两人一路闲聊，很快便到了丙字区门口。
“我就送你到这里吧。”李青鸾停下脚步，“你刚到，先好好休息，调整一下状态，三天后的挑战赛才是重头戏。”
“嗯。”唐晨点头，“谢谢你，青鸾。”
“跟我客气什么。”李青鸾笑了笑，露出两个浅浅的梨涡，“加油，我相信你一定能进玄阶班的！到时候我们就能一起去内院见清涟了。”
“一定。”
看着李青鸾转身离去的背影，唐晨心中涌起一股暖流。有朋友在的地方，再陌生的环境也会变得亲切起来。
他深吸一口气，转身走进丙字区。回到七号院时，赵猛依旧在打坐，听到动静只是睁开眼瞥了他一下，便又闭上了眼睛，依旧是那副冷淡的样子。
唐晨也不在意，走到自己的床边坐下，开始整理思绪。
新生挑战赛，玄阶班，内院……一个个目标在他心中逐渐清晰。
他取出身份令牌，注入一丝灵力，令牌上立刻显现出他的基本信息，以及一个数字——“0”，代表着他目前的学院贡献点为零。
“贡献点么……”唐晨摩挲着令牌，眼中闪过一丝了然。学院的许多资源都需要用贡献点兑换，看来除了提升实力，还得想办法赚取些贡献点才行。
不过眼下最重要的，还是三天后的新生挑战赛。
唐晨盘膝坐下，闭上双眼，开始运转功法。浓郁的灵气从四面八方涌入体内，滋养着刚刚凝结不久的紫府。他能感觉到，天麓学院的灵气浓度，比外界高出数倍，在这里修炼，效率定然事半功倍。
天麓学院的外院新生挑战赛，堪称学院每月一度的盛事，其受关注程度，丝毫不亚于内院的核心赛事。
究其原因，不仅在于这场挑战赛直接关系到新生的班级划分——而班级意味着资源、导师乃至未来的发展上限，更在于每逢此时，学院里那些早已成名的风云人物往往会现身观战，甚至亲自下场指点一二。
对于许多将这些天之骄子视为偶像或倾慕对象的学员而言，这无疑是近距离接触“传说”的绝佳机会。是以，距离挑战赛还有三日，外院的演武场周围便已开始聚集起不少修士，三三两两地讨论着即将到来的赛事，眼神中充满了期待。
唐晨从李青鸾口中，以及外院公告牌上的信息，大致了解了挑战赛的规则。
天麓学院的班级划分极为严格，内院分为天、地两班，皆是学院最顶尖的弟子；外院则分为玄、黄两班，看似只相差一字，资源待遇却有着天壤之别。
像唐晨这样刚入学的新生，默认被划入黄阶班，所能接触到的修炼资源、功法秘籍都相对基础，教导的导师也多是外院的普通修士。而玄阶班的学员，不仅能进入灵气更浓郁的专属修炼室，每月还能领取高阶灵材补助，甚至有机会得到内院导师的亲自指点。
“所谓的新生挑战赛，本质上就是班级排名的争夺。”唐晨站在公告牌前，看着上面密密麻麻的规则，若有所思。
规则上写得很清楚：新生需先参加基础测试，包括灵力纯度、肉身强度、精神力韧性三项，达标者方可进入实战环节。实战环节采用擂台赛制，胜者可向更高排名的学员发起挑战，最终排名前五十的新生，将有资格进入玄阶班。
更具挑战性的是，规则中特别注明：新生在实战环节中，不仅可以挑战同届新生，若有足够信心，亦可挑战玄阶班的老生。一旦挑战成功，便可直接取代对方的名额，成为玄阶班的一员，而被挑战者则会被贬至黄阶班。
这种“以下克上”的规则，看似残酷，却极大地激发了学员的斗志。每三个月一次的挑战赛，便是给所有学员一个证明自己、逆转命运的机会，也让整个学院始终保持着一股锐意进取的风气。
“挑战老生么……”唐晨嘴角勾起一抹弧度，眼中闪过一丝跃跃欲试。他很清楚，想要尽快进入内院见到洛清涟，进入玄阶班是必经之路，而挑战老生，无疑是最快捷的方式。
“不过，这其中的风险也不小。”旁边传来一个低沉的声音。
唐晨转头，只见赵猛不知何时也来到了公告牌前，正眉头紧锁地看着规则。
“风险？”唐晨问道。
“玄阶班的老生，大多在学院修炼了半年以上，甚至更久，对学院的功法、灵纹运用都远比新生熟练。”赵猛沉声道，“而且，他们背后往往有高年级的学长学姐撑腰，贸然挑战，就算赢了，也可能引来麻烦。”
唐晨了然。天麓学院虽然提倡竞争，但人脉关系同样重要。一个新生若是贸然挑战老生，打破了既定的秩序，很可能会遭到排挤甚至打压。
“你打算挑战老生？”赵猛看向唐晨，眼神中带着一丝好奇。
“有这个打算。”唐晨坦诚道。
赵猛挑了挑眉，似乎有些意外，但也没多说什么，只是道：“我劝你最好先掂量掂量自己的实力。据我所知，玄阶班排名靠后的几个老生，最差也是紫府境中期巅峰，甚至有两个已经摸到了紫府境巅峰的门槛。”
唐晨笑了笑：“多谢提醒，我会小心的。”
赵猛看了他一眼，没再说话，转身离开了公告牌。
唐晨望着他的背影，若有所思。这个赵猛看似沉默寡言，对学院的情况却颇为了解，显然不是个简单人物。
接下来的三天，唐晨并没有急于修炼，而是按照李青鸾的指引，将外院的各个区域都逛了一遍。
修炼区的灵气确实比宿舍区浓郁不少，尤其是玄阶班专属的修炼室，外面刻画着聚灵阵纹，灵气几乎凝成了白雾，让人光是站在外面就能感觉到体内灵力的躁动。
藏书阁的一层虽然只有基础典籍，但种类齐全，唐晨在里面找到了不少关于灵纹组合与阵法基础的书籍，看得津津有味。他发现，天麓学院对灵纹的研究，比外界要系统深入得多，许多理论都让他茅塞顿开。
膳堂的高阶妖兽肉确实名不虚传，蕴含的灵力极为精纯，唐晨连续三天都去买一份，紫府中的灵力也因此稳固了不少。
这期间，他也遇到了几次萧雨等人。对方每次看到他，眼神都带着敌意与不屑，却并没有立刻找麻烦，显然是想把账留到挑战赛上再算。
唐晨对此早有预料，并不在意，只是专注于提升自己的状态。
第三天傍晚，外院的广播灵纹传来通知：明日辰时，新生挑战赛正式开始，请所有新生做好准备，在演武场集合。
消息一出，整个外院都变得热闹起来。新生们三五成群地聚集在演武场周围，熟悉场地，讨论着战术；老生们也纷纷前来围观，指指点点，猜测着今年的新生中会出现哪些黑马。
唐晨和李青鸾也来到了演武场。
演武场是一个巨大的圆形平台，由坚硬的黑石铺成，上面刻画着防御灵纹与缓冲灵纹，足以承受紫府境修士的全力攻击。平台中央，矗立着一座高约三丈的主擂台，周围还分布着十座小型擂台，显然是为了同时进行多场比赛而准备的。
此时，主擂台周围已经站了不少人，其中几个身着白色长袍的修士格外引人注目。
“那个站在主擂台旁边的，就是萧雨。”李青鸾指着一个白衣少年，低声对唐晨说道，“他身边那个高个子，是他的跟班林浩，紫府境初期巅峰；那个瘦猴似的，叫王林，擅长速度，也是紫府境初期。”
唐晨顺着她的目光望去，只见萧雨正站在擂台上，与几个老生谈笑风生，不时朝着台下的新生投去倨傲的目光，显然对这次选拔赛的头名志在必得。
“除了萧雨，还有几个需要注意的。”李青鸾继续说道，“那边那个穿黑色劲装的，叫陈风，来自风狼谷，速度极快，据说已经是紫府境初期巅峰；还有那个女的，叫林婉儿，擅长用毒，手段阴狠，也不好惹。”
唐晨一一记下这些名字，心中对这次挑战赛的强度有了更清晰的认知。
就在这时，人群突然一阵骚动，纷纷朝着入口处望去。
“是乘风学长！”
“真的是乘风学长！他怎么来了？”
“听说乘风学长是内院的天才，神魄境后期的修为，连紫芯导师都很看重他！”
唐晨循声望去，只见一个身着内院白色长袍的青年缓步走了进来。他面容俊雅，气质沉稳，走在人群中如同鹤立鸡群，周围的修士纷纷自动让开一条路。
乘风的目光在演武场中扫过，很快便锁定了唐晨，嘴角勾起一抹若有若无的冷笑，眼神中带着毫不掩饰的敌意。
唐晨心中一凛。看来，这位乘风学长，果然把自己当成了竞争对手。
乘风并没有上前挑衅，只是对着萧雨点了点头，便走到了主擂台侧面的观礼席上——那里是为内院弟子和导师准备的位置。
“他怎么会来？”李青鸾皱起眉头，有些担忧地看着唐晨，“乘风学长很少关注外院的挑战赛，这次突然出现，怕是……”
“怕是为了来看我出丑吧。”唐晨淡淡道，语气中没有丝毫畏惧，“正好，我也想让他看看，我有没有资格站在这里。”
李青鸾看着唐晨坚定的眼神，心中的担忧渐渐消散，取而代之的是一丝期待：“我相信你。”
夕阳西下，将演武场染成一片金色。唐晨站在台下，望着主擂台，眼中闪烁着锐利的光芒。
明日，便是检验自己实力的时刻。
无论是萧雨的挑衅，还是乘风的敌意，亦或是那些隐藏在暗处的挑战，他都将一一接下。
想要在天麓学院立足，想要进入内院，想要变得更强，就不能有丝毫退缩。
夜幕降临，演武场渐渐安静下来，但空气中弥漫的紧张气息，却愈发浓郁。