刘备带兵出征，卢植坐镇太守府，邺城的使者到了。
荀谌与卢植相谈甚欢，荀谌的叔叔荀爽是当世名人，数年前在洛阳，更是和卢植一起，是反董联合的中流砥柱，可惜的是，荀爽在董卓倒台前夕病故。
卢植好奇袁绍最终有没有下定决心迎奉天子，荀谌摇摇头：“至少在我出发前，还没有确定是否要派兵入河内。”
卢植道：“袁本初如此优柔寡断，说不定以后会为此而吃大亏。”
荀谌沉默不语，他是当世智者，他能看不明白吗？只是在卢植的面前，不好多非议自家主公而已。
卢植道：“友若回去之后，当请袁本初多放斥候，再探关中形势。现在已是夏季，我上次得到消息之时，天子已经离开长安。若再不动手，可就真的悔之无及。”
“曹操那边，你弟弟文若的能力你也清楚，他是断然不会放过这样的机会的。”
荀谌不知道眼下河北有没有动兵，但在失了先手的情况下，弟弟荀或的能力他更是清楚，思来想去只能感叹道。
“若是曹操真得了天子，以后刘扬州和主公之间，南北守望相助，还得多多帮衬着些，此间还请卢中郎多多照应。”
卢植点点头，又问起下个问题：“你们和吕布那边怎么样了？他是否肯如愿去打幽州？”
荀谌摇摇头：“河北诸事不顺，吕布的野心比想象中要大不小，陈宫此人的能力也在我等判断之上。”
“渤海国周边，已经有不少的世家开始观望，无极甄家最近的态度也很是模糊。”
“主公动了杀心，打算让颜良文丑为先锋，张部高览为左右，他到时候亲率中军。若是吕布秋后还不动兵，就全军出动，先去平原剿灭吕布。”
“当初以为留下此人，可以驱虎吞狼，没想到终究可能是养虎为患。”
卢植内心感叹，现在的袁绍相比起原来，可谓一帆不顺，确实过的凄惨。
原来刘备南下，公孙瓒杀了刘虞，对袁绍来说都是好消息，现在刘虞还在不说，因为内部方针的错误，平原还多了吕布，实在是一言难尽。
卢植最终告知荀谌，乱世世家多头下注很正常，若是袁绍真的不行，当保留有用之身，到时候可来扬州，荀谌表示他记下了。
寿春，袁术眯着眼，喝着蜜水，看着眼前梨花带雨，又不得不强颜欢笑的姑娘们跳舞。
为什么梨花带雨又强颜欢笑？如果不这样做的话，就要挨打不说，家中的爹妈可能还要性命不保。
此时斥候匆忙的入内，没来得及顾忌眼前的一幕是不是有点不和谐，赶紧告知说是刘备大军已经渡江，汇合合肥的兵力，主力加之辅兵，前后连接一眼望不到头，目测至少两三万人。
已经来到城外二十里地，开始安营扎寨，袁术不可置信的喊停歌舞，拉起他的衣服让他重复一次，然后整个人瘫坐在地。
让人驱散厅内的舞妓和乐师，再让人叫来阎象和杨弘，略有失态的吼道：“你们两个信誓旦旦的说，刘备短时间内不会来寿春，这不就已经来吗？现在如之奈何？”
阎象无奈的拱手道：“谁也不知道庐江的陆康老儿，竟然如此干脆的选择投降。刘备现在的兵力是准备攻取庐江的，既然省了下来，那多半是要渡江而来。”
杨弘点头附和：“主公，依我看唯今之计，不如干脆去徐州投曹操，他还没有安抚徐州民心，
东海琅琊等地还是流民遍地，不妨开口问他要琅琊郡，想来他应该会答应。”
“我愿意亲自为使，去邮城详谈此事。”
“至于主公这边，坚壁清野闭门自守，城内的粮草还能坚持许久，定能撑到援军前来。”
袁术此时冷静下来，连连摇头：“不妥，城内只有万人多，兵无士气，民无战心，如何能守的住城外虎费之士？”
“刘备扬州总计才多少人？若是让两三万人来，定然是存必胜的决心的，城破后死路一条，不可不可。”
阎象眼珠转了转，小声道：“我有两策，主公可以斟酌一番，可让人告知刘备，我等算是暂借寿春之地，最多三五年时间。”
“他若是强行攻城，那便玉石俱焚，就算他最终破城，也只能得到个残破不堪，百姓死绝的寿春。”
“纵观刘备入扬州后的几年表现，对于民生此人看的颇重，想来多少还是会在意的。”
袁术微微皱眉，若如此做的话，那袁家的名声就烂大街了。关键这样做就双方不死不休，城被围之后想要走脱都很困难。
似乎是看出袁术的尤豫，阎象笑道：“主公不用想太多，此为缓兵之计，让他以为咱们要玉石俱焚，刘备以爱民为本，不会这样选的。”
“拖延时间而已，另外派人赶紧去下邳求援，听闻曹仁坐镇在那边，就说寿春还有士卒百姓十多万人，若是他愿意过来保，则回头全部投曹操。”
“眼下曹操正是需要民心和人口的时候，好好分说定然是会同意的。”
袁术双眼放光，连连点头：“好，就如此办！”
一边派人飞骑去下邳，一边再派人去刘备营内。
听完使者的话，站在营内的武将都是怒发冲冠，袁术的意思很明确，你们如果要攻城的话，我就驱役百姓上城墙，百姓死绝之前你休想进城，
这不是开玩笑，这是警告，你刘备看着办吧，后果一切自负。
关羽少见的开口道：“大哥，不妨杀之，我把人头带回去，多半能震镊到袁术贼子。”
“不是看不起他，我倒不信他真有与城共存亡的决心和胆气。”
刘备摆摆手：“杀使者有违规矩，我且问你，可知此策略是何人所出？”
使者摇头，刘备又说：“你回去告知袁术，我给他三天时间，他可以带全军撤离寿春，三天之后围起四门全力攻城。他要奴役百姓也好，要坚守城池也罢，打破城后，他袁家老少一个不留，全部为战死的百姓祭奠。”
忽然想到什么，刘备再次开口道：“对了，你再告诉他，真破城以后，他最好早点亲手杀了家小并自尽。”
“否则的话，我会把他本人连带他的家人，全部拖到城楼上，细细的剁成臊子，为寿春百姓出上一口恶气。”
“此为我的原话，你可以让他试试，看看是他守得住，还是我攻的起。我倒要看看，他袁家老小的脖子，是不是真的特别硬？”
使者不可置信的睁大双眼，双股颤颤，他仿佛听到了什么恶魔之语，眼前这位真的是扬州牧吗？这是被评为爱民的扬州牧，能说出来的话吗？