幽州城西，那座破败的宅院，仿佛真的成了一座与世隔绝的囚笼。一连数日，院门紧闭，除了偶尔有都督府派来的“仆役”送来一些粗陋的饭食和少得可怜的生活必须品外，再无外人进出。
在罗艺派出的眼线眼中，那位被废流放的前蜀王李恪，似乎真的认命了，开始了“了此残生”的颓废生活。
每日清晨，李恪会睡到日上三竿才懒洋洋地起身，穿着那件皱巴巴的青布袍，在院子里漫无目的地踱步，或者对着那口深井发呆，一待就是小半个时辰。脸上总是一副百无聊赖、对什么都提不起兴趣的模样。
午后，他会搬一把吱呀作响的破躺椅，放在院子里唯一能晒到太阳的角落，眯着眼睛假寐，有时甚至会发出轻微的鼾声。
长孙月则被他呼来喝去，一会儿要水，一会儿嫌饭食难以下咽，活脱脱一个落魄却还端着架子的公子哥。
到了傍晚，他偶尔会拿出那柄从系统获得的精钢横刀，在院子里比划几下，但动作生疏，毫无章法，更象是无聊至极的瞎比划，往往练不了几下就气喘吁吁地丢下刀，抱怨天寒地冻，不是人待的地方。
他甚至会和守在院外的那些幽州军士隔着门缝搭话，抱怨幽州的天气，抱怨饭食的粗劣，言语间充满了对长安繁华的怀念和对现状的无奈自嘲，活象一个被现实磨平了棱角的失意人。
这一切，都被墙外和附近高处潜伏的眼线，一丝不落地汇报给了都督府。
“……整日无所事事，不是发呆就是睡觉，偶尔练几下刀，也是花拳绣腿……时常抱怨，并无异动。”听着心腹的汇报，罗艺捻着胡须，眼中闪过一丝疑虑，但更多的是一种“果然如此”的轻篾。
“看来，是老夫高估他了。”罗艺对一旁的罗成说道，“或许他身边那十几个护卫确实有些本事，能护他一路周全，但到了这幽州，龙困浅滩，他也只能认命了。终究是个纨绔子弟，离了长安的权势，便原形毕露。”
罗成也松了口气，附和道：“父王英明。他若真有什么野心，岂会如此颓废？看来之前不过是虚张声势罢了。”
“继续盯着，不可松懈。”罗艺虽然下了判断，但老谋深算的他，并未完全放松警剔，“尤其是他身边那些黑甲护卫的动向。”
“是！”
然而，罗艺和所有监视者都不知道，他们所看到的，仅仅是李恪想让他们看到的表象。
在那副颓废、懒散、人畜无害的伪装之下，一场紧锣密鼓的秘密行动，正以极高的效率进行着。
每当夜深人静，确认监视者放松警剔后，破败的宅院便会瞬间“活”过来。
李恪眼中的慵懒和颓废会瞬间消失，取而代之的是锐利如鹰的光芒和运筹惟幄的沉稳。他会立刻召集燕一，听取汇报，下达指令。
燕云十八骑，除了燕一贴身护卫外，其馀十七人，凭借其神出鬼没的身手和对危险的敏锐感知，早已在李恪的授意下，分批、分时、分路，悄无声息地潜出了这座“囚笼”，如同水滴融入大海，消失在幽州城复杂的街巷和广阔的郊野之中。
他们的任务繁重而艰巨：
燕二、燕三、燕四：负责勘探幽州城北燕山山脉的地形，查找符合李恪要求的大型隐蔽山谷，作为未来玄甲军的秘密基地和训练场。
燕五至燕十：分散潜入幽州各地，乃至周边村镇，利用系统兑换的白银，秘密收购粮食、铁料、布匹等战略物资，并查找可靠的运输渠道，设法运往正在筹建中的秘密基地。
燕十一、燕十二：负责监视都督府的动向，尤其是罗艺、罗成以及其心腹将领的行程和谈话，尽可能收集情报。
燕十三、燕十四：按照李恪的描述，在幽州城的士人聚集地秘密寻访一个名叫“马周”的寒门士子。
燕十五、燕十六：负责与燕二等人保持连络，传递信息和物资。
燕十七、燕十八：留守宅院附近，负责反监视，清除可能过于接近的秘密眼线，并保护李恪的绝对安全。
所有行动都在极度隐秘中进行，利用夜色、天气、甚至人为制造的小混乱作为掩护。
燕云十八骑的单兵素质和协同能力被发挥到极致，他们如同暗夜的幽灵，完美地避开了罗艺布下的天罗地网。
而李恪自己，在白天扮演废柴皇子的同时，夜晚则抓紧一切时间，如饥似渴地研读那本《基础内政管理手册》和《精锐骑兵训练手册（初级）》。系统出品，必属精品。
手册中的内容深入浅出，结合了大量实例，让他对如何管理领地、发展经济、安抚民心，以及如何选拔兵源、训练士卒、组建骑兵，有了系统而深刻的认识。
他还利用那10立方米的系统空间，巧妙地转运一些小型关键物资。
比如，燕五他们秘密收购的少量优质铁料和粮食，会先集中到某个隐秘地点，再由李恪深夜亲自前往，利用系统空间一次性带走大半，极大降低了运输风险和被发现的可能性。
长孙月对这一切并非毫无察觉。她虽然被限制在主屋活动，但偶尔深夜醒来，她能感觉到院中有不同寻常的、极其轻微的动静，也能感觉到李恪身上那股白天完全不同的、令人心悸的专注和气势。
但她很聪明地选择了装睡和沉默。经历了这么多，她比任何人都清楚，知道得越多，死得越快。现在，能活着，就是她最大的奢望。
罗艺的监视网如同一张捕风捉影的破网，丝毫没有察觉到，就在他们的眼皮子底下，一股足以颠复幽州格局的力量，正在悄然孕育、壮大。
李恪躺在破躺椅上，眯眼看着通过枯枝洒下的冰冷阳光，嘴角勾起一抹无人察觉的冷笑。
罗艺，你就在你的都督府里，好好享受这暴风雨前的宁静吧。
等我准备就绪，就是你这幽州土皇帝，挪挪位置的时候了！