第七十八章：雪夜微光，君心似海
雍正三年的初冬，第一场雪断断续续下了几日，终是在一个黄昏后彻底停歇。琼华岛银装素裹，太液池面结了层薄冰，映着惨淡的日光，天地间一片澄澈的清冷。佛堂小院内，积雪被打扫出一条窄窄的路径，檐下挂着冰凌，偶尔滴落的水珠敲在石阶上，发出清脆的声响，更衬得四周死寂。自那日雍正皇帝雪中突然驾临，留下那句含义不明的“不会亏待安分之人”后，已过去半月。日子仿佛又回到了之前的轨迹，诵经、礼佛、照料孩儿，平静得没有一丝涟漪。但年世兰的心，却比这严冬的湖面更加冰封，也更加暗流汹涌。皇帝的亲临，绝非心血来潮，那看似随意的每一问、每一瞥，都如同钝刀割肉，让她事后回想，仍心惊胆战。她只能将“安分守己”四个字刻入骨髓，言行举止，愈发谨慎，不敢有丝毫逾越。
（承上：内侍传讯，波澜暗起）
这一日，天色阴沉，似有续雪之意。年世兰刚哄睡了午觉不安稳的璋哥儿，正坐在窗前，就着微弱的天光，教瑞哥儿认几个简单的字。瑞哥儿小手冻得通红，却学得认真，小脸上是与年龄不符的沉静。忽然，院门外传来熟悉的、略显急促的脚步声——是苏女官。
年世兰心中一紧，立刻起身相迎。苏女官披着件灰鼠斗篷，脸颊被寒风刮得微红，神色却比往日多了几分难以言喻的凝重，她屏退了随行的小宫女，独自走进屋内。
“年夫人安好。”苏女官福了一礼，语气依旧恭敬，却带着一丝不易察觉的紧迫。
“苏姑姑快请起，如此天气，劳您奔波。”年世兰连忙还礼，心中警铃大作。苏女官平日来访，多是借佛事之名，像今日这般直接、且神色有异，极为罕见。
苏女官目光扫过屋内，见瑞哥儿在场，便放缓了语气，从袖中取出一个用明黄绸缎包裹的小匣，道：“夫人，今儿内务府清点库房，寻出些往年剩下的、质地尚可的老山参片，太妃娘娘念及夫人携幼子在此清修，冬日严寒，特命奴婢送些过来，给夫人和公子们补补身子。” 这话说得冠冕堂皇，但“太妃娘娘”这个名头，以及那明黄的包裹，都让年世兰感到不同寻常。
她连忙谢恩：“臣妇叩谢太妃娘娘恩典！劳姑姑转达臣妇感激涕零之意。” 她双手接过那沉甸甸的匣子，指尖触及绸缎的冰凉，心却跳得飞快。
苏女官并未立刻离去，而是看似随意地走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，似是无意地低声道：“这天阴沉的厉害，怕是要有一场大雪了。夫人近日可要仔细门户，莫要让哥儿们受了风寒。” 她顿了顿，声音压得更低，几乎微不可闻，“尤其……是夜里，宫中近日……不太平，皇上圣躬违和，心情郁结，连带着……好些旧事都被翻了出来，有些人……怕是难逃干系。”
年世兰的血液瞬间凉了半截！宫中不太平！皇上病中翻旧账！这分明是极其重要的警示！是在提醒她，朝局可能有变，且可能波及到她这类与“旧事”相关的人！难逃干系……是指谁？年羹尧的旧案？还是……纳兰家？
她强压下心中的惊涛骇浪，脸上露出恰到好处的担忧与惶恐：“多谢姑姑提点！臣妇……臣妇一定紧闭门户，悉心照料孩儿，绝不敢有丝毫懈怠。只愿皇上龙体早日康复，便是天下臣民之福了。” 她绝口不问“旧事”细节，只表达对皇帝的关切与自身的安分。
苏女官深深看了她一眼，见她如此反应，眼中闪过一丝几不可察的复杂神色，似是满意，又似是怜悯。她点了点头：“夫人明白就好。奴婢还要去回太妃娘娘的话，就不多打扰了。” 说罢，便转身离去。
（转：夜半密析，暗藏玄机）
苏女官走后，年世兰独自坐在屋内，看着桌上那匣“太妃赏赐”的老山参，心潮起伏，久久无法平静。苏女官的话，绝非寻常关怀！这分明是戴夫人那边，在极度困难的情况下，冒着巨大风险传递出的警报！皇帝病中情绪不稳，正在清算旧账！这意味着，原本可能暂时稳定的局面，随时可能因为皇帝的一时之怒而崩塌！而她年世兰，作为年羹尧的妹妹，无疑是“旧账”中最显眼的一笔！
危险迫在眉睫！但苏女官特意提及“紧闭门户”、“照料孩儿”，似乎又是在暗示，只要她足够“安分”，或许还能有一线生机？这参……真的只是参吗？
她屏住呼吸，小心翼翼地打开那明黄色的绸缎包裹，里面是一个紫檀木小匣。揭开盒盖，上层果然整齐地铺着一片片品相上乘的老山参。年世兰的心跳更快了，她轻轻拨开参片，指尖触到盒底，感觉有一处微不可察的凸起！她心中一动，用指甲小心翼翼地撬开那层薄薄的夹板，下面赫然露出了一小卷卷得极紧的、泛着特殊光泽的桑皮纸！
找到了！密信！
她的手指微微颤抖，取出纸卷，迅速将夹板复原，参片重新铺好，合上盖子，将一切恢复原状。然后，她快步走入内室，确认孩子们都睡熟了，才就着窗外雪地反射的微光，展开那薄如蝉翼的纸卷。
上面是戴夫人亲笔，用极其隐晦的密语写就的几行小字，墨色很淡，需仔细辨认：
【风急雪紧，老树堪忧。蛰伏勿动，静待春信。茉莉虽凋，根脉犹存。珍重自身，以待天时。】
短短数语，却如同惊雷，在年世兰心中炸响！
这封密信证实了她最坏的猜测！局势正在恶化！而且，戴夫人明确要求她“蛰伏”，这意味着任何试图联系或求助的行为，都可能带来灭顶之灾！皇帝此刻就像一头受伤的猛兽，任何风吹草动都可能激起他的杀意。
希望如同风中残烛，几乎熄灭。但“根脉犹存”四个字，又像黑暗中的一丝微光，让她知道并非全然无望。现在，她能做的，也是唯一应该做的，就是像冬眠的动物一样，将自己彻底隐藏起来，不发出任何声音，等待风暴过去，或者……等待命运的最终裁决。
（合：雪夜孤灯，绝境守望）
夜幕彻底降临，窗外又飘起了细密的雪花，无声无息地覆盖着整个世界。佛堂里传来晚课的钟声，悠远而苍凉。乳母带着瑞哥儿和璋哥儿早已睡下，屋内只剩下年世兰一人。
她吹灭了多余的灯烛，只留一盏如豆的油灯，放在窗边。微弱的光晕勾勒出她苍白而坚毅的侧影。她没有睡，也无法入睡。手中紧紧攥着那卷已被她烧掉的密信灰烬，仿佛攥着唯一的救命稻草。
苏女官的警示，戴夫人的密信，都指向同一个方向——前所未有的危机正在逼近。雍正皇帝的病，像是一个巨大的变数，可能让之前所有的侥幸和暂时的平衡都化为乌有。她想起了那日皇帝雪中来访时，那双深不见底、看不出喜怒的眼睛。那里面，究竟藏着怎样的心思？是一丝未泯的旧情，还是彻底清算前的最后审视？
她不知道答案，也无法预测未来。她只知道，从现在起，她必须比以往任何时候都更加警惕，更加“安分”。她要将自己所有的情绪、所有的智慧、所有的求生欲，都深深地隐藏在那副温顺、麻木、甚至有些呆滞的面具之下。她不能流露出任何对过去的眷恋，对现状的不满，对未来的期盼。她必须成为一个真正的、心如死灰的修行人。
目光落在熟睡的孩子们脸上，瑞哥儿眉头微蹙，似乎在梦中也不安稳；璋哥儿小嘴嘟着，呼吸均匀。这两个孩子，是她活下去唯一的理由和支撑。为了他们，她必须在这看似绝境的孤岛上，撑下去，熬过去。
雪花静静地落在窗棂上，积了薄薄一层。天地间万籁俱寂，只有心脏在胸腔里沉重跳动的声音。前路是一片漆黑的冰海，看不到灯塔，辨不清方向。年世兰（纪时）深吸一口冰冷的空气，闭上眼睛，将所有杂念强行压下。恐惧无用，绝望更无用。唯有忍耐，唯有等待。
这一夜，琼华岛的雪，下得格外安静，也格外漫长。仿佛要将所有的生机、所有的声音、所有的希望，都彻底掩埋。而年世兰，就像雪中一枝倔强的残梅，在酷寒中凝固了所有的芬芳与颜色，只待那不知是否会到来的春天。