第二天傍晚，李贤宇正在出版社与金成浩討论新书的宣传策略，手机震动了一下。
他点开，是雪莉发来的信息。
“作家先生，来这里吧。”后面附上了一个定位地址。
李贤宇嘴角微微扬起，对金成浩说：“成浩哥，今天就到这里吧，等会儿我有点事。”
金成浩看到李贤宇刚刚收到信息时嘴角扬起的微笑，八卦之心顿起。
“哦？是约会吗？难得啊！以前你除了憋在家里写稿，就没见你有什么社交活动。”
“成浩哥，我也28岁了，很正常吧？”李贤宇无奈道。
“嗯，像你这么大的时候，哥我都已经结婚了！我告诉你啊，追女孩子要”
金成浩立刻摆出过来人的架势，准备倾囊相授。
李贤宇赶紧伸手拦住他滔滔不绝的话头。
“哥，你的经验之谈下次再听，我真的得走了。”说完，便朝门外走去。
“呀！臭小子！哥的话还没说完呢！”金成浩的喊声被关上的门隔绝。
李贤宇离开出版社，並未直接前往目的地，而是绕道去了一家店。
凭藉上一次循环的记忆，他挑选了一束雪莉最喜欢的卉组合，这才重新导航，驶向她发来的位置。
车子最终停在一栋僻静的老旧二层小楼前。
李贤宇打量著这处他也未曾知晓的空间，心中泛起好奇。
他手捧束下车，走到门口，按响了门铃。
“作家先生？推门进来就好。
门口的对讲器里传来雪莉清亮的声音。
李贤宇依言推开略显斑驳的铁门，映入眼帘的是一片小小的前庭，里面错落有致地种满了各色卉，在夕阳下生机勃勃。
他穿过庭院，走进屋內。
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客厅宽敞通透，风格极简，几乎没有任何多余的装饰。
然而，四面的墙壁却成了最丰富的画布，掛满了大小不一、风格各异的画作。
有些是完成品，色彩大胆奔放；有些则像是隨性的练习稿，线条流畅不羈。
空气里瀰漫著淡淡的松节油和顏料的气味，这里儼然是一个充满艺术气息的私人画室。
雪莉正背对著他，站在一幅几乎完成的大型画作前。
她身上套著一件沾满了各色水彩痕跡的旧罩衫，长发被隨意地挽成一个松松的髮髻，几缕髮丝垂落在颈边。
夕阳透过巨大的落地窗，恰好笼罩住她的半边身子，为她镀上了一层昏黄的光晕，连那些顏料斑点都仿佛成了独特的装饰。
李贤宇的心跳不由自主地漏跳了两拍，屏息站在原地，不忍打破这美好的一幕。
雪莉似乎听到了动静，转过身来，看到是他，脸上绽放出明媚的笑容。
“作家先生，没想到你来得这么快。”
她的目光落在他手中的束上，笑意更深，“是给我的吗？”
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“嗯，希望你喜欢。”李贤宇將递过去。
雪莉接过，低头深深嗅了一下，眼睛弯成了月牙。
“嗯，还是我最喜欢的搭配。
“你喜欢就好。”李贤宇环顾四周，“这里是？”
雪莉將束小心地放在一旁的矮柜上，解释道：
“当然看过，”李贤宇点头，“只是没想到，琉璃小姐会找到这么个地方专门用来创作。”
“这里很安静，不容易被打扰，买下来的价格也还好。” 雪莉轻描淡写地说，走到小厨房倒了两杯水过来，递给他一杯。
“所以，作家先生觉得我今天叫你来是为了什么？单纯参观画室？”
李贤宇接过水杯：“我想，不只是参观那么简单。”
雪莉靠在画架旁的椅背上，好整以暇地看著他。
“带你来认识我的又一个『秘密基地』是其一。其二嘛”
她指了指满墙的画作，“我也想听听，作家先生是怎么看待我这些画的。
是和网上那些评论一样呢，还是为了討好我，会说一些言不由衷的漂亮话？”
她的目光带著狡黠和探究，仿佛一个等待学生答题的考官。
李贤宇迎著她的目光，知道这不仅仅是对他艺术鑑赏力的考验，更是对他真诚度的试探。
他深吸一口气，端著水杯，缓步走向墙边，开始认真地看那些画作。
他先在一幅色彩明快、以亮黄色和粉色为主调的抽象画前停下，画面上是扭曲但充满动感的线条。
“这幅”他开口。
“像是在描绘一种短暂的要溢出来的快乐。但用的顏料很厚，笔触有些急躁，仿佛画的人想拼命抓住这种转瞬即逝的感觉，怕它下一秒就消失。”
雪莉靠在椅背上，不置可否地“嗯”了一声，眼神却微微一动。
接著，他走到另一幅色调偏暗蓝、画著一个模糊人像的作品前。
“这一幅，”他顿了顿，“孤独感很重。这个人像没有清晰的五官，像是融在背景里，或者说，被背景吞噬。
但你看这里，”他指了指画布一角一小片意外的暖橙色，“又藏著一丝不甘心，一点想要被看见的渴望。”
雪莉端著水杯的手紧了紧，没有说话。
李贤宇继续移动，对几幅尺寸较小的习作也给出了简短却精准的点评，有的关乎构图里隱藏的不安，有的关乎色彩衝突下压抑的躁动。
他的评论没有套用任何艺术理论术语，更像是在直接解读作画者下笔时那一刻的情绪。
雪莉从最初的漫不经心，渐渐变得专注起来，因为李贤宇说的，几乎都说中了她创作时那些细微的，甚至连自己都未必清晰意识到的情绪。
最后，他停在了雪莉刚刚正在创作的那幅大型画作前。
这幅画的主色调是浓稠的深红与沉鬱的靛蓝，交织缠绕，形成一种近乎暴烈的衝突。
画面中央，似乎有一个模糊的人形轮廓想要挣脱出来，但却被无数扭曲的如同荆棘或锁链般的黑色线条紧紧束缚。
李贤宇沉默地看了很久，久到雪莉都忍不住开口：
“这幅呢？作家先生有什么高见？”
他的目光没有离开画布，声音低沉而清晰：“这幅画很痛苦。”
雪莉的心猛地一跳。
“顏色在用尽全力地尖叫。”他继续说，平静却带著穿透力。
“笔触混乱又挣扎，像是在跟什么看不见的东西搏斗。这个想衝出来的形状，是你自己吗，琉璃小姐？
但这些黑色的东西它们不是来自外面，对吗？
它们是从里面长出来的。
是你对自己的怀疑，对世界的恐惧，是那种即使身处人群也无法摆脱，根植於骨髓的孤独。”
“够了！”
雪莉突然出声打断，胸口微微起伏。
她握著水杯的手指关节有些发白，强忍著把杯中水泼到这个男人脸上的衝动。
他凭什么这样赤裸地解剖她的內心！
他那本小说也一样！
李贤宇终於转过身，看向她，目光里没有评判，没有怜悯，只有深切的懂得。
他没有因为她的呵斥而退缩，反而向前一步，轻声问出了那个最终击溃她心防的问题。
“所以，琉璃小姐，你画画不是为了被世界理解，而是在试图说服自己，你还活著，对吗？”