老兵的同伴若有所思地点点头：“有道理，一山不容二虎，一群难容二王。”
“毕竟再怎么说，也得要有压力才能有变强的动力嘛。
布鲁斯这是去巩固它的王位了，看来咱们领地的狼群，是要越来越厉害咯。”
这些猜测，从滑稽到接近真相，在领地的各个角落悄然流传，成为了平民百姓在劳作之馀的一点谈资
它们虽然未必完全准确，却生动地反映了领民们对那位神秘男爵及其身边“非人”伙伴的好奇与关注。
这些事情同样也为狼獾领的日常生活增添了一抹诙谐的色彩。
而现实正和那几位老兵猜测的一致，原因，确实是出在狼群本身。
就在不久前，一个清晨。
几乎就在利昂刷新情报，得知消息还没完全来得及消化的几秒钟之后。
狼巢方向传来了两声穿透力极强的狼吼。
只要稍微懂点门道的人都能够听得出来，那嚎叫声中蕴含的力量感，与普通冰原狼有着很明显的差距。
利昂那还未完全消化的情报当中，最重磅的消息也是有关于狼群的。
内容大致是说，狼群中又有两个家伙，有可能是吞噬了某种蕴含魔力的猎物，也有可能是在黑森林里找到了什么天材地宝。
抑或是它们体内原本就流淌着不甘平凡的血，它们竟然双双打破了凡物的界限，成功晋升为一级魔兽！
这是天大的好事，意味着狼獾领的高端战力得到了显著增强。
这两头新晋魔兽狼，一头是毛色深灰、体型格外雄壮的巨狼，被利昂随口命名为“灰岩”。
它的体型看起来比布鲁斯还要巨大，而且四肢明显更加粗壮，脖子和嘴相对要短上一些，看起来不象是普通的冰原狼。
另一头则是动作异常敏捷、同时也同样充满智慧的母狼，它得名“影爪”。
“影爪”跟普通的冰原狼相比起来倒是没有什么明显的差别，唯一一个能够让利昂注意到的差异点，就是它的头骨发育的似乎有一点点略微的畸形？
也不知道这是血脉本身就带来的差异，还是在吞噬了某些东西之后得到的进化，又或者说，仅仅只是纯粹的发育畸形，或者曾经在这个局域受过伤？
但是这些都无所谓，无伤大雅。
狼獾领狼群的现状就是，它们立刻成为了狼群中仅次于布鲁斯的强大存在。
但福兮祸所伏。
力量的提升必然伴随着野心的滋长，或者说，是魔兽本能中对地位和资源的重新考量。
尽管布鲁斯凭借其资历、与利昂的特殊关系以及更胜一筹的绝对实力，依旧稳稳压着灰岩和影爪一头。
（事实上，即使这两头新晋魔兽联手，在布鲁斯爪下也讨不到好，会被揍得相当狼狈，而且能够很明显的看得出来，布鲁斯在动手的时候很明显带着气，有可能心里想的正是：“那头能随地大小变的死猫我确实不怎么敢动，但是你们两个，看我削不削你们就对了！”）
但无论如何，由于后面又有新狼晋级成为魔兽的那种无形的压力已经产生了。
布鲁斯是很聪明的，它不可能不清楚，自己不能再象过去那样，完全沉浸在“领主爱狼”的舒适区内了。
它就算闭着眼睛也能够感觉到，狼群中投向它的目光，除了以往的敬畏，多了演都不演了的试探。
灰岩会在分享猎物时故意多吃多占，影爪则会在巡逻时试图扩大自己的活动范围。
这些小动作虽被布鲁斯轻易压制，却象一根根细小的刺，时时刻刻都在提醒着它，王座之下，已有觊觎者。
更让它感到一丝紧迫的是，既然灰岩和影爪能晋级，那狼群中其他那些强壮聪明的家伙呢？
会不会在不久的将来，出现第三头、第四头……甚至更多的魔兽狼？
到那时，它布鲁斯如果还是原地踏步，仅靠资历和旧日馀威，还能否稳稳坐在“头狼中的头狼”这个位置上？
于是，布鲁斯变了。
它不再时时刻刻黏在利昂身边当个安静的装饰品。
它开始更长时间地停留在狼巢，以更加严厉甚至可以说是残酷的方式操练狼群，巩固自己的权威。
它更频繁地独自深入黑森林，去挑战那些强大的猎物，生物，甚至是魔兽！
它这是打算在生死搏杀中磨砺自己的狩猎技巧和魔力运用。
无疑，这是一种良性的内部竞争，利昂乐见其成。
一潭死水的狼群，远不如充满竞争活力的狼群更有战斗力。
他只是偶尔会亲自找到布鲁斯，表示出自己的鼓励和肯定，然后便任由这头骄傲的大狼去经营它的“帝国”了。
现如今布鲁斯面临的情境，象极了任何组织发展到一定阶段后，内部必然出现的“活力与压力”的平衡问题。
当一个团队或集体中，突然出现了新的、有能力的挑战者。
原有的领导者或既得利益者必然会感到压力，从而被迫走出舒适区，要么提升自我巩固地位，要么就可能被后来者取代。
不只是在狼群中可能会出现这种现状，甚至就在比拼种田干活的农奴当中，也可能会出现这种情况和攀比。
这种竞争，如果控制在一定范围和规则内，往往是组织保持活力和前进动力的重要源泉。
利昂作为最高领袖，深谙此道，他不需要事事插手，只需把控大方向。
只需要让布鲁斯自己去应对这种“成长的烦恼”，反而能更好地激发狼群的野性与潜力。
与此同时，利昂很早之前就派故事匠人们开始宣传骑士故事，在现在也开始终于能够初见成效了。
最先察觉到变化的，是负责招募和训练新兵的罗兰骑士和他手下的老兵们。
往常，征兵可不是什么好差事。
要么是强征，弄得怨声载道，新兵带着一肚子怨气，训练效果大打折扣；要么是招募佣兵，花费巨大且忠诚度堪忧。
然而，最近一段时间里，尤其是在傍晚，农奴们的春耕劳作收工后，或者村子的集市日。
已经开始有三五成群的年轻人，聚集在兵营门口，又或者巡逻队会经过的地方，探头探脑。
他们有的人脸上是羞涩，不自信，但是大多数的人，脸上的表情始终是渴望和兴奋。
终于，在一个夕阳将云彩烧成绚烂橘红色的傍晚。
有一个胆子最大的、脸上还带着劳作后汗渍的少年，被同伴们推搡着，跟跄地冲到一队刚结束巡逻的卫兵面前。
原本就没有什么文化的他，由于一紧张，甚至都开始结疤了。
“大……大人，我想参军，保卫家园，我有力气，能干活，你看我……够格吗？”
他这一嗓子，象是打开了某个开关。
他身后那群半大小子，也纷纷鼓噪起来。
“对！我也一样！”
“我听说了罗兰骑士大人的故事，我也想当英雄！”
“领主老爷是我们的太阳，我们要给他卖命！”