七月初，洛阳的盛夏如同一个大火炉，连吹过的风都带着灼人的热气。蝉鸣得越发声嘶力竭，仿佛在预示著什么不平静的事情。
刘辩的生活看似恢复了往日的节奏，读书、习武，偶尔在何贵人面前撒撒娇，扮演一个聪慧但依旧稚嫩的孩子。但只有他自己知道，水面之下，暗流正在他的引导下，以前所未有的速度涌动。
（当前强化点：1027点。首次突破千点大关！）
这笔“巨款”让刘辩底气十足，但他谨记贾诩“深藏不露”的告诫，没有轻易动用，只是让它们继续积累，等待最关键的时刻。
在贾诩的统筹下，王越和蹇硕高效地执行着新的方略。
洛阳城外，多处隐秘据点
原本集中的肥皂、造纸、酿酒核心工序被迅速拆分。制作强效碱液的老工匠，连同家眷被秘密转移到了黄河边一个以打渔为掩护的村庄；记录造纸核心配方的蔡谷，则被安置进了邙山深处一个看似破旧的山神庙地下，那里已被悄然改建，通风透气，守卫森严；而杜勇的蒸馏器具改进和酒曲研发，则分散到了三个不同的庄园，彼此之间毫不知情。
与此同时，在贾诩的策划下，一个名为“四海商行”的招牌，悄然在洛阳东市挂起，主营南北杂货，实际则是多条资金和物资流通的渠道之一。醉仙楼的部分利润，通过采购食材、器皿等名义，悄无声息地流入四海商行，再转化为一车车的粮食、布匹和少量不易追查的生铁，被秘密运往几个只有核心几人知道的仓库囤积起来。
暗影的改组也在紧锣密鼓地进行。王越根据贾诩“精、专、深”的原则，重新规划了人员。史阿被正式任命为内卫统领，专职负责刘辩、何贵人以及几位核心人物的安全，他手下聚集了数十名忠诚度高、武力出色的骨干。而外探部分，则开始向洛阳各级官员府邸、军营外围，乃至司隶地区各郡县渗透。他们不再仅仅是江湖草莽，更有了一些伪装成小贩、仆役、行脚商的新面孔。
这一切，都在无声无息中进行，如同春雨润物，没有引起任何势力的注意。
贾诩坐在案前，面前铺着简陋的司隶地区地图，上面用只有他自己能看懂的符号标记着一些信息。他那高达139的智力，正全力分析著由各地暗影初步送回的情报碎片。
“幽州，疫病”
“冀州，流民增多，太平道‘大贤良师’之名流传更广，施符水，聚众讲经”
“荆州南阳郡，苛捐杂税，民怨”
“兖州东郡，有小股盗匪活动频繁”
一条条看似孤立的信息，在他脑中交织、串联。他的手指轻轻敲击著桌面，眼神越来越凝重。
“山雨欲来啊”贾诩喃喃自语。他铺开绢帛，开始给刘辩写第一份形势分析简报。在报告中，他明确指出，太平道绝非法事活动那么简单，其组织严密，传播迅猛，背后必有巨大图谋。他预估，快则一年，慢则两年，天下必有大规模变乱！而变乱的中心，很可能在冀州、荆州、豫州等人烟稠密、太平道活动最猖獗的区域。
他建议刘辩，除了继续加速钱粮、物资、人手的储备外，要开始重点关注这几个州的郡县官员动向，并设法提前安插或者拉拢一些低级官吏，以备不时之需。
刘辩仔细阅读著贾诩用密语写就，再由王越转交的简报。虽然早就知道黄巾起义会爆发，但看到贾诩凭借有限信息就做出如此精准的判断，心中还是震撼不已。
“不愧是贾文和”他小心地将绢帛在烛火上点燃，看着它化为灰烬。
乱世的时间表，越来越清晰了。他必须更快！
“王师傅，传信给文和先生和蹇硕，让他们想办法，重点在冀州巨鹿郡、荆州南阳郡、豫州颍川郡这几个地方，物色一些不得志的底层官吏，或是名声不显的寒门士子，设法结交或资助，条件是他们愿意暗中接受我们的钱粮，并在未来可能的情况下，行一些方便。”刘辩下达了新的指令。这是在布更深的棋子。
“是，殿下。”王越领命，又道，“殿下，派往南阳寻找黄忠，以及前往五原寻找吕布的暗影，已经出发半月有余，尚无消息传回。”
刘辩点点头：“路途遥远，不急。告诉他们，安全第一，找不到也无妨，但一定要低调。”
他走到窗边，看着外面被烈日炙烤的宫墙。历史的车轮正在滚滚向前，而他，这个本该在历史上早夭的皇子，正在暗中积蓄著改变一切的力量。
与此同时，后宫之中的斗争也并未停歇。王贵人自从上次在醉仙楼和御花园两处吃瘪后，沉寂了一段时间，但并未放弃。
这一日，她买通了何贵人宫中的一个负责采买的低级宦官，让他偷偷将一些质地粗糙、甚至有些霉变的布料，混入何贵人份例的宫缎之中，想以此制造何贵人“苛刻宫人”、“德行有亏”的谣言。
若是以前的何贵人，或许会勃然大怒，直接打杀那宦官，反而落人口实。但被强化后智力、政治、魅力都大幅提升的她，处理起来已然不同。
她不动声色地收下了那些布料，没有声张。反而在一次与刘宏的闲谈中，似是无意地提起：“陛下，近日宫中用度，妾身觉得是否有些过于奢靡了？如今宫外百姓生活不易，妾身见有些宫缎布料略有瑕疵，便想着裁减一些用度，将这些布料赏赐给宫中低位份的妹妹和劳苦的宫人，既显陛下恩德，也全了妾身一份体恤之心，不知陛下以为如何？”
刘宏闻言，大为惊讶，看着眼前这位不仅容貌更胜往昔，还如此“识大体”、“仁德宽厚”的爱妃，心中更是喜爱，当场便允了，还夸赞她贤德。
何贵人顺势将那批有问题布料的事情轻轻带过，只说是“略有瑕疵”，反而借此机会整顿了一下宫内用度，赢得了不少低位妃嫔和宫人的好感。那被买通的宦官，也被她寻了个别的由头，不动声色地调离了岗位，远远打发去了皇家陵园看守。
王贵人得知消息后，气得又摔了一套茶具，她感觉自己一拳打在了棉花上，对方不仅没受伤，反而借力又赢得了名声和圣心！
“何莲！还有那个小病鬼！你们等著！”王贵人美丽的脸上满是狰狞。
深宫与朝堂，市井与江湖，看似平静的洛阳城下，无数股力量在碰撞、交织。而拥有强化系统，并收获了第一位顶级谋士的刘辩，正小心翼翼地牵引著属于他的那股暗流，等待着冲破堤坝，席卷天下的那一刻。