方舟号在空旷的街道上平稳行驶。得益于全新的越野轮胎和经过强化的悬挂系统，即使碾过路面的废墟和尸骸，车厢内部也几乎感觉不到颠簸。厚重的模块化装甲将外界的一切噪音都隔绝在外，只剩下引擎那令人安心的低沉轰鸣。
这辆车，已经变成了一个安全而舒适的移动堡垒。
陆启的意识，却没有丝毫放松。他的大部分计算力，都投入到了一个全新的模块上——【远程通信与信息侦测套件】。这是他刚才花费了80点能源解锁的新功能，集成了大功率无线电收发、电磁频谱扫描、卫星信号捕捉等一系列功能。
在这个信息时代，没有什么比失去网络更让人恐慌的了。对于一个前社畜来说，断网简直比断水断电还要命。他迫切地需要信息，任何信息都行。
【全频段扫描激活。】
无形的电波以方舟号为中心，向着四面八方扩散而去。车载平板的屏幕上，无数条频谱线在疯狂地跳动。但几秒钟后，所有的跳动都归于平寂，只剩下一片代表着背景噪音的微弱杂波。
紧接着，一行刺目的红色警告弹了出来。
【扫描报告：检测到高强度电磁脉冲（ep）残留辐射。根据衰变模型推算，本市在72至80小时前，曾遭受一次复盖全城的超强ep风暴。以上的未受保护的电子通信设备已永久性损毁。】
“ep……”陆启的意识内核凉了半截。原来如此。不是没有幸存者，而是所有的通信手段，很可能都在几天前那场无声的风暴中，被一瞬间摧毁了。
难怪整个城市安静得象一座坟墓。文明的嗓子，被硬生生掐断了。
而且这时间……和自己的穿越有关系吗？
没有多想，陆启不死心地切换到主动发射模式。
【cq，cq，cq。这里是方舟号。听到请回答。重复，这里是方舟号，听到请回答。over。】
生硬的电子合成音，被转换成无线电信号，发射出去。
回应他的，依旧是令人窒息的沉默。
“看来守株待兔是行不通了。”陆启放弃了在电磁海洋里捞针的徒劳举动。既然听不到，那就只能靠看了。
副驾驶上，零似乎察觉到了他情绪的波动。她睁开眼，偏过头，看向中控台的方向。
这种安静的注视，反而让陆启烦躁的心情平复了些许。
他强迫自己冷静下来，重新思考对策。既然现代化的信息手段已经失效，那就只能回归最原始的办法。
他的意识沉入侦测系统，切换到了另一个模式。
【广域红外及热成像扫描开启。】
车顶的遥控武器站，那颗冰冷的“眼球”，开始缓缓转动。
镜头切换到了红外模式，整个世界，在他眼中瞬间变成了由不同颜色和温度构成的热力图。冷却的尸体是深蓝色，废弃的车辆在白天的馀温下呈现出淡淡的黄色，而街道的阴影处，则是大片大片的深紫色。
他设置好参数，将扫描范围扩展到最大，开始对地平线进行地毯式的搜索。他要找的，不是单个的生命体，而是由人类活动聚集产生的，不可能被自然现象模仿的、持续的热源。
比如……火焰。
扫描仪耐心地一寸寸扫过城市的天际线。高楼的轮廓，倒塌的桥梁，荒废的公园……一切都笼罩在死寂的冷色调中。
【发现异常热源！】
系统提示音在他的意识中响起。
陆启立刻将镜头推到最大，对准了那个方向。经过数次放大和图象锐化处理后，景象终于变得清淅起来。
那是在郊区的东北方向，距离他们至少有五公里远的地方。
一道细长的烟柱，正从一栋建筑的顶部袅袅升起，一直延伸到灰色的云层之下。
那不是失控的火灾。火灾的烟是不规则的。而这道烟柱，持续的稳定。
陆启的意识内核，一半是找到了目标的兴奋，一半是社畜本能的警剔。
在末世里，人类，往往比丧尸更危险。
“零。”
这一次，他没有使用平板，而是直接通过意识链接，将那个放大的热成像画面，同步到了零的脑海中。
零的瞳孔微微放大，她的“视界”里，清淅地出现了那道代表着希望，也代表着未知的狼烟。
【我们要过去吗？】陆启的声音直接在她脑中响起。这不是命令，而是询问。
经过了屠夫一战，他已经下意识地将零视为伙伴。
零沉默地看着那道烟柱，看了很久。
然后，陆启听到了她的回答。那声音依旧清冷，却带着一种不容置疑的决断。
“去。”
只有一个字。
【坐稳了。】
v6柴油引擎的咆哮声骤然拔高，这头重达十馀吨的钢铁巨兽，在空旷的街道上划出一道优美的弧线，车头对准了那道遥远的狼烟，猛地加速。
十几分钟后，方舟号如同一头潜伏的猛兽，悄无声息地滑入一栋坍塌了一半的商业楼的阴影中。引擎熄火，周围瞬间恢复了死寂。
烟柱的源头，是一家废弃的大型汽车修理厂。四周用生锈的货柜和废车垒起了简陋的围墙，墙头插着削尖的钢筋，看起来有模有样。
陆启操控着车顶武器站的镜头，如同上帝之眼，冷漠地观察着这个小小的幸存者据点。
院子里，十几个幸存者面黄肌瘦，穿着破烂的衣服，正进行着某种麻木的劳作，分拣着一些看不出本来面目的垃圾。他们的动作迟缓，眼神空洞，仿佛一群被抽走了灵魂的行尸。
几个身材壮硕、手持钢管和砍刀的男人，在他们之间来回巡视，时不时对着动作慢的人呵斥叫骂。而在修理厂办公室的门口，一张破旧的躺椅上，一个体型肥胖、腰间别着一把老式手枪的男人，正懒洋洋地晒着太阳，享受着手下递上来的罐头。
【幸存者团体扫描中……】
【评估等级：d级。构成：1名武装头领，5名武装护卫，17名无武装平民。】
【威胁评估：低。】
陆启看着系统面板上冰冷的数据，又看了看那个胖子头领。这场景，让他没来由地想起了自己从前公司的部门主管，同样的油腻，同样的作威作福。一种生理性的厌恶感油然而生。
就在这时，一阵汽车引擎声由远及近。一辆半旧的皮卡车，小心翼翼地停在了修理厂的大门外。车门打开，一个中年男人跳落车，脸上带着一丝紧张和期盼。
他对着锈迹斑斑的货柜围墙，高高地举起了双手，以示自己毫无威胁。
他的声音因为紧张和长途跋涉的疲惫而显得有些沙哑，却用尽了全身的力气。
“喂！里面有人吗！”
他朝着那个懒洋洋的胖子头领的方向，近乎卑微地喊道。
“我们是幸存者！没有恶意！”
他指了指身后那辆不敢熄火的皮卡车，车窗后，一个女人的脸和一张孩子的脸一闪而过。
“我们一家三口，是从北边的三河镇过来的！”
他的语气里带着一丝打探和巨大的期盼，仿佛在确认一个关乎生死的传说。
“我们听说……听说这里有钢铁长城的前哨站！”
“我们是特地来寻求庇护的！”
“钢铁长城？”零的意识里传来一丝微不可察的波动，陆启通过链接感受到了，但他来不及深究。
胖子头领从躺椅上坐了起来，脸上堆起了热情的笑容，亲自走过去打开了用铁链锁住的大门。
“欢迎欢迎！兄弟，这年头能活下来就不容易！快，让你老婆孩子都下来，进来说话！”
皮卡车里的女人和一个七八岁的小女孩也下了车，她们的脸上还带着对未来的憧憬。然而，当男人看清院子里那些幸存者麻木的神情和简陋如监牢的环境时，他脸上的笑容僵住了，下意识地将妻女护在了身后。
“怎么，兄弟，不相信我们？”胖子脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种阴冷的狠戾。
他没再废话，直接对身边的手下使了个眼色。
两个壮汉一拥而上，一记闷棍就将中年男人砸倒在地。女人的尖叫声还没来得及发出，就被另一个壮汉捂住嘴，粗暴地向院内拖去。小女孩的哭声撕心裂肺，同样被抓了起来。
皮卡车上所有能用的物资，食物、水、汽油，被洗劫一空。
“什么狗屁钢铁长城！”胖子对着倒在地上的男人啐了一口唾沫，“前几天那场鬼风暴，把老子的手机都他妈弄坏了！不过也好，那些烦人的家伙和丧尸顾不上咱们了，现在这地盘，老子说了算！”
这残忍的一幕，就发生在光天化日之下。院子里那些被奴役的幸存者，只是抬起头，麻木地看了一眼，然后又继续低头干活。
陆启通过镜头，将这一切看得清清楚楚。
而他身边的零，已经站了起来。
表情虽然没什么变化，但是她的手，已经握住了大腿枪套上的那把战术手枪。那是一种源于本能的憎恶。
【目标团体威胁等级修正中……】
【团体属性判定：掠夺者。】
【逻辑推演：为不相干人员介入冲突，将消耗能源、弹药，并承担车辆受损风险，不符合当前最优生存策略。】
冰冷的系统文本，象一盆冷水浇在陆启的头上。是的，从纯粹的利益角度，他应该立刻掉头就走，把这里的一切抛在脑后。这才是最正确的选择。
可是，他的人类灵魂，那个曾经为了几百块全勤奖而挣扎，会因为看到不公而愤怒的灵魂，正在发出强烈的抗议，他无法对眼前这一幕无动于衷。
他没有立刻下令开火。用重机枪把这里扫平很容易，但可能会伤到那对母女。怒火需要宣泄，但不能以牺牲无辜为代价。
系统分析，为他激烈的情感找到了一个完美理性的出口。
【我们需要更全面的情报。】
陆启的声音通过意识链接传递给零，冷静，但压抑着风暴。
【在彻底摧毁他们之前，我要知道他们的一切。人员分布，武器情况，以及那对母女被关押的位置。】
零眼中的怒火，转化为更深沉的杀意。她看向陆启的方向，无声地点了点头。
【准备行动。】