黑衣首领发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地抽搐起来，额头上青筋暴起，豆大的汗珠滚滚而下。
凌峰、柳风、石坚三人站在一旁，神色各异。他们知道紫芯在施展搜魂之术，这种方法虽然霸道，却能最直接地获取信息，只是对施术者和被施术者的精神力消耗都极大，不到万不得已，很少有人会用。
紫芯的脸色渐渐变得苍白，额头上也渗出了细密的汗珠，但她的眼神却始终锐利，紧紧锁定着黑衣首领的识海。
片刻后，她收回了精神力。
黑衣首领像是被抽走了所有力气，瘫软在椅子上，眼神涣散，嘴角流着口水，显然已经被摧残得不成样子。
紫芯闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片冰寒，带着了然与愤怒。“原来是这样……”她低声呢喃，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
凌峰连忙问道：“紫芯，他说什么了？是谁派来的？”
紫芯没有立刻回答，目光落在黑衣首领涣散的脸上，眼神复杂。从搜魂中得到的信息并不完整，对方的识海深处似乎有某种禁制，关键信息被模糊了，但她还是拼凑出了大概这些人来自影杀楼，雇主花了天价悬赏，目标并非取她性命，而是活捉，目的是……她的身份。
看到这里，紫芯心中已是一片通明。
能如此在意她身份，又有能力请动影杀楼的人，整个东玄域，只有那一家。
那些她以为早已尘封的过往，那些她拼命想要逃离的人和事，终究还是追来了。
黑衣首领似乎恢复了一丝神智，看到紫芯的神情，突然发出一阵含糊不清的怪笑：“你……你知道了……是……是他们……哈哈哈……你跑不掉的……”
紫芯眼中杀意暴涨，不等他说完，屈指一弹，一道凌厉的紫色灵力射穿了他的眉心。
黑衣首领的笑声戛然而止，眼睛瞪得滚圆，头一歪，彻底没了气息。
“紫芯导师？！”凌峰三人皆是一惊，没想到紫芯会突然杀人灭口。
“你这是干什么？”凌峰忍不住问道，“我们还没问出雇主的名字！”
紫芯转过身，背对着他们，声音冰冷：“不必问了。”
“为什么？”柳风皱起眉头，“影杀楼敢对天麓学院的导师下手，这件事不能就这么算了！我们必须查清楚幕后黑手，向学院禀明……”
“不必了。”紫芯打断了他的话，语气带着不容置疑的坚决，“这是我的家事。”
“家事？”石坚愣了一下，显然没明白。
“我的事，无需你们操劳。”紫芯的声音有些疲惫，却依旧强硬，“处理掉他的尸体，准备一下，我们尽快赶回学院。”
说完，她不再看三人，转身走出了偏房，背影挺得笔直，却透着一股难以言喻的孤寂。
凌峰、柳风、石坚三人面面相觑，皆是一脸不解。
家事？紫芯导师的家族到底是什么来头？竟能让影杀楼出手，还让她如此讳莫如深？
但看着紫芯决绝的背影，三人终究没有再追问。他们知道，紫芯既然这么说，就绝不会再透露半个字。作为同伴，他们能做的，只有尊重她的决定。
“唉……”凌峰叹了口气，摇了摇头，“石坚导师，你去处理一下。柳风导师，通知下去，加快速度，目标天麓学院。”
“是。”两人点了点头，各自行动起来。
偏房内只剩下黑衣首领的尸体，以及弥漫在空气中的血腥与药味，仿佛在无声地诉说着这场未能完全揭开的秘密。
甲板上，唐晨看到紫芯导师独自一人站在船舷边，望着远方的天际，身影在晨光中显得有些单薄。他犹豫了一下，终究没有上前打扰。
他能感觉到，紫芯导师身上笼罩着一层厚厚的迷雾，而那迷雾背后，似乎藏着不为人知的沉重过往。
……
破云舟如同一道黑色的闪电，在高空划出笔直的轨迹，朝着东方疾驰。越是靠近天麓学院，空气中的灵气便愈发浓郁，连带着考生们的心情也愈发激动。
甲板上，少年少女们三三两两地聚在一起，眺望着远方，眼中闪烁着憧憬的光芒。
“听说天麓学院占地千里，里面有无数奇花异草，还有专门的妖兽园呢！”
“我还听说学院里的导师个个都是神魄境的修士，甚至还有万相境的大能！”
“不知道我们会被分到哪个院系……我想去丹道院！”
“我要去武道院！听说那里的实战考核最严格，能最快提升实力！”
议论声充满了期待与兴奋，连日来的疲惫与惊险，在即将抵达目的地的喜悦面前，似乎都变得微不足道。
唐晨站在船舷边，感受着迎面而来的风带着越来越精纯的灵气，心中也生出几分期待。那座东玄域顶尖的学府，究竟会是怎样一番景象？
洛清涟走到他身边，笑着问道：“在想什么？是不是也在想学院里的样子？”
唐晨点头：“有点。不知道那里的修炼资源，是不是真的像传说中那么丰富。”
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“学院底蕴你无需担心。”洛清涟眼中闪烁着光芒，“等你们到了学院，一定要好好修炼，争取早日赶上导师们的脚步。”
李青鸾也凑了过来，接口道：“不止要赶上，还要超过！总有一天，我们也要成为像紫芯导师那样的强者！”
三人相视一笑，眼中都充满了昂扬的斗志。
然而，这份喜悦并未持续太久。
次日午后，原本万里无云的天空突然风云变色。
狂风毫无征兆地席卷而来，吹得破云舟剧烈摇晃，船帆发出“哗啦啦”的巨响，仿佛随时都会被撕裂。紧接着，乌云如同墨汁般在天际蔓延，瞬间便遮蔽了整个天空，天地间一片昏暗。
“怎么回事？”
“好端端的怎么起风了？”
考生们脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是惊愕与不安。
唐晨眉头一皱，抬头望向天空。乌云深处，隐隐有电光闪烁，沉闷的雷声如同战鼓般从远方传来，带着令人心悸的威压。
“要下雷雨了？”洛清涟的声音带着一丝担忧。
紫芯早已站到船头，目光凝重地望着天空，脸色比之前遇到金瞳大鹏时还要严肃。“不是普通的雷雨。”她沉声道，“是雷暴！”
话音刚落，“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨雷在头顶炸响，仿佛整个天空都在颤抖。紧接着，一道碗口粗的紫色闪电如同巨龙般从云层中窜出，撕裂黑暗，带着毁灭般的气息，朝着破云舟狠狠砸来！
“小心！”凌峰大喊一声，双手迅速结印。
破云舟上的防御阵法瞬间启动，淡青色的光幕笼罩住整个船体。
“咔嚓！”
闪电重重地砸在光幕上，发出刺耳的碎裂声。光幕剧烈震颤，光芒瞬间暗淡下去，破云舟更是被这股巨力掀得倾斜了几乎四十五度，甲板上的考生们尖叫着东倒西歪，不少人直接滚作一团。
“好强的威力！”唐晨紧紧抓住船舷，稳住身形，心中震撼。这道闪电的力量，竟比金瞳大鹏的撞击还要强横！
紫芯的脸色愈发难看，她的目光不仅盯着天空的雷暴，还扫向了下方，破云舟此刻正行驶在一片连绵不绝的巨大山脉上空，山脉巍峨磅礴，山中隐隐传来妖兽的嘶吼，充满了危险的气息。
“高空中最忌雷暴与妖兽，前者毁舟，后者食人。”紫芯沉声道，“没想到这两者竟要一起来了。”
“妖兽？”凌峰心中一紧，“难道又有强大的妖兽被吸引来了？”
紫芯没有回答，只是抬头望向远处的天空。在翻滚的乌云与闪烁的电光之间，一片黑压压的东西正朝着破云舟快速靠近，伴随着尖锐的嘶鸣，如同乌云的一部分，却又带着生命的气息。
“是鹰群！”柳风失声惊呼。
随着鹰群越来越近，它们的模样也愈发清晰。那是一种通体漆黑的鹰类妖兽，翅膀展开足有两丈，利爪闪烁着寒光，最引人注目的是它们的眼睛，如同燃烧的鬼火，闪烁着与天空闪电同源的紫色光芒。
“是闪电鹰！”石坚脸色大变，“伴随闪电而生的群居妖兽！传闻它们能引动雷电之力，最是难缠！”
闪电鹰个体实力不算顶尖，大多是神魄境初期，但它们胜在数量庞大，且能借助雷电之力战斗，更重要的是它们极度记仇，一旦被缠上，不死不休。古籍中甚至有记载，连神魄境巅峰的修士都曾栽在大规模的闪电鹰群手里。
此刻，朝着破云舟飞来的闪电鹰，密密麻麻，遮天蔽日，数量至少有数千只，如同一片移动的黑云，声势骇人。
“这下麻烦了。”凌峰的声音带着一丝苦涩，“雷暴已经够难缠了，再来这么多闪电鹰……”
“不能慌！”紫芯当机立断，“凌峰，你全力维持主防御阵！柳风，石坚，你们协助我！”
她说着，双手快速结印，口中念念有词。随着她的动作，破云舟上亮起另一层光芒，这次是淡紫色的，与原本的青色光幕重叠在一起，形成了双层防御。紫色光幕上流转着复杂的符文，散发出比青色光幕更加坚韧的气息。
“这是琉璃天光阵？”凌峰眼中闪过一丝惊讶，“紫芯，你竟然将这灵阵刻在了破云舟上？”
紫芯点头：“以防万一罢了，没想到真的用上了。”
就在这时，第一波闪电鹰已经冲到了破云舟附近。它们发出尖锐的嘶鸣，双翅扇动，引动周围的雷电之力，无数道细小的紫色电光如同利箭般射向破云舟的双层光幕！
“噼里啪啦！”
电光撞在光幕上，发出密集的脆响，双层光幕同时震颤起来，却顽强地支撑住了。