星核剑与黑色晶体指向宇宙深处的光芒持续了近十分钟才缓缓黯淡，却在众人心中点燃了一丝微弱却坚定的希望。地核入口大厅内，岩浆已逐渐冷却凝固，留下斑驳的黑色疮痍，破损的墙壁透进微弱的自然光，那是地球重获生机的信号。但虚空之主本体三天后即将抵达的阴影，让这份生机显得格外脆弱。
“必须在虚空之主到来前找到星核母星！”黑鹰将星核剑与黑色晶体紧紧攥在手中，语气不容置疑。经过星核守护者的紧急治疗，他的伤势已初步稳定，但胸口的伤口仍在隐隐作痛，每一次呼吸都牵扯着神经。“星核母星的坐标只有这两件物品能指引，我带一支小队出发，其余人留在地球，协助星核守护者加固防线，等待星际联军支援。”
星辰队长走到黑鹰身边，递过一枚银色的通讯器：“这是星核文明的量子通讯器，能突破大部分宇宙干扰，保持与地球的联系。我们会调配一艘侦查级星际战舰给你们，虽然火力有限，但航行速度和隐蔽性都经过优化，适合长途探索。”他顿了顿，补充道，“战舰的能量系统已与星核之心建立临时链接，能借助地核能量完成初步跃迁，但后续能源需要你们自行搜集宇宙中的暗物质能量晶。”
接下来的六个小时，众人进入了争分夺秒的筹备阶段。地表的幸存者基地已初步完成清理，残留的虚空生物被星核守护者的小分队逐一清除，但城市废墟中仍潜藏着未知的危险。黑鹰挑选了五名经验丰富的星际联盟队员，其中包括擅长维修与导航的凌锋——他在之前的战斗中侥幸存活，只是手臂被黑色能量灼伤，缠着厚厚的医疗绷带。
物资搜集的过程异常艰难。末世以来，人类的工业体系早已崩溃，可用的星际航行物资寥寥无几。队员们在废墟中翻找了三个小时，仅找到两箱压缩营养剂、四套破损程度较轻的防护服，以及一些基础的维修工具。星核守护者提供的侦查舰上虽有基础补给，但长途航行所需的氧气再生装置、应急医疗包仍存在缺口。
“城东的废弃航天基地或许有我们需要的东西！”凌锋一边调试通讯器，一边说道，“我之前执行任务时去过那里，残留着一些未被完全摧毁的航天物资，只是那里靠近之前的虚空生物聚集区，现在情况不明。”
黑鹰当机立断：“我带两名队员去航天基地，凌锋留在战舰上完成最后的航行参数校准。注意，我们只有两个小时，必须在天黑前返回。”地球的昼夜交替已恢复正常，但夜幕降临后，废墟中会出现被黑色能量感染的变异生物，危险性远超白天。
乘坐星核守护者提供的小型登陆艇，黑鹰三人很快抵达了城东废弃航天基地。基地的大门早已倒塌，地面散落着扭曲的金属碎片和干涸的血迹，空气中弥漫着淡淡的腐臭与能量残留的刺鼻气味。“小心脚下，可能有虚空生物的卵囊。”黑鹰握紧星核剑，率先走进基地内部。
基地的主体建筑已大半坍塌，只有西侧的物资仓库相对完整。三人小心翼翼地避开断裂的钢筋和摇摇欲坠的墙体，刚靠近仓库，就听到一阵细微的“滋滋”声。黑鹰示意队员停下，缓缓绕到仓库侧面，透过破损的窗户望去——三只体型如同野狗的变异生物正在啃食一具星蓝族士兵的尸体，它们的皮毛呈暗紫色，口中滴落着腐蚀性的唾液。
“是虚空能量变异的噬能犬！”一名队员压低声音，握紧了手中的能量枪。这种变异生物对能量极其敏感，普通攻击很难对其造成致命伤害。黑鹰摇了摇头，示意不要开火：“能量枪的枪声会吸引更多变异生物，用冷兵器解决。”
他悄悄推开仓库的侧门，星核剑的金色光芒在昏暗的仓库内一闪而过。噬能犬察觉到动静，立刻转过身，猩红的眼睛锁定了黑鹰。不等它们发起攻击，黑鹰已率先冲了上去，星核剑精准地刺入一只噬能犬的头颅，金色能量瞬间摧毁了它的能量核心。另外两只噬能犬同时扑来，两名队员立刻挥舞着合金砍刀上前阻拦，刀刃与噬能犬的皮毛碰撞，发出刺耳的金属摩擦声。
一场惨烈的搏斗后，三只噬能犬终于被解决。三人都不同程度地受伤，一名队员的手臂被噬能犬的爪子划伤，伤口处迅速泛起青黑色。“快用中和剂！”黑鹰立刻递过一支星核守护者提供的能量中和剂，队员将药剂注射进伤口，青黑色才逐渐消退。
仓库内的物资比预想中丰富得多。三人找到了四套完整的航天级防护服、三台氧气再生装置，以及一箱应急医疗包。更令人惊喜的是，角落里还存放着十块高纯度的能量晶，足以支撑侦查舰完成两次短途跃迁。“这些物资足够我们出发了！”一名队员兴奋地说道，开始快速打包物资。
返回侦查舰时，天色已近黄昏。凌锋已完成航行参数校准，正在检查战舰的引擎系统。“星核剑与黑色晶体的指引方向已录入导航系统，目标区域位于太阳系边缘外的柯伊伯带外侧，初步估算需要三次跃迁才能抵达。”凌锋指着控制台的星图说道，“第一次跃迁目标是火星轨道附近的能源补给点，那里有我们之前遗弃的能源站，或许能补充一些能源。”
夜幕降临前，侦查舰缓缓驶离地球大气层。透过舷窗，黑鹰望着逐渐变小的蓝色星球，心中满是沉重。地球表面的灯光稀疏零星，那是幸存者基地的防御护盾发出的光芒，如同黑暗中的萤火。他知道，自己此行肩负着人类的全部希望，一旦失败，地球将彻底沦为虚空之主的领地。
侦查舰的引擎发出低沉的轰鸣声，朝着火星轨道方向驶去。舰内的空间狭小局促，六名队员只能轮流休息。凌锋负责驾驶战舰，黑鹰则研究着星核剑与黑色晶体的共鸣规律。他发现，当两者靠近时，会发出微弱的光芒，光芒的强度会随着距离星核母星的远近而变化，这成为了他们判断航行方向的重要依据。
航行途中，他们不断遭遇太阳系内残留的虚空生物。这些生物大多是之前入侵地球时散落的，数量不多，但异常凶猛。一次，一群如同飞蛾的虚空生物盯上了侦查舰，它们不断撞击战舰的外壳，试图突破防御护盾。“启动防御激光！”凌锋立刻下令，战舰两侧的激光发射器发出红色的激光束，将虚空生物一一击落。
经过十小时的航行，侦查舰抵达了火星轨道附近的能源补给站。补给站早已废弃多年，外壳布满了陨石撞击的痕迹，能源指示灯早已熄灭。“我带两名队员下去检查能源储备，其余人留在舰上警戒。”黑鹰说道，穿上防护服，带着队员乘坐登陆舱抵达了补给站。
补给站内部一片狼藉，设备大多已损坏，只有少数储能罐还保持着完整。凌锋通过远程连接，对储能罐进行了检测：“还有三罐能源可以使用，能为战舰补充百分之三十的能量。”队员们立刻开始拆卸储能罐，就在这时，补给站的通讯系统突然发出一阵刺耳的电流声，随后传来一段模糊的信号。
“这是……地球的紧急通讯频段！”一名队员脸色大变，立刻调试设备。信号逐渐清晰，传来的却是星辰队长焦急的声音：“黑鹰！紧急情况！星际联军遭遇虚空之主的先头部队伏击，损失惨重，无法按时抵达太阳系！虚空之主的本体已提前抵达，正在突破地球的外层防线，请求你们尽快找到星核母星，带回星核之源！”
信号戛然而止，通讯器再次陷入沉寂。黑鹰心中一沉，虚空之主提前抵达，意味着地球的防线随时可能崩溃。“加快速度！立刻返回战舰，启动第一次跃迁！”他大喊道，队员们放弃了剩余的储能罐，带着三罐能源快速返回登陆舱。
侦查舰的能量系统补充完毕，凌锋立刻启动跃迁程序。战舰周围的空间开始扭曲，星光变得模糊，一阵强烈的眩晕感袭来，队员们纷纷握紧扶手。几秒钟后，跃迁结束，战舰抵达了柯伊伯带外侧的一片星域。这里的星空漆黑一片，只有几颗遥远的恒星散发着微弱的光芒。
“星核剑和黑色晶体的光芒变强了！”一名队员指着控制台旁的两件物品说道。星核剑的金色光芒与黑色晶体的黑色光芒交织在一起，形成一道细细的光束，指向更遥远的宇宙深处。凌锋快速校准导航系统，脸色却突然变得凝重起来：“战舰的雷达检测到前方有一片异常的能量区域，能量波动很不稳定，像是宇宙风暴的前兆。”
黑鹰走到控制台前，看着雷达屏幕上的红色区域，眉头紧锁。宇宙风暴是星际航行中最危险的障碍之一，一旦卷入，战舰很可能被撕成碎片。“能不能绕过去？”他问道。凌锋摇了摇头：“绕过去需要多消耗百分之五十的能源，而且会偏离星核母星的指引方向，我们可能会迷失在宇宙中。”
就在众人陷入两难之际，星核剑与黑色晶体突然同时剧烈震动起来，光芒变得异常耀眼。战舰的通讯系统再次响起，这一次，不是地球的信号，而是一段从未听过的诡异电波。电波中没有任何声音，只有一阵规律的“滴滴”声，如同某种倒计时。
“这是什么信号？”一名队员脸色苍白地说道，“不像是已知的任何宇宙文明的通讯频段。”凌锋快速对信号进行解码，却发现这段信号根本无法破解，像是来自某种非碳基文明的加密信息。更诡异的是，随着信号的持续，雷达屏幕上的异常能量区域竟然开始朝着战舰的方向移动。
“不好！这个信号在引导能量区域向我们靠近！”凌锋大喊道，立刻操控战舰后退。然而，能量区域的移动速度远超预期，很快就追上了侦查舰。战舰的防御护盾开始剧烈震动，能量数值飞速下滑。“护盾能量仅剩百分之二十！无法抵挡宇宙风暴的冲击！”
黑鹰握紧星核剑，心中做出了决定：“启动最大推力，直接穿过能量区域！星核剑和黑色晶体的共鸣能量或许能保护我们！”凌锋没有犹豫，立刻将引擎功率开到最大，侦查舰如同离弦之箭般冲进了异常能量区域。
进入能量区域的瞬间，战舰剧烈地摇晃起来，控制台的屏幕纷纷黑屏，警报声刺耳欲聋。窗外的景象变得扭曲怪异，无数道彩色的能量乱流如同毒蛇般缠绕着战舰，随时可能将其撕裂。星核剑与黑色晶体的光芒再次暴涨，形成一道金色与黑色交织的能量护罩，将战舰包裹在内，抵御着能量乱流的冲击。
就在这时，那段诡异的信号突然变得清晰起来，解码成功的文字出现在唯一还能工作的小型显示屏上：“星核继承者，欢迎来到虚空夹缝……星核母星的秘密，就在此处，但你们需要付出代价……”
“虚空夹缝？”黑鹰心中一震，他从未听过这个名词。不等他细想，战舰突然被一股巨大的力量拉扯，朝着能量区域的中心飞去。那里是一片纯粹的黑暗，仿佛能吞噬一切光线，连星核剑与黑色晶体的光芒都开始变得黯淡。
队员们纷纷陷入恐慌，一名队员颤抖着说道：“我们……我们是不是走进了陷阱？”黑鹰摇了摇头，眼神坚定：“不管是不是陷阱，我们都没有退路了。地球还在等着我们，星核母星的秘密，必须揭开！”
战舰不断靠近黑暗中心，诡异的信号再次响起，这一次，伴随着信号的，还有一阵低沉的嘶吼声，像是来自宇宙的深渊。星核剑与黑色晶体的光芒彻底熄灭，能量护罩开始出现裂痕。就在护罩即将破碎的瞬间，黑暗中心突然浮现出无数道金色的纹路，与星核之心的纹路一模一样。
“这是……星核文明的印记！”黑鹰心中一喜。然而，下一秒，金色纹路突然变成了黑色，嘶吼声越来越近，一个巨大的黑色阴影在黑暗中缓缓浮现，它的形态与虚空之主相似，却又更加诡异，散发着足以让宇宙冻结的恐怖能量。
凌锋突然大喊道：“雷达检测到，这个阴影的能量波动……与虚空之主的本体完全一致！它怎么会在这里？！”
黑鹰握紧星核剑，心中充满了疑惑与警惕。虚空之主的本体明明应该在攻击地球，怎么会出现在宇宙深处的虚空夹缝中？难道地球的攻击只是一个幌子？这个黑色阴影的背后，到底隐藏着怎样的秘密？就在这时，黑色阴影突然朝着战舰伸出巨大的手臂，一场新的绝望之战，在宇宙的未知角落，悄然打响……