唐瑜挂断肖清的电话，夜色中她背脊挺直如松。
阳台门无声合拢的瞬间，她目光扫过那厚重的丝绒窗帘——纹丝未动，只有月光在褶皱上流淌。
主卧门在她身后轻轻关闭，隔绝了走廊的光。她背靠着冰凉的门板，指尖无意识地捻着手机冰冷的金属边缘。
“居然是不喜欢吗？”低语在寂静中散开，带着一丝从未有过的涩意，“不喜欢我，也不喜欢别人？还是……”
她顿了顿，像是被那未出口的可能性刺了一下，眉心极轻微地蹙起，随即又被强行压平，“喜欢别人，不敢说呢？”
这念头如同投入深潭的石子，涟漪无声扩散，最终沉入那片名为克制的幽暗水底。
温热的水流冲刷掉最后一丝疲惫，唐郁时换上柔软的米白色真丝睡袍，湿发用毛巾松松包裹着。她陷进起居室的单人沙发里，室内只开了一盏落地阅读灯，暖黄的光晕圈出一方宁静。
手机屏幕亮起，指尖轻点，一个捧着茶杯悠闲看云的卡通小兔子表情包跳进了置顶的三人小群——“当1当0都不如当（3）”。
几乎是下一秒，手机便在她掌心震动起来。屏幕上跳出宋玖亿的名字。
“喂，玖亿？”唐郁时接通，声音带着沐浴后的温软松弛。
“郁时！”宋玖亿的声音透过听筒传来，清亮明快，背景音里有隐约的纸张翻动声，“看到你冒泡了，正好有事跟你说。”
她语气熟稔，带着朋友间特有的直率。
“嗯，你说。”唐郁时调整了下坐姿，将手机贴近耳边。
“我刚收到确切消息，我姑姑宋芷，人已经到京市了。”宋玖亿语速略快，透着点分享秘密的意味，“而且看样子，一时半会儿没打算挪窝。”
唐郁时眼睫微动：“宋姨？她这次是……”
“谁知道呢！”宋玖亿轻哼一声，带着点自家人的无奈吐槽，“她那人，做事全凭心情，路子野得很。你是不知道，前阵子在深市，看中一个项目，对方老板稍微拿乔了一下，她直接转身就把人家上下游供应链给撬了，釜底抽薪，半点余地不留，最后逼得对方求上门。”
她顿了顿，声音压低了些，带着点促狭，“还有啊，她那‘八卦雷达’又启动了。听说这两天正四处找人喝茶呢，专挑那种消息灵通的太太圈下手，美其名曰联络感情，我看啊，就是变着法儿套话吃瓜！也不知道这次又盯上谁家的新鲜事了。”
唐郁时安静地听着，唇角浮起一丝浅淡的笑意。宋玖亿对她家姑姑的“真心话”，原来这样鲜活生动。
“不过，”宋玖亿话锋一转，语气认真了些，“她这次在京市待着，你多少留意着点。她那股子狠劲儿上来，有时候确实有点……不管不顾。”
这是朋友间善意的提醒。
“谢谢玖亿，我知道了。”唐郁时温声应道。
“对了，”宋玖亿像是忽然想起什么，语气轻松起来，“你姑姑呢？最近还好吧？上次听你说杭城项目收尾了，总算能喘口气？”
提到唐瑜，唐郁时眼底的光明显柔和下来，声音也添了几分自然的暖意：“嗯，姑姑是闲不下来，不过最近在京市这边，节奏比在杭城时好多了。至少……能按时吃饭了。”
她想起晚餐时那杯温热的红酒汁，语气里是纯粹的安心与信赖。
电话那头沉默了两秒，随即传来宋玖亿带着笑意的夸张感叹：“啧，听听！听听这语气！唐郁时，你这哪里是侄女，简直是唐董的贴心小棉袄，还是加厚防寒款！哪像我，对我姑姑宋芷，那漏风漏得都快成筛子了！”
唐郁时被她逗得轻笑出声，笑声清越，像碎玉落入瓷盘。
两人又随意聊了几句。宋玖亿抱怨杭城近来阴雨连绵，空气都能拧出水，害得她新买的几双羊皮底鞋都不敢穿出门。唐郁时则说起京市这几日难得的晴好，阳光透亮，连带着人的心情都跟着开阔几分。
话题在两地天气的切换间渐渐走向尾声。
暂的静默后，宋玖亿的声音再次响起，带着一种朋友间无需客套的直率，却又隐含着一丝不易察觉的期待：
“郁时，”她唤道，“我这边的事情处理得差不多了，过几天也会去京市。到时候，我想，你应该很愿意抽空陪陪我逛一逛的，对吗？” 不是疑问，而是笃定的邀请。
唐郁时没有丝毫犹豫，笑容温煦地应承下来：“当然，玖亿。我们是朋友啊。” 她的声音清晰而真诚，在安静的房间里漾开。
“好。”宋玖亿应得干脆利落，仿佛敲定了一件再自然不过的事，“那就说定了，等我到了联系你。不早了，你早点休息。”
“嗯，你也早点休息，晚安。”
“晚安。”
通话结束，手机屏幕暗了下去。唐郁时靠在沙发里，指尖无意识地划过屏幕边缘。窗外的城市灯火无声流淌，映着她沉静的侧脸。朋友……宋玖亿的邀约带着朋友间的熟稔，却又似乎比寻常朋友多了一层难以言喻的引力。
暮色四合，华灯初上。京市顶级会所“云间”的私人包厢门口，水晶吊灯折射出迷离的光。
“行了，就送到这儿吧。”白昭玉对身旁的宋芷和周熙妍摆摆手，外套随意搭在臂弯，眉宇间带着几分慵懒的倦意，眼神却依旧锐利清明，“酒吧和会所都玩过了，你们俩也早点回去，实在不想回去也悠着点，别真把自己喝趴下，连累司机扶你们回去。”
宋芷闻言懒洋洋地倚着门框，红唇勾起一抹玩味的笑：“放心，趴不下。倒是你，白二，最近家里事多，悠着点操心，别累着。”
话里有话，意有所指。
周熙妍则穿着利落的米白色真丝衬衫，笑容温煦得体：“白总慢走，路上小心。”
白昭玉只随意地点了下头，转身走向早已等候在廊下的黑色宾利。车门无声滑开，她弯腰坐进后座，隔绝了身后包厢隐约传出的笑语。车子平稳地汇入夜晚的车河，朝着白家大院的方向驶去。
车内一片寂静，只有引擎低沉的嗡鸣。白昭玉靠在后座，闭目养神，指腹无意识地摩挲着冰凉的皮质扶手。车窗外的流光溢彩在她秾丽的眉眼间明明灭灭，却驱不散那份沉甸甸的心事。
那缕萦绕在唐郁时身上、却又诡异地在几天前出现在妹妹白昭泠外套上的栀子花香，如同一个无声的烙印，灼烧着她的理智。
车子驶入白家大院，稳稳停在主宅前的青石板上。管家立刻迎了上来，恭敬地接过她臂弯的外套。
“三小姐回来了吗？”白昭玉一边往里走，一边状似随意地问道，脚步并未停留。
“回二小姐，三小姐还没回来。”管家垂手回答。
白昭玉脚步几不可察地一顿，随即恢复如常，只淡淡“嗯”了一声，径直踏上通往三楼的宽阔楼梯。红木扶手光洁冰凉，脚步声在空旷的回廊里显得格外清晰。
自从成年后，白家这三姐妹便默契地保持着一种礼貌而疏离的距离，各自的房间如同独立王国，非请勿入已成心照不宣的规矩。
她停在白昭泠的房门前。深色的实木门紧闭着，门后是一片未知的静谧。几乎没有犹豫，她抬手，指节在门板上叩击了三下。
笃，笃，笃。
无人应答。
“真是喝醉了，居然还敲门。”白昭玉有些自嘲。
她拧动门把手，门并未锁。一股属于白昭泠的、清冽而沉静的气息扑面而来，混合着淡淡的雪松与书卷气。房间内光线昏暗，只开了一盏角落的落地灯，暖黄的光晕勾勒出简洁而一丝不苟的陈设轮廓。
白昭玉反手轻轻关上门，背脊靠在冰凉的门板上。她环视着这个陌生又熟悉的空间，目光扫过书桌上整齐叠放的文件，衣帽间虚掩的门缝，最终落在那张铺着深灰色丝绒床罩的单人沙发上。
如果……如果她那晚的猜测是真的呢？
这个念头如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住心脏，带来一阵窒息的紧缩。她无法想象，若那个活在规则与权衡里、将体面刻入骨髓的妹妹白昭泠，当真对唐郁时……她该怎么办？是阻止？是质问？还是……默认？纷乱的思绪在脑中激烈冲撞，让她感到一种前所未有的茫然与沉重。
时间在寂静中悄然流逝。不知过了多久，门外终于传来极轻却沉稳的脚步声，由远及近，停在门口。钥匙插入锁孔的细微声响后，门被推开。
白昭泠走了进来。她穿着一身剪裁精良的黛青色套装，乌发一丝不苟地挽在脑后，脸上带着工作后的疲惫，但眼神依旧清明锐利。当她看到站在房间中央阴影里的白昭玉时，脚步瞬间顿住，眼中掠过一丝清晰的惊诧。
“二姐？”白昭泠的声音带着一丝意外，迅速恢复平静，反手关上房门，“你怎么在我房间？” 她并未立刻上前，只是站在原地，目光带着惯有的审视与询问，不动声色地将臂弯的公文包放在一旁的矮柜上。
白昭玉转过身，从阴影里走出，站在落地灯晕开的光圈边缘。她脸上没有惯常的慵懒戏谑，取而代之的是一种近乎冷凝的平静，目光如探针般落在白昭泠脸上。
“等你。”白昭玉的声音不高，却带着一种无形的压力，“想问问你，前几天晚上，就是你在家里……处理完那摊子事之后，很晚才回来那次。”她顿了顿，清晰地吐出时间点，“你彻夜未归，是跟谁在一起？”
白昭泠的瞳孔几不可察地收缩了一下，随即归于深潭般的平静。她走向房间中央的小圆桌，拿起上面的玻璃水壶给自己倒了杯水，动作从容不迫，仿佛只是在处理一个寻常的询问。
“部里一个重要的合作伙伴。”她端起水杯，没有喝，指尖摩挲着冰凉的杯壁，“临时的紧急会议，牵扯到几个跨部委的协调，谈得晚了些。”解释滴水不漏，语气平缓无波，是标准的官方辞令。
白昭玉看着她滴水不漏的姿态，心头的烦躁如同被投入石子的水面，涟漪层层扩大。她向前逼近一步，目光紧紧锁住白昭泠试图用喝水动作掩饰的侧脸，声音沉了几分，带着不容回避的直白：
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“好。那再之前一次，晚宴结束后的深夜，你开车离开庄园，去了哪里？别告诉我又是紧急会议。”她给了第二次机会，语气却已带上咄咄逼人的锋芒。
白昭泠放下水杯，杯底与玻璃桌面发出清脆的一声轻响。她抬起眼，迎上白昭玉几乎要穿透她的目光，眉头微蹙，声音依旧维持着稳定：“那晚……只是心里有点乱，开车出去兜风，最后停在江边吹了会儿风。二姐，你究竟想问什么？”
“我问什么？”白昭玉像是被这句反问点燃了压抑许久的怒火，声音陡然拔高，在安静的房间里显得有些尖锐，“我问你从什么时候开始，把主意打到唐郁时身上的！”
她不再迂回，直接撕开了那层心照不宣的窗户纸，每一个字都像淬了冰的刀子，“白昭泠，你告诉我，在晚宴上，你当众邀请她跳舞，还把她从薛影、肖清、唐瑜那群人眼皮子底下带走，真的只是为了给她‘解围’？你第一次在四合院餐厅，当着全家人的面，喊她那句‘小嫂子’，真的只是在开玩笑？你真的，不是在试探她对我的态度吗？！”
积压的疑虑、不安、甚至是被隐瞒的愤怒，在这一刻轰然爆发。白昭玉的声音带着压抑不住的颤抖，步步紧逼：“你那些晚归，那些彻夜不回，那些心神不宁！还有你身上那股子挥之不去的栀子花香……你敢说，不是因为她？！”
一连串的诘问如同疾风骤雨，狠狠砸向白昭泠。她脸上的平静终于被彻底击碎，血色瞬间褪去，只剩下苍白的底色。她猛地站起身，动作带得身后的椅子发出一声刺耳的摩擦声。那双总是沉静无波的眼眸里，此刻翻涌着被戳穿的狼狈、强压的怒意，以及一丝破釜沉舟般的决绝。
“够了！”白昭泠的声音带着前所未有的冷厉，打断了白昭玉的质问。她胸口微微起伏，指尖因为用力而泛白，紧紧攥着桌沿，仿佛那是支撑她站立的唯一支点。房间里的空气仿佛凝固了，沉重得让人窒息。
她闭了闭眼，再睁开时，眼底的狼狈被一种孤注一掷的锐利取代。她不再回避，不再掩饰，目光直直地刺向白昭玉，声音不高，却带着一种斩断所有退路的清晰：
“是。我对她有心思。”她承认了，坦荡得近乎残忍，“从第一次在白家见到她，那双眼睛……就记住了。”
白昭玉像是被这句话钉在了原地，所有的愤怒、质问都僵在了脸上。她看着眼前卸下所有伪装、眼神锐利又带着一丝破釜沉舟般疲惫的妹妹，只觉得一股巨大的荒谬感席卷而来。
时间仿佛停滞了一瞬。
下一秒，白昭玉的身体向后，重重地靠进了沙发柔软的靠背里。她仰起头，望着天花板上那盏散发着暖黄光晕的吊灯，红唇缓缓地、缓缓地向上勾起。那笑容起初带着难以置信的惊愕，随即化为一丝洞悉的了然，最终沉淀为一种混合着复杂情绪、近乎自嘲的弧度。一声短促而清晰的笑音从她喉间溢出，在死寂的房间里回荡开：
“呵……果然。”
清晨的阳光透过轻纱窗帘，在深灰色的丝绒被面上投下温柔的光斑。唐郁时醒来，习惯性地摸过床头柜上的手机。屏幕解锁，几条新消息跳了出来。置顶的家族群里是唐瑜惯例的晨间问候转账，金额可观，备注依旧空白。
她指尖轻点收款，回赠一个抱着爱心翻滚的猫咪表情包。目光下移，落在另一个联系人的消息上。
消息是半小时前发的。
唐郁时唇角弯起，指尖在屏幕上轻快地敲击：[有空。刚醒，收拾一下就过去。白世鸣的画作一直很有好感，那份沉静的力量感总能引起共鸣。
简单梳洗，唐郁时选了一身舒适又不失格调的浅杏色亚麻阔腿裤套装，在选鞋的时候犹豫了下，选了双简约风的黑色高跟鞋。长发松松挽起，露出光洁的额头和优美的颈项。司机早已在楼下等候，车子平稳地驶向京市核心商圈的地标建筑——云鼎国际。
专属电梯无声地攀升至顶层。电梯门滑开，眼前是熟悉的巨大挑高空间，空气里弥漫着松节油和亚麻籽油特有的、令人安心的气息。然而，今天似乎有些不同。
通往白世鸣核心画室的那扇厚重的实木门虚掩着，里面透出的光线异常黯淡。唐郁时脚步微顿，心头掠过一丝疑惑。她抬手，指节在门板上轻轻叩击了两下。
“世鸣姐？”她唤了一声。
门内一片寂静，无人应答。
唐郁时迟疑了一下，还是推开了门。一股更加浓郁的松节油气味扑面而来。画室内一片漆黑，厚重的遮光窗帘被严严实实地拉拢，隔绝了外界所有的光线，伸手不见五指。只有墙角一盏微弱的、用于夜间指示的地脚灯，散发出一点幽绿的光晕，勉强勾勒出巨大画架和堆放材料的模糊轮廓。
“世鸣姐？”唐郁时提高了一点声音，试探着往里走了两步，高跟鞋踩在木地板上发出轻微的声响，在绝对安静的空间里显得格外清晰，“你在吗？灯……”
话音未落——
身后的实木门猛地被一股大力关上，发出沉重而突兀的“砰”然巨响！巨大的声浪在封闭的空间里震荡回响，震得人耳膜嗡鸣。
唐郁时心脏骤停，还未来得及做出任何反应，一只带着凉意的手如同铁钳般从侧面黑暗中猛地伸出，精准而狠戾地扣住了她的手腕！力道之大，瞬间扼住了腕骨，带来一阵尖锐的疼痛。
“呃！”唐郁时痛呼一声，身体被那股巨大的力量拽得一个趔趄，不受控制地向后踉跄。
下一秒，她的背脊狠狠撞上了冰冷的墙壁！撞击的闷响和画框被带倒的杂乱声音同时响起。冰冷的墙体透过薄薄的衣衫传来刺骨的寒意。
浓重的黑暗吞噬了一切视觉，只有近在咫尺的、带着松节油清苦气息的灼热呼吸，喷吐在她的耳廓和颈侧。
黑暗中，白世鸣的声音响起，近在咫尺，每一个字都像是从齿缝里挤出来，带着压抑到极致的愤怒、失望和一种被背叛的冰冷质问，狠狠砸在唐郁时的耳膜上：
“唐郁时，你告诉我，”她的气息因为激动而略显急促，扣住唐郁时手腕的力道又收紧了几分，几乎要捏碎她的骨头，“你究竟在我家扮演了什么角色？你的心，究竟能分成几瓣来使用？还是说……”
她猛地逼近，冰冷的鼻尖几乎触碰到唐郁时的脸颊，声音陡然拔高，如同淬了毒的冰锥，带着毁灭性的穿透力：
“从一开始，你就是带着目的，有意在接近我母亲？！”