“哐当——”
门明明是从內里拴著的。
但不知为何，偏生有一股阴风猛地从外將门刮开，吹得门扇哐当哐当好一阵作响。
张遮刚才站起身，还没来得及回过神，就瞧见了一只绣著黑白牡丹的绣鞋踏入房间。
视线缓缓上移：
一个穿著对襟黑布衫的老嫗背著手迈入。
满脸皱纹横生勾错，活像被剥开的丑橘，却又涂著五彩斑斕的金石油彩，脑上簪一朵纸，瞅著莫名渗人的紧。
“灵婆”朝著张遮一笑，眼尾就炸开了，衬著朱紫色的晕染，透著股诡异：
“张大人，幸会了。”
“城隍大老爷刚才听说您来这临江县上任，立马就遣了老身来，为您备上一份贺礼…”
说完也不等张遮回话，直接从袖里抽出一根血红血红的线香，一挥枯槁老手便將之点燃。
裊裊黑气飘摇而起，呈一道道丝线朝上瀰漫。
张遮本欲阻拦，可那烟气却自带一股奇香，轻轻嗅闻，便令他有了一股飘然欲仙的醉意。
香菸繚绕之间，
面前的环境也跟著变得模糊，无论是红木桌案，还是案上冒著热气的热茶，亦或者那穿著玄色对襟褂的老嫗…都恍恍惚惚从眼前消失。
唯独只剩下幽深寂静的黑暗。
黑暗之內，一扇青铜铁门矗立，其上鐫刻繁复纹，有狰狞鬼神，亦有仙神宴饮…
张遮心间骇然。
鬼门关？
连接阴阳两界的关隘，生魂入阴司前必须率先度过的屏障。
自己这是…死了？
否则，活人又岂能瞧得见鬼门关？
似是在印证他內心的想法，面前的鬼门关幽幽洞开，內里是好大一片阴气森然的阴司鬼域。
鬼门大敞，似是在等著他进入。
道路两侧的彼岸瓣瓣开放，活像祭奠死人时铺路的纸钱。
这一刻，张遮心底里生出了好一股分外浓郁的恐惧意味。
死亡是这世上最可怕的事情…
死亡，就意味著从世上消失，没了躯壳，没了灵魂，甚至就连存在过的痕跡，也会隨著时间的流逝而一点点被抹去。
人在活著的时候对死亡的恐惧其实都不算太深，
但当死亡真正降临时，那种掩藏在心底里最深处的恐惧才会彻底暴露。
张遮如今就是这样。
他从没感觉过，自己竟然会离死亡如此之近。
然而下一刻，
又有道威严身影从鬼门关中一步一步踏出，立在了张遮面前。
张遮看不清那人的脸。
只能看清楚他衣摆上由繁复金纹匯聚的圈边，能闻到他身上浓郁的香火气。
“张遮？”这威严身影开口了。
其声宛若洪钟大吕，震得四周空间都在跟著颤抖，两岸彼岸瓣也隨著这声音不住抖动。
鬼神之威，无外乎如此。
鬼门关，彼岸，突然出现的鬼神…
张遮大约猜到了眼前这身影的身份，强自稳了稳心神：“正是在下。”
“嗯…”那鬼神似乎对张遮的反应略有惊诧，不过也不是很在意，声音依旧低沉威严：
“吾乃此地城隍。”
“此番听闻你来这临江县任职，所以来看你一看。”
果然是了。
张遮眸子一闪，直著腰，不卑不亢，也没回话。
就听城隍接著道：“除此外，还有一事需同你讲讲。”
“城隍请说…但若是为了娶妻之事，却是不必提了。”张遮开口了，语气坚定，並没有因为对方城隍爷的身份而有任何变化。
被拉到了这鬼门关前，说不害怕那自然是假的。
怕是真的怕，但不能让步，也是真的不能让步。
这一步退了，为民请命的心思也就散了。 为民请命的心思散了，张遮这人儿，也就再没了立身的魂儿。
所以，不能退！
不光不能退，还得朝前迈！
张遮强忍住心底里倾泄而出的恐惧，竟抖著腿朝前迈了一步。
这一步迈的很大，以至於让那城隍都不由下意识朝后退了一步。
一进一退，气势立马就顛了个倒儿。
张遮语调坚定，声音鏗鏘：
“在下不过区区一书生，顶了天也不过是个凡俗官员，比不得城隍爷有神道加持，受香火祭拜…但饶是在下，也都明白一个道理：受了百姓的恩惠，就该为百姓做些实事。”
“总不能一边享受著百姓供奉，一边还要强征百姓亲手养大的闺女，搜刮百姓的活命钱…这世间道理，向来不该如此！”
一段话说的鏗鏘有力。
倒是叫那城隍爷都有些语塞。
片刻后语气里才裹上了森然寒意：
“倒是个硬骨头…”
“不过也只是个寿仅百年的俗世中人。”
“吾眼中的世界究竟是什么样子，你可看得到？”
“为官之道，无外乎顺应大世，和光同尘…这临江县內的其余官员都能同意城隍娶妻，都愿意与本君瓜分嫁妆钱，偏偏就你不愿？你与他们又有何不同？”
越发说著，这语气便显得越发愤怒。
因为知道自己是脏的，所以便希望这天下所有人所有事都是脏的。
一旦瞧见旁人是乾净的，出淤泥而不染的，便会觉得扎眼，想將这人也给染得污脏，才能求个眼顺心安。
“吾也不与你谈些旁的，此来只是將利害关係同你说说。”
鬼门关前，
那城隍高大巍峨，声音低沉，气势滔天。
相映衬下，披著大红官袍的张遮反倒如螻蚁似渺小，不过那抹红色官服却亮得刺目。
又听城隍接著讲来：
“城隍娶妻的嫁妆钱，吾分文未取，悉由你等县衙內官员瓜分…娶妻一次，你少说也能白得几百两银钱。”
“但你若不愿，非得来搅局，吾也不惧…”
“需知一地城隍，本就有勾魂夺寿之权柄…”
“如今阴都已乱，吾想要你三更死，你便听不到鸡鸣声…”
“便是如此，你可再想想清楚。”
这话落下，城隍那鐫著金纹的衣摆逐渐消失。
面前由青铜浇筑的鬼门关与满地盛开的彼岸也渐渐显得模糊。
张遮感觉自己的魂魄在朝后退，四面一阵天旋地转。
再睁开眼后，又重回到房间中。
那在面上涂了油彩的老嫗“灵婆”朝他一笑。
收起线香，冲张遮道了句告辞，便径直推开门离了开来。
空荡荡的房间里仅余下张遮一人。
桌案上的热茶还未凉透，依旧冒著丝褸蒸腾而起的白气。
张遮呆愣愣坐在桌前，双眼发直。
此时他才算明白：
原来那赵县丞等人之所以拖延时间，就是为了等这城隍来给他託梦。
若是同意，那便能分得不少银钱…但若是拒绝，便是身首异处。
这恩威並施，一个棒槌一把甜枣的法子倒用的轻车熟路！
张遮眸子闪烁，
犹豫许久还是將先前在六盘山上时，那狐仙赐给自己的草人自袖中取了出来。
草人入手，触感很是奇异，一点也不扎手，反倒抚摸起来很容易让人安神。
“可將此物带在身上，若是有事，大可以点燃此物。”
“彼时我自会助你…”
山中狐仙的声音犹在耳畔迴响。
不过张遮还在犹豫。
人物本异类。
连本地城隍爷都能闹出“城隍娶妻”这一档子事儿，
那位红衣郎君，那位狐仙，又是否真的可信？