唐郁时看着苏元锦眼中那份近乎偏执的探究和冷冽的威胁，心下诧异于这位平日里以温婉干练形象示人的商界女性，此刻竟会展现出如此具有压迫性和甚至有些不顾后果的行径。她下意识地想要开口劝慰，试图让对方冷静下来，不要将精力耗费在这种近乎无解的纠缠上。
然而，在她组织好语言之前，苏元锦却像是看穿了她的意图，率先淡声开口，话题陡然一转：“话说回来，唐郁时，你好像一直很不喜欢和我们这些人有过多的纠缠，对吗？避之唯恐不及。”她的手指无意识地在沙发扶手上轻轻敲击着，目光依旧锁定了唐郁时，“可偏偏，你又总是能遇见我们，有时候，甚至看起来是你自己不得不主动靠近。这又是为什么呢？不是很矛盾吗？”
这番话精准地戳中了唐郁时处境中的某种荒诞性。她先是怔了一下，随即像是被气笑了，唇角弯起的弧度带着一丝淡淡的嘲弄，不再迂回，目光直直看向苏元锦，反问道：“苏总，您今天这般追问，又是受了谁的委托？张思云张姨吗？”
她直觉苏元锦的某些问话方式，带着点张思云那种直截了当的影子。
苏元锦对于她的直接指控并未动怒，反而像是早就料到她会这么想。她没有直接回答，而是忽然侧身，拉开了身旁茶几的一个抽屉，从里面摸出一个细长的蓝丝绒盒子，随手就朝唐郁时扔了过去。
唐郁时反应极快，稳稳地接住了那个盒子。盒子入手沉甸甸的，质感极佳。
她垂眸看了一眼，没有立刻打开，只是抬眼看苏元锦，轻笑一声：“苏总这是做什么？”
“第四十九届巡航拍卖会的‘海中心’，”苏元锦的语气平淡得像是在说今天天气不错，“一份迟到的见面礼。我想，它的价值，应该足够让你愿意多回答我几个问题了，你觉得呢？”
她用价值来衡量信息，这是商场上最直接的逻辑，苏元锦默认唐郁时已经是合格的商人。
巡航拍卖会的珠宝，唐郁时有所耳闻，那意味着沉船打捞、历史沉淀以及与之伴随的、往往不那么美好的传说和极高的金钱价值。
唐郁时的手指在光滑的丝绒面上摩挲了一下，随即手腕一抬，又将盒子轻轻放回了茶几上，推回到苏元锦面前。“无功不受禄。况且，”她顿了顿，语气清晰而坚定，“我也不想回答您的问题。”
拒绝得干脆利落。
苏元锦看着她推回来的盒子，似笑非笑地挑了挑眉：“你知道吗？理论上，没有女人会真正拒绝珠宝，尤其是来自巡航拍卖会的珠宝。”她身体前倾，自己将那个盒子重新拿了起来，打开盒盖。
即便室内光线并非极度明亮，盒内那抹深邃浓郁的蓝色依旧瞬间攫取了人的视线。那是一颗尺寸惊人的蓝宝石，被精心镶嵌在一条设计极其简约却又无比精巧的铂金项链上，它被称为“海中心”，名副其实，那蓝色仿佛凝聚了海洋最幽静深处的灵魂，璀璨、夺目，却又带着一种冷冽的疏离感。
“这些古老沉船里的宝石，背后的故事和过去的佩戴者经历大多惊悚不幸，”苏元锦的声音很平静，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“但宝石本身的价值和美丽，足以掩埋那些虚无缥缈的恐惧。”
她说着，竟然直接将项链从盒子里拿了出来，站起身，绕到唐郁时所坐的沙发后面。
唐郁时下意识地想避开，但苏元锦的手已经按在了她的肩膀上，力道不大，却带着一种不容拒绝的意味。
“别动。”苏元锦的声音从脑后传来。
冰凉的金属链扣和那颗巨大的蓝宝石瞬间贴上了唐郁时的脖颈皮肤，激得她微微一颤。苏元灵巧地为她扣好项链，手指并未立刻离开，而是顺势按在了她的锁骨处，微微俯身，靠近她的耳侧。
那冰冷的珠宝，正如苏元锦此刻的态度，不像馈赠，更像是一种标记，一种缠绕上猎物脖颈的毒蛇，低语都带着嘶嘶吐信般的愉悦威胁：“你想回答的，唐郁时。”她的气息拂过唐郁时的耳廓，“放心，这只是属于我个人的疑问，不带有任何人的嘱托。但如果你这次拒绝了我……”她的话音故意拖长，留下令人不安的空白，“我无法保证，日后会由谁、以什么样的方式，拜托我或者其他人来询问你这些问题。相反，如果你的信息独属于我，”她的声音压低，如同蛊惑，“我自然不会让任何人知道。这笔交易，很划算，不是吗？”
说完，她扶着唐郁时的脸庞，指尖轻轻摩挲着她颊边娇嫩的皮肤，动作带着一种审视物品般的狎昵，轻笑一声：“哦，忘记说了，我一直觉得，你很像一个制作极其精致的洋娃娃。”
美丽，却似乎没有完全自主的灵魂，被各种目光和意图包围、摆弄。
唐郁时的心脏在胸腔里微微加速跳动，苏元锦这种混合着馈赠、威胁、物理接近和心理压迫的方式，让她感到些许不适，但她极力压下心底泛起的那丝不淡定，面上尽可能维持着从容，甚至侧过头，迎上苏元锦近在咫尺的目光，反问：“现在呢？还觉得是洋娃娃吗？”
苏元锦靠得更近了些，她的目光似乎流连在那颗垂在唐郁时锁骨之间的蓝宝石上，指尖也看似无意地拂过冰凉的宝石表面，语气带着一种难以言喻的玩味：“现在也一样。漂亮，聪明，唯一有区别的……你像个引人探究，又充满惊悚特质的洋娃娃。”
她似乎不满意唐郁时充满自我意识的思维，又十分喜欢这种自我。
她终于松开了手，绕回沙发前，在唐郁时旁边的单人沙发上重新坐下，仿佛刚才那段充满压迫感的插曲从未发生。她甚至无比自然地拿起桌上的遥控器，打开了客厅的电视，调到一个正在重播早间财经新闻的频道，视线也好像专注地投向了屏幕。
就在唐郁时以为她会继续盯着新闻时，苏元锦却忽然又开口，语气随意得像是在闲聊：“你之前调查我的时候，是不是只重点调查了我的关系网，还有最近的情况？”
唐郁时垂眸，指尖无意识地碰了碰颈间冰凉的宝石。的确，她对苏元锦的了解，更多集中于她明面上的社会关系、性格侧写以及顺兴集团的近况。对于她更深层的过去、她是如何一步步走到今天这个位置、以及时间在她身上刻下的更复杂的痕迹，确实有所疏忽。
这种疏忽，此刻看来，可能造成了判断上的偏差。
苏元锦似乎从她的沉默中得到了答案，轻笑一声，目光依旧看着电视屏幕，语气却带着一丝冰冷的自嘲和坦诚：“那有没有人告诉过你，我这个人，很喜欢，也很擅长用‘关系’来解决问题？”
她特意加重了“关系”两个字。
唐郁时猛地转头看向苏元锦。这句话背后的潜台词几乎瞬间被她解读出来——苏元锦是在暗示，只要能达到目的，她或许并不那么在意使用的手段是否完全合乎规矩，甚至不那么在意可能带来的名誉上的损伤，她在乎的是实际效率和结果。这是一种经历过巨大挫折和背叛后可能产生的、带有一定破坏性的行事倾向。
苏元锦也转过头，似乎很欣赏唐郁时眼中一闪而过的震惊。她慢慢倾身靠过去，声音压低，带着一种执着的探究：“所以，回到最初的问题。她们，张思云、陈月安、甚至可能还有别人……她们为什么这样‘喜欢’你？你的家世背景我很清楚，确实显赫，但接近你所需要承担的风险——尤其是惹怒唐瑜的风险同样巨大。我不认为她们是那种会被单纯背景吸引而甘冒奇险的人。除非……背后还有其它的东西，比如，某种程度的‘真心’？”她顿了顿，目光锐利地扫描着唐郁时的脸，“但你究竟有哪里，值得她们付出哪怕一丁点的‘真心’？我很好奇。”
这个问题直白得近乎残忍。唐郁时听完，反而笑了，那笑容里带着点无可奈何和自嘲：“说实话，苏总，我也认为这并不值得。可她们偏要这样，您说，我能怎么办呢？”她把问题轻巧地抛了回去，带着点破罐破摔的坦率。
苏元锦盯着她看了几秒，也笑了：“聪明的有些……不讨喜了。”她似乎放弃从这个角度突破，换了个问题，语气重新变得冷静，“那你认为，3a计划，需要多久才会迎来结束？”
话题转换得有些快，但唐郁时立刻跟上。她稍加思索，回答道：“也许永远不会真正结束。”
苏元锦挑眉，示意她继续说下去。
“只要我们还在不断地争，不停地抢，”唐郁时的语气认真起来，“就说明这个世界永远都存在不公，属于女性的权益迟迟没有得到真正的尊重和履行。只要这种不公还存在，3a计划或者说这类努力，就永远有存在的必要，它的形态或许会变，但核心不会变。所以我认为谈不上结束，一切都才刚刚开始。”
苏元锦垂眸，一直看着唐郁时，看着这个尚且年轻的女人眼中流露出的那份坚毅决心和认真神色，那里面带着真实的不甘和属于年轻人的冲劲。忽然间，苏元锦就笑了，那笑容里带着一种豁然开朗和了悟：“原来是这样……”
唐郁时被她这没头没尾的话弄得有些茫然：“什么样？”
她并不明白苏元锦到底从自己的话里听懂了什么。
但苏元锦显然不打算为她解惑。她脸上的疲惫和紧绷似乎消散了不少，取而代之的是一种得到答案后的松弛。她站起身，整理了一下衣服下摆，语气变得平常：“好了，我让人送你回公司去吧。”
唐郁时更加错愕，也跟着站起来：“就这样？”她脖子上还戴着那条价值连城的项链，而苏元锦的问题似乎并没有得到真正具体的答案，这让唐郁时对于脖颈的凉意更加觉得危险。
这是不对等的交易。
苏元锦笑着点头，语气肯定：“嗯，就这样。我已经得到我想要的答案了，不需要再强行留下你。”她的态度转变之快，让唐郁时一时难以适应。
带着满腹的疑问和脖颈上沉甸甸的冰凉触感，唐郁时最终还是按照苏元锦的安排，坐上了返回唐氏的车。一路上，她都在反复咀嚼苏元锦最后的那个笑容和那句话，试图理解对方究竟“悟”到了什么，但毫无头绪。
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车子停在唐氏楼下，唐郁时向司机道谢后下车。走进大厅，前台小姐看到她，立刻微笑着主动帮她刷了工牌闸机。
唐郁时点头致谢，乘坐电梯上楼。
电梯里光可鉴人的金属壁映出她的身影，颈间那抹深邃的蓝色格外显眼。她盯着那点蓝色，心中的困惑更深。她没有直接回自己的办公室，而是多上了两层楼，来到了唐瑜的办公室门口。
她敲了敲门，里面传来唐瑜的声音：“进。”
唐郁时推门进去。唐瑜正坐在办公桌后看文件，抬头见她进来，随口问道：“回来了？事情谈完了？怎么先来找我了？”她注意到唐郁时脖子上多出来的东西，目光微微停顿了一下。
唐郁时关上门，走到办公桌前，脸上露出一个略显苦恼的笑容，半真半假地开口：“姑姑，我知道我好像挺招人喜欢的，”她顿了顿，像是真的很困惑，“但是我有点好奇，你说，我到底是哪里最招人喜欢呀？”
唐瑜放下手中的文件，身体向后靠向椅背，目光沉静地看着她，一针见血：“苏元锦跟你说什么了？”她几乎立刻就将这反常的问题和刚才的会面联系了起来。
唐郁时眨了眨眼，试图萌混过关：“不要老是拆穿我嘛。就不能是我想知道自己哪里可爱嘛？”
唐瑜被她这话逗得轻笑了一声，摇了摇头。她伸手指了一下唐郁时颈间的项链，语气平淡无波，却精准地说出了它的来历和价值：“第四十九届巡航拍卖会的压轴之一，‘海中心’，拍卖落槌价折合人民币三点七亿。宝石年份鉴定大约在400年左右，纯度是现有公开记录里蓝宝石中最高的。据说它最初属于某位海上霸主的情人，后来随沉船消失，几年前才被打捞上来。世间独一无二，最后被苏元锦拍走了。”
她对这条项链的了解，远比唐郁时想象的要深。这也证明，苏元锦拍下这条项链时带出来的轰动不小，而唐郁时此刻戴着它，就是戴着烫手山芋。
唐郁时垂眸，指尖再次碰了碰那颗冰冷的宝石，轻笑：“然后呢？姑姑？她想用这个换我的答案，我没要，但她还是给我戴上了。”
唐瑜沉默地看了她几秒，目光深邃，仿佛透过她在分析苏元锦的意图。然后，她给出了一个冷静的判断：“她对你产生了浓厚的兴趣，但这种兴趣的源头和走向，让你感到困惑，甚至开始自我怀疑了，以至于你现在开始下意识地否定所有人对你的关注和……好感。对吗？”她的声音很平稳，却精准地戳中了唐郁时此刻心底最细微的动荡。
唐郁时稍微愣了下。她没想到唐瑜会看得这么透。她一时没有回答。
唐瑜看着她，继续道：“我不喜欢有人这样盯着你。”她的语气里带着一丝冷意，这是极其罕见的直白表达，坦诚得让唐郁时都有些意外。
唐郁时从唐瑜对面绕开办公桌，走到她身边，微微弯腰，仔细观察着唐瑜的表情，语气带着点试探：“姑姑，你好像……不是很高兴哦？”是因为苏元锦的举动，还是因为别的？
唐瑜没有回避她的目光，坦然承认：“我不喜欢有人盯着你。”她重复了一遍，语气更加肯定。
面对这份坦诚，唐郁时反而有些不知该如何回应了。
她沉吟片刻，最终还是将心底最大的困惑问了出来，语气带着小心翼翼的试探：“所以……姑姑，你说，她们……到底为什么对我感兴趣？我指的不是商业上的那种。”她需要的是一个更能说服她自己的答案。
唐瑜没有立刻回答。她思考了一会儿，然后提出了一个让唐郁时意想不到的建议：“这样吧，你找一个你认为最安全、最不会让你感到负担的人，去和她正式地约一次会。不看利益，不谈合作，就像……普通人那样，吃顿饭，看场电影，或者随便做点什么。”
她顿了顿，看着唐郁时，“一场约会下来，或许你就能得到一些你自己想要的答案了。旁观者说得再多，不如你自己去感受一次。”
唐郁时惊讶地睁大了眼睛，似乎没料到唐瑜会给出这样的建议。她轻笑了一声，凑近唐瑜，几乎能感受到对方的呼吸，语气带着点狡黠和不确定：“姑姑……真的让我去？你不会生气吗？”
唐瑜抬起手，指尖轻轻抚摸过唐郁时的脸颊，动作温柔，眼神却复杂而深邃，她的声音很轻，却带着一种沉重的包容：“比起你能找到答案，得到你想要的释然，我的那点微不足道的不适……算不上什么。”
唐郁时看着近在咫尺的唐瑜，看着她眼中那份清晰的不悦与更强大的克制与纵容，心脏像是被什么东西轻轻撞了一下，一种酸涩而温暖的情绪悄然蔓延开来。
颈间的蓝宝石依旧冰凉，但此刻，那股寒意似乎被另一种温度稍稍驱散了一些。
她侧目，随后站起身拿起桌上的钢笔，在唐瑜刚刚看的文件里，数字的位置画了个圈：“错了，应该是379:176，这块马上就可以拆掉了，不需要付出那么大的资本。”，“今天就请假啦，姑姑~晚上见。”
唐瑜微顿：“现在？”
唐郁时走到门口了，听到这话回头一笑：“是呀，都不肯请假陪我出去的话，那她也没多喜欢我嘛。”
唐瑜看她这笃定的样子，觉得好笑，放任她离开。
随后目光定格在唐郁时刚刚圈起来的地方，仔细是她还没有看到的位置。不过这么细小的损失，她就算看到了也可能装作不知道，毕竟原方案比较稳妥。
郁时……你究竟提前知道了多少信息，才敢把话说的那么笃定？