酉时一刻。
落日的馀晖斜斜坠在城中，将青石板路染得泛金，泗州城内依旧繁茂，只是没了白日的那份喧嚣，挑着货郎担的商贩正忙着收摊，竹框里剩下的几匹粗布晃得厉害。街角‘王记胡饼’的炉子还冒着热气，掌柜的嗓门亮：“最后两个！要的快些！”
朱元璋几人却是闷头穿过闹市区，无暇理会沿街不断钻入口鼻的香气，即便腹中已经是饥肠辘辘。
再过一个时辰，东门的回龙桥门就要落闸，要是不能把人全须全尾接回城里，他们一行人恐怕今晚就要在城外露宿了。
见现场气氛着实有些沉闷，马二开口将自己打探来的消息分享出来：
“几个月前，朱二哥带着妻儿逃荒到泗州城，和其他流民一样，在城墙根处搭了座棚屋落脚，而后为了谋生，到山上采药当了‘药客’，和城内的‘永德药铺’创建了稳定的买卖关系，每次上山的收获不多，但也能勉强糊口，日子比其他流民要好上许多。”
“不过就在我们进城的第二天，朱二哥就上山采药去了，事前还进城和‘永德药铺’的掌柜打探过了当下城里药材的行情，说是要上山采摘一些茯苓和杜根一类的值钱药材，好买几件棉衣和一些粮食来过这个冬天。
这一连去了好几天，‘永德药铺’的掌柜也没见朱二哥回来找他兜售药材，以往都是间隔两三天的时间，尤其是现在天寒地冻的，山上更难熬”
说着，马二觉得那掌柜的推测也太不吉利了，宽慰道：“说不定朱二哥是有什么事情耽搁了，没有上山采药，这才没进城卖药材。”
“是啊，二哥他吉人自有天相，都从孤庄村落脚在泗州城了，肯定不会有事，大哥你也没必要太过担心，反正马上就能找着人了。”
汤和也在一旁说着好话。
朱元璋没有吭声，因为他突然想起来，在原本的时空，朱重六一家人好象就是病死在了泗州城。
他们租住的三进院子在东城，属于最繁华的商业区，想要出城就要经过汴河码头东堤，码头上还没歇工，光着膀子的搬运工正把最后几袋漕粮扛上岸，漕船的桅杆在夕阳里排成黑黢黢的列。
闻着风里裹着河水的腥气和漕船的桐油味，一行人在沉默中不断加快脚步。
得到消息后，史火龙第一个响应，但朱元璋只带了汤和、马二以及阿三出城。
泗州城内虽然安全，但院里头毕竟还有三个女眷，需要留下一个人来护卫。
马二是重要领路人，消息也是他打探来的，缺了他朱元璋也找不到朱重六他们。
汤和是他们当中除开朱元璋外，唯一认识朱重六的人，马二也只知道朱重六一家人在东门城墙附近落脚，并没有具体位置，到时候找起来的话还可以兵分两路，这样效率快一些。
而阿三是武功最高的，也是朱元璋最不放心的人，只能暂时先拴在身边。
史火龙一个伤员，还能使一使‘降龙掌法’，留下来看家护院是最合适的。
沿东堤往北走半里地，终于见到了回龙桥门，也就是东门，门楼上‘回龙桥’的匾额被风雨浸得发黑，两侧的城墙上贴着几张泛黄的告示。
等他们到了门下，已经有了十几个人在排队，朱元璋他们几个人高马大的，除了马二外都是一副不好招惹的模样，后边跟过来一块排队的行人一脸戒备地离得老远。
出了城，冷风一下子灌进来，城外没了城墙挡着，淮河的风更烈，汤和忍不住道：
“这鬼天气，二哥他们住在既不遮风也不挡雨的棚屋里怎么受得了？”
他们以前在孤庄村日子虽然也过得清贫，但好歹也有个遮风挡雨的落脚地，要不是闹了灾荒，吃不饱饭，谁愿意背井离乡来到泗州城？
汤和对朱重六的遭遇深有感触，他要不是遇到省亲和大哥相遇，估计现在还在明教五行旗下和元兵拼命呢。
现在日子是舒坦了，但他也没忘记以前一块啃树皮、吃观音土的经历。
“希望没事吧。”朱元璋感慨了一句，毕竟他对朱重六的感情记忆是真实存在的，能帮衬上的，他还是会尽全力帮衬。
出了城，他们并没有沿着官道走，而是转了个弯绕到城墙根，在密密麻麻的棚屋当中查找起来。
“兵分两路，我带着马叔，汤和你把阿三带上一块找，这样速度快一点，半个时辰后，不管找没找到，先到城门口这里碰头。”
运气好，半个时辰内找到，运气差一些的话，他们也只能合计一下晚上在城外落脚了。
要真如朱元璋所想的那样，朱重六害了伤病，在这样的天气下多耽搁一呼吸，就等于未来的生机缈茫几分。
“好，那我们抓紧时间，要是我体力不行了，阿三你就抱着我挨个找过去。”
“？！”
朱重六感觉自己运气真好。
在山下不知道被谁打了一掌，那时候他都以为快要死了，结果一位武当山的道长恰好经过，吓走了歹人，让他捡回了一条性命。
道长心善，问了他的住处，还特地把他带回家，给他疗伤，说是他中了什么‘碧玉毒手’，他也不懂，当日只是觉得浑身忽冷忽热的，而且胸口奇痒难耐，但是经过那位道长的医治后，感觉好了很多。
只不过，就在他昏昏沉沉的时候，还是听到了道长和妻子的对话，说他时日无多了，毒性深入肺腑，道长也没法救他了。
朱重六知道，自己马上就要死了。
不过他觉得他还是幸运的，没有死在孤庄村的大旱中，没有死在逃荒的路上，没有在山上被猛兽吃掉，他多活了几个月的时间，赚大发了。
也终于要逃离这痛苦的人世间。
只是——
“俺有些舍不得翠儿和狗蛋啊”
风从棚屋的破洞钻进来，像刀子似的刮脸，朱重六躺在干草上，感觉流眼泪也挺幸福的，温温热热的，脸上似乎也不是那么的冷了。
“你们要干什么？！”
棚屋外，李翠儿愤怒的声音响起，哑得象砂纸磨过，立马就让朱重六的神经紧张起来。
“干什么？”两男两女一共四个流民将李翠儿母子堵在了门口，眼神中散发的恶意与贪婪丝毫不加掩饰。
“反正你家男人都要死了，这些陶罐、碗筷什么的都归俺们得了，俺家人多，这些东西不太够用，还有存的那些口粮，也一并送来，这几天也是浪费粮食。”
当中一个略显沧桑的男人往前逼近了一步，一开口就是索要棚屋内仅存的贵重物品。
“你想得美！”李翠儿寸步不让，掏出别在后腰的小锄头就往对方脖子上砍。
想要在流民堆里立足，比得就是谁更狠，这些日子李翠儿见过太多这样的事了，所以早就做好了同归于尽的准备。
“嘭！”
想象中的血浆迸溅的场面没有出现，李翠儿锄头还没挥到对方脖子上，就感觉小腹被人踹了一脚，整个人‘嘭’的一声恰好撞在了门边上，整个棚屋发出‘嘎吱’的声音，仿佛马上就会倒塌下来。
“娘！”
“臭娘们，还敢对我出手？也不看看你几斤几两？”
李翠儿刚回过神来，就见一只沾着臭泥的草鞋在视线中不断放大，然后——
“砰！”