咖啡馆内，罗德与莫亚教授交换了这几天的调查情况。
莫亚教授听完眉头一皱，旋即又舒展开来。
“到头来，你也一无所获。”
“不用着急，至少现在可以确定，这并不是学生所能做到的事。”
罗德镇定自若地搅拌着咖啡。
仿佛一切尽在掌握。
其实他现在也是两眼一抹黑。
唯一比莫亚教授领先的，就是他被幽灵纠缠上了。
在停止巡查后的这两天，罗德无论在学院内，还是在宅邸中，偶尔都会产生一种莫名的心悸。
隐隐约约有种被什么事物窥探的感觉。
可惜每当他想查找那个暗处的存在，那种窥探感又会瞬间消失。
能够逃过罗德的追踪，至少也是一级术士，肯定不是学生能够做到的。
罗德并没有把这件事说出来。
甚至连安洁也没告诉。
对方既然冲着他来，那么总有一天会冒头。
不过在此之前……
“女皇陛下派出侍从，邀请我下午入宫觐见。”
罗德缓缓说道。
莫亚教授闻言，脸色顿时一沉。
“你是在向我眩耀吗？”
当初女皇陛下的特聘宫廷老师，同样引来了教授们的竞争。
最后入选的只有罗德教授与莫亚教授。
罗德教授依然排在第一顺位。
“据我所知，我不在的这几年，你代替我负责给女皇陛下讲课。”
“那又如何？”
“陛下可还安好？”
“……”
莫亚教授的动作突然停顿了一下。
她一脸惊奇地看了过来。
“你该不会回来一个多星期，都不曾觐见过陛下吧？”
“以陛下的能力，就算我不说，她也知道我回来的消息。”
“……那你好自为之。”
莫亚教授半晌才憋出这么一句话。
“……”
罗德装模作样地喝口咖啡。
掩盖自己的心虚。
他跟莫亚教授聊起这事，也是想从对方那里探探口风。
从对方的言语中不难看出，结果非常不妙。
在罗德过去担任首席教授的日子里。
安洁与卢娜随手拿捏。
学院长虽捉摸不透，但也可以说不在话下。
唯独帝国女皇是真的应付不来。
不然他也不会装鸵鸟到现在。
奈何该来的还是来了。
罗德甚至找不到拒绝的理由。
馀光不动声色地瞥了眼系统的任务栏。
【目标：保护帝国女皇的生命安全。
【目标：与帝国女皇一起逃离皇宫。】
……
与莫亚教授分开，罗德便要前往皇宫。
“老师，你一定要去吗？”
安洁揪住罗德的衣袖，抬眼望着罗德。
声音有些低沉。
“女皇陛下这几年独断专行、喜怒无常，太过接近她难免会遭遇不测。老师完全可以拒绝陛下，如果陛下有什么不满，我也会站在老师这一边。”
“……你应该知道，她是我的学生。”
罗德正色道。
这是实话。
安洁的浑身散发着粘稠凝重的氛围，固然令人头皮发麻。
然而看系统任务，事关帝国女皇的生命安全。
无论如何罗德都要去看望一番。
他可是首席教授。
“果然，不管过去多久，老师都不会变，依然是我认识的老师。”
安洁脸上浮现出一个微妙的笑容。
对每一位学生都尽心尽责，从不放弃任何学生，追求极致的完美。
没有人能够动摇他的意志与理念。
这正是她所认识的罗德教授。
也是罗德教授的傲慢与魅力所在。
“我没有办法阻止老师的选择，但是……”
安洁松开揪着罗德衣袖的手。
如同送丈夫出门的妻子，帮罗德整理着装，抚平褶皱。
令罗德产生奇妙的既视感。
整理完毕。
安洁双手按着罗德的胸膛，踮起脚尖，将嘴唇凑到罗德耳边。
呼出的热气打在罗德的耳朵上，带着一丝冰凉。
轻柔的呢喃细语在耳边回响。
却感受不到任何温暖。
“老师……你是我的……”
“我才是你最好的学生……最后陪在你身边的……一定是我……”
“就算不择手段……我也会让老师你回到我的身边……谁都无法抢走……”
“……”
明明是温言软语的告白，可罗德只觉得毛骨悚然。
仿佛被刻上了，永世无法摆脱的诅咒。
痛并快乐着。
离入冬还有一个多月，气温就变冷了许多，令人心里打颤。
“老师，早点回家。”
安洁收回身体，微笑着拍了拍罗德肩上的灰尘。
“……”
罗德处变不惊地点了点头。
紧接着头也不回地往皇宫走去。
心里抱头。
自己真的能活下去吗？
……
当罗德来到皇宫城门口，女皇陛下的侍卫长早已等侯多时。
“罗德教授，没想到你真的回来了。”
侍卫长熟稔地跟罗德打招呼。
罗德颔首回应。
他从来不会小觑对方，因为侍卫长负责女皇陛下的外围安全，是世间少有的剑术大师，映射特级术士。
比罗德这个一级术士还高一级。
“走吧，陛下就在内廷等你。”
侍卫长领着罗德进入皇宫。
穿过金碧辉煌的宫殿群，直达皇宫深处的内廷。
这时，侍卫长突然停下脚步，一名干练的女仆从内廷走出，她是女皇陛下身边的女仆长。
女仆长双手交叠在腰腹，向罗德躬身行礼。
“罗德教授，请随我来。”
于是罗德就跟着女仆长，来到了女皇陛下的寝宫门口。
“陛下就在里面等侯教授。”
女仆长伸手摆出请进的姿势，旋即眼观鼻，鼻观心地守在寝宫前。
罗德抬头望了眼熟悉的寝宫。
如果是在觐见室碰面，那说明走流程完事。
而换成现在的寝宫，就意味着很危险。
俨然如龙潭虎穴。
罗德暗自深吸了一口气，走进寝宫。
寝宫之中，铺陈尽显典雅与奢华，穹顶悬挂的水晶灯如星河般璀灿，点亮整片空间，底下铺着松软柔顺的地毯，令人如在云端。
在这星空之下，一名金发女子慵懒地依靠着沙发，一只手支撑着脸颊，如同高高在上的帝皇，端坐在云海之上。
“舍得回来了？”
帝国女皇睥睨罗德，平淡冷漠的声音在寝宫回荡。
就象暴风雨来临前的平静。
“你说我该怎么处置你好呢，罗德教授？”