
“是！师傅！”马华和刘兰齐声应道，声音洪亮。
灶台的火熊熊燃烧，映着何雨柱的脸。他的背影在蒸腾的热气中，显得比以往任何时候都要高大。
一个以供销社食堂为内核，未来将辐射整个四九城的厨艺帝国，在今天，悄然奠定了它的第一块基石。
……
傍晚，四合院。
易中海一反常态，没有去院子里看工人们下棋，也没有凑在一起跟人聊天。
他推着自己的那辆飞鸽牌自行车，在院子中央，仔仔细细地给车胎打着气。
打完气，又找了块破布，把车子的横梁、车座、挡泥板，里里外外擦得锃光瓦亮，在夕阳下反着光。
一大妈从屋里走出来，看见他这副模样，心里有些不安。
“孩他爸，你这是干啥呢？车子不是好好的吗？”
易中海头也不抬，嘴里反复念叨着：“明天……明天可得顺顺利利的……千万不能掉链子……”
他那副紧张又期待的神情，让一大妈心里也跟着七上八下起来。
明天？