“她呢？”他问。
李管家愣了一下。
“少爷，您问边小姐？”
李管家微微躬身，汇报。
“边小姐今天身体不适，突发高烧，已经向大小姐请了假，正在自己房间休息。所以今天的疗愈暂停，午餐也由我来为您送来。”
发烧？
休息？
这两个词在魏子羡的脑海里转了一圈。
他想起昨天下午，她确实有些咳嗽，脸色也比平时苍白。
但他以为只是小事。
原来……已经严重到需要请假的地步了吗？
他看着她平时常坐的那把椅子，空着。
看着桌上只有一份的餐具。
他沉默了几秒，又开口，这次的问题更加具体：“她……吃饭了吗？”
李管家这次是真的怔住了。
少爷……在关心边小姐有没有吃饭？
这超出了他日常汇报的范畴。
他快速回忆了一下早上女佣的汇报。
她发了信息请假后，似乎一直昏睡，并没有要求送餐。
“似乎……还没有。”李管家谨慎地回答，补充道。
“需要我让人给边小姐送些清淡的餐点过去吗？”
魏子羡没有立刻回答。
他转过头，重新看向窗外。
院子里的银杏树叶子黄了大半，在灰白的天色下显得有些黯淡。
然后，他摇了摇头。
不是拒绝送餐，而是拒绝……眼前这份午餐。
他没有动筷子，甚至连看都没再看一眼桌上还冒着热气的清蒸鳕鱼。
就那么沉默地坐着，用行动表明了他的态度。
她不吃，他也不吃。
李管家在心里无声地叹了口气。
这情形，他并不完全意外。
自从边小姐出现后，少爷的许多“规则”和“习惯”，都在发生着微妙而不可逆的改变。
只是没想到，连最基本的用餐，都开始与那个人绑定在一起。
“少爷，您多少用一些吧。身体要紧。”
李管家尝试劝说。
魏子羡恍若未闻，目光依旧落在窗外，一副拒绝交流的姿态。
李管家知道再劝无用，微微欠身。
“那您稍事休息，我晚些再来。”
他端着几乎未动的托盘，退了出去，并带上了门。
魏子羡依旧没有去看桌上的食物，只是维持着望向窗外的姿势。
李管家离开活动室，没有半分耽搁，径直走向二楼的书房。
敲门，得到允许后进入。
魏砚秋面前摊开着几份文档，手里拿着钢笔，正在批阅。
“大小姐。”李管家站在书桌前适当的位置，微微躬身。
“说。”魏砚秋头也没抬。
“少爷不肯用午餐。”李管家言简意赅，“因为边小姐病了没出现。”
魏砚秋难得停下手头上的工作，只是语气听起来不太好：“因为边枝枝？”
“目前看起来是这样的，边小姐高烧请假，少爷询问后，得知边小姐也未用餐，便拒绝进食。”
李管家如实汇报，顿了顿，补充道，“少爷看起来……很在意。”
“边枝枝……”魏砚秋念着她的名字，没什么感情，嘴角扯出一个没什么温度的弧度，更象是冷笑。
身体向后靠进皮椅里，片刻后，魏砚秋开口，没有丝毫尤豫。
“发烧而已，又不是什么大病。子羡不吃饭怎么行？他身体本来就弱。”
在她价值天平的两端，边枝枝的病情与魏子羡可能出现的“绝食”倾向，轻重立判。
边枝枝是雇来的疗愈师，她的健康是消耗品，是成本的一部分。
而魏子羡是她的弟弟，他的身体状况直接关系到她的计划，关系到股权，关系到他们在家族中的地位和未来。
孰轻孰重，一目了然。
“去，”她看向李管家，下达指令。
“把边枝枝叫起来，让她去活动室。告诉她，只是安抚一下子羡，让他把饭吃了就行。不需要她做别的，露个面，说几句话而已。”
她的语气理所当然，仿佛在说一件再简单不过的小事。”别人，是天经地义的。
他跟随魏砚秋多年，太清楚这位大小姐的行事风格。
在她的世界里，目标至上，过程和方法只要能达到目的，都可以妥协，都可以被利用。
而人的感受，尤其是“外人”的感受，从来不在她的优先考量清单上。
“是，大小姐。”李管家垂首应道，没有任何异议。
“还有，”魏砚秋在他转身前又补充了一句，眼神更深了一些。
“看着点。别让她说些不该说的，做些不该做的。子羡现在对她反应有点过于敏感了。”
魏子羡对边枝枝的依赖肉眼可见地加深，这固然是她最初想要的效果。
一个能稳定魏子羡情绪，甚至能引导他走向“正常”的工具。
但当这个工具开始反向影响被作用者，甚至可能引发不可控的情感联结时，事情的性质就变得微妙起来。
她需要这把刀足够锋利，但又必须确保刀柄牢牢握在自己手里。
“明白。”
李管家听懂了言外之意，再次躬身，退出了书房。
边枝枝正陷在一场光怪陆离的梦里。
梦里一会儿是家里的小客厅，父母愁苦的脸在眼前晃动，讨债人的叫骂声隔着门板传来。
一会儿又是魏宅那间活动室，满地碎片，魏子羡蜷缩在角落，一遍遍问她：“你为什么走？”。
一会儿又变成魏砚秋那双没什么温度的眼睛，看着她，说：“这是你现阶段最重要的目标。”
各种声音交织在一起，吵得她头痛欲裂。
就在她快要被梦魇彻底吞没时，一阵急促的敲门声，硬生生将她从昏沉的深渊里拽了出来。
“咚咚咚。”
“边小姐？边小姐？”
是李管家的声音，隔着门板传来，虽然依旧保持着礼貌的克制，但那频率和力道，明显带着催促的意味。
边枝枝费力地睁开眼，眼前一片模糊，好一会儿才聚焦。
喉咙干痛得象是要冒烟，每一次呼吸都带着灼热的气流。
头晕得厉害，稍微转动一下脖颈，就感觉天旋地转。
浑身象是被拆散了重组，酸痛无力。
她强撑着想要回应，却只发出几声嘶哑的气音。