魏承枫出去拿治丧的东西，周围没有人，师屏画又怕又急，俯下身来轻道：“阿妈，阿妈？你听得到我说话吗。
七娘的眼珠子动了动，干燥的嘴唇一张一合：“诶！”
师屏画抓起寿衣，吃力地把她抱起来：“阿妈，阿枫正为一桩案子发愁，不知你能不能帮到他。”
她说自己查案子，王七娘不一定帮她，魏承枫在查，那就不一样了。
见王七娘果然面露询问，师屏画道：“阿妈十八年前是不是住在通化坊一带？我在观音寺前的碑文里，瞧见了阿妈的名字。”
王七娘露出了恐怖的神色。
师屏画情知她是记得的，拉住了她的手往寿衣里头套：“阿妈，我听说观音寺没有烧毁之前，是个大户人家的宅院，您进去过，可知里头发生过什么。阿枫现在是大理寺卿，官家命他重查当年的旧案，若是查不出，恐怕影响仕途。”
“当年我是个小虔婆，被那进宅子里的人雇了，专门进去看护妇人。”王七娘沙哑地开了腔，像是陷入了悠远的回忆里，牙齿轻微地嗑出声响，师屏画好一会儿才发觉那是她在发抖。
“那地方那地方怪异得很，说是主人家典妻生子，但关着不止一个孕妇。我数过我们那一进，光是一楼，便关着十三人。每人一间屋，关得死死的，也不教她们出来。每一个人的肚子都挺得高高的”
师屏画寒毛倒竖：“那宅子足有三进。”
“是啊，不知关着多少人。要说都是主人家的种，那简直是在养猪了。然而就算是养猪，为什么又要所有人同时生产？”
“她们都是同时生产的？”
“差不多时日怀的孕，生的日头算出来也差不多。我每次进去给她们看腹，就能看见哑口的仆人一屋子一屋子送食。门上有个洞，把饭食送进去，她们就在里头无声地吃”
“主人家有没有说过什么要这样做？”
“他很想要儿子。他说，谁先生下儿子，他就奖励那人十贯钱。是以大家觉得怪异，但也没想着走。当然，也走不掉。那家的护院十分厉害。”
“第一个男孩儿呱呱坠地的时候，母亲果然被赏了十贯钱。其余人很泄气，但是主人家说，后面的也有赏，大家又都憋着气想生个男孩儿。等到六月十二日，第三个男孩儿降生了，主人家突然进来把男孩儿抱走，然后就起了火。
“那男孩儿是难产的，我接生了一天一夜，实在累得慌，要不是孩子他妈推醒了我，我恐怕也得死。那火来得凶，女人们在屋里头尖叫，但是护院们不管，只抢了她们的孩子装进麻袋里摔死。我吓得呆了，幸好我们的房门没锁，大概是主人家忘记了。孩子他妈扯着我，我们找到了一个狗洞钻了出来”
“她叫张三。”师屏画跟她说，“张三是我的义母。”
王七娘看她的眼神愈发温柔：“诶，我后来再也没有见过她了。”
“你还记得那个男孩儿吗，身上有什么特征？”
“我的指甲在掏他时候，在他胸口留了疤。小孩子身子嫩，这疤会变作胎记，一辈子跟着他。那是葫芦状的，你一见即知道。”
“那，您还记得当年的主人家，叫什么吗？”
“契书上写的姓木，但那是假的。我后来撞见过他一次。好多年他都在找我们。”王七娘害怕极了，这也是她甘愿卖身为奴的缘由。做虔婆她会被抓住处死的，就像那天晚上烧死的那群女人。
“他姓虎，是汴京码头的土皇帝。”
外头打起惊雷，师屏画猛地一震。
一口气说了这么多话，王七娘的精气神迅速耗干了。她的脸色灰败下去，师屏画不再言语，不甚麻利地掀开竹席。
轰隆——
闪电照亮了义庄，照亮了竹席下的腿。
那简直不是腿，只是白骨上裹了堆肉泥。
王七娘猛地抓住了她的手臂，流露出痛苦的神色：“让阿枫抓了姓虎的你和他好好过。”
师屏画又惊又怕，还感到一阵巨大的难过，最后流着眼泪把一双新的棉鞋子放在了她的脚下，诶了一声。
待那条冰凉的手臂落下去，魏承枫也回来了。他跪坐在草席旁边，眼神很空茫，只有在看到师屏画的时候，才有那么一点点焦距。
棺材到了，王七娘被装进棺材里。
师屏画奉上热水，魏承枫洗了手脸，便在和尚的诵经声中跪下。
师屏画也只好跪下了。
上好的桐木棺材，垫着新弹的棉花，寿衣新鞋的死者躺在里面面色安详，头顶大大一个奠字。
义庄里灯火大亮，和尚超度，不停有人进进出出，把灵堂打扮得更为精妙，师屏画甚至还因为这热闹的人气忍不住睡了一会儿，只有魏承枫一直直挺挺跪着。
师屏画半梦半醒间听人说，魏承枫早年丧母，一直是王七娘带的他。
当年魏承枫殴打赵勉被发配，王七娘也被打发去刷恭桶，刷了这么多年，手都变了形。
好不容易魏承枫当了大官儿回家，她依旧是奴，长公主不放人，魏承枫就给她送了厚礼，想她在公主府好过些。
然而长公主说，一个奴婢怎么会有东海明珠，必是偷了她的，把她打了一顿逐出来。
魏承枫与她相见在义庄里，没比她早来多少。
“阿娘这辈子，都没穿过这么好的衣服。”魏承枫望着棺材里的人，声音轻得像叹息。
师屏画默默起身，走到他身边跪下。她本不想以“丧主”的身份待在这里，可看着魏承枫孤寂的背影，终究还是没忍心离开。
天快亮时，魏承枫转过头，眼神里带着几分坚定：“我娘是被人害死的，我要给她讨回公道。”
“应该的。”师屏画顺着他的话头，“魏大理想怎么做？”
“她是魏家的人，不能死在这种地方。”魏承枫望着东方泛起的鱼肚白，语气带着不容置疑的决绝，“落叶归根，丧事要在公主府办。”
师屏画的心猛地一沉——魏承枫要把王七娘的丧事办在公主府，无疑是要与长公主公然对抗。自己寻个线索找个人，竟然卷入了魏承枫和长公主的双疯斗法。
师屏画心里咯噔一下。
她忽然想起，今日正是长公主府开百花宴、为晋王选妃的日子。