今天对於村里人来说简直是噩梦，每年听见这消息没一家不难受，徭役的活太重，天又冷，不死也得脱层皮。
谁想自己家里人受罪？
替代周虎的人家里正找好了，原价大家都抢著干，何况还多两百文。
“里正谢谢你，谢谢！”
他们知道因为家里穷，里正想帮衬一把才能有这种好事落身上，他感恩。
“最近好好补补身子，別捨不得多吃点知道不？”里正把周虎给的银子交到对方手里，“活不轻鬆。”
拿著银子汉子裂开嘴，“欸，里正放心，我一定干好活！”
徭役他也去了好几年，自然知道不轻鬆。以前都能熬，这次有银子顶著，啥苦吃不了。
周家吵闹的尤为厉害，这次该周老三去服徭役，偏偏他不愿意，说怎么也该轮到一次没去过的大哥。
周老大听见整个人都不好了，他去？去了他还有命回来？
还不如现在就自我了结还舒坦点。
“你大哥能不能干你不知道？他肩不能抗手不能提过去干嘛？找死？”
“那是他自己的事儿，反正我们轮流，今年该轮到他。”
周老头揉著脑门，“去年是老二，今年轮到你，明年你大哥上。
周老三还想拒绝，老爷子脸一板，“你答应就这么干，不答应现在就给老子滚蛋！”
周老二给了老三一个眼神。
“成，今年就我去，爹记住你说的，明年该轮到大哥了。”
周老大正打算反驳，他绝对不服徭役。
周老头一个眼神扫过去，周强哑火。
“这几日给老三单独做吃食，给他补补身子。”
“成。”
周强很想问他有没份，以前服徭役的人吃啥他就能吃啥，今年还有吗？
感觉被全家人冷待了的周老大决定奋发图强，晚上时候用力念书。
周强正捧著本《大学》摇头晃脑地念著，声音大得整个院子都能听见。
他念书喜欢特別大声，不大声总觉得自己记不住，也怕人家不知道他在用功。
就算不去书院，他也还不打算放弃，自学也能成材不是。在老家磋磨几月，他更深刻认识到念书重要。
开春后不想下地，他就必须挣个功名回来。
周老头坐在屋里抽旱菸，抽的整个屋子都烟雾繚绕，眉头皱成了个川字。
“老大，你声音小点。”周老头终於忍不住去到周强屋里开口，“老三过几天就要去服徭役了，让他清净会儿多休息休息。”
周强不情愿地合上书，嘟囔道，“我这不是在备考嘛。”
周老头早就听腻了“考试”两字，也放弃了任何期盼。
弯下身子重重磕了磕菸袋，起身往屋里走，“早点睡吧，明天还要早起。”
明年老大肯定躲不过去，想活下来他必须自己爭气，必须多干活养养力气。
他不能继续心软了，老大必须得支棱起来。
“当家的，你明年真要去服徭役？”
“怎么可能，你觉得我像能干那活的人，去了就是死路一条。”
赵氏也如此认为，“爹娘那里怎么办？他们好像真打算送你去死。” “无碍，只要明年我考上童生就好了。”
赵氏白眼一翻，“能不说疯话不？你觉得你能成？”
“行吧，说正经的，我打算在村里开个学堂，大不了束脩便宜点，人多来几个也一样。”
赵氏来了劲儿，“你想开学堂？”
“嗯，村里人是穷，可也不是全穷，要不是咱们自己知根底，你能看出来爹能拿出恁多银子不？”
“不能。”
“所以若是开学堂，只要来几个孩子我们生活就能无忧，存够了银子咱们分家自己开灶。”
他受够了日日糙米窝头，老牙都快磕没了。
“也是，你教孩子识识字还是可以的，总比地里干活轻鬆。听说老四也找了个住家夫子教孩子念书，说是很厉害。”
“这事你先別提，能来年开春再说。至於考试我不会放弃，继续念，总有天能考上。
老四家的夫子不会好，不过骗他不识字罢了。还秀才，你见过有秀才来村里的不？”
赵氏也觉得周虎被骗了，“当家的，你不如多练练字吧，抄书其实也赚钱。”
赵氏真不指望他能考个啥，別白费劲了，还不如有时间多赚点钱。。
“你都这岁数了，不如多赚点钱，指望指望儿子孙子。”
周强眼里透著遗憾，媳妇的话在理，“你容我缓缓。”
服徭役这天，村里老少都出了门，家里最厚的衣裳给了要干活的人，吃食也让他们带去了一些。
“儿啊，干活时候小心点，別伤了自己。”
“衣裳全裹身上。”
“窝头別怕硬，饿了泡水咬几口。”
去的汉子其实穿的依旧单薄，破袄子里头装的並不是，还没走已经在发抖。
周虎站在路口看了一会摇头回了屋。
这世道的百姓活著真难。
“铁柱，我记得你有两件袄子，送一件给代我服徭役的汉子，顺道再捎几个饃饃。”
“是。”
铁柱没丝毫犹豫，他以为主子会让他代为服徭役，自己也准备好了。没想到主子竟如此心善，钱找人代他干活。
不是他说，一个月的徭役绝对够人喝一壶。
王老五接过袄，手都是抖的，眼眶瞬间就红了，嘴里不住地道谢，“谢谢虎子哥，谢谢虎子哥”
周老三在一旁看的眼睛滴血。
周虎给人送袄吃食，而他却任何东西没有，內心骂的极为难听。
“好了，大家赶紧走吧，別在这里耗著了。”
“老头子！”
“我们回去。”
周强跑的最快，艾玛，真冻死他了。冬天出门真特么太冷了，这么冷还去河里挖淤泥，是人干的活？
服徭役的队伍一走，村里仿佛空了不少。
周家的大门依旧时常紧闭，只偶尔在下午时分，能听到里面传来孩子们隱约的读书声或玩闹声。
周虎的学习进度一日千里，连夫子都时常感到震惊。
他不仅记忆力超群，理解力和举一反三的能力也极强，很多经义一点就透，甚至能提出些独到的见解。