伊地知星歌将手机贴到耳边，用尽量职业和客气的语气开口：
“喂，您好，这里是下北泽的live hoe繁星，我是这里的店长伊地知星歌。请问您是端木君的家长吗？”
电话那头的雪之下阳乃听到繁星展演厅和店长的自我介绍，明显愣了一下。
那少年叫端木吗？繁星展演厅？听起来像是娱乐场所。还有“家长”这个词让她有些错愕，难道对方以为端木辰是个需要监护的普通少年？
不过雪之下阳乃何等精明，立刻反应过来，这可能是端木辰某种掩饰的说法。
她迅速调整情绪，压下心中的万千疑问，用沉稳而富有亲和力的声音回应道：
“啊，您好，伊地知店长。我不是他的家长，不过他对我有恩，他在您那里的消费，我会全部承担。”
她的话语干脆利落，带着一种不容置疑的财力底气。
伊地知星歌听到这番话，又是一怔。不是家长，而是恩人？这关系有点特别。
她连忙解释道：“啊，不是这样的，端木君是我妹妹刚交的朋友，所以这次玩是免费的。主要是他现在想住在店里，这就需要一些住宿费和日常开销了。”
听到这话，雪之下阳乃在电话那头沉默了几秒钟，大脑飞速运转。
端木辰要在一个live hoe长住？这背后有什么深意？还是单纯的临时落脚？无论如何，这是一个掌握他行踪的绝佳机会。
“原来如此。”阳乃的声音依旧平稳。“那么，店长您现在预计需要多少住宿费呢？”她直接切入核心问题。
伊地知星歌有些犹豫，毕竟店里本没有住宿服务，她试探性地报了个价：
“嗯……考虑到需要整理房间和包含基本三餐的话……大概一个月十万日元，您看……”
这个价格对于提供一个临时杂物间来说，其实不算低了。
然而，雪之下阳乃听完价格，连一秒钟的犹豫都没有，更别提砍价了，直接拍板：
“没问题。先预订一年。请把您的银行账户号码和店铺的具体地址发到这个手机上，我马上安排转账。”
她的爽快反而让伊地知星歌有些不知所措了：“一、一年？您确定吗？这可不是一笔小数目……”
“我非常确定。”雪之下阳乃的语气带着一丝不容置疑的意味。
“只要能确保他有个安稳的住处，这点钱不算什么。麻烦您了，伊地知店长。”
对她而言，能锁定端木辰的固定位置，花再多的钱都值得，这个价格简直便宜得出乎意料。
“好……好的。”伊地知星歌被对方的财大气粗和果断震慑住了，她连忙报上了自家的银行卡号和“繁星”的详细地址。
“信息已收到。款项会尽快到账。端木君……就拜托您多关照了。”雪之下阳乃说完，便利落地结束了通话。
伊地知星歌有些恍惚地放下手机，看着屏幕上刚刚记录的转账信息，感觉像做梦一样。
一通电话，几分钟，一百二十万日元就这么轻易地定下来了？她忍不住再次抬头，仔细打量起眼前这个名叫端木辰的少年。
他依旧是一副平静淡然的样子，仿佛刚才那笔巨额定金与他无关。
伊地知星歌心中充满了好奇：这少年到底是什么来头？电话那头的女子听口气非富即贵，又说是恩人……他究竟做了什么？
端木辰见伊地知星歌挂了电话，走上前问道：“现在，我可以住这里了？”
伊地知星歌回过神来，连忙点头：“嗯，当然可以。”
她转身看向一直在旁边好奇观望的妹妹虹夏和山田凉。“虹夏，你带着凉和端木君一起去整理一下那个储物间吧，端木君会在这里住一段时间。”
“诶？好的！”伊地知虹夏应了一声，虽然对事情的迅速发展感到惊讶，但还是乖巧地答应下来。她看向山田凉。“凉，我们去收拾东西吧？”
山田凉在端木辰和星歌之间转了转，面无表情地点点头：“好吧。作为首席信徒，帮神明大人收拾住处也是分内之事。”她似乎已经完全进入了自我设定的角色。
……
几天时间一晃而过。
这几天，雪之下雪乃的生活仿佛被按下了快进键，又像是被抽走了色彩。
除了不得不去的课堂和侍奉部那短暂的活动，她几乎把自己完全封闭在了那间公寓里。所有课余时间，都被她投入到了那枚吊坠所指引的道路上——修炼《炼气术》。
这对她来说是一场艰苦卓绝的战役。与她过去擅长的任何学业或技艺都不同，修炼要求的是极致的“静”，是摒除脑海中一切纷扰杂念，将心神沉入虚无，去感应那虚无缥缈的灵气。
这对于一个习惯逻辑思考、内心实则敏感多思的少女而言，难度超乎想象。
她查阅了大量关于冥想、瑜伽的书籍，试图找到窍门。
每一次尝试，她都全力以赴，但往往思绪就像脱缰的野马，不经意间就跑到了学校命案、端木辰的话语、姐姐阳乃那探究的眼神……然后功亏一篑。
今天是周末，没有课程打扰。雪之下雪乃早早起床，仔细地沐浴更衣，仿佛在进行某种庄严的仪式。
她换上一身舒适的居家服，将长发利落地束在脑后。客厅中央，她特意买来的那个素色坐垫静静地摆放着。
‘今天的状态似乎比前几天要好一些。’她深吸一口气，对自己说。‘摒除杂念，心无旁骛。雪之下雪乃，你可以的。’
她缓缓盘膝坐在坐垫上，脊背挺得笔直，双手自然地搭在膝上。
闭上眼睛，开始按照功法指引，调整呼吸，一次又一次地试图将躁动的思绪拉回，沉入那片渴望已久的空明之境。
时间一分一秒流逝。窗外的光线缓缓移动，室内安静得只能听到自己逐渐平稳的心跳和呼吸声。
渐渐地，周围的喧嚣仿佛远去了，功法上描述的灵台空明状态，她终于勉强触摸到了边缘。
心神放空，一种奇异的感知扩散开来，她似乎能“感觉”到周围空气中流淌着一些极其微弱东西——那就是灵气吗？
她心中一阵激动，但立刻压下这股情绪，生怕惊扰了这来之不易的感应。她小心翼翼地，开始尝试依照《炼气术》的法门，引导这些微弱的灵气丝线，透过皮肤，缓缓纳入体内。
这个过程极其耗费心神。半小时后，雪之下雪乃的脸色开始变得苍白，额头上渗出细密的冷汗。
她能感觉到自己的精神力像被抽水机抽取一样飞速消耗，大脑传来阵阵针刺般的眩晕感。体内的那道气流依旧微弱得可怜，运行轨迹也时断时续。
‘不行……还不能放弃！就差一点了！’她咬着牙，试图强行维持功法的运转。
然而，身体的极限无法靠意志力完全克服。下一秒，强烈的眩晕感如同潮水般将她淹没，眼前猛地一黑，身体不受控制地向后软倒。
幸好身后就是她的床铺，脑袋没有直接撞上坚硬的地板，而是陷进了柔软的被子中。她彻底失去了意识，陷入了短暂的昏迷。
十几分钟后，她才悠悠转醒。后脑勺传来一阵闷痛，太阳穴更是突突直跳，那种精神力透支后的虚弱和头痛让她难受得皱紧了眉头。
她扶着疼痛欲裂的脑袋，晃晃悠悠地坐起身，无力地靠在床边。
‘好难受……这就是书上说的精神力枯竭吗？’她虚弱地想着，一股怨气不由得升起。
‘端木辰这个混蛋！功法里明明提到，初次修炼最好有人在旁护法，以防意外。他倒好，扔下这东西就跑得无影无踪，真是太不负责了！’
在心里狠狠腹诽了某个不负责任的异界来客一番后，雪之下雪乃才开始仔细感受身体的变化。
虽然脑袋像要炸开，但她确实能清晰地感知到，体内多了一缕细如发丝、却真实存在的气流。它正沿着某种玄妙的路径，在自己身体里缓缓游动。
气流所过之处，会带来一种微弱的暖意和舒畅感，竟然将她因精神力枯竭带来的剧烈头痛都缓解了几分。
‘这就是灵力吗？真的好微弱……但确实存在！’巨大的喜悦冲淡了身体的不适。
‘按照书上说的，能感知并引导它，就算是初步入门了。我现在应该可以尝试操控它了吧？’
这个念头让她兴奋起来。她重新集中精神，忍着不适，尝试调动体内那缕微弱的气流。
意念集中，气流似乎听懂了她无声的指令，开始加速，沿着《炼气术》记载的特定路线运行起来。她将意念集中在右手，尝试将气流引导至指尖。
咻！
一声轻微的、几乎难以察觉的破空声响起。一道无形的气劲从她的无名指尖射出，精准地打在对面雪白的墙壁上！
“噗”的一声轻响，墙上瞬间出现了一个手指粗细、深约数厘米的小洞！粉尘微微飘散。
与此同时，雪之下雪乃感觉到体内的那缕气流瞬间消耗了近半，一阵更深的虚弱感袭来，但她完全顾不上这些了。
她瞪大了眼睛，难以置信地看着墙上的那个小洞，又低头看了看自己的手指。
惊讶、震撼，以及一股巨大的、前所未有的成就感，瞬间充满了她的内心。
嘴角不受控制地向上扬起，露出一抹混合着疲惫和极度欣喜的笑容。
“成功了……我真的做到了！”她低声呢喃，声音带着一丝颤抖。
“这威力……虽然速度还比不上子弹，但穿透力已经很强了。而这，还只是练气一层都远远不到的水平……”
她不由得想起了端木辰曾随口说过的，筑基期修士有能力毁灭城市的话语。
当时只觉得是天方夜谭，此刻亲身体验到这种超凡力量的冰山一角后，她才真切地意识到，那可能并非虚言。
‘端木……你所在的世界，到底是什么样子的？’她心中对那个神秘少年的好奇和隐隐的期待，变得更加浓烈了。
休息了片刻，感觉恢复了些许力气后，雪之下雪乃起身走到书桌前坐下。
她打算做一些简单的功课，让过度消耗的精神力能慢慢恢复，等好一些了再继续尝试修炼。毕竟，刚刚入门，她需要巩固。
她摊开书本，拿起笔，刚写了没几个字，异变突生！
面前本该处于关机状态的电脑屏幕，毫无征兆地亮了起来，散发出幽冷的光芒。
雪之下雪乃动作一顿，疑惑地抬起头。屏幕上，没有任何常见的系统界面，只有两行血红色的、字体扭曲的文字，以及下方两个冰冷的选项框：
这突兀而诡异的画面，让雪之下雪乃瞬间警觉起来。黑客恶作剧？病毒？她眉头紧锁，第一反应是移动鼠标去点击那个【否】的选项，或者直接强制关机。
然而，就在她的指尖即将触碰到鼠标的瞬间，一股难以言喻的晕眩感再次袭来，比刚才修炼过度时更加猛烈和诡异。
她的眼神变得有些迷茫，意识仿佛被一股无形的力量牵引、蛊惑。鬼使神差地，她的手指不受控制地移动，最终，轻轻点击了那个血红色的【是】。
就在她做出选择的刹那，电脑屏幕仿佛变成了一个深不见底的漩涡！一股无法抗拒的巨大吸力从中爆发出来！
“什么？！”
雪之下雪乃只来得及发出一声短促的惊呼，整个人就被那股力量猛地拽起，瞬间吞噬进了屏幕的幽暗光芒之中！
书桌前的椅子被她带倒，发出“哐当”一声响，而她的身影，已彻底从房间里消失。
……
不知过去了多久，可能是一瞬，也可能是永恒。
雪之下雪乃在一阵冰冷和僵硬中恢复了意识。她猛地睁开眼，立刻警惕地想要起身，却感到浑身酸痛。她发现自己正躺在一片冰冷粗糙的木地板上。
迅速环顾四周，这是一间极其破旧的和式旅馆房间。墙壁上的墙纸泛黄剥落，露出了底下暗沉的木板。空气中弥漫着一股浓重的霉味和灰尘的气息，令人作呕。
一扇看起来摇摇欲坠的拉门紧闭着，门纸已经破损，冷风从缝隙中灌入，发出“呜呜”的轻响，吹得那盏昏暗的、灯罩布满污垢的吊灯微微晃动。
除了她自己，房间里还横七竖八地躺着另外四个人，三男一女，都穿着不同学校的校服，看起来年龄和她相仿，大约都是高中生。他们都处于昏迷状态，脸色苍白。
雪之下雪乃没有贸然出声，她强压下心中的惊骇，尽量无声地移动到窗边，小心翼翼地撩开脏兮兮的窗帘一角，向外望去。
窗外的景象让她心头一沉。街道狭窄而肮脏，两旁是破旧的房屋，样式古老，绝非她所熟悉的千叶市容。
街上偶尔有行人走过，穿着也是十几年前的复古风格。更远处，能看到一些老式的的汽车缓缓驶过。
‘这里……绝对不是现代的日本！’一个可怕的念头在她心中升起。‘我到底被带到了什么地方？’
就在这时，一股庞大而杂乱的信息流，如同决堤的洪水般，强行涌入了她的脑海！
剧烈的头痛再次袭来，但这次伴随着清晰的讯息：主神空间、任务世界、新手任务、完成任务获得奖励点数、失败抹杀！
“主神空间？完成新手任务，否则抹杀？”雪之下雪乃扶着疼痛的额头，难以置信地低语出声，脸色变得比刚才更加苍白。
这一切太过荒诞，却又由不得她不信。那股将她强行拉来的力量，以及脑海中这些不容置疑的信息，都在证实着这个可怕的事实。