八月中的天气，早晚已经有了些许凉意。刘辩献上的那袋“祥瑞”粟种，被大司农衙门如获至宝般取走，在洛阳西郊最好的皇家庄园里，找了几位经验最丰富的老农，划出一块最肥沃的土地，小心翼翼地播种了下去。
宫里似乎暂时恢复了平静。何贵人因为刘辩献瑞有功，更得圣心，连带着宫人对她也更加恭敬。王贵人虽然恨得牙痒痒，但短时间内也找不到什么新的由头发难，只能暂时蛰伏。
刘辩乐得清静，每天继续着他读书、习武、偶尔“突发奇想”画些奇怪图纸（比如更高效的水车、曲辕犁的改良草图，偷偷交给贾诩去研究）的规律生活。
（当前强化点：1417点。）
这一日，刘辩正跟着蔡邕诵读《诗经》，王越悄无声息地出现在殿外，对他使了个眼色。刘辩会意，借口尿遁溜了出来。
“殿下，庄子里传来消息，您献上的那些种子，发芽了！”王越的声音带着一丝不易察觉的激动。
“哦？长势如何？”刘辩心头一跳，连忙问道。的种子有信心，但具体效果如何，还得看实际。
“非同凡响！”王越言简意赅，“据我们混入皇庄的暗影回报，播种下去不过七八日，便已齐齐破土，苗株翠绿茁壮，比旁边同期播种的普通粟苗，高了近一倍！茎秆也粗壮得多！皇庄的那些老把式都看傻了，连呼神迹，消息已经报到了大司农和陛下那里！”
刘辩心中一定，成了！效果比他预想的还要好！这还只是幼苗期，等到抽穗灌浆，那产量提升恐怕会更加惊人！这“祥瑞”的名头，算是彻底坐实了。
“很好，让我们的人继续留意，有任何情况随时汇报。”刘辩吩咐道。
“是！”王越应下，随即脸上又露出一丝为难，“殿下，还有一事。派往南阳寻找黄忠的暗影小队，传回了消息。”
“找到了？”刘辩一喜。
“人是找到了，确实在南阳郡治所宛城担任一名低级军官。但是”王越顿了顿，“我们的人依殿下吩咐，以礼相待，表明是大皇子听闻黄壮士勇武，心生仰慕，愿以宾客之礼相请。但那黄忠他以‘家中独子黄叙身患重病，需人照料，不便远行’为由，婉言谢绝了。”
刘辩愣了一下，随即想起，历史上黄忠确实有个儿子早夭，看来现在正是病重之时。这就难怪了，黄忠是出了名的重情义，为了儿子，拒绝一个虚无缥缈的“皇子赏识”也在情理之中。
“他儿子患的什么病？很严重吗？”刘辩追问。
“据我们打听，似是痨病（肺结核），久治不愈，身体极差，黄忠为此散尽家财，求医问药，但效果甚微。”王越回答道。
痨病！在这个时代几乎是绝症！刘辩皱起了小眉头。这就难办了，就算他现在拿出强化过的“药品”，对方也未必会信，而且一个三岁皇子拿出治疗痨病的药，也太惊世骇俗了。
“让南阳的暗影不要轻举妄动，更不可勉强黄忠。只需保持关注，留意他儿子的病情，必要时，可以我们商行的名义，提供一些钱财上的帮助，但不要暴露与我们有关。”刘辩沉吟片刻后吩咐。对于黄忠这种重情义之人，用强或者单纯的利益诱惑效果不大，必须攻心为上。或许，等他儿子病入膏肓，走投无路之时，才是他出手的机会？
“属下明白。”王越记下。
“并州五原那边呢？吕布有消息吗？”刘辩又问起另一个目标。
王越摇了摇头：“五原郡地广人稀，消息传递不便。派去的暗影尚未传回确切消息，只知吕布此人勇武之名在当地已有所传扬，但行踪不定，时而从军，时而归家，寻找起来需要时间。”
刘辩点点头，寻找猛将本就不是一蹴而就的事情，尤其还是吕布这种心高气傲的主儿。他有的是耐心。
回到殿内，蔡邕见他回来，也没多问，继续授课。但刘辩的心，却已经飞到了宫外。
祥瑞发芽，是好事，能进一步提升他的地位和话语权。但黄忠的拒绝，也给他提了个醒——招揽人才，尤其是那些有名有姓的历史人物，并非易事。每个人都有自己的牵挂和诉求，不是王霸之气一抖，人家就纳头便拜的。
他需要更庞大的网路，更精准的信息，以及，在关键时刻，能够打动别人的“筹码”。
“看来，暗影的渗透范围和效率，还得进一步加强。各地的情报，尤其是关于这些目标人物详细家庭、处境的情报，太重要了。”刘辩在心里默默想着。
大司农官署，几位须发皆白的老农官，正围着刚从皇庄送来的几株翠绿欲滴的粟苗，激动得浑身发抖。
“奇哉！怪哉！老夫侍弄庄稼一辈子，从未见过长势如此迅猛之粟苗！”
“你看这根系，如此发达！茎秆如此粗壮！若全程皆能保持此等长势，亩产翻倍亦非不可能啊！”
“大皇子所献，真乃天赐祥瑞！陛下洪福！大汉之福啊！”
很快，关于“祥瑞嘉禾”长势惊人的消息，如同长了翅膀一样，在洛阳的小范围内传开。之前那些将信将疑的官员，也开始动摇起来。难道那三岁的大皇子，真有上天庇佑？
贾诩也收到了祥瑞发芽和黄忠拒绝的消息。他对于祥瑞的成功并不意外，殿下之神异，他早已深信不疑。他的注意力，更多放在了黄忠和吕布身上。
“黄忠，重情义，有软肋此乃突破口，急不得。”贾诩在面前的竹简上，轻轻点了一下“南阳”二字。
“吕布，勇而无谋，见利忘义或可另辟蹊径。”他在“五原”二字上画了个圈。
他铺开新的绢帛，开始撰写给刘辩的第二份分析报告。在报告中，他除了汇报各方动向和产业进展外，重点分析了黄忠和吕布的性格特点及可能的招揽策略，并再次强调了加快情报网路建设的重要性。
秋风送爽，带来了祥瑞发芽的喜讯，也带来了招揽人才遇阻的烦恼。刘辩的棋盘上，有顺利落下的棋子，也有暂时无法移动的障碍。但他知道，只要自己手握系统，稳步发展，积蓄力量，总有一天，这些障碍都将被一一扫平。
他现在要做的，就是耐心等待，并让暗影的触角，伸得更远，更隐蔽。