高顺被放回定北关，但没敢再来找茬。
他麾下三千精兵尽数葬身黑风谷，自己也身负重伤，差点死在回程路上。
回到定北关后，他做的第一件事，就是给雍王写请罪奏折，把锅全甩给“北燕突袭”。
雍王在京城看到奏折，气得摔了杯子，但也无可奈何。
北燕确实参战了，这是事实。
他再恨萧宸，也不敢公开撕破脸——勾结外敌陷害手足，这罪名他担不起。
定北关暂时消停了，但雍王不会罢休。这点，萧宸很清楚。
“王爷，雍王那边……”韩烈欲言又止。
“他还会来。”
萧宸站在地图前，手指点在京城的位置，“但下一次，不会再是这种小打小闹。要么不动，要么就是雷霆万钧。”
“那咱们……”
“整军。”
萧宸转过身，目光扫过在场的王大山、赵铁、张猛、韩烈，“黑风谷一战，虽然赢了，但暴露了问题。咱们的兵，太散，太乱。靖北营、寒渊营、工兵营，各自为战，没有统一指挥。这样不行。”
“王爷的意思是……”
“从今天起，正式成立‘寒渊军’。”
萧宸一字一句，“所有武装力量，统一整编，统一指挥，统一训练。”
众人精神一振。
“王大山。”
“末将在！”
“你任寒渊军统领，总领全军。下辖三营：步兵营、骑兵营、弩兵营。具体编制，你来定。”
“是！”
“张猛。”
“末将在！”
“你带来的羽林卫五百人，打散整编，融入各营。你任副统领，兼骑兵营都尉，负责骑兵训练。”
“末将领命！”
“赵铁。”
“末将在！”
“你任步兵营都尉，兼工兵营都尉。平时负责城防、工事，战时率步兵营作战。”
“是！”
“韩老丈。”
“老朽在。”
“你任军需官，负责粮草、兵器、被服。兵工坊、被服坊，都归你管。”
“老朽定当尽力！”
一条条命令发下去，寒渊军的架子搭起来了。
但光有架子不够，还得有肉。
萧宸拿起一张纸，上面是他拟定的《寒渊军制》。
“寒渊军实行府兵制。”
他解释道，“所有青壮，十六岁到五十岁，都要登记在册。平时务农、做工，战时为兵。每十户出一丁，组成一队。十队为一都，十都为一营。层层节制，如臂使指。”
众人面面相觑。
府兵制，在大夏不是新鲜事。
开国时实行过，但后来荒废了，因为养不起。
当兵的要种地，种地的要当兵，两头不讨好。
而且训练时间少，战斗力差。
“王爷，”王大山谨慎地说，“府兵制好是好，但咱们现在人少，训练时间也少。万一有战事，临时拉起来的兵，怕是不顶用。”
“所以要有常备军。”
萧宸说，“寒渊军下，设常备营三营，步兵、骑兵、弩兵各一营，每营五百人，共一千五百人。这些人专职当兵，不事生产，专心训练。其馀的，都是府兵，农闲时训练，战时补充。”
“那一千五百常备军，粮饷……”
“粮，从公仓出。饷，从商队利润出。”
萧宸说，“寒渊现在有煤矿、铁矿、盐队，养一千五百人，养得起。”
“那府兵呢？训练谁负责？”
“常备军负责。”
萧宸说，“每都的府兵，由该都的常备军军官负责训练。农闲时，集中训练一月。平时，每月训练三日。训练内容，队列、刀法、弓弩、守城。简单，但实用。”
“可这样，百姓能愿意吗？”赵铁问。
“愿意。”
萧宸很肯定，“因为当府兵，有好处。免赋税，免劳役，立功有赏，战死有抚恤。而且，当了府兵，就是寒渊军的人，是王爷的兵。在这北境，有王爷罩着，没人敢欺负。”
这话说到点子上了。
在寒渊，王爷就是天。
当了王爷的兵，那就是自己人，是嫡系。
这身份，比什么金银财宝都管用。
“王爷，”韩烈捻着胡须，“老朽觉得，府兵制可行。但有一事，得先解决。”
“说。”
“兵器。”
韩烈说，“一千五百常备军，每人要配刀一把，枪一杆，弓一张，箭三十支。这就是四千五百件兵器。府兵就算只配刀，也要几千把。咱们现在，打不出来。”
“那就加班加点打。”
萧宸说，“兵工坊扩大一倍，工匠增加一倍。高炉再加两座，日夜不停。我要在开春前，打出一万件兵器。”
一万件！
众人倒吸一口凉气。
“王爷，这……这太急了。”
“不急。”
萧宸摇头，“开春之后，雍王会来，北燕会来，草原也不会太平。到时候，咱们手里没兵没兵器，就是待宰的羔羊。所以，必须急。”
“是！”
“还有，”萧宸补充，“兵工坊不仅要打兵器，还要打农具。开春要种地，农具不能少。让欧师傅想想办法，提高效率。需要什么，尽管提。”
“是。”
散会后，各人去忙。
王大山开始整编军队。
靖北营、寒渊营、工兵营，打散重组。
按年龄、体力、特长，分到步兵营、骑兵营、弩兵营。
羽林卫的五百人，也打散分下去，当骨干。
张猛开始训练骑兵。
一千匹战马，五百骑兵，五百备用。
练骑术，练冲锋，练骑射。雪原上，马蹄声震天。
赵铁开始训练步兵。
队列，刀法，枪阵，守城。
虽然冷，但练得热火朝天。
韩烈开始扩兵工坊。
招工匠，建高炉，备原料。
炉火日夜不熄，锤声日夜不停。
寒渊城，象一台精密的机器，高速运转。
但最忙的，还是萧宸。
他要制定训练大纲，要审核兵器图纸，要调配粮草物资，要处理民政纠纷。
每天只睡两个时辰，其馀时间都在忙。
这天，他正在看兵工坊的进度报告，慕容雪来了。
“王爷，我有个想法。”她说。
“说。”
“关于弩。”
慕容雪拿出一张图纸，“这是北燕的连弩，一次能射十支箭。虽然射程近，但射速快，适合守城。我可以试着做。”
连弩？
萧宸接过图纸，仔细看。
确实，是连弩。
结构复杂，但原理简单。
用机括上弦，一次装十支箭，扣一下扳机射一支，能连射。
“能做吗？”
“能，但需要好钢，好工匠，还有时间。”
慕容雪说，“如果做成，守城时，一个弩手能当十个用。”
“好，你去做。”
萧宸拍板，“需要什么，找韩老丈。我给你一个月时间，我要看到成品。”
“是。”
慕容雪走了，萧宸继续看报告。
兵工坊的进度不错，高炉又建了两座，日产钢达到五百斤。
按这个速度，开春前打出一万件兵器，有可能。
但问题也有。
工匠不够，原料不足，尤其缺铁矿石。
“赵铁。”他叫来赵铁。
“王爷。”
“带人去探矿。黑石山那么大，不可能只有一个矿脉。再找，找到新的铁矿，重赏。”
“是！”
赵铁带人去了，三天后回来，兴冲冲的。
“王爷，找到了！在西边二十里，又发现一个铁矿脉！露头的，含铁量高，而且浅，好挖！”
“好！”
萧宸大喜，“立刻组织人去挖。工分加倍，管饭管饱。”
“是！”
新的铁矿开工，铁矿石源源不断运回来。兵工坊的原料问题解决了。
但新的问题又来了。
煤不够了。
煤矿日产两千车，看起来多，但炼铁要用，取暖要用，做饭要用，根本不够。
“再开一个矿。”萧宸下令。
“王爷，黑石山就那么大，再开，就要往深了挖。深了危险，容易塌方。”韩烈担忧。
“那就在别处找。”
萧宸说，“让探矿队扩大范围，方圆五十里，都要找。找到新矿，重赏。”
探矿队又出发了，五天后，在东北三十里的山里，发现了新的煤矿。
虽然储量不如黑石山，但足够用。
新煤矿开工，煤的问题也解决了。
一切，都在向好的方向发展。
但萧宸知道，还不够。
十一月底，第一场大雪来了。
不是雪，是暴雪。
铺天盖地，下了三天三夜。
雪深过膝，道路断绝，连城门都快被雪埋了。
这样的天气，本该躲在家里烤火。但萧宸没停。
他带着军队，在雪地里训练。
步兵练雪地行军，练雪地筑营。骑兵练雪地冲锋，练雪地骑射。弩兵练雪地瞄准，练雪地装填。
天寒地冻，呵气成冰。但没人叫苦。
因为王爷也在。
王爷亲自带队，亲自训练，亲自示范。
王爷的手冻裂了，脸冻伤了，但没停下。
王爷都这样，他们有什么理由叫苦？
训练间隙，萧宸站在雪地里，看着这些在寒风中咬牙坚持的士兵，心中感慨。
这些人，三个月前还是流民，是逃兵，是混混。
现在，是兵，是他的兵。
“兄弟们，”他提高声音，“冷吗？”
“不冷！”众人齐吼。
“苦吗？”
“不苦！”
“好！”萧宸点头，“记住今天，记住这雪，记住这冷。因为将来，你们可能要在这雪地里，和敌人拼命。可能是雍王的兵，可能是北燕的兵，可能是草原的狼。你们怕吗？”
“不怕！”
“为什么不怕？”
“因为王爷在！因为寒渊在！”
吼声震天，惊起飞雪。
萧宸笑了。
是啊，他在，寒渊在。
这就是底气。
“继续训练！”
训练继续，热火朝天。
晚上，萧宸回到公堂，发现慕容雪在等他。
“王爷，连弩做出来了。”
“哦？”萧宸精神一振，“试试。”
来到校场，连弩已经架好。
弩身是钢木复合，长约四尺，宽约一尺。弩臂是钢片，弩机是精钢。箭匣可装十支箭，有扳机，有望山。
“王爷，您试试。”慕容雪递过来。
萧宸接过，瞄准五十步外的草人，扣动扳机。
嗖！
箭出，中靶。
再扣，又中。
连扣十下，十支箭全中，草人成了刺猬。
“好！”萧宸赞道，“射程多远？”
“五十步内，可穿皮甲。三十步内，可穿铁甲。”慕容雪说，“就是上弦慢，得用绞盘。但守城时，可以轮换。”
“够了。”萧宸很满意，“做一百把，弩箭一万支。开春前，我要看到。”
“是。”
慕容雪退下，萧宸独自站在校场上，望着那具插满箭的草人。
连弩，骑兵，步兵，弩兵。
寒渊军的骨架，有了。
肉，也在长。
但还缺一样东西。
魂。
一支军队，要有魂。没有魂，就是乌合之众。
寒渊军的魂是什么？
是保家卫国？
是大义名分？
不。
是活下去。
在这苦寒之地，活下去。
保护家人，保护家园，活下去。
这个魂，简单，但有力。
“王爷，”赵铁走过来，“府兵登记完了。十六岁到五十岁的青壮，共一千二百人。按十户一丁，可出一百二十人。加之常备军一千五百人，咱们现在，有一千六百二十人可战。”
一千六百二十人。
三个月前，他只有三百老弱。
现在，有一千六百二十人。
虽然还不够，但至少，有了底气。
“训练不能停。”萧宸说，“开春之前，我要这一千六百二十人，个个能战，敢战，死战。”
“是！”
雪还在下。
但寒渊城里，炉火正红，兵气正盛。
开春之后，无论来的是谁，寒渊，都有一战之力。
萧宸望着漫天飞雪，眼中闪过坚定的光芒。
这北境的天，该变一变了。