第二十四章：凤阙成灰，残阳如血
雍正五年的初春，紫禁城没有迎来丝毫生机。料峭寒风卷着去岁残留的枯叶，在空寂的宫道上打着旋，发出呜咽般的声响。铅灰色的天幕低垂，压得人喘不过气。自和硕静愍公主（静和）夭折、废后乌拉那拉氏被彻底打入冷宫非死不得出，已过去月余。那场席卷前朝后宫的腥风血雨，仿佛抽干了这座皇城最后一丝活气，只留下满地狼藉与深入骨髓的寒意。钟粹宫，更是成了这死寂中心，一座华丽的陵墓。
宫门紧闭，白幡低垂。昔日尚有婴孩微弱啼哭的暖阁，如今空荡冰冷，只剩下香案上静和小小的牌位，以及终日不散的香火气息。沈眉庄（纪时）一身缟素，不施脂粉，墨发间除了一支素银簪，再无半点装饰。她终日跪坐在灵前的蒲团上，背脊挺直，面容平静得可怕，如同一尊失去魂魄的玉雕。她不哭，不闹，甚至很少说话，只是日复一日地对着那冰冷的牌位出神，眼神空洞，仿佛透过那木头，凝视着另一个世界。
冯嬷嬷和雪雁红着眼圈守在旁边，小心翼翼地为她披上外衣，端来膳食，却几乎每次都是原封不动地撤下。沈眉庄以肉眼可见的速度消瘦下去，宽大的孝服穿在身上，空空荡荡，仿佛一阵风就能吹倒。皇帝来看过几次，见她这般模样，心中亦是复杂难言，有愧疚，有怜惜，或许还有一丝不易察觉的、对这份过于沉静哀恸的莫名不安。他留下诸多赏赐，温言安抚，但沈眉庄只是木然谢恩，再无多余反应。太后也派竹息来过数次，垂泪叹息，却也无法唤醒一个心死之人。
（承上：死水微澜，惊天之变）
这日黄昏，天色阴沉得如同夜幕提前降临。皇帝处理完政务，心绪烦闷，信步又走到了钟粹宫外。看着那紧闭的宫门和飘摇的白幡，他犹豫片刻，还是示意苏培盛上前叩门。
冯嬷嬷开门见见是皇帝，慌忙跪迎。皇帝摆手免礼，径直走入正殿。殿内没有点灯，昏暗的光线下，只见沈眉庄依旧跪在灵前，背影单薄如纸。
“眉庄。”皇帝开口，声音带着一丝他自己都未察觉的干涩。
沈眉庄缓缓转过身，脸上没有任何表情，如同一张光洁的面具。她起身，依礼下拜：“臣妾参见皇上。”
“起来吧。”皇帝虚扶一下，看着她苍白得近乎透明的脸，叹道：“朕知你心中悲痛，但人死不能复生，还需节哀，保重自身才是。”
“谢皇上关怀。”沈眉庄的声音平稳无波，听不出丝毫情绪，“臣妾省得。”
皇帝一时无言。殿内陷入一种令人窒息的沉默。他环顾四周，目光掠过香案，掠过空荡的暖阁，最后落在那扇通往内室的门上。那是沈眉庄的寝殿。鬼使神差地，他忽然想起，似乎很久未曾踏入过那里了。一种混合着好奇、探究与某种难以言喻的冲动，促使他开口道：“朕……去看看你平日起居之处。”
沈眉庄的身体几不可察地僵了一下，但瞬间恢复平静，垂眸道：“臣妾寝殿简陋，恐污了圣目。”
“无妨。”皇帝摆摆手，已迈步向内室走去。苏培盛连忙上前欲为皇帝打帘，皇帝却自己伸手，掀开了那厚重的锦缎门帘。
内室比外间更加昏暗，只角落一盏长明灯散发着幽微的光。陈设简单，一床一榻一妆台，并无多少妃嫔寝殿的奢华。然而，皇帝的目光，却被妆台上一件东西牢牢吸引住了——那是一本摊开的、看起来极其古旧的线装书册，书页泛黄，边角磨损，绝非宫中常见之物。更让他瞳孔骤缩的是，书册旁，还散落着几张写满字迹的纸笺，那字迹……锐利、冷静、带着一种他从未见过的、近乎刻板的规整感，与沈眉庄平日温婉的笔迹截然不同！纸笺上，还有一些奇怪的图形和符号，似图非图，似字非字，透着一股说不出的诡异。
皇帝的心猛地一沉！他快步上前，拿起那本书册。书名是《梦溪笔谈》，一本前朝杂记，看似寻常。但当他随手翻开几页，脸色瞬间大变！书页的空白处，密密麻麻写满了与那纸笺上类似的、冰冷的批注和分析！分析的是……是朝局！是人心！是帝王权术！甚至……还有对他雍正本人性格、行事风格的精准剖析与预测！言辞之犀利，洞察之深刻，令人胆寒！这绝非一个深宫妇人所应有见识！
“这是什么？！”皇帝猛地转身，声音因震惊和愤怒而微微颤抖，目光如利箭般射向跟进来的沈眉庄！
沈眉庄站在门边，昏暗的光线在她脸上投下深深的阴影。面对皇帝的厉声质问，她竟没有丝毫惊慌，反而缓缓抬起头，脸上那种死水般的平静终于被打破，取而代之的，是一种近乎悲悯的、冰冷的嘲讽。
“皇上终于看到了？”她的声音很轻，却像淬毒的冰针，扎进皇帝的耳膜。
皇帝死死盯着她，又迅速翻动书页和纸笺。更多的内容映入眼帘：关于年羹尧必反的推演、关于隆科多结党的分析、关于后宫诸妃性情弱点的评估、甚至……关于“静和之死”背后可能隐藏的、连他都未曾深想的更深层阴谋的假设！条条清晰，句句见血！这哪里是那个他印象中温婉柔顺、与世无争的沈眉庄？！这分明是一个隐藏在深宫、冷眼旁观、算计一切的阴谋家！
一个更可怕的发现，让皇帝浑身血液几乎冻结！在一张纸笺的角落，他看到了几个极其细微、反复描画的字——“任务”、“目标”、“生存概率”、“纪时”……“纪时”？这是谁？！
“你……你到底是谁？！”皇帝勃然变色，猛地将书册摔在地上，步步逼近，眼中是滔天的怒火与被欺骗的狂怒，“沈眉庄！不！你不是沈眉庄！你是谁派来的？！说！”
苏培盛和冯嬷嬷等宫人早已吓得魂飞魄散，跪倒在地，浑身抖如筛糠。
沈眉庄（纪时）看着眼前这位九五之尊因惊怒而扭曲的面孔，心中一片冰冷的平静。终于……到了这一刻。静和的死，抽空了她所有的伪装的意义。这场漫长的、痛苦的“任务”，是时候结束了。
她缓缓勾起唇角，露出一抹极其诡异、凄艳的笑容，那笑容里，没有恐惧，只有无尽的疲惫与一丝……解脱。
“我是谁？”她轻声重复，目光穿透皇帝，仿佛看向遥远的虚空，“皇上，您坐拥天下，可知这世间，并非只有您看到的这一方天地？臣妾……或许曾是大理寺少卿沈自山之女沈眉庄，但更早之前，或者说……本质上，臣妾只是一缕……来自天外的孤魂，一个……奉命来此，记录、观察、或许……也试图改变些什么的……过客罢了。” 她的话语平静，却石破天惊！
“妖言惑众！一派胡言！”皇帝又惊又怒，厉声喝道，“苏培盛！给朕拿下这个妖妇！”
“皇上且慢。”沈眉庄却毫无惧色，反而向前一步，目光灼灼地盯着他，“皇上就不想知道，您那些兄弟，老八、老九、老十，他们真正的死因吗？您就不想知道，年羹尧在西北，除了贪墨军饷，还暗中与谁联络吗？您就不想知道……您那位看似与世无争的皇额娘，在您登基前夜，究竟对隆科多说了什么吗？！”
她每问一句，皇帝的脸色就白一分！这些都是埋藏在他心底最深处、最隐秘、最不能为人知的秘密与猜疑！她怎么会知道？！她怎么可能知道？！
“还有……”沈眉庄的笑容愈发诡异，声音如同催眠，“皇上您……难道从未在深夜惊醒，怀疑过自己为何会性情大变？怀疑过这九龙椅……坐得是否名正言顺？怀疑过……您究竟是谁吗？”
“住口！朕叫你住口！”皇帝目眦欲裂，猛地拔出腰间佩剑，剑尖直指沈眉庄咽喉！他的手在剧烈颤抖，因为沈眉庄的话，像最恶毒的诅咒，精准地击中了他内心最脆弱、最不愿面对的地方！他登基前后的血雨腥风，兄弟相残，那些午夜梦回的不安与疑惧……此刻被这个“妖妇”赤裸裸地揭开！
“被我说中了，是吗？”沈眉庄看着那寒光闪闪的剑尖，竟笑了起来，笑声凄厉而悲凉，“皇上，您看，这煌煌紫禁城，这万里江山，其实……何尝不是一座更大的囚笼？您困住了所有人，也被这皇位困住了自己。您谁都不信，包括您自己。真可怜……”
她的话，如同最后的丧钟。皇帝彻底失控，理智被恐惧和愤怒吞噬，他嘶吼着，手腕一送，长剑就要刺出！
就在这千钧一发之际，沈眉庄（纪时）的眼中闪过一丝决绝的光芒。她并非没有能力躲闪或反抗，但那样做毫无意义。她的任务早已失败（静和之死），这个时空也已扭曲混乱。与其被困死在这无尽的宫斗循环中，不如……
她非但没有后退，反而迎着剑尖，猛地向前一撞！
“噗嗤——！”
利刃穿透皮肉的闷响，在死寂的殿中格外清晰。
皇帝僵住了，难以置信地看着剑身没入沈眉庄的胸口，温热的鲜血瞬间涌出，染红了她素白的孝服，如同雪地里绽开的红梅。
沈眉庄低头看了看胸口的剑，又抬起头，看着皇帝震惊扭曲的脸，嘴角溢出鲜血，却带着一种奇异般的、解脱般的平静笑容，用尽最后一丝气力，低声道：“这样……也好……静和……娘来……陪你了……”
她的身体软软地倒了下去。
“娘娘！”冯嬷嬷和雪雁发出撕心裂肺的哭喊，扑了上去。
皇帝握着滴血的长剑，呆呆地站在原地，看着倒在地上的沈眉庄，看着那迅速蔓延开的血色，大脑一片空白。他杀了她？他亲手杀了她？那个他曾经欣赏过、怜悯过、或许也有过一丝情意的女人？那个……口中说着惊世骇俗之言、却仿佛洞悉一切的……“妖妇”？
“来人！传太医！快传太医！”他猛地回过神，嘶声喊道，声音里带着他自己都未察觉的恐慌。
但一切都太迟了。
沈眉庄（纪时）的意识在迅速抽离身体。她最后看到的，是皇帝惊惶失措的脸，是冯嬷嬷和雪雁悲痛欲绝的哭喊，是这冰冷华丽的牢笼穹顶……还有，静和那张甜甜的笑脸。
任务……失败。
意识回归……启动……
能量……即将耗尽……
也好。
这吃人的地方，她一刻也不想多待了。
黑暗，彻底吞噬了一切。
（合：宫阙余烬，青史疑云）
庄贵妃沈氏，因静愍公主夭折，哀毁过度，心智失常，冲撞圣驾，误触剑锋，薨。帝恸甚，追封为“庄敬皇贵妃”，以贵妃礼葬之，不附帝陵。其父沈自山，哀恸致仕。钟粹宫封存，宫人遣散。
官方史书，只留下这寥寥数语，将所有的惊心动魄、所有的诡异隐秘，尽数掩盖。那本《梦溪笔谈》和那些写满批注的纸笺，被盛怒（或恐惧）的皇帝下令秘密焚毁。
然而，那一日钟粹宫内发生的真相，那番石破天惊的对话，却如同鬼魅的耳语，在极少数知情者（如苏培盛、冯嬷嬷）心中，留下了永不磨灭的烙印，成为深宫秘史中，最诡异、最不可言说的一页。
紫禁城依旧矗立，迎来送往新的妃嫔，上演着永无止境的悲欢离合。只是偶尔在夜深人静时，或许会有巡夜的太监，隐约听到钟粹宫旧址方向，传来女子低低的、仿佛跨越时空的叹息，与婴孩若有若无的啼哭。
凤阙成灰，残阳如血。一段跨越时空的错位人生，一曲掺杂着宫斗、权谋与不可知力量的悲歌，终究以最惨烈的方式，落下了帷幕。只留下无尽的谜团，与那历史长河中，一抹淡淡的、诡异的血色。
（全文终）