李莫愁听出杨过话里的防备，也不追问，只淡淡道：
“少年人有胆色是好事。不过江湖风波恶，有时知道的少，反而安全。”
这话听着像提醒，细品却带刺。
杨过浑不在意，反而朗声笑道：
“多谢道长提点。不过杨某行事，向来只求问心无愧。该知道的，总会知道；不该知道的，知道了也无妨。”
这话隐隐透着一股强大的自信，让李莫愁不由得多看了他一眼。
这小子，似乎不只是会做烧鸡那么简单啊。
一路再无多话，只有马蹄声嗒嗒作响。
李莫愁偶尔询问几句襄阳风物、桃花岛武学特点，看似闲聊，杨过皆从容应对，滴水不漏。
他言辞风趣，偶尔谈及沿途景致或江湖轶闻，连后面竖着耳朵听的陆无双都觉得有趣，紧绷的心情放松了些。
天色擦黑时，果然望见一处集镇。
镇上唯一象样的客栈“云来客栈”已亮起灯火。
四人刚下马，伙计立刻就迎了上来。
李莫愁直接吩咐：“要三间上房。”
掌柜面露难色：“这位道姑，实在对不住，小店只剩两间上房了，倒是还有一间干净的通铺……”
李莫愁眉头一蹙。洪凌波立刻上前，低声道：“师父，我与师妹可以住通铺。”
“不行。”李莫愁断然拒绝，她瞥了一眼气定神闲的杨过，心中瞬间有了计较。
与这深浅不知的小子同住一家客栈已是破例，岂能让徒弟再受委屈？
她转向掌柜，声音带着不容置疑的冷意：“两间上房，我们要了。这位少侠，请自便。”
她料定杨过要么忍气去住通铺，要么就得另寻住处，正好看看他的反应。
杨过却笑了，他上前一步，对掌柜道：“掌柜的，麻烦先把那两间上房给这位道长。我再等等。”
掌柜如蒙大赦，忙不迭点头。
李莫愁没想到他如此反应，深深看他一眼，不再多言，示意洪凌波付钱拿钥匙。
钥匙到手，是天字二号与三号房，相邻。
就在师徒三人准备上楼时，楼梯上下来两人，似是镇上的富商，正对掌柜抱怨：
“……那间‘天字一号’房我们退了吧，窗户对着集市，吵了一夜没睡好！钱不用退了！”
掌柜连连赔笑。
杨过耳朵一动，立即开口，声音清朗：“掌柜，那间房我要了。”
掌柜一愣，随即大喜：“好嘞！客官，天字一号房，这就给您安排！”
天字一号房正在二楼走廊最东端，与李莫愁的二号房恰好隔了几间房，不远不近。
李莫愁脚步微顿，没有回头，径直上了楼。
洪凌波和陆无双赶忙跟上。
晚饭在客栈大堂用。
四人并未同桌，杨过独自坐在窗边，点了两样小菜，慢条斯理地吃着。
李莫愁师徒坐在另一侧，气氛沉默。
陆无双偷偷看了杨过几次，被李莫愁冷淡的眼神扫过，立刻低下头。
饭后，各自回房。
杨过推开天字一号房的窗户，集镇夜景收入眼底，喧嚣隐约。
他盘膝坐于榻上，并未修炼，只是静静听着隔壁及周围的动静。
以他宗师的灵觉，整个二楼的气息流动皆在感知之中。
李莫愁房内久久没有声息，直到夜深，才传来极轻微的内力波动，似乎在修炼或是调理气息，隐隐透着一股阴寒之意，与她那明艳外表截然不同。
“《五毒秘传》……”杨过心下明了，这李莫愁果然如传闻般，武功路数带着邪气。
他反而更觉有趣。
不知过了多久，李莫愁房内的气息平稳下来。
又过了一会儿，极轻的脚步声响起，停在了他的房门外。
杨过睁开眼，嘴角微勾。
门外安静了片刻，似乎尤豫了一下。
接着，脚步声又轻轻离开了。
杨过重新闭上眼。
一夜无话。
杨过一身青衫，背着行囊，已在楼下的大堂用着简单的早膳。
黑马在门外轻嘶，精神斗擞。
李莫愁师徒下来时，见他已收拾妥当，略感意外。
她面上不显，只微微颔首。
陆无双偷眼看去，见那青衫少年立于晨光中，眉目清朗，自有一股沉稳气度，心下莫名安定几分。
四人默然上路。
出得集镇，官道渐窄，蜿蜒伸入前方苍郁的山岭。
“此去三十里，皆是山路，人烟稀少。”李莫愁忽然开口，打破了沉寂。
“杨少侠，你可会觉得与我们三人同行，束手束脚？”
杨过轻提缰绳，与她的马匹并行，笑道：
“道长说笑了。山野之地，有同伴相随，正好驱散些寂聊。何况，三位皆是女中豪杰，何来束手束脚一说？”
他语带双关，既捧了对方，又点明自己并不弱势。
李莫愁嘴角几不可察地弯了弯，似是对这回答还算满意，又似藏着别的意味。
她话锋一转，似闲聊般问道：“桃花岛武学精妙，尤以轻功掌法见长。观杨少侠昨日举止，步伐轻盈，似有‘灵鳌步’的影子？黄帮主连这门看家步法也传与你了，可见爱重。”
杨过心知这是试探他武学根底与在桃花岛的地位，从容应道：“干师傅因材施教，传了些粗浅功夫让我防身。‘灵鳌步’玄妙，我也只得些皮毛，让道长见笑了。”
他刻意将“灵鳌步”说得寻常，内力运转却暗暗调整，脚下步伐在骑马时自然流露出些许桃花岛轻功特有的灵动韵律，既显了传承，又不露真正深浅。
李莫愁何等眼力，自然捕捉到那一丝韵味，心下更断定此子所得传授绝非“粗浅”。
她不再追问武学，转而道：“离华山不远的钟南山全真教倒是香火鼎盛，只是教规森严，外人难近。杨少侠若是有机会去了，有难处的话，或可提一提‘赤练仙子’的名号。”
她说着，凤眸斜睨杨过，观察他的反应。
这话半是提醒，半是示威，更是试探。
看他是否畏惧自己的凶名，也看他与正道的关联有多深。
杨过脸上笑容不变，甚至更明朗了些：“道长好意，杨某心领。不过，师门之事，还是凭师门渊源去办更为妥当。道长威名，还是留待震慑真正的宵小才好。”
他答得不卑不亢，既婉拒了“借势”，言下之意却又将她与“宵小”区分开，给足了面子。
李莫愁听懂了，深深看他一眼，不再言语。
这少年，滑不溜手。