随着北边霜冻粮价要涨的消息在村中不胫而走，连带着抚恤营的炊烟都比往日早了半个时辰升起。
家家户户都开始暗中屯粮，平日里再节省的人家也都咬牙扯了厚布。
与此同时，这风声也传到萧砚耳中。
他早在半月前就收到了北境传来的消息，没想到这宋小娘子，不过是从粮商闲谈中就已捕捉到了蛛丝马迹。
“好个七窍玲珑心…”他轻笑出声。
玄钺偷偷扫了一眼自家郎君，近日他发现每次郎君听完宋娘子的消息后，心情都特别好。
“郎君，花神医回信了——”
赭烽快步走入书房，双手呈上一封火漆封缄的信笺，漆印上烙着一枚小小的药葫芦纹样。
萧砚搁下手中书册，拆开信笺，只见纸上墨迹狂放不羁，显然是花无晦亲笔。
「萧兄钧鉴：此物甚奇！无色无味，清甜若晨露，初验无毒，反有生机之效。
取濒死伤兔饮之，半日后竟能站立。
滴入腐水，三日不臭。
与剧毒鹤顶红相融，毒性消解七分！
然最奇者，此物遇金则浊，遇玉则清，遇血则化，绝非寻常药石可解。
老夫翻遍医书古方，未见记载。此物从何而来？若得源头，必是医道至宝！
萧砚指尖轻叩信纸，眸色渐深。
他早知宋时念给的药水不凡，却不想连花无晦这等神医都参不透其中玄机。
“郎君，可要再查？”玄钺低声问。
萧砚将信笺凑近烛火，火舌一卷，顷刻化为灰烬。
“不必。”他抬指碾碎最后一片残纸。
“回信给花无晦，就说此物是偶然从西域商队所得，仅此一份，余下的我已服尽。”
玄钺刚要领命，忽又听自家郎君冷声道，“此事若传出去半个字——”
“属下明白！”
玄钺单膝跪地，“便是老将军问起，也只说郎君近来勤练五禽戏，身子骨硬朗了些。”
萧砚微微颔首，目光扫过案头空了的竹筒。
此‘药’竟能抑制他的寒毒，这般奇物若传出去，莫说那些虎视眈眈的世家大族，便是宫里那位……
大雪将至的前夕，宋家豆坊的军粮订单终于全部完成。
宋时念站在库房门口，望着整齐码放的干粮，指尖轻轻摩挲着腰间的水囊。
这一个月来，她每日都会在军粮区的水缸里滴入几滴灵泉水。
清冽的水珠落入缸中，转瞬便与寻常清水融为一体。
她知道，这些微量的灵泉虽不能根治伤痛，却能让那些饱经风霜的老兵们少受些寒夜折磨。
“宋娘子，最后一车已经装好了。”老陈头搓着冻红的手走过来。
宋时念点点头，目光却不自觉地飘向北方。
过不了多久，掺了灵泉的军粮便会送到他们手中。
希望这些军粮能在危急时刻，给他们带来一线生机。
当晚回到房中，她照例进入空间查看。
这一看却让她惊呼出声，空间边界竟又向外延伸了半尺有余！
“这…”她快步走到灵泉边，水面映出她惊疑不定的面容。
自从开始往军粮中加灵泉，她就注意到空间在缓慢扩张。
但今日的变化尤为明显，而今唯一特别的事，就是给萧砚送去了掺了灵泉的水。
指尖轻抚过灵泉边缘新出现的莹润玉石，宋时念忽然福至心灵。
她给自家人用灵泉时空间毫无反应，但用在将士们身上就会微微扩张。
而今日用在萧砚身上，效果竟如此显着…
“难道…”她蹲下身，看着灵泉底部新生的金色纹路，“这空间在鼓励我救人？”
不，不对。
若是单纯救人，当初逃荒给村里用时为何不见变化？
宋时念的目光渐渐清明起来。
她想起萧砚的家族背景，岌岌可危的北境，以及朝堂上暗流涌动的局势——
“原来如此。”她轻声自语，“这空间在推动我改变天下大势。”
灵泉水面无风自动，泛起细微的涟漪，仿佛在回应她的猜测。
宋时念深吸一口气，若真如她所想，治好萧砚的毒或许能让空间产生翻天覆地的变化。
毕竟一个活着的北境统帅，足以改变这场王朝更迭的棋局。
刚出空间，就见窗外飘下今冬第一片雪花。
宋时念望着纷纷扬扬的雪幕，忽然明白自己正站在一个关键的岔路口——
是继续偏安一隅，还是踏入这天下棋局？
还没等宋时念理清思绪，没两日醉仙楼的王掌柜便带着两个伙计冒雪登门造访。
他们一行人刚踏入宋记豆坊的院子，王掌柜那双精明的眼睛就忍不住四下打量。
五间崭新的青石瓦房整齐排列，十几个帮工正手脚麻利地分装豆干，哪里是什么小作坊，分明是个正经工坊的架势。
“宋娘子。”王掌柜堆着笑拱手。
宋时念闻言抬起头来，她今日穿了件靛青色的棉布衣裙，发间只簪了根木钗，却掩不住通身的利落气度。
“王掌柜请坐。”她将掌柜请到里间坐下，示意二哥端来茶水。
“上月您供的卤味豆干，在我们酒楼卖得那叫一个红火！东家特意嘱咐，想跟您谈谈这豆干方子的事。”
王掌柜从袖中掏出一个锦囊，沉甸甸地搁在桌上。
“这二百两，是我们东家的诚意。”
“我们醉仙楼在襄阳府也算有头有脸，东家说了，只要您肯卖方子，日后醉仙楼的豆制品全从您这儿走，价格好商量。”
屋里顿时一静。
正在外面压豆腐的宋老二动作顿了顿，连灶间烧火的许老太都悄悄探出头来。
二百两，够寻常庄户人家吃用十年了。
宋时念却连眉毛都没动一下。
她轻轻推开锦囊，嘴角挂着恰到好处的笑意。
“王掌柜说笑了，这方子是祖上传下来的吃饭家伙，实在不便出售。”
王掌柜脸上的笑容僵住了。
他原以为这样一笔巨款，宋家定会欢天喜地应下，甚至已经想好了压价的由头。
谁知这小娘子拒绝得如此干脆，更奇怪的是，屋里其他宋家人竟无一人出声劝阻。
“宋娘子。”他狠了狠心加价道。
“二百二十两！这价钱在县城都能买间铺面了。您要是不满意，咱们还可以再…”
“不是价钱的问题。”宋时念微微一笑，“我家这豆干，在这襄阳可是独家。”
“而这卤汁，用了几十味香料吊着，火候差一刻都不成。就算给了方子，也做不出这个味儿。”
王掌柜脸色渐渐沉了下来。
他盯着眼前这个尚未及笄的小娘子，怎么也想不明白，一个乡下女子哪来这般底气拒绝这样的好事。