“退。”
付霄吐出一口烟，
声音疲惫但坚定，“你爷爷说得对，强扭的瓜不甜。
秦家既然起了这个心思，就算勉强结了亲，以后朝朝也不会幸福。”
他顿了顿，看向儿子的眼睛：“颂川，你去一趟秦家。付家同意退亲，
但换亲的事，免谈。
付婳有她自己的前程，不是他们能算计的。”
“你就把我的话，原封不动地传给他们。”
付颂川点点头：“好。”
他起身离开时，付霄又叫住他：“等等。”
“爸？”
“跟你妹妹……跟婳婳说一声。”
付霄的声音很轻，“让她别多想，这事跟她没关系。”
付颂川看着父亲疲惫的脸，心里一酸：“好，我会跟小妹说的。”
付颂川走出家门，阳光正好。
大院里的梧桐叶已经泛黄掉落，脚踩上去沙沙作响。
远处，几个邻居看见他，
立刻停止了交谈，眼神躲闪。
付颂川挺直腰背，目不斜视地往前走。
从今天起，付家要面对的，
不只是退亲的难堪。
还有整个大院人异样的眼光，
还有朝朝，，她若是知道退亲，会怎么样？
还有……无数未知的变量。
他相信，付家能挺过去。
因为家里有爸，有他，还有……
那个总是平静如水，却比谁都坚韧的小妹。
路还长。
这点风雨，算不了什么。
秦家人仿佛早就知道事情结果。
付颂川转述完付霄的意思，
秦父秦母心中叹息一声，下意识看向一旁的秦彻。
他面上是掩饰不住的失落。
不过，这已经是家里人给他争取到的最好的结果。
能和付朝朝退婚，他还是高兴的。
心里仿佛有什么重担被卸下。
付颂川没有多坐，说完就告辞。
秦彻亲自送他出门。
付颂川临走之前，严肃警告他一句：“以后，你我两家井水不犯河水，你若敢去招惹婳婳，别怪我不念这么多年情谊。”
“我……”
秦彻无言以对。
他马上要毕业，要调离京市，再回来就是三年以后，
到时候，她也成年了。
他还有机会的，不着急。
付颂川深深看了眼秦彻，头也不回地离开秦家。
付家二楼付朝朝的房门紧闭，
已经三天没有打开了。
房间里，付朝朝蜷缩在床上，
窗帘拉得严严实实，
昏暗的光线下只能看见被子隆起的一团。
地上散落着摔碎的瓷片
是刚才苏雨柔端来的鸡汤，被她一把打翻的。
苏雨柔进门后，先把地上的瓷片收拾干净。
然后坐在付朝朝床边，无奈叹息一声。
她已经和单位领导请假，一来休养身体，二来照顾朝朝。
“朝朝，吃点东西吧……”
苏雨柔拍拍被子，声音哽咽，“妈求你了，就喝一口粥……”
没有回应。
只有压抑的抽泣声，
断断续续从被子里传出来。
付霄站在走廊里，瞥见屋内的情况，心里像压了块石头。
他抬脚进屋，上前接过苏雨柔手里的粥碗，
轻轻叹息一声：“朝朝，是爸爸，喝点儿粥好吗？不管怎么说，不能不吃东西呀。”
抽泣声停了片刻，然后变成了更大声的哭嚎：“我不吃，我什么都吃，让我死了算了！”
被秦家退婚，她以后在大院里怎么见人？
别人会怎么说她？
与其被人指指点点，她不如绝食算了。
付游川从外面冲进来，眼睛也红着：“爸，让我去把那小子揍一顿？他竟然敢这么欺负朝朝？”
“胡闹！鲁莽！”
付霄低喝一声：“你该干什么干什么去，家里的事，不用你操心。”
“朝朝这样，我哪儿有心思读书，爸，妈，让我留下来看……”
“你看什么看？”
付霄紧皱眉头，对付游川发了火，“你马上就要高考了，不好好复习，整天在这儿守着有什么用？滚回学校去！”
“可是朝朝——”
“朝朝有我和你妈！”
付霄打断他，“你现在最重要的任务是考上大学，别在这儿添乱！”
“我知道了，我这就走。”
付游川咬着牙，拳头攥得死紧。
他回房间拿了书包，正好瞥见付婳背着书包出门，
脚步轻快，象是什么都没发生。
头发上的那根草莓皮筋，
在付游川眼里，红的刺眼。
一股无名火“噌”地窜上来。
正好此时付霄端着鸡汤从付朝朝屋子里出来，
“爸，”
付游川指着楼下，“你看看付婳，朝朝都这样了，她连问都不问一声？她也能算这个家的人？”
付霄顺着他的手指看下去。
付婳确实要出门了，穿着校服，马尾扎得利落，手里还拿着本英语书。
她抬起头，对上父亲的目光，微微点了点头，算是打过招呼。
然后转身走出了家门。
那么平静，那么自然，
好象这个家里发生的一切都和她无关。
付霄心里涌起一股复杂的情绪，
是失望？是无奈？
还是……某种说不清道明的疲惫？
或许，有什么东西，一开始就错了。
“行了。”
付霄摆摆手手，“你去学校吧，。”
说完，他回到门口朝屋子里轻声道：“雨柔，你回屋歇会儿，我来守着。”
苏雨柔还想说什么，被付霄的眼神制止了。
她抹着眼泪回了房间。
也顾不上照顾二儿子的情绪。
付游川狠狠瞪了一眼楼下空荡荡的玄关，抓起书包冲出了门。
付婳推着那辆崭新的凤凰牌自行车走出大院，
张雯已经等在门口了。
看见她，张雯眼睛一亮：“哇！这就是你大哥送的那辆？米色的，真好看！”
自行车确实漂亮。
米白色的车身，银色的车铃，
车把上还系着张雯上周送她的蓝色丝带。
是一款女士自行车，挺适合她。
以后就不用和张雯挤一辆。
“唉，我送你的草莓皮筋，带上了？”
付婳摸摸皮筋，笑道：“恩，咱们走吧。”
“好，上学去了。”
张雯呵呵一笑，上了车座，目光不时落在付婳头发上。
明天她也把草莓皮筋带上，
这样，别人一看，就知道，
她们是好朋友。
快到校门口时，人特别多，两人推着车往学校走。
深秋晨风清冷，初升的阳光照在人身上格外暖和。
“婳婳，”
张雯尤豫了一下，小声问，“你家里……还好吗？我听我同学说，付朝朝都好几天没来上学了，是被人退亲了。”
“你是问我还是问她？”
付婳嫣然一笑。
“当然是问你，你才是我的好朋友。”
张雯面露担忧：“我就是怕因为她的事，你在家里也不好过，”
“我挺好。”
付婳回答得简短，语气随意：“每天该吃吃，该睡睡。”