黑暗，如同黏稠的、带著铁锈味的油脂，包裹著一切。
乔纳斯是第一个恢復意识的。
后颈的剧痛和身下冰冷粗糙的金属触感让他瞬间清醒。
他猛地坐起，肌肉因未知的危险而绷紧，这是他作为优秀警察的第一反应。
他身上的警服不知道什么时候被换了。
眼前是一片昏昧的巨大空间。
远处，几盏幽绿的安全灯像垂死野兽的瞳孔，在浓重的黑暗里喘息，勉强勾勒出上方纵横交错的、如同巨人肋骨般的生锈管道和庞大机械的狰狞轮廓。
空气污浊不堪，浓烈的铁锈味、变质机油的腻味，还有一种
仿佛超负荷电路即將烧焦的刺鼻臭氧味，混杂在一起，钻进鼻腔，让他喉头髮紧，几欲作呕。
但最让人难以忍受的，是热。
一种从四面八方渗透过来的、沉闷的烘烤感。
汗水几乎在瞬间就从他的毛孔里沁出，额发很快黏在了皮肤上。
这感觉瞬间將他拉回了底特律那些最酷热的夏日街头，但这里没有风，只有一种在巨大金属棺槨里被缓慢加热的窒息感。
“这…这是什么鬼地方？！”
“好热我喘不过气了！”
“上帝啊，”
“这就是所谓的神之试炼』？我一定能通过它？！”
陆陆续续，其他身影也在昏暗中坐起，低声的惊呼声响起。
乔纳斯敏锐的警察直觉立刻捕捉到了一丝异常
——这些人醒来后的反应，与其说是纯粹的恐慌，不如说是一种带著惊恐的预期。
他们似乎对“身处异常之地”有所准备。
乔纳斯目光如探灯般快速扫过在场的一张张面孔，迅速在心里建档：
左腿不便的老兵：一个头髮白的老者，正皱著眉头，动作有些彆扭地活动著他的左腿，那腿看起来有些不协调。
但他的背脊挺直，扫视环境的眼神带著一种经过训练的警惕和评估，脸上刻著风霜与一种近乎古板的坚毅。
气质不凡的观察者：一个约莫二十多岁的女人，她没有出声，而是像他一样，冷静地观察著每一个人。
她的动作带著一种自然而然的优雅，像是受过良好的礼仪训练，与这骯脏环境格格不入。
充满戾气的青年：一个穿著街头风格外套的年轻男人，醒来后就骂骂咧咧，用最骯脏的词汇诅咒著，叫囂著得到力量后要如何报復。
神色平静的黑人青年：他戴著一副眼镜，他的目光在扫过他人时，会下意识地在颈动脉、关节活动度、皮肤色泽等位置做极其短暂的停留，这好像是一种职业本能。
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还有其他五人，神情各异，有恐惧、惊疑，也有一丝隱藏的兴奋，却没有茫然，像是猜到了什么。
不等乔纳斯分析更多——
“啪，啪，啪。”
清晰的拍手声响起。
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是那个左腿不便的老者。
他走到了平台中央相对开阔的位置，成功吸引了大部分人的目光。
嘈杂声稍微降低了一些。
“都安静！”
他开口，声音洪亮而沙哑，带著一种不容置疑的穿透力，瞬间压下了所有人的嘈杂音。
他的目光锐利如鹰，扫过每一张脸。
“我知道大家很困惑，也很害怕。”
他语速不快，但每个字都很清晰，
“叫我士兵』就行。
我和你们一样，被请』到这里的原因很简单
——我在现实里已经走投无路了。
然后，我收到了邀请』。”
他顿了顿，確保所有人都听著：
“祂告诉我，通过试炼，就能得到我渴求的一切。
我想，在座的各位，经歷应该大同小异。”
“仔细想想吧。”
士兵』加重了语气，
“能在我们毫无察觉的情况下，把这样的信息植入脑海，並把我们这么多人同时弄到这个鬼地方
这根本不是现有的科技能做到的事！
不管祂是什么身份，对我们而言，祂就是神』！
而我们，要想活下去，得到自己想要的东西，最好的方法就是
——按照祂的规则来玩这个游戏！
所以，冷静下来，把自己的目光集中在脑海，你们就知道这次的规则。”
这番话像一盆冷水，浇熄了不少人无意义的情绪。
乔纳斯目光一闪，立刻依言尝试集中精神。
果然，一股幽蓝色的数据流如同拥有生命，直接浮现在他的视界之中：
试炼內容：铸铁熔炉，绝境求生。】
任务类型：多人任务。】
规则：
1重启冷却系统，稳定熔炉核心。生路自会开启。
2停滯不前者，將与此地一同湮灭。】
生存提示：
路径並非唯一——
任务奖励：你表现的越好，神的恩赐越丰厚。】
士兵』说的很有道理，他不就是相信这次事件的確能改变他的命运，才选择了那个“是”吗？
就在乔纳斯消化这些信息时，那个气质优雅的女人也走上前一步。
她的声音清晰而冷静，带著一种安抚人心的力量：
“大家可以叫我学者』。”
她先是对士兵』点了点头，表示赞同，然后指向平台一侧那面与锈蚀墙壁融为一体的、巨大的圆形仪錶盘。
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“我想，士兵』先生说得非常对。
但在行动之前，我们更应该清楚地认识我们的处境。”
大家才发现自己正处於了一个封闭的巨大平台上，往下看去是一眼不见底的黑色深渊，的確像个锅炉。
但是深渊里飘出来的热气是他们无法忽视的，他们此时就像一群浸泡在温水里的青蛙。
学者』看到大家冷静下来后再次引导著所有人的目光投向那块仪錶盘，
“请看那里，我想，那才是我们真正的倒计时。”
直到这时，眾人才真正注意到那个不起眼却至关重要的装置。
幽绿色的指针在錶盘上危险地颤动著，指向红色的高温区域。
冷却系统： ole】
预计完全崩塌： 00:27:41】
00:27:40】
那冰冷的电子数字，每一次跳动，都像一柄重锤，狠狠砸在每个人的心臟上。
空气中那股烘烤的热浪，此刻仿佛拥有了重量，压得人喘不过气来。