云熙终於走到萧贺夜身边，刚坐下，就发现桌上摆著一碟她最爱的蒸酥酪，旁边还有个温著的玉壶，里面是她喜欢的桂酿。
她抬眼看向萧贺夜，眸子里闪著惊喜的光，唇角不自觉地上扬。
萧贺夜看著她的模样，眼底的冷意尽数散去，只余下温柔。
他没说话，只是伸手，轻轻捏了捏她的指尖。
指尖还是有些凉，他便將她的手攥在掌心，用自己的体温暖著。
“今日是除夕，孤设宴，大家都自在些。”
萧贺夜举起酒杯，声音传遍殿內，“不必拘著君臣之礼，就当是家宴，尽兴便好。”
王公大臣们纷纷起身举杯，齐声应和：“谢陛下！”宫嬪们也跟著举杯，目光落在帝王身上，带著几分敬畏和爱慕。
丝竹声再次响起，舞女们提著裙摆走上殿来，身姿曼妙，舞步轻盈。
云熙看了眼殿角的沙漏，心里算著时辰。
祈福舞还没到时候，她必须再等等。
宴席过半，舞女们退下，皇后忽然开口，声音温柔却带著分量：“陛下，如今皇城周边冻灾严重，百姓们苦不堪言。嬪妾想著，不如让熹贵人把准备好的祈福舞呈上来，为天下百姓祈福，祈求上苍早日化解冻灾。眼下吉时已到，正好合適。”
萧贺夜放下酒杯，转头看向云熙，眼神里满是信任：“也好，熙儿，你让人去传舞姬吧。”
云熙心头一紧。
她安排的舞姬还没准备好，若是此刻上场，皇后设下的圈套怕是要中了。
她必须拖延时间，直到小禄子那边准备妥当。
她连忙起身，屈膝行礼，语气从容：“启稟陛下，嬪妾昨日夜里做了个梦，梦中神明现身，说亥时三刻才是祈福的最佳时辰。那时天地之气最和，人心最诚，祈福之语方能上达天听，冻灾才能早日化解。若是此刻急切行事，反倒会误了天机，辜负了陛下心繫百姓的心意，岂非得不偿失？”
“熹贵人这话未免太荒唐了！”郑嬪突然开口，语气带著尖锐的反驳，“吉时是礼部官员根据天象推算出来的，岂能凭一个梦境就隨意更改？这祈福关乎天下黎民，若是出了差错，熹贵人担待得起吗？”
皇后坐在一旁，唇边勾起抹若有似无的笑。
她就知道，云熙定是办砸了祈福舞，才找这种藉口拖延。
她故作担忧地开口：“陛下，郑嬪说得有理。吉时更改，怕是会被百姓认为是心不诚，若是因此触怒上苍，那可就罪过了。
云熙抬眼，迎上皇后的目光，语气依旧从容：“皇后娘娘多虑了。嬪妾不敢妄改吉时，只是神明既有指示，咱们便该多等片刻。
若是因此能让祈福更有效，百姓们能早日脱离苦难，多等半个时辰又何妨？
再说，有陛下的仁德之心在，上苍定会体察圣意，不会怪罪的。”
萧贺夜的指尖攥著云熙的手，语气却带著几分权衡：“熙儿，祈福关乎天下百姓，礼部定下的吉时也经天象推算，你该知此事分量。”
云熙抬眼时，眸底盛著水光，楚楚可怜地望著他，却故意让皇后捕捉到她眼底一闪而过的“慌乱”。
她要的就是这个效果，越是阻挠，皇后和郑嬪就越急著跳出来，正好撞进她设好的局里。 这群妃嬪，论心机，哪里是她两世为人的对手？
“陛下，嬪妾怎会不知轻重？”云熙指尖轻轻蹭过萧贺夜的掌心，“只是昨夜的梦太真了，神明在梦中说，亥时三刻天地气和，祈福才可得上苍垂怜。嬪妾愿以自身荣辱担保，只求陛下信嬪妾这一次。”
“熹贵人这话，未免太恃宠而骄了。”
皇后终於开口，语气温婉却字字带刺，“后宫妃嬪当谨守本分，岂能凭一个梦境妄改吉时？传出去，怕是要让朝臣笑话陛下被美色所惑，连关乎百姓的大事都能隨意更改。”
这话恰好戳中朝臣的顾虑，为首的首辅立马出列，躬身道：“陛下，皇后娘娘所言极是！熹贵人此举若不加以约束，日后妃嬪皆效仿其爭宠手段，岂不乱了后宫规矩？更遑论此事关乎黎民安危，绝不可因一妃嬪之梦而延误！”
郑嬪本就因降位憋了一肚子火，此刻也跟著起身：“陛下，熹贵人御前失仪，轻慢吉时，若不严惩，何以服眾？”
皇后朝桂嬤嬤递了个眼色，桂嬤嬤立马带著两个宫女上前，语气恭敬却带著不容拒绝的意味：“熹小主，还请隨奴婢暂避偏殿，待陛下定夺后再说。”
云熙却攥紧萧贺夜的手，指尖微微泛白，声音带著哽咽：“陛下，嬪妾爱慕您，更知您心繫天下。正因为在乎百姓，才不敢拿祈福之事冒险！若此时强行祈福触怒上苍，那才是真的罪过，嬪妾愿以性命担保，亥时三刻定是最佳时辰！”
“陛下，微臣有话要说。”殿外忽然传来一道清冷的声音，谢芜珩身著墨色锦袍，缓步出列，躬身作揖时，带著股矜贵的疏离。
“微臣听闻，此前秋闈改革与賑灾的法子，皆是熹贵人向陛下提议，可见熹贵人绝非不顾百姓之人。微臣愿相信熹贵人，请求陛下暂缓吉时，待亥时三刻再行祈福。”
云熙心头一暖。
谢芜珩竟在毫不知情的情况下，愿以自己的仕途为她担保。
她抬眼望过去，恰好对上他清冷的桃眼。
谢芜珩却迅速移开目光，召来隨从低声嘱咐了几句，隨从点头后匆匆离去。
想来是去查证吉时之事了。
“陛下，嬪妾反对！”
冷贵人猛地起身，裙摆扫过椅角，带著几分急切，“祈福吉时岂能凭一人之言更改？嬪妾愿支持皇后娘娘，按原定时辰进行！”
郑嬪也跟著半跪在地，语气带著邀功的意味：“嬪妾也愿追隨皇后娘娘，绝不能让后宫妃嬪扰乱纲纪！”
李常在等人纷纷附和，殿內瞬间分成两派，气氛剑拔弩张。
云熙垂眸冷笑。
郑嬪倒是主动送上门来。
她算准了，嬪位已满，若想晋升，必须有人腾出位置。
董岩已进京，她怀孕之事近在眼前。
而郑嬪，就是最好的“垫脚石”。
“郑嬪娘娘如此篤定嬪妾是胡闹？”云熙忽然开口，语气平静却带著锋芒，“既如此，嬪妾倒想与娘娘打个赌。”
郑嬪皱眉，语气带著不屑：“赌什么？不过是小门小户的伎俩，也敢在御前放肆？”