“所有星核继承者的生命能量为代价……”凌锋的虚影念出这句话时，声音都在发颤。星核剑上的金色纹路忽明忽暗，仿佛也在为这残酷的条件哀鸣。营地内的空气瞬间凝固，所有人的目光都集中在星辰队长身上——他是当前唯一明确的星核继承者，而凌锋的意识依附于星核剑，是否属于“继承者”范畴，无人知晓。
黑暗至高主宰的爪子再次朝着营地抓来，远古遗迹的守护能量光柱光芒愈发黯淡，表面出现密密麻麻的裂缝。“咔嚓”一声脆响，光柱彻底碎裂，金色光点消散在空气中。营地的防御工事在黑暗能量的冲击下纷纷倒塌，几名老弱妇孺来不及躲避，被飞溅的碎石砸中，发出痛苦的哀嚎。
“没时间犹豫了！”雷战挥舞着星核晶石战刀，砍断一只扑来的黑暗生物触手，朝着星辰队长嘶吼道，“要么牺牲少数人拯救整个宇宙，要么所有人都死在这里！你是星核继承者，该做出选择了！”他的脸上布满了血污，战甲破损处渗出的鲜血与黑暗能量交织，显得格外狰狞。
星辰队长握紧星核剑，指节因用力而发白。他看向身边虚弱的队员，看向营地中瑟瑟发抖的老弱，又看向几乎透明的凌锋虚影，心中如同被刀割般痛苦。“如果启动宇宙炮的代价是牺牲，那这份‘拯救’还有什么意义？”他嘶哑着反问，却没有得到任何回应——所有人都知道，这是唯一的生路。
“吼——”黑暗至高主宰发出震耳欲聋的嘶吼，巨大的爪子重重砸在营地中央，地面塌陷出一个深不见底的巨坑，黑色的能量从坑中涌出，将周围的植被瞬间腐蚀成黑色粉末。“再拖延下去，连启动宇宙炮的机会都没有了！”凌锋的虚影飘到星辰队长身边，语气中带着决绝，“我本就是意识体，早已不算完整的生命。我的能量可以作为启动的一部分，剩下的……就拜托你了，星辰。”
星辰队长猛地抬头，眼中闪过一丝泪光：“不行！我绝不会让你独自牺牲！”他举起星核剑，朝着黑暗至高主宰的方向大喊道，“所有人，跟我一起掩护雷战队长带领幸存者进入遗迹！我们要找到星核宇宙炮，但也绝不会放弃任何一个人！”
“疯了！这根本不可能！”雷战大喊，但看着星辰队长坚定的眼神，还是咬牙下令，“留守部队的战士跟我断后，保护老弱先进入遗迹！星辰队长，你们负责开辟通道！”众人立刻行动起来，幸存者们搀扶着老弱，朝着山洞深处的遗迹入口跑去。
星辰队长带领队员们组成人墙，挡在遗迹入口前。他将星核剑插入地面，调动体内仅剩的星核能量，形成一道微弱的能量屏障，暂时阻挡黑暗生物的进攻。能量枪的光束不断射向涌来的黑暗生物，却只能勉强延缓它们的步伐。一名队员的能量枪耗尽能量，被一只人形黑暗生物扑倒在地，他死死咬住黑暗生物的喉咙，直到被对方撕碎，也没有松开。
“遗迹入口就在前面！快进去！”雷战一边砍杀黑暗生物，一边朝着幸存者大喊。最后一名幸存者进入遗迹后，雷战带领留守部队的战士快速撤退，与星辰队长等人汇合。“关闭遗迹大门！”雷战大喊道。遗迹入口的石门缓缓落下，将大部分黑暗生物挡在门外，但巨大的石门在黑暗至高主宰的撞击下，不断发出“咚咚”的巨响，随时可能被撞开。
遗迹内部一片漆黑，只有墙壁上镶嵌的星核晶石碎片散发着微弱的蓝光。空气中弥漫着尘封千年的尘埃气息，混合着淡淡的星核能量。雷战从背包中拿出应急照明灯，照亮前方的道路：“遗迹内部有三道关卡，每一道都有远古机关和守护生物，我们必须尽快通过，抵达星核宇宙炮的控制室。”
众人沿着狭窄的通道前行，通道壁上刻满了星核文明的远古壁画，描绘着星核先民与黑暗势力战斗的场景。走到通道尽头，一道巨大的石门挡住了去路，石门上刻着复杂的星核纹路。“这是第一道关卡，需要用星核能量激活纹路才能打开。”凌锋的虚影飘到石门前，仔细观察着纹路，“而且激活过程中，会唤醒沉睡的守护生物。”
星辰队长举起星核剑，将体内的星核能量注入剑中，剑身上的光芒与石门上的纹路相互呼应。石门缓缓打开，一股浓郁的黑暗能量从门后涌出。“小心！守护生物来了！”凌锋的虚影大喊道。门后是一个巨大的圆形空间，空间中央，一只体型巨大的石兽缓缓苏醒，石兽的身体由星核晶石构成，眼睛是两颗红色的黑暗晶石，散发着邪恶的光芒。
石兽发出一阵低沉的嘶吼，朝着众人扑来。它的爪子如同钢铁般坚硬，一爪子拍在地面上，将地面砸出一道巨大的裂缝。“攻击它的眼睛！那里是黑暗晶石，是它的弱点！”凌锋的虚影大喊道。雷战带领几名战士绕到石兽的侧面，用星核晶石战刀攻击石兽的腿部，试图牵制它的行动；星辰队长则趁机跳到石兽的背上，举起星核剑，朝着它的眼睛刺去。
星核剑顺利刺入石兽的眼睛，红色的黑暗晶石瞬间碎裂。石兽发出一阵痛苦的嘶吼，身体剧烈扭动起来，最终倒在地上，化为一堆碎石。众人松了一口气，继续朝着遗迹深处前进。第二道关卡是一片布满陷阱的走廊，走廊地面上布满了尖刺陷阱，墙壁上会射出能量箭矢。
“我来探路！”一名留守部队的战士站了出来，他拿出一根长杆，小心翼翼地探测着地面。“咔嚓”一声，长杆触发了陷阱，地面瞬间出现一道深坑，尖刺闪烁着寒光。战士们用星核晶石碎片搭建起简易的桥梁，众人小心翼翼地通过走廊。然而，就在最后几名队员即将通过时，墙壁上的能量箭矢突然密集射出，一名队员躲避不及，被箭矢射中，身体瞬间被能量侵蚀，化为一缕黑烟。
第三道关卡是一个巨大的祭坛，祭坛上站着一名穿着星核文明战甲的远古战士虚影，他手中拿着一把巨大的星核战矛，散发着强大的星核能量。“这是星核文明的远古守护者虚影，只有通过他的考验，才能进入控制室。”凌锋的虚影说道。
远古守护者虚影举起星核战矛，朝着星辰队长刺来。星核战矛的速度极快，星辰队长根本来不及躲避，只能举起星核剑勉强抵挡。“砰”的一声巨响，星辰队长被震飞出去，重重撞在墙壁上，喷出一口鲜血。远古守护者虚影的实力远超他的想象。
“一起上！”雷战大喊一声，带领几名战士朝着远古守护者虚影冲去。然而，他们的攻击根本无法对虚影造成任何伤害，反而被虚影的星核战矛震飞。凌锋的虚影突然大喊道：“不要攻击！这是意志考验！他在测试我们是否有资格启动星核宇宙炮！”
星辰队长挣扎着爬起来，明白了凌锋的意思。他放下星核剑，朝着远古守护者虚影鞠躬道：“我们并非为了杀戮，而是为了守护宇宙的光明。如果启动星核宇宙炮需要牺牲，我愿意承担这份代价，但我希望能找到更合适的方法，不辜负每一条生命。”
远古守护者虚影的动作突然停顿，眼中的光芒柔和了许多。他缓缓放下星核战矛，朝着星辰队长点了点头，身体逐渐消散。祭坛后方的石门缓缓打开，露出通往星核宇宙炮控制室的通道。“我们通过考验了！”一名队员兴奋地大喊道。
众人进入控制室，眼前的景象让他们震惊不已。控制室中央，是一座巨大的星核宇宙炮，炮身由纯星核晶石打造，长达数百米，散发着浓郁的星核能量。炮口对准遗迹顶部的星空，似乎随时准备发射。控制台上，布满了复杂的按钮和显示屏，中央的凹槽中，正好可以放入星核剑、星核晶石核心和传承徽章。
“快！将三件远古遗物放入凹槽中！”凌锋的虚影大喊道。星辰队长立刻将三件遗物一一放入凹槽中，控制室的显示屏全部亮起，显示出星核宇宙炮的各项数据。“星核宇宙炮启动准备中！检测到星核继承者能量不足，需要补充生命能量！”冰冷的机械音在控制室内回荡。
就在这时，遗迹的石门突然被撞开，黑暗至高主宰的巨大身影出现在通道尽头，它的眼中闪烁着猩红的光芒，朝着众人发出一阵狂傲的狂笑：“你们以为通过考验就能启动宇宙炮吗？真是天真！今天，我要将你们和这所谓的终极武器一起彻底毁灭！”
黑暗至高主宰伸出巨大的黑色爪子，朝着星核宇宙炮抓来。“快启动能量护盾！”雷战大喊道。控制室的能量护盾瞬间开启，淡蓝色的屏障挡住了黑色爪子的攻击。但护盾在黑暗能量的侵蚀下，能量数值快速下降。
“星核宇宙炮还需要十分钟才能完成启动准备！我们必须守住十分钟！”凌锋的虚影大喊道。星辰队长举起星核剑，朝着黑暗至高主宰冲去：“所有人，跟我一起抵挡！就算拼上性命，也要为宇宙炮的启动争取时间！”
队员们和留守部队的战士们纷纷举起武器，朝着黑暗至高主宰发起攻击。能量枪的光束、星核晶石战刀的光芒与黑色的能量交织在一起，控制室内爆发了激烈的战斗。黑暗至高主宰的爪子不断拍向众人，每一次攻击都让整个控制室剧烈震颤，显示屏纷纷掉落，碎石不断砸落。
一名留守部队的战士为了保护星辰队长，被黑色爪子拍中，身体瞬间化为肉泥。星辰队长心中悲痛，更加奋力地挥舞着星核剑，将体内的星核能量全部注入剑中，剑身上爆发出一阵强烈的金色光芒，朝着黑暗至高主宰的眼睛刺去。黑暗至高主宰发出一阵痛苦的嘶吼，眼睛被刺伤，暂时后退了几步。
然而，这并没有对它造成致命伤害。黑暗至高主宰很快就恢复过来，再次朝着众人发起攻击。它喷出一道黑色的能量光束，击中了控制室的能量护盾，护盾瞬间破碎。一名队员躲避不及，被能量光束击中，身体化为一缕黑烟。
“还有五分钟！”凌锋的虚影大喊道，她的身体因为能量消耗，已经透明到几乎看不见。星辰队长的体力也即将耗尽，身上布满了伤口，黑色的能量不断侵蚀着他的身体。他知道，自己已经撑不了多久了。
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就在这时，雷战突然走到星辰队长身边，将一把星核晶石匕首递给了他：“我也是星核继承者的后裔，体内也有星核能量。如果启动宇宙炮需要牺牲，我愿意和你一起承担。”他的眼中闪烁着坚定的光芒，“我的家人都被黑暗势力杀害了，我早就没有了牵挂，能为拯救宇宙贡献一份力量，是我的荣幸。”
星辰队长看着雷战，眼中满是感动：“谢谢你，雷战队长。但我不能让你这么做……”
“没有时间拒绝了！”雷战打断他的话，将手放在控制台上的能量注入接口中，“快！将你的生命能量也注入进去！我们一起启动星核宇宙炮！”
星辰队长深吸一口气，不再犹豫，将手放在能量注入接口中。两人的生命能量顺着接口注入星核宇宙炮中，宇宙炮的光芒越来越强烈，炮身开始微微震颤。“星核宇宙炮启动准备完成！倒计时一分钟！”机械音再次响起。
黑暗至高主宰感受到了星核宇宙炮的能量波动，发出一阵愤怒的嘶吼，它拼尽全力朝着星核宇宙炮冲来，想要阻止它发射。“我们来挡住它！”剩余的几名队员和留守部队的战士们，纷纷朝着黑暗至高主宰冲去，用自己的身体组成一道人墙，挡住了黑暗至高主宰的去路。
“不！”星辰队长大喊一声，想要冲过去救他们，却被雷战死死拉住：“不要冲动！这是他们的选择！我们不能让他们的牺牲白费！”
队员们和战士们在黑暗至高主宰的攻击下，纷纷倒下，没有一个人退缩。他们用自己的生命，为星核宇宙炮的发射争取了宝贵的时间。“倒计时十、九、八……”
黑暗至高主宰终于突破了人墙，朝着星辰队长和雷战抓来。就在这时，凌锋的虚影突然爆发出一阵强烈的金色光芒，她的身体变得凝实了许多。“我来挡住它！”凌锋的虚影朝着黑暗至高主宰冲去，用自己的意识体能量，形成一道金色的能量屏障，暂时挡住了黑色爪子的攻击。
“凌锋！”星辰队长大喊一声，眼中满是泪水。
“三、二、一！星核宇宙炮发射！”机械音落下，星核宇宙炮爆发出一阵前所未有的金色光芒，一道巨大的金色能量光束从炮口射出，穿透遗迹顶部，朝着黑暗至高主宰射去。黑暗至高主宰被能量光束击中，发出一阵震耳欲聋的嘶吼，身体开始剧烈扭曲，黑色的鳞片纷纷脱落，露出了里面猩红的肌肉。
然而，就在黑暗至高主宰的身体即将彻底消散的时候，星核宇宙炮突然发出一阵刺耳的警报声，控制台上的显示屏全部变红。“警告！星核宇宙炮能量紊乱！出现未知能量干扰！”机械音的语气变得急促起来。
星辰队长和雷战脸色大变，他们感受到星核宇宙炮的能量正在失控，金色的能量光束开始变得不稳定，不断有黑色的能量从光束中渗出。凌锋的虚影大喊道：“不好！是黑暗维度的未知能量干扰了宇宙炮的能量运转！如果能量彻底失控，星核宇宙炮会自行爆炸，不仅无法消灭黑暗至高主宰，还会毁灭整个行星！”
黑暗至高主宰感受到了宇宙炮的能量紊乱，发出一阵狂傲的狂笑：“哈哈哈！就算你们启动了宇宙炮又怎么样？黑暗维度的能量是无穷无尽的！你们最终还是会和我一起毁灭！”它的身体在紊乱的能量中，竟然开始缓慢恢复。
星辰队长和雷战对视一眼，都从对方眼中看到了决绝。他们知道，必须尽快稳定宇宙炮的能量，否则一切都将白费。“凌锋，有没有办法稳定能量？”星辰队长大喊道。
凌锋的虚影快速在控制台上操作起来，屏幕上闪过无数条数据流：“有！但需要有人进入宇宙炮的能量核心，手动调整能量回路。但能量核心内的能量极其狂暴，进去的人必死无疑！”
“我去！”星辰队长和雷战同时喊道。两人都想要进入能量核心，为对方争取生存的机会。
“你留下！”星辰队长大喊道，“你是留守部队的队长，这里还有很多幸存者需要你保护！我去调整能量回路！”他不等雷战回应，朝着星核宇宙炮的能量核心入口跑去。
雷战想要阻止，却被紊乱的能量震飞出去。他看着星辰队长的背影，眼中满是泪水：“星辰队长！”
星辰队长冲进能量核心入口，里面的景象让他震惊不已。能量核心内，金色的星核能量和黑色的黑暗能量相互交织，形成一道巨大的能量漩涡，不断冲击着周围的能量回路。他艰难地在能量漩涡中前进，每走一步都要承受巨大的能量冲击，身体的皮肤开始龟裂，鲜血不断渗出。
就在他即将抵达能量回路调整装置的时候，能量漩涡突然爆发，一道巨大的能量冲击波将他掀飞出去。他重重撞在能量核心的墙壁上，意识开始模糊。但他知道，自己不能倒下，他必须完成调整。他挣扎着爬起来，朝着调整装置爬去。然而，就在他的手即将碰到调整装置的时候，一道黑色的能量突然从漩涡中射出，击中了他的身体。星辰队长的身体瞬间被黑色能量包裹，意识彻底陷入黑暗……