朱雀大街，此时已经不能叫大街了，改叫“人海”更合适。
原本宽阔得能让八辆马车并排跑的大道，此刻被挤得水泄不通。就连路边的老槐树上，都挂满了来看热闹的闲汉。
而在人群的最中央，那家刚刚挂牌的“大唐皇家盐业超市”，门槛都要被踩烂了。
“别挤！别挤！再挤老子的鞋都要掉了！”
“前面的快点啊！买个盐跟绣花似的，是不是男人？”
“我要十斤！不，给我来二十斤！这辈子没见过这么白的盐，买回去当传家宝都行！”
百姓们像是疯了一样挥舞着手里的铜板。
而在仅仅一街之隔的对面，平日里鼻孔朝天的“崔记盐铺”，此刻却安静得像个灵堂。
几个伙计倚著门框，一脸生无可恋地拍著苍蝇。
偶尔有几个老主顾路过，伙计刚想堆起笑脸招呼：“客官，里面请，上好的青盐”
“呸！”
那客官一口浓痰直接啐在台阶上，翻了个大大的白眼。
“黑心烂肺的玩意儿！以前三百文一斤卖给我那种苦疙瘩，现在皇家超市两文钱一斤雪花盐！你们怎么不去抢？”
“以后再买你们崔家一粒盐，我就是孙子！”
伙计被骂得缩了缩脖子，眼睁睁看着那客官冲进了对面的抢购大军。
这哪里是做生意？这分明就是在公开处刑！
崔家大宅，账房。
气氛比外面的寒风还要冷上几分。
博陵崔氏的现任族长崔民干，手里死死攥著那串昂贵的佛珠，指关节因为用力过度而泛白。
他面前的桌子上，摆着一碗早已凉透的参汤，还有几本被翻烂了的账簿。
“报——！”
一个管事模样的中年人跌跌撞撞地冲了进来，因为跑得太急，门槛绊了一下，直接在那昂贵的地毯上摔了个狗吃屎。
“族长！不好了！全完了！”
管事顾不上爬起来，趴在地上哭得像个两百斤的孩子。
“刚才西市传来消息，咱们家的盐铺挂零了！”
“整整一上午，一粒盐都没卖出去！反倒是对面的皇家铺子，货刚补上就被抢空了，队伍排到了城门外啊！”
崔民干的手一抖，佛珠“啪”的一声断裂，珠子噼里啪啦滚了一地。
他深吸一口气，强压下心头翻涌的血气，声音沙哑得像是两块砂纸在摩擦。
“慌什么！我们有底蕴！我们有库存！”
“只要我们咬死不降价，等那个小太子的存货卖光了，这市场还是我们的！”
“族长”
管事抬起头，一脸绝望地看着自家主子，眼神像是在看一个还没睡醒的傻子。
“没用的。刚才小的打听了，那皇家盐铺门口贴了告示。”
“上面写着：‘不仅管够，还无限量供应！谁要是能把太子的盐买空，太子当场给他磕一个！’”
“而且而且”
管事吞了口唾沫，颤抖著说出了那个最致命的消息。
“而且太子还推出了‘以旧换新’活动。只要拿着咱们世家卖出去的劣质青盐，去皇家铺子，一斤换两斤雪花盐！”
“现在百姓们都疯了，回家翻箱倒柜找旧盐，咱们家的招牌彻底臭了啊！”
“噗——！”
崔民干只觉得胸口像是被大锤狠狠砸了一下，喉头一甜，一口鲜血毫无预兆地喷了出来。
那一抹殷红，瞬间染红了面前的账本，触目惊心。
“毒计！这是绝户的毒计啊！”
崔民干披头散发，双眼赤红，状若厉鬼。
这一招“以旧换新”，不仅是抢生意，更是在挖世家的祖坟！这是把世家几百年积累的信誉，按在地上摩擦，还要再踩上一万只脚！
但这还不是最要命的。
最要命的是——钱。
为了这次逼宫，五姓七望联手，不仅动用了家族所有的流动资金，甚至还从各大钱庄借了巨额的高利贷，高价囤积了市面上所有的粗盐。
他们的算盘打得很好：垄断货源，奇货可居，逼迫朝廷低头，然后再高价卖出，大赚一笔。
可现在呢？
那一仓库一仓库的粗盐，瞬间变成了毫无价值的废石头！
两文钱一斤的雪花盐就在对面卖著，谁还会花高价买他们的垃圾？
资金链，断了。
就像一根绷到了极致的琴弦，在这一刻，崩然断裂。
“族长！钱庄的人来了！说要咱们还钱！”
“族长！下面的旁支闹起来了，说要分家！”
“族长！咱们在各地的盐池暴动了，工匠们都要去东宫打工啊！”
坏消息像雪花一样飞来，每一个字都像是一把刀，狠狠捅在崔民干的心窝子上。
“啊——！！！”
崔民干仰天长啸，声音凄厉得如同杜鹃啼血。
“李承干！黄口小儿！你这是要逼死我崔家啊！”
他又是一口鲜血喷出，整个人向后直挺挺地倒了下去，砸翻了身后的太师椅。
“族长！族长您挺住啊！”
屋内顿时乱作一团。
夜幕降临，华灯初上。
与白天的喧嚣不同，此刻的崔家密室，安静得让人窒息。
崔民干躺在软塌上，脸色蜡黄，气若游丝，但那双眼睛里却燃烧著名为“疯狂”的火焰。
在他周围，卢氏、郑氏、王氏几大世家的家主都在。
每个人的脸色都难看到了极点，就像是刚吞了一只死苍蝇。
输了。
彻彻底底地输了。
在那个八岁太子的“经济降维打击”面前，他们这些玩了一辈子权谋的老狐狸，就像是没穿裤子的小丑，输得连底裤都不剩。
“诸位。”
崔民干挣扎着坐起来，声音阴冷得像是从地狱里爬出来的恶鬼。
“咱们已经没有退路了。”
“钱没了，名声臭了，若是再不做点什么，五姓七望就要在咱们手里断根了！”
卢氏家主咬著牙，眼中闪过一丝狠戾：“那依崔兄之见，该当如何？”
“既然文的不行，那就来武的！”
崔民干猛地一拍床沿，面容狰狞扭曲。
“那小太子的盐，不就是靠那个什么‘提炼术’吗？只要毁了那制盐的工坊，杀了那些工匠，这技术就断了！”
“到时候，咱们手里的粗盐，依然是硬通货！”
“可是”
王圭有些犹豫，毕竟他在朝堂上已经被吓破了胆，“那东宫戒备森严，还有那些飞鱼服的杀才”
“怕什么！”
崔民干打断了他，“锦衣卫再厉害，也不过三千人，还要分散在城里各处。今晚，咱们几家凑一凑，把压箱底的死士都派出去！”
“一千名死士！我就不信，烧不了一个小小的作坊！”
“只要火一烧起来，咱们就赢了！”
“这是咱们最后的机会！”
几位家主对视一眼，看到了彼此眼中的恐惧，但更多的，是赌徒输红了眼后的疯狂。
是啊，已经输无可输了。
不如梭哈一把！
“好！干了！”
“今晚子时，动手！”
月黑风高杀人夜。
长安城的阴影里，无数道黑影如同鬼魅般汇聚。
他们身穿夜行衣，口衔利刃，手里提着装满猛火油的瓦罐，悄无声息地朝着同一个方向潜行。
那里，是东宫的后院。
是整个大唐如今财富的中心——皇家制盐坊。
而此时的丽正殿内。
李承干正坐在桌前，手里拿着一根鸭腿，吃得满嘴流油。
在他面前，青龙如同标枪般站立，嘴角挂著一丝嗜血的冷笑。
“殿下，鱼儿，咬钩了。”
李承干动作一顿，慢条斯理地把鸭腿肉咽下去，然后拿过旁边的手帕，优雅地擦了擦嘴。
“一千名死士？这帮老家伙，还真是下了血本啊。”
他站起身，走到窗边，看着外面漆黑的夜色，伸了个大大的懒腰。
“正好，晚饭吃多了，有点撑。”
“走吧，老徐。”
李承干回过头，对着阴影处那个正在磨刀的佝偻身影笑了笑，那笑容，纯真无邪，却又残忍至极。
“咱们去给这些‘远道而来’的客人们，送一份终生难忘的火葬。”