如果一只耳知道瓦拉克现在脑子里在想什么，它一定会深以为然地使劲点头。
——长角尊者在上！！这他他怎么进来的？！这些该死的哨兵！个个都该剁碎了喂狼鼠！！
“你你是谁？！”
瓦拉克绷紧了全身的肌肉，维持着随时准备跳起来的姿势，但架在脖子上的冰冷刀刃适时地往下压了压，让它不得不重新靠回椅背上坐好。
“对嘛，这才对，堂堂凶爪氏族的氏族长，最强的勇士，怎么能在小弟们面前一脸惊慌失措的德行呢？来，招招手，给大伙笑一个。”
又是一群扛着捕兽叉的驯兽师牵着狼鼠经过，它们扬起爪子上抓着的武器，朝坐在高台顶上注视着它们的瓦拉克老大争先恐后地发出热烈的叫喊。
瓦拉克一开始阴沉着脸没作反应，然后就被一刀戳在了骼膊上，疼得它嗖地一下把爪子弹了起来。为了不把被人挟制的丑态暴露在小弟们面前，瓦拉克只能硬咧着嘴角，扯出一个狰狞的笑容，朝着台下的鼠辈们招了招手。
于是阿腴奉承的声音越发热烈，几乎冲到岩洞的顶端了。
“你到底想干什么？！”
似乎是身居高位，习惯了身边的鼠辈每时每刻的顺从与躬敬，瓦拉克明显不如一只耳接受现状来得要快。它的喉咙不断颤动，发出一连串咆哮似的喘气声，它的声音低沉得象在低吼，愤怒在它从嘴里吐出的每一个字上燃烧。
“我？我不是已经派过一次传话的使者，告诉过你了吗？进门的时候我看见它被倒吊着挂在了岩洞的门口，啧啧啧我猜大概是瓦拉克阁下对我的能力没什么直观的认识，所以我决定亲自拜访您一次。”
杰瑞用刀子顶在瓦拉克的背心，锋利的刀尖在瓦拉克红褐色的皮毛上刮出一道道痕迹。他故意把下刀的力度搞得轻重不一，上一刀还只是轻轻拂过瓦拉克的毛发，下一刀就在它的背心上留下一道血痕。
再没有比这更加恶劣、赤裸的死亡威胁了。
“艾辛氏族，刺客大师汤姆，为您效劳，瓦拉克阁下。”
一阵低低的笑声从身后传来，毫不掩饰的讽刺意味让瓦拉克死死地攥着拳头。它气得浑身都在颤斗，但终究还是接受了小命攥在对方手上的现实。
“大师，这只是个小误会，克里奇是个叛徒，一向不值得信任。当然，我听到了您的提议，可我怎么敢奢望竟然能有一位艾辛氏族的炼金大师作为合作伙伴呢？如果我早就知道这是真的”
“你确实不该奢望这一点。”
杰瑞语气骤然转冷，不再玩闹，手上的尖刀浅浅地刺破了瓦拉克的皮肉，鼠人军阀一下子就坐直了身体。
“我的慷慨不会赏赐给不懂好歹的蠢货，所以我现在重新开价。凶爪氏族要作为我的附属氏族，无条件为我提供试验品和战兽。
我还会从你们的繁育坑里挑选新生的鼠辈作为我的手下，你，瓦拉克，要为我的直属卫队配齐最好的武器与防具。如果我对你的忠诚还算满意的话，我会看心情赏赐给你一些药剂作品，供你去玩那些可笑的权力游戏。”
“你！”
鼠人军阀的肌肉绷紧得象一张拉满的弓，随时可能释放出爆炸性的力量，朝身后的刺客扑过去，把对方撕碎。然而那把顶在后心口的尖刀强迫着瓦拉克冷静了下来，它全身上下都在愤怒中颤斗，胸口疯狂起伏，发出了风箱一样的喘息声。
但终究瓦拉克还是只能从牙缝里挤出肯定的答复。
“好的，收到。”
“当然了，现在说这些都是空的，接下来还会不会有凶爪氏族还两说呢。”
杰瑞挪开了刀子，恢复了先前那种轻快又戏谑的语气。
“先证明给我看，凶爪氏族确实是个有存在价值的附庸吧，瓦拉克。条件很简单，克莱德和一只耳的脑袋，换你的脑袋。”
一张轻飘飘的鼠皮从瓦拉克眼前飘落，它一把抓住这张画在皮毛上的简陋地图，一眼就认出了这条巷道的位置。
“这张图上是一只耳准备安排克莱德指挥所的位置，就象你们之前密谋的一样，你要在这条巷道附近的偏僻位置藏匿鼠巨魔，等一只耳把军队基本都调走之后，发起突袭。到这为止，没什么特殊的变化。”
杰瑞冷笑一声，挑开了一只耳的老底。
“它在这条隧道的底端给你们双方留了点小礼物，打算把你们一起解决，呵呵，想的倒是挺美。一边设下陷阱，把你和克莱德全埋伏弄死，一边亲自带着军队，把没有你主持率领的凶爪氏族部队打穿。
这样最后拎着你们两个的脑袋，率领着自己的内核部队，两个氏族就只能听它安排，合并到它的爪子底下。”
“哼，它做梦，我敢亲自去抓克莱德，就是对我手下的战斗力有充足的信心！战斗最后赢得一定是我，无论是与克莱德的炼金卫队，还是一只耳率领的那些懦弱的鼠辈，都不是凶爪的对手！”
即便是背对着杰瑞，看不到瓦拉克的面容，那种言语间透露出来的强烈自信也是丝毫无法作假的。鼠人军阀这种堪称目空一切的自信让杰瑞多少有点意外。
——难道说这家伙还藏着什么秘密武器不成？啧，这些鼠辈，真是一个比一个老奸巨猾，杀手锏藏得都够深的。诶等一下，这么说来，那只老的快成精的克莱德·涎液真的会只有炼金鼠卫队这一张牌吗
“那祝你成功咯，记住了，一只耳的脑袋，克莱德的脑袋，换你自己的脑袋。我无所谓与谁合作，我只需要一个最后的胜者，你要是死在战场上了当然就无所谓了，但你要是失败了却逃了回来”
杰瑞锋利的爪子在瓦拉克的喉咙上划下一道浅浅的伤口，吓得鼠人军阀紧紧地靠在了椅背上。
“你这颗脑袋，我会亲自来取的。”
瓦拉克下意识地想要说些威胁的话来掩饰自己的心虚，但死亡的恐惧象个瓶塞子一样牢牢地堵死了它的喉咙，把它从脖子往上的整张鼠脸都憋得通红。
尖锐的指甲深深地陷入了皮肉里，鼠人军阀的右爪被自己刺得鲜血淋漓。愤怒之中的凶爪氏族第一勇士甚至把攥在左手上的头盖骨酒杯捏得粉碎，但终究是一动也不敢动。
火把的光芒将石座靠背的阴影投在它身上，包裹着它的身体。瓦拉克一向觉得这样的姿态有助于营造它威严的气势，让手下的鼠辈们对它无可置疑的权威更加恐惧。今天鼠生第一次，它觉得这黑暗的阴影象蛇一样黏腻湿滑地包裹着它，仿佛随时可能从它目光不及之处，刺出一把致命的匕首，让它不寒而栗。
“是的，汤姆大师，我向您保证”
它认输求饶的话越说声音越低，被羞辱的愤怒让瓦拉克觉得自己尖细的嘴巴有千斤重，说什么也张不开了。然而很快，瓦拉克就敏锐地发现自己身后半点气息都没有，于是它试探性地回过头去，才发现刺客不知什么时候起，已经消失不见了。
“把我的中间人放下来。”
在侍从的尸体旁边，用鲜血写着这样的一句话。