夕阳的余晖将荒漠染成一片暗红，将军和队员们拖着疲惫不堪的身体，艰难地朝着越野车走去。两名牺牲队员的遗体被小心地抬上车，覆盖上简易的帆布，他们的脸上还残留着战斗的狰狞，成为这场追踪行动中永远的印记。受伤的队员靠在车座上，伤口处的黑色印记虽经简单处理，却依旧散发着淡淡的深渊能量气息，每一次颠簸都让他们发出痛苦的闷哼。
“都上车吧，我们尽快返回基地。”将军的声音沙哑而沉重，他最后看了一眼被炸毁的废弃研究所残骸，那里还在冒着袅袅黑烟，空气中弥漫着焦糊味和深渊能量的诡异气息。越野车缓缓启动，朝着基地的方向驶去，车轮碾过沙砾，留下两道长长的车辙，很快又被风吹来的沙尘覆盖。
此时的荒漠已经陷入半昏暗状态，气温骤降，寒风呼啸着穿过车窗外的缝隙，发出呜呜的声响。队员们大多靠在座位上闭目养神，经历了一场惨烈的战斗和飞船升空的绝望，每个人的脸上都写满了疲惫与凝重。将军握着方向盘，眼神却依旧锐利，脑海中不断回响着林默那微弱断续的声音，以及黑色飞船升空的画面。
“将军，你说林默真的还活着吗？”黑鹰打破了车厢内的沉默，他看着将军手中紧握的通讯器，语气中带着一丝不确定。将军沉默了片刻，沉声道：“我相信他还活着。那股信号虽然微弱，但确实是他的声音。而且，他成为封印核心后，与星核钥匙融为一体，或许能借助星核的力量感知外界的威胁。”
“可就算他活着，被困在封印中也无能为力。”一名受伤的队员低声说道，语气中充满了绝望，“那艘黑色飞船带着深渊之主的残魂飞向了宇宙，我们连它的来历都不知道，更别说对抗了。人类的未来，真的还有希望吗？”
车厢内再次陷入沉默，这句话戳中了所有人的痛点。末世以来，他们一次次与死神擦肩，一次次对抗强大的深渊生物，本以为封印深渊之主后能迎来喘息之机，却没想到又出现了更强大的神秘势力。希望就像荒漠中的萤火，看似存在，却随时可能被黑暗吞噬。
就在这时，越野车突然剧烈颠簸了一下，紧接着，车身开始剧烈摇晃，仿佛被什么东西从下方撞击。“怎么回事？”将军立刻踩下刹车，警惕地看向车窗外。黑暗中，几道巨大的黑影从沙地里钻了出来，正是二次变异的巨型沙虫，它们的体型比之前遇到的更加庞大，外壳坚硬如铁，口中的獠牙闪烁着寒光，朝着越野车围了过来。
“是变异沙虫群！它们竟然追过来了！”一名队员大喊道，立刻举起机枪，朝着最近的一只沙虫射击。子弹打在沙虫的外壳上，发出铛铛的脆响，只留下一个个浅浅的弹痕，根本无法穿透。沙虫发出一阵愤怒的嘶吼，用巨大的身体撞击着越野车，车身被撞得左右摇晃，玻璃上出现了一道道裂纹。
“这些沙虫怎么会这么执着？”黑鹰一边射击，一边皱眉说道。将军沉声道：“应该是被黑色飞船爆炸时散发出的深渊能量吸引过来的。它们对深渊能量极其敏感，现在我们身上可能还残留着相关的气息。”他转头对队员们下令：“全员戒备！集中火力攻击沙虫的眼睛和口器，那里是它们的弱点！”
队员们立刻调整攻击目标，子弹朝着沙虫的眼睛和口器射去。这一次，子弹终于起到了作用，一只沙虫的眼睛被击中，黑色的汁液喷涌而出，它发出一阵凄厉的嘶吼，疯狂地扭动着身体，撞击着周围的一切。其他沙虫见状，变得更加狂暴，纷纷朝着越野车发起猛烈的攻击。
一场激烈的战斗再次爆发。越野车被沙虫围在中央，成为了攻击的靶心。车身的金属外壳被撞得凹陷变形，轮胎也被沙虫的獠牙划破，开始慢慢漏气。队员们凭借着越野车的掩护，与沙虫展开殊死搏斗，枪声、沙虫的嘶吼声、金属的扭曲声交织在一起，在寂静的荒漠中显得格外刺耳。
一名队员为了掩护受伤的同伴，不小心被沙虫的尾刺击中，身体瞬间被贯穿，鲜血喷涌而出，他连哼都没哼一声，就倒在了血泊中。“阿凯！”另一名队员大喊着，眼中充满了悲愤，疯狂地朝着那只沙虫射击。
将军看着眼前惨烈的景象，心中怒火中烧，他打开车门，手持军刀，朝着一只正在攻击越野车侧面的沙虫冲了过去。沙虫察觉到他的靠近，转头朝着他扑来，巨大的口器张开，散发着恶臭。将军灵活地侧身躲闪，避开沙虫的攻击，同时将手中的军刀狠狠刺进沙虫的口器中。
军刀深深刺入沙虫的体内，沙虫发出一阵痛苦的嘶吼，疯狂地扭动着身体，想要将将军甩出去。将军紧紧抓住军刀，双腿死死夹住沙虫的身体，不断地将军刀向里推进。黑色的汁液溅满了他的全身，散发着刺鼻的气味，但他丝毫没有松手，眼神中充满了决绝。
黑鹰见状，立刻跳下车，朝着将军的方向跑去，手中的匕首狠狠刺进沙虫的另一只眼睛。沙虫受到双重攻击，终于支撑不住，庞大的身体轰然倒地，抽搐了几下后，便不再动弹。将军从沙虫的尸体上跳下来，大口地喘着粗气，身上的伤口因为刚才的剧烈运动再次裂开，鲜血渗透了衣衫。
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经过半个多小时的殊死搏斗，围攻的沙虫终于被全部消灭。队员们再次付出了惨痛的代价，又有两名队员牺牲，受伤的队员也因为失血过多，陷入了昏迷。越野车已经彻底报废，轮胎漏气，车身严重受损，无法再继续行驶。
黑暗中，将军和幸存的队员们围坐在越野车旁，看着牺牲队员的遗体和昏迷的同伴，心中充满了沉重。他们身处茫茫荒漠之中，通讯器失去信号，无法与基地取得联系，周围还有未知的危险潜伏，处境极其艰难。
“将军，我们现在该怎么办？越野车坏了，通讯也断了，我们根本无法返回基地。”一名队员绝望地说道。将军沉默了片刻，从怀里掏出李博士给的荒漠地图，借着手电筒的光芒仔细查看：“地图上标注，距离这里大约十公里的地方，有一个废弃的补给站。那里应该有一些备用的物资和通讯设备，我们可以先去那里休整，尝试与基地取得联系。”
“只能这样了。”黑鹰点了点头，开始整理物资，“我们把有用的武器、弹药和药品带上，牺牲队员的遗体……只能暂时安葬在这里了。”队员们沉默着点了点头，开始动手挖掘沙坑，将牺牲队员的遗体小心翼翼地放进去，用沙土掩埋。没有墓碑，没有鲜花，只有简单的告别，这就是末世中幸存者的无奈。
处理完牺牲队员的后事，将军背起一名昏迷的队员，黑鹰背起另一名，其他队员则携带物资，朝着废弃补给站的方向走去。夜色深沉，荒漠中伸手不见五指，只有手电筒的光柱在黑暗中指引着方向。寒风呼啸，夹杂着沙粒，刮在脸上生疼，每个人的脚步都异常沉重，却又不得不咬牙坚持。
走了大约两个小时，远处终于出现了一个模糊的轮廓，正是废弃的补给站。补给站的外观早已破败不堪，墙壁上布满了裂缝，门口的招牌掉落在地，被沙尘覆盖。队员们心中涌起一丝希望，加快了脚步，朝着补给站走去。
走进补给站，一股潮湿的霉味扑面而来。队员们打开手电筒，照亮了周围的环境。补给站内部不算太大，左侧堆放着一些废弃的物资箱，右侧是几张破旧的桌椅，角落里还有一个通讯设备台。将军将昏迷的队员放在地上，对黑鹰说道：“你带人检查一下物资箱，看看有没有能用的东西。我去检查通讯设备，尝试与基地取得联系。”
黑鹰点了点头，带领两名队员开始检查物资箱。将军则走到通讯设备台前，仔细查看设备的状况。设备上布满了灰尘，线路也有些老化，但看起来并没有完全损坏。他尝试着接通电源，幸运的是，补给站的备用发电机竟然还能工作，设备屏幕亮起，发出微弱的光芒。
将军立刻开始调试设备，手指在布满灰尘的按键上快速操作。经过一番努力，通讯设备终于发出了滋滋的声响，屏幕上出现了微弱的信号。“有信号了！”将军心中一喜，立刻尝试与基地取得联系，“基地，基地，这里是追踪小队，听到请回答！”
通讯器中传来一阵滋滋的声响，过了大约一分钟，终于传来了李博士的声音：“将军！是你们吗？你们怎么样了？我们失去你们的信号很久了，一直很担心！”李博士的声音带着一丝激动和担忧。
“我们遇到了麻烦，越野车报废了，有四名队员牺牲，三名队员受伤昏迷，现在在一个废弃补给站休整。”将军沉声道，“黑色盒子的事情，我们已经查清了，里面装着深渊之主的残魂，被一股神秘势力带走，他们乘坐一艘黑色飞船飞向了宇宙。另外，我们收到了林默的微弱信号，他还活着，并且能感知到宇宙中的新威胁。”
通讯器那头沉默了片刻，随后传来李博士震惊的声音：“什么？神秘势力？黑色飞船？林默还活着？这……这太不可思议了！我立刻安排救援小队出发，前往你们所在的位置。你们一定要注意安全，坚守补给站，等待救援。”
“收到！”将军挂断通讯，松了口气。此时，黑鹰也带着队员们走了过来，说道：“将军，我们找到了一些可用的物资，有几箱罐头、几瓶饮用水，还有一些备用的药品和弹药。另外，我们还发现了一个加密的物资箱，不知道里面装着什么。”
将军走到加密物资箱前，仔细查看。箱子上有一个复杂的密码锁，上面刻着方舟基地的标志。“是方舟基地的物资箱。”将军皱了皱眉，尝试着输入几个常用的密码，都没有打开。黑鹰说道：“要不要强行打开？”将军摇了摇头：“先不要破坏，可能里面装着重要的东西。等返回基地后，让科研人员来破解。”
队员们开始清理补给站，将受伤的队员安置在相对干净的角落，用找到的药品为他们处理伤口。一名队员打开一罐罐头，分给大家，这是他们战斗以来吃的第一口食物。罐头的味道并不算好，但在末世中，却已经是难得的美味。
就在大家稍微放松的时候，将军手中的通讯器突然再次发出一阵微弱的信号，这一次，不是基地的信号，而是林默的声音，而且比之前更加清晰：“将军……星核钥匙……有反应……古老遗迹……西北方向……破解密码……找到真相……”
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声音断断续续，说完最后一个字后，便彻底消失了。将军紧紧握着通讯器，眼中露出了震惊的神情：“林默提到了古老遗迹和密码，难道和那个加密物资箱有关？”黑鹰也皱起了眉头：“西北方向的古老遗迹？‘死寂荒漠’的西北方向，确实有一个传说中的远古遗迹，但从来没有人去过，那里被认为是极其危险的禁地。”
“林默不会无缘无故提到这些。”将军沉声道，“那个加密物资箱里的东西，很可能就是破解古老遗迹密码的关键。而古老遗迹中，或许隐藏着对抗那股神秘势力的方法。”他转头对队员们说道：“等救援小队到了，我们先返回基地，破解这个物资箱的密码，然后再出发前往古老遗迹，探寻真相。”
队员们点了点头，眼中重新燃起了希望。林默的信号虽然微弱，却为他们指明了新的方向。或许，古老遗迹中真的隐藏着人类生存的希望。
大约三个小时后，救援小队终于赶到了废弃补给站。看到将军和幸存的队员们，救援小队的队员们立刻上前帮忙，将受伤的队员抬上救援车辆，整理好物资，朝着基地的方向驶去。
回到基地后，李博士立刻安排医护人员为受伤的队员进行治疗，同时组织科研人员破解那个加密物资箱的密码。将军则来到能量核心区域，站在星核钥匙前，轻声说道：“林默，我们收到你的信号了。我们会找到古老遗迹，破解真相，不会让你白白牺牲的。”
星核钥匙似乎感受到了将军的话语，表面散发着柔和的光芒，微微闪烁了几下，仿佛在回应他。
接下来的几天里，基地内的科研人员全力破解加密物资箱的密码。经过反复尝试，他们终于成功破解了密码，打开了物资箱。箱子里面没有武器，也没有药品，只有一本泛黄的日记和一张古老的地图。
日记的主人，正是方舟基地的前负责人，也是“净化计划”最初的设计者。日记中记载，他当年发现了远古遗迹的存在，遗迹中隐藏着外星文明留下的强大力量，能够彻底消灭深渊生物。但想要获得这种力量，需要破解一系列的密码，而地图上标注的，正是远古遗迹的具体位置和破解密码的线索。
更让人震惊的是，日记中还提到，那股带走深渊之主残魂的神秘势力，并非来自地球，而是来自遥远的外星星系，他们是深渊之主的盟友，早在远古时期就曾试图入侵地球，被外星文明击退。现在，他们卷土重来，目的是利用深渊之主的残魂，重新开启入侵地球的通道。
“原来如此！”将军看完日记，脸色凝重，“远古遗迹中的力量，是我们唯一的希望。我们必须尽快出发，前往远古遗迹，获取这种力量，阻止神秘势力的入侵。”
李博士点了点头：“我会立刻为你们准备物资和装备。另外，我们发现，星核钥匙的能量与远古遗迹的能量相互呼应，或许，星核钥匙就是打开遗迹核心区域的关键。”
就在将军和李博士商议出发事宜的时候，基地的检测设备突然发出一阵急促的警报声。屏幕上显示，遥远的宇宙中，那艘黑色飞船正在快速返回，它的周围，聚集了大量的外星战舰，形成了一支庞大的舰队，朝着地球的方向驶来。
“不好！他们回来了！而且带来了援军！”李博士脸色大变，声音中充满了震惊。将军看着屏幕上的画面，眼中露出了决绝的神情：“看来，我们没有太多时间了。立刻组建远征小队，明天一早就出发前往远古遗迹！无论如何，我们都要在他们抵达地球之前，获取遗迹中的力量！”
夜幕再次降临，基地内一片忙碌。队员们正在紧张地准备物资和装备，科研人员则在全力研究古老地图和日记中的线索。能量核心区域，星核钥匙的光芒越来越明亮，仿佛在为即将到来的远征积蓄力量。
将军站在基地的了望塔上，望着夜空中的繁星，心中充满了沉重。他知道，即将到来的远征，将会是一场更加艰难的战斗，生与死，成功与失败，都在此一举。而那遥远的远古遗迹中，到底隐藏着怎样的秘密？他们能否顺利获取强大的力量？人类的未来，能否就此改写？
就在这时，星核钥匙突然爆发出一阵耀眼的光芒，一道光束从钥匙中射出，直冲云霄，在夜空中形成了一个巨大的古老符号。符号闪烁了几下后，便渐渐消散。将军心中一惊，他知道，这一定是林默在向他们传递某种信息，或许，是在为他们指引方向，也或许，是在提醒他们即将到来的危险。
远征的号角，已经吹响。一场关乎人类存亡的战斗，即将在远古遗迹中拉开序幕。而遥远的宇宙中，庞大的外星舰队正在快速逼近，死亡的阴影，再次笼罩了地球……