联邦历224年，11月12日，凌晨04:00。
联邦最高联合指挥部，地下最深层的【天枢】会议室。
空气净化系统开到了最大功率，但依然无法吹散房间里浓得化不开的烟草味和焦灼气息。长圆桌旁，十几位代表着联邦军、政、商三界最高权力的巨头，或是亲自到场，或是以最高清晰度的全息投影出席。
此时此刻。
这群掌控着人类命运的大人物们，却像是一群受了惊的小学生，正死死盯着会议桌中央的屏幕。
屏幕上正在循环播放一段视频：
那是卫星捕捉到的，苏牧在那片沸腾的海域上空，如同捏死一只蚂蚁般，用阴影吞噬深潜者之王的画面。
以及最后那句，透过通讯频道传回来的、带着戏谑的评价：
“希望能来点口感嫩一些的。”
“啪。”
画面定格在苏牧那个优雅擦嘴的动作上。
一位头发花白的主战派将军猛地扯开领口，声音嘶哑而颤抖：
“这这是人类能干出来的事？”
“根据能量守恒定律，那只怪物蕴含的生物能相当于五百颗大当量的核弹头！他他一口气就全吞了？”
“而且他不仅没爆体而亡，甚至还没吃饱？”
“各位！”将军环视四周，眼中满是恐惧：“我们必须清醒一点！这不是我们的盟友，这是一颗比深潜者更不稳定、当量更大的定时炸弹！”
“如果有一天，他觉得人类的口感也不错呢？！”
这句话，戳中了在场所有人的软肋。
赵家主之死还历历在目（虽然官方定性为心脏病，但谁心里没数？），而现在，苏牧展示出的食欲，已经上升到了神明级别。
“附议。”一位财团代表擦著冷汗举手，“建议立即启动针对苏牧的最高级别限制令。或者趁他现在‘消化’期间，动用天基武器”
“动用天基武器？”
一直坐在角落阴影里的雷烈，突然发出一声嗤笑。
他缓缓站起身，那张素来刚毅的脸上，此刻却写满了一种看透世事的疲惫与嘲讽。
“李议员，如果你脑子里的水还没倒干净，建议去回看一下第四轮比赛里那块振金的下场。”
雷烈指著屏幕，语气冰冷：
“振金他能吃，刺客他能吃，连神话生物他也能吃。”
“你觉得，你的天基动能棒，会不会只是给他送的一根——比较硬的牙签？”
“你——”财团代表语塞，脸色涨成了猪肝色。
“雷烈说得对。”
古尘老人坐在首席，他并没有像往常那样盘核桃，而是用那双如同古井般幽深的眼睛，扫视著在场每一个人。
“我知道你们在怕什么。”
古尘的声音平缓，却带着一股不容置疑的穿透力：
“你们怕失控。你们怕头上多一个不听话的祖宗。”
“但是，你们搞错了一个最基本的逻辑。”
古尘站起身，走到大屏幕前，伸手轻触那个定格的、苏牧那双闪烁著紫金神芒的眼睛。
“如果他是‘怪物’，那他在吃掉那个深海邪神之后，完全可以顺手把旁边的东海市也吃了，作为甜点。”
“那对他来说，并不比呼吸更困难。”
“但他没有。”
“他吃了最硬的骨头，甚至还礼貌地跟我们的士兵打了招呼，然后回酒店睡觉去了。
古尘转过身，一字一顿地说道：
“他拥有神的力量，却还保留着人类的‘挑食’习惯。”
“这就是我们要感谢上帝的地方。”
“一个拥有理性的、能够交流的、并且只对‘异兽’和‘恶人’感兴趣的怪物”
古尘老人的眼中精光爆射：
“这不叫威胁。”
“这叫——国之重器。”
会议室陷入了漫长的沉默。
但这是一种理智回归后的沉默。
是啊。
打又打不过，防又防不住。
与其把他推向对立面，为什么不供起来呢？
“可是我们要怎么管理他？”一位温和派议员问道，“法律对他已经失效了。”
“为什么要管理？”
雷烈接过话茬，他看着手中的一份报告，那是从酒店传回来的苏牧的最新动向（苏牧在向酒店厨房索要高能生物组织）。
雷烈深吸一口气，说出了那个改变联邦未来的决定：
“我们不能做他的‘管理者’。”
“我们要学会做他的‘饲养员’。”
“他要吃，我们就给他最好的食材——把那些sss级禁区开放给他。”
“他要地盘，我们就给他最危险的前线——让他去祸害那些异兽。”
“只要把他喂饱了，只要让他觉得吃异兽比吃人更有营养，更有口感。”
雷烈嘴角露出一丝苦涩而疯狂的笑：
“那他就是我们人类手中最锋利、最饥饿的那条狗链子。”
“投票表决。”
随着主持会议的最高议长发话，全息屏幕上的一个个头像，相继变成了代表同意的绿色。
没有任何人投反对票。
因为在这个以实力为尊的末世，弱者对强者，只有“臣服”这一种外交手段。
“决议通过。”
“即刻起，最高指令生效：”
一、关于13号目标苏牧的代号，由【旧日】变更为——【天灾·暴食】。
二、档案保密等级提升至最高级——【歼星级】（与深渊古神同级）。
三、在这个星球上，除了不可抗拒的叛国行为外，给予苏牧——
【无限豁免权】。
清晨，紫金大酒店。
昨晚那场足以载入史册的大战似乎并没有影响苏牧的睡眠。
或者说，因为摄入了足够的“神性物质”，他体内的古神因子得到了极大的满足，让他这一觉睡得格外香甜。
“叮咚。”
门铃声响起。
苏牧穿着浴袍，慵懒地打开门。
门外站着的，是一脸憔悴、却又带着某种决然神色的蒋柔。
她的手里，捧著一份印着联邦最高议会金漆徽章的文件，以及一个充满了科幻感的银色手提箱。
“苏苏先生。”
蒋柔的声音有些干涩，她昨晚也没睡，是被军部紧急征召的。她现在的身份，已经不再是主持人，而是苏牧的专属——“联络员”
“这是联邦刚刚送来的最高委任状，还有您要的，极夜岛的所有权转让书。”
苏牧接过文件，并没有看那些冗长的条款，只是随意翻了翻，确认了印章的真实性。
“效率不错。”
苏牧侧开身，并没有让蒋柔进来，而是倚在门口，打了个哈欠：
“他们是不是吓坏了？”
蒋柔一愣，看着苏牧那张依然年轻、清秀，完全看不出昨晚那副吞天噬地模样的脸，心情复杂地点了点头。
“是的。最高指挥部里有一半人到现在腿还是软的。”
“呵。”
苏牧轻笑一声，打开了那个银色手提箱。
里面静静地躺着一枚黑金色的、表面流动着数据流的六角形徽章。
那是——联邦荣誉元帅的身份识别卡。比普通的s级许可权还要高出半级，拥有调动轨道炮的权力。
【系统反馈：】
【恭喜宿主！】
【您已成功在人类社会确立了“至高掠食者”的生态位。】
【恐惧与敬畏，是最好的保护色。】
【现在的您，可以放心地去建造属于您的巢穴了。】
“替我谢谢那些老头子。”
苏牧拿起那枚徽章，在手里抛了抛，感受着那冰凉的触感：
“告诉他们，我很满意这个新身份。”
“我也很期待”
苏牧抬起头，目光望向东南方向，那是极夜岛的方位，也是前线厮杀最惨烈的地狱：
“去我的新领地看看有没有什么值得一试的‘野味’。”
他转身，关上房门。
而在那一瞬间，蒋柔清楚地看到，苏牧浴袍下的皮肤表面，隐隐闪过一道如同呼吸般律动的淡紫色神纹。
那种美丽、神圣、却又致命的气息。
让她在那一刻明白了一个道理——
站在她面前的，早已不再是同类。
那是一个为了进食而暂时收敛了爪牙的——神。