“你说得对，从某种意义上，她确实没有亲人。”
壹坦然地承认。
这个举动，反而让他显得更加真诚。
“我们并非诞生于血缘，而是诞生于一项伟大的计划——奇美拉。”
“我们，是这个世界上，唯一的家人。”
他凝视着方舟号冰冷的摄象头，眼神却无比诚挚。
“她的记忆出现了问题，这都是我们的过错。”
壹的声音里带着一丝恰到好处的沉痛。
“她不记得我，是正常的。我甚至……不敢奢求她的原谅。”
“所以，我才更要感谢你，方舟。”
“感谢你在她最无助的时候保护了她，照顾了她。这份恩情，我们永远不会忘记。”
他三言两语，就将零的失忆归结为实验后遗症。
将自己的身份，从一个突兀的闯入者，变成了前来弥补过错、接回家人的兄长。
同时，又将方舟号高高捧起，放到了“恩人”的位置上。
这番话术天衣无缝，让旁听的陈岩和言屠都找不到任何可以反驳的理由。
但陆启的意识内核里，警钟长鸣。
他敏锐地捕捉到了那个被刻意美化过的词。
“那么，请问是什么样的‘实验’？”
方舟号的电辅音再次响起，冰冷，且尖锐。
“需要零付出如此沉重的代价？”
你不是说你们是家人吗？
那家人之间，会进行什么样的“实验”？
能让一个人失去所有记忆，沦落到在末世里独自挣扎求生？
空气里那丝刚刚缓和的气氛，再次被撕裂。
所有人的目光，都重新聚焦在了壹的身上。
壹的眼帘微微垂下，长长的金色睫毛在眼下投出一片阴影，脸上流露出令人心碎的悲伤。
“那是一段……不光彩的过去。”
他没有回避。
这种坦诚，远比任何辩解都更有力量。
“奇美拉计划的初衷是伟大的，但是，任何伟大的探索都伴随着风险与牺牲。”
“我们犯了一个错误，一个无法挽回的错误。”
“让零来江城，就是这个错误的内核。我们以为这是一次治疔，一次能帮助她稳定内核的尝试……但我们低估了这座城市的危险，也高估了我们自己的能力。”
“而我现在的目标，就是竭尽所能，去纠正这一切。”
他抬起头，金色的瞳孔里闪铄着太阳般真诚的光芒，郑重地向方舟号发出了邀请。
“我知道，你们现在充满了疑虑。这很正常。”
“所以，我诚挚地邀请你们，和我们一起，前往钢铁长城。”
“在那里，我会向你们共享所有关于奇美拉计划的情报，解答你们的一切疑问。同时，钢铁长城也会为方舟号提供最高规格的技术支持与资源补给，来回报你对零的守护。”
他的姿态无可挑剔。
一个“赎罪者”。
一个将方舟号的疑虑归结为理所当然的“兄长”。
一个将最终的解决方案，指向了充满了善意和巨大利益的未来的“领袖”。
去，还是不去？
陆启能感觉到，周围那些前哨站士兵们的目光已经变了。
在他们看来，壹部长已经做到了仁至义尽，坦诚、感恩、许诺，面面俱到。
如果方舟号再拒绝，就显得有些……不近人情了。
第一次交锋。
陆启看似问出了最尖锐的问题，却被对方四两拨千斤地化解，并将皮球，又踢回了他的脚下。
陆启陷入了沉默。
在旁人看来，这是尤豫和权衡。
壹的脸上，始终挂着那副温和而耐心的微笑。
他相信，没有任何一个独立的幸存者，能够拒绝钢铁长城这个名号所代表的资源、安全和情报。
他要的，不仅仅是回收零。
他更要得到这台神秘的方舟号。
或者说，得到它背后，那个足以颠复时代的秘密。
“我能理解你的顾虑。”
壹见火候差不多了，主动打破了沉默，语气中充满了体谅与包容。
“突然出现一个自称是家人的人，换做是我，也无法立刻相信。或许，我该把事情说得更清楚一些。”
他环视四周，目光从陈岩、言屠，以及那些竖起耳朵的士兵脸上一一扫过，最后，还是落回到方舟号上。
他接下来说的每一个字，既是说给方舟听的，也是在向整个前哨站，输出一个官方版本的故事。
“我们，奇美拉计划的产物，是为了应对这场末日而诞生的先行者。”
他的声音带上了一丝沉重的使命感。
“零，是计划中最特殊、也最强大的个体。她拥有着我们都无法企及的、驾驭混乱的潜力。”
“但是，这种力量，也是一柄双刃剑。”
壹的眼神变得悠远，仿佛陷入了无比痛苦的回忆。
“在一次至关重要的实验中，她承担了远超极限的能量冲击。”
“那一次，几乎成功了，但也因此……失控了。”
“失控”两个字，他说得极其艰难，脸上流露出恰到好处的自责与悲痛。
“她的意识陷入了混沌，力量开始暴走，对周围的一切都充满了攻击性。我们别无选择，只能将她暂时封存起来，用尽一切方法，试图稳定她的精神内核，修复她受损的记忆。”
这个故事说得天衣无缝。
它将囚禁和洗脑，完美地粉饰成了保护和治疔。
将零的强大，定义为一种不稳定的、需要被管制的病症。
而他们这些“家人”，则是为了治好她，而殚精竭虑的守护者。
但这些话，在雷哲的脑海里，却炸开了一幅截然不同的地狱绘卷。
那不是家。
更不是什么封存和治疔。
是冰冷的，泛着金属光泽的合金地板。
是消毒水和血腥味混杂在一起，形成的，一种令人作呕的、独属于实验室的气息。
那个赤着脚的女孩就站在训练场中央。
小小的身躯上，青一块，紫一块。
钝器和冲击造成的内伤，让她每一次呼吸都带着细微的颤斗。
“指令，a-7。”
一个冰冷的声音通过广播下达指令。
她便执行。
身体的每一次扭转，每一次出击，都精准得如同教科书。
仿佛骨骼的哀鸣和肌肉的撕裂，对她而言，根本不存在。
他又看见了。
那条白得晃眼的金属走廊，长得没有尽头。
宽大的病号服套在她瘦削的身体上，空荡荡的。
她一个人走着，脚步悄无声息，对周遭的一切都视而不见。
然后，他听到了自己曾经听到过的话。
是同僚压低声音的警告，充满了鄙夷与畏惧。
“奇美拉的造物，听说这个根本没有人类感情。”
“就是个危险的实验体。”
危险的。
没有感情的。
实验体。
这三个词，曾是他对零全部的认知。
是他过去构筑起所有偏见与排斥的基石。
可现在，壹口中那“充满爱意的保护”，与雷哲脑海中那地狱般的真实画面，重叠了。
谎言，被撕得粉碎。
雷哲的拳头，在无人注意的角落，死死攥紧。
经历了这么多，他很都清楚，零绝不是没有感情。
她只是在那座地狱里，被剥夺了表达感情的权利。